L’Appel du Prophète

Les prophètes hébreux de l'Ancien Testament (à la fois les Grands et les Petits Prophètes) peuvent servir d'exemples précieux pour édifier la foi, le courage et la persévérance de tous les serviteurs de Dieu en tout temps. Bien que ce livre se concentre sur les 12 Petits Prophètes, des leçons similaires peuvent être tirées des Grands Prophètes dont l'expérience de vie en tant que prophètes était, pour la plupart, semblable à celle des Petits Prophètes.

Notre étude des 12 petits prophètes nous fournira des informations non seulement sur les hommes eux-mêmes, mais aussi sur la relation intime qui les liait au Dieu d'Israël qu'ils servaient et adoraient.

Le point à bien noter, et le sujet de ce chapitre, est l'appel de ces hommes directement par Dieu à la fonction dynamique de « prophète ».

Notre étude présentera plusieurs caractéristiques de l'appel divin afin d'obtenir un aperçu, non seulement du prophète lui-même, mais aussi de l'initiateur de chaque appel, le Seigneur. En outre, nous examinerons cinq éléments similaires contenus dans les écrits de ces prophètes ainsi que le plan et le but principal de chacun de leurs livres.

Contexte

Les mots utilisés pour désigner les prophètes dans la langue hébraïque :

• ROEH = Voyant
• NAHBI = Porte-parole ; faire jaillir

Ces mots étaient à l'origine utilisés en relation avec ceux qui pratiquaient des religions « naturelles » ou des rituels extatiques pour communiquer avec les esprits du monde païen. Il y a une tendance à confondre l'histoire du mot utilisé pour décrire le prophète hébreu avec la pratique réelle de son ministère.

À l'origine, le mot prophète suggérait des éléments de divination, de magie et de transes extatiques qui étaient présents dans la religion cananéenne avec laquelle les Hébreux sont entrés en contact tôt dans leur installation et leur conquête finale du pays. Cependant, à mesure que les Hébreux évoluaient dans la pratique de la religion juive, le terme prophète prit un nouveau sens et une nouvelle importance avec l'essor et le développement de l'ordre hébraïque. Le mot prophète en vint à être compris à la lumière de l'œuvre unique du prophète juif et de la position ou du rôle qu'il commença à jouer dans cette société.

La prophétie hébraïque est donc devenue l'élément déterminant qui a finalement séparé la religion israélite des autres religions contemporaines et lui a donné une valeur de survie que ces autres religions païennes ne possédaient pas.

La puissance exprimée par le prophète juif a changé le mot original et le sens de l'expression utilisée pour désigner à la fois la personne et son œuvre/ministère. Il ne s'agissait plus d'évoquer un monde souterrain sombre et mystérieux ainsi que des associations avec des personnages étranges et des puissances invisibles, mais plutôt de décrire le facteur moteur qui permettait au prophète de faire et de dire ce qu'il faisait au peuple de son temps. Ce nouveau facteur était son appel véritable de Dieu à être Son serviteur et porte-parole. Ainsi, ce terme ancien se référant à l'obscurité et à la magie, à la lumière de la vie et de l'expérience hébraïques, en vint à signifier « appeler ».

Autrefois en Israël, quand on allait consulter Dieu, on disait: Venez, et allons au voyant! Car celui qu'on appelle aujourd'hui le prophète s'appelait autrefois le voyant. -

- 1 Samuel 9.9

Ceci est un exemple de Samuel expliquant au peuple de son époque l'évolution du mot « voyant » depuis sa signification originelle à l'époque païenne jusqu'à la signification actuelle « appeler » comme une description plus appropriée des prophètes qui servaient en son temps.

Caractéristiques de l'appel du prophète

Les prophètes ont vécu à des époques différentes dans des circonstances différentes, mais leur appel au ministère était similaire en ce que chaque appel avait des caractéristiques communes :

1. L’Appel était Unique

Dans aucune autre religion il n'y eut un tel phénomène. Les religions de la nature prétendaient une relation avec le « monde des esprits », médiée par des « chamans », des sorciers, et divers prêtres et magiciens.

D'autres systèmes religieux plus développés (grec, romain) possédaient une panoplie élaborée de dieux et déesses dont la vie était soigneusement surveillée et entretenue par des serviteurs du temple, cependant, seule la religion hébraïque avait la notion religieuse d'un Dieu unique, personnel, moral, souverain et intimement lié à l'homme.

De plus, c'est uniquement dans cette religion hébraïque que Dieu s'est révélé en communiquant ses émotions, ses plans, sa volonté et ses désirs à l'humanité pour qu'elle le connaisse, ainsi que pour l'instruction de la nation dans tous les aspects de la vie.

Le prophète juif, contrairement à son homologue païen, ne cherchait pas à manipuler Dieu, comme c'est le cas avec la magie et les pratiques occultes, mais était plutôt consumé par l'effet que son contact vécu avec Dieu produisait en lui.

Tandis que les voyants, prêtres, devins et magiciens des autres religions cherchaient à comprendre et apaiser les dieux afin d'obtenir une plus grande maîtrise sur leurs propres environnements naturels et culturels, les prophètes hébreux traitaient continuellement des implications directement produites par leur appel au service :

• Cela comprenait la transformation que l'appel produisit dans leur vie (paysan devenu prophète, officier de la cour devenu prophète, etc.).
• Il y avait aussi les implications engendrées par le message qu'ils prêchaient au peuple de la part de Dieu (par exemple, Jérémie mis aux fers ou descendu dans un puits sec parce que les dirigeants n'aimaient pas le message qu'il apportait de Dieu).

Ce besoin de parler et cette tension avec les auditeurs n'étaient pas présents dans les expériences religieuses païennes entre le peuple et leurs magiciens et prêtres.

2. L’Appel venait de Dieu

Puis l'Éternel étendit sa main, et toucha ma bouche; et l'Éternel me dit: Voici, je mets mes paroles dans ta bouche.

- Jérémie 1.9

L'appel ne provenait pas d'un sentiment d'indignation morale (Ce n'est pas juste !), ni d'un orgueil national (Ils ne peuvent pas nous faire ça !), ni d'une préoccupation de conscience (Quelqu'un doit faire quelque chose à ce sujet !). La source de l'appel était en Dieu, non pas dans le prophète. En d'autres termes, Dieu était le sujet de l'appel, non l'objet de l'appel. Ainsi, l'appel avait une signification pour le prophète en raison de son origine en Dieu. Ces hommes ne répondaient pas à une divinité inconnue, ni même à leur propre conscience ou à l'appel de leur nation. Ils répondaient à l'appel du Dieu tout-puissant, le Dieu de leurs pères et le Dieu de leur nation et de son histoire.

Il y avait alors de nombreux devins et magiciens en activité, mais les similitudes entre ceux-ci et les prophètes étaient minimes. La principale objection des prophètes eux-mêmes, comparés à ces autres, était que leur source était différente.

• La source de l'initiative du magicien et du devin était lui-même ou un maître.
• La source du message du prophète hébreu était le Dieu vivant.

Par conséquent, la force motrice pour le travailleur religieux païen était sa propre initiative, tandis que le prophète hébreu ne bougeait ni ne parlait que lorsque Dieu choisissait de l'instruire ou de mettre un message dans son cœur.

3. L’Appel était Puissant

La puissance de l'appel résidait dans le fait que, jusqu'au contact du prophète avec Dieu, tout ce qui avait été tradition - rituel, loi, culte et fêtes - devenait maintenant vivant, pertinent et vibrant (comme les pièces séparées qui s'assemblent en un tout donnant à l'individu une perspicacité et une compréhension à un niveau qui non seulement dissipait tout doute mais donnait joie, paix, courage et le goût du Royaume céleste à venir).

Cette « expérience » de Dieu a créé une crise centrale que le prophète a tenté de transmettre par le(s) message(s) qu'il a prêché(s).

Poisson volant

Le poisson à nageoires rayonnées (un type de morue appelé poisson volant) peut sauter hors de l'eau et parcourir jusqu'à 50 mètres (160 pieds) avant de retomber en éclaboussant. Ces poissons sont en quelque sorte comme des prophètes. Ils vivent dans l'océan avec tous les autres poissons, au milieu d'un environnement incroyablement varié qui leur fournit tout ce dont ils ont besoin pour mener une vie de poisson pleine et entière. Cependant, ce type de poisson a la capacité de se propulser hors de l'eau et au-dessus de celle-ci pendant un court instant. Pendant qu'ils sont dans les airs, ils voient un monde tout à fait nouveau et différent avec le ciel, le soleil, les oiseaux, les montagnes, et même d'autres créatures vivantes partageant l'espace au-dessus de l'eau où ils se trouvent parfois lancés pour quelques instants.

Comme ces poissons, un prophète a eu un éveil, une crise de vie, une vision qu'il ne peut oublier (il a volé au-dessus de l'eau). Cela devient une expérience qui change sa compréhension de la réalité et ainsi il ne sera plus jamais le même. Alors, il va partager cette bonne nouvelle avec ses semblables et, comme les poissons qui n'ont jamais volé au-dessus de l'eau, ils ne comprennent tout simplement pas ! Ils ne peuvent pas voir la nouvelle réalité qu'il a vue parce qu'ils sont juste des poissons, ils ne peuvent pas voler.

L'appel du prophète de la part de Dieu leur donne une vision qui change leur conception de la réalité, et cette crise devient le carburant spirituel qui propulse leur ministère de prophétie malgré les difficultés et les menaces de mort. Leur vision de la nouvelle réalité les maintient fidèles à leur mission.

Simon Pierre lui répondit: Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle.

- Jean 6.68

[Jésus a demandé à Ses Apôtres s'ils aussi L'abandonneraient comme d'autres disciples qui avaient cessé de Le suivre parce que Ses enseignements étaient devenus difficiles à comprendre et à accepter. Simon Pierre exprime son angoisse en tant que celui qui n'avait pas d'autre choix que de suivre parce qu'il avait volé « au-dessus de l'eau » et avait vu la Divinité, entendu la Parole faite chair. Une fois que l'on avait fait cette expérience, il n'y avait nulle part ailleurs où être ou aller, sinon suivre Celui qui lui avait révélé cette vision.]

Par conséquent, bien que le message variait de temps en temps, le noyau était similaire et directement lié à l'appel qu'ils avaient reçu à l'origine - la vision initiale de Dieu au-delà des ombres, la puissance de Dieu témoignée. La clarté et la précision du message qui le possédait et l'impulsion irrésistible de le proclamer, maintenaient la conviction que la parole était venue au prophète d'au-delà de lui-même.

4. L’Appel avait un But Spécifique

La puissance de l'appel servait non seulement de témoignage pour le prophète, mais le dotait aussi de la force nécessaire pour témoigner aux autres. Même face à des auditoires hostiles ou indifférents, cela ne diminuait en rien la puissance et la conviction de la prédication ni du message lui-même. Quel que soit l'auditoire, l'attitude ou le sujet, les prophètes étaient intransigeants dans leur dénonciation du péché et de l'infidélité.

Ces hommes ne considéraient pas leur appel comme un signe de retrait de la société, pour mener une vie solitaire (ermite ou moine), mais plutôt comme une mission d'aller à la rencontre de la société afin d'apporter aux gens la parole et la volonté de Dieu. Et de le faire que ce soit bien accueilli ou non.

5. L’appel n’était pas transférable

Seul Dieu avait/a l'autorité et le pouvoir d'appeler. Les prophètes ont des disciples/aides (c'est-à-dire Élie – Élisée) qu'ils enseignaient et encadraient (Paul – Timothée/Tite) mais ne pouvaient pas transmettre leur appel originel. Les hommes pouvaient transmettre la sagesse, la mission et l'enseignement, seul Dieu fournissait l'appel divin.

De plus, bien que son appel fût le noyau spirituel qui motivait le prophète, ce n'était pas le centre de son ministère – qui consistait à transmettre la parole et la volonté de Dieu à son peuple. Seuls les résultats de l'appel étaient visibles et significatifs pour les autres, l'appel lui-même était significatif et compris uniquement par le prophète.

6. L’Appel fut accompagné de signes

L'appel a offert une expérience puissante et spirituelle pour le prophète, mais a également été accompagné d'une activité surnaturelle accomplie par lui ainsi que vécue par lui (rêves, visions, révélations, etc.).

1. Samuel - miracles de pluie et de tonnerre pour valider ses paroles à Israël - Jérémie 12.16-17
2. Ézéchiel – Visions -Ézéchiel 4.1-17; Ézéchiel 5.1-17
3. Daniel – Effets visuels, miracles, voix – Exode 4.1-9; Exode 4.21
4. Ésaïe – Signes – Ésaïe 7.14; Visions – Ésaïe 6.1

Les signes confirmaient à la fois l'appel des prophètes ainsi que leur ministère, de même que la punition pour une prophétie fausse ou non accomplie était la mort.

Mais le prophète qui aura l'audace de dire en mon nom une parole que je ne lui aurai point commandé de dire, ou qui parlera au nom d'autres dieux, ce prophète-là sera puni de mort.

- Deutéronome 18.20

7. L’appel a transformé l’homme en prophète. Comment ?

1. Il l'a appelé à croire - le prophète fut le premier à croire qu'il était appelé par Dieu à servir. C'est sur cette base qu'il s'appuyait pour appeler les autres à croire son message.
2. L'appel l'a séparé - il était désormais séparé du monde et cela le préparait à transmettre le message de Dieu au peuple de Dieu, avec lui comme intermédiaire.
3. L'appel l'a rendu responsable - le fardeau de l'appel de Dieu et la responsabilité d'apporter la parole de Dieu au peuple les rendaient vivement conscients de l'effet de leur conduite sur le peuple. Cela les rendait à leur tour douloureusement conscients de leur propre péché et de leur besoin de la miséricorde de Dieu. L'appel ne conférait pas la capacité d'être à l'abri des tentations, du péché et de l'échec. Au contraire, leur appel obligeait les prophètes à faire un plus grand effort pour une vie sainte.
4. L'appel produisait une lutte intérieure - la nature divine de l'appel et la capacité du prophète à accepter ou refuser l'appel créaient une grande anxiété. Rejeter l'appel engendrerait des regrets et des doutes. Accepter l'appel produirait des doutes (puis-je faire cela, est-ce réel ?), ainsi que de la peur (que penseront ou feront les gens ?). Ces sentiments opposés créaient de l'anxiété et une tension émotionnelle. Les prophètes devenaient des hommes de prière afin de faire face à ces défis émotionnels et spirituels.

Pour la plupart, le peuple considérait les prophètes comme appelés – tous les vrais prophètes étaient considérés comme appelés par Dieu aux yeux du peuple. Ils en avaient conscience par la connaissance de leur appel et la manière dont cet appel donnait puissance à leurs messages. Cela était vrai, même s'ils n'étaient pas d'accord avec le message du prophète ou choisissaient simplement de l'ignorer. Un bon exemple en est Jérémie. Le roi et le peuple rejetaient continuellement son message d'avertissement et ses exigences de repentance, mais personne ne doutait qu'il fût un prophète appelé par Dieu, ils ne voulaient simplement pas entendre ni prendre en compte ses avertissements de Dieu jusqu'à ce qu'il soit trop tard (les Babyloniens détruisirent Jérusalem et son temple et emmenèrent beaucoup en exil – 587 av. J.-C.).

Résumé

L'« expérience d'appel » des prophètes de l'Ancien Testament a initié, soutenu et confirmé leur ministère auprès du peuple de Dieu.

Nous avons dit que l'appel avait certaines caractéristiques :

1. Il était unique (contrairement à tout autre dans les autres religions).
2. Il était divin (Dieu appelait, Il était la source).
3. Il était puissant (il fournissait le carburant spirituel pour le cheminement au service de Dieu).
4. Il était spécifique (il suscitait des hommes pour parler au nom de Dieu).
5. Il n'était pas transférable (seul Dieu appelait).
6. Il était accompagné de signes (un appel divin avec une preuve divine).
7. Il était un agent de changement (l'appel de Dieu transformait un croyant en prophète, un disciple en leader).

Devoir :
Lisez le livre d'Osée avant de lire le chapitre suivant de ce livre.

Dans notre étude des Prophètes mineurs, nous examinerons les domaines suivants de chaque livre :

1. Le prophète lui-même.
2. Le temps du prophète.
3. Le message du prophète.
4. Plan et commentaire du livre lui-même.
5. Leçons pratiques pour aujourd'hui.