La Quête du Plaisir

Dans le journal relatant son expérience de vie, Salomon consigne les conclusions d'une recherche de toute une vie pour le bonheur et la satisfaction en dehors de Dieu. Son journal est divisé en trois sections principales :

1. Introduction - 1.1-18
2. Exploration - 2.1-6:9
3. Résumé - 6.10-12:14

Nous avons noté que dans l'introduction il déclare que la vie examinée sera trouvée dénuée de sens si elle est vécue sans foi et obéissance à Dieu. C'est en grande partie le contenu de la partie introductive de l'Ecclésiaste. Si elle n'est pas examinée, on peut traverser la vie sans se rendre compte de ces vérités. La section exploratoire décrit les diverses choses que Salomon a faites dans sa recherche qui l'ont finalement conduit à cette conclusion.

Dans les chapitres 2 à 6, il décrit quatre quêtes principales qu'il a examinées :

1. La recherche du plaisir.
2. La recherche de la sagesse et de la folie.
3. La recherche d'un travail significatif.
4. La recherche du pouvoir et de la richesse.

Dans ce chapitre, nous examinerons la première de ces choses, qui est la recherche du plaisir.

J'ai dit en mon coeur: Allons! je t'éprouverai par la joie, et tu goûteras le bonheur. Et voici, c'est encore là une vanité.

- Ecclésiaste 2.1

Salomon commença sa recherche là où la plupart d'entre nous le feraient : dans l'exploration des plaisirs des sens. Ce qu'il pouvait faire pour se sentir bien ! Rappelez-vous, il avait l'imagination, le temps, l'argent et l'influence pour essayer tout ce qu'il voulait. Rien n'était hors de sa portée.

2.1a : Salomon passe en revue son « monologue intérieur » au début de son parcours, où il se frotte les mains à l'idée même des plaisirs dont il allait s'offrir.

2.1b : Comme dans la section précédente, il nous donne la conclusion avant de décrire son expérience. La conclusion est que la sensualité est vaine, vide et n'a aucune satisfaction durable.

Il continue en décrivant plusieurs domaines où il a donné libre cours à ses désirs :

1. Le rire - v. 2

J'ai dit du rire: Insensé! et de la joie: A quoi sert-elle?

- Ecclésiaste 2.2

Il a connu le plaisir et les jeux à travers un flot continu d'artistes et de matériaux destinés à amuser. Des comédiens, des clowns et des pièces de théâtre qui faisaient rire. Salomon ne déprécie pas l'importance d'un sens de l'humour sain, mais plutôt que le divertissement (tu es fou un instant ; tu t'échappes en riant) quelle qu'en soit la mesure, n'apporte pas de satisfaction durable.

2. Consommation de vin - v. 3

Je résolus en mon coeur de livrer ma chair au vin, tandis que mon coeur me conduirait avec sagesse, et de m'attacher à la folie jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon pour les fils de l'homme de faire sous les cieux pendant le nombre des jours de leur vie.

- Ecclésiaste 2.3

Salomon ne devint pas un ivrogne (« mon esprit me guidant avec sagesse ») mais il devint un connaisseur de bons vins, développant son appréciation de cette substance jusqu'à son plaisir maximal sans devenir dépendant (ce que peu accomplissent). Cependant, même cela ne lui apporta pas la satisfaction qu'il désirait.

3. Projets de construction - v. 4-6

⁴J'exécutai de grands ouvrages: je me bâtis des maisons; je me plantai des vignes;

⁵je me fis des jardins et des vergers, et j'y plantai des arbres à fruit de toute espèce;

⁶je me créai des étangs, pour arroser la forêt où croissaient les arbres.

- Ecclésiaste 2.4-6

Il a également achevé des projets publics ambitieux (quelle satisfaction de construire quelque chose). Des maisons, des usines, des parcs, des piscines (fontaines), ont été conçus et construits pendant son règne.

4. Sensualité - vs. 7-8

⁷J'achetai des serviteurs et des servantes, et j'eus leurs enfants nés dans la maison; je possédai des troupeaux de boeufs et de brebis, plus que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem.

⁸Je m'amassai de l'argent et de l'or, et les richesses des rois et des provinces. Je me procurai des chanteurs et des chanteuses, et les délices des fils de l'homme, des femmes en grand nombre.

- Ecclésiaste 2.7-8

Il énumère les personnes et les choses qu'il a rassemblées. 1 Rois 11.3 dit qu'il avait 700 femmes et princesses ainsi que 300 concubines. Il disposait d'expériences érotiques et sensuelles inépuisables. Il avait un divertissement, un service et une variété sexuelle sans mesure.

La note en bas de page dans 1 Rois 11.3b nous dit que c'est l'abondance d'épouses étrangères de Salomon qui, à cause de leur idolâtrie et non de leur sexualité, détourna le cœur de Salomon de Dieu. Salomon fut infidèle, non pas parce qu'il avait beaucoup d'épouses, mais parce que ses épouses et ses concubines étaient païennes.

Même avec tout ce plaisir sensuel, il déclare finalement que cela le laissait ennuyé et frustré.

5. La bonne vie - v. 9-10

⁹Je devins grand, plus grand que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem. Et même ma sagesse demeura avec moi.

¹⁰Tout ce que mes yeux avaient désiré, je ne les en ai point privés; je n'ai refusé à mon coeur aucune joie; car mon coeur prenait plaisir à tout mon travail, et c'est la part qui m'en est revenue.

- Ecclésiaste 2.9-10

Salomon donne une image de lui-même telle que vue par les autres, comme un homme vivant la bonne vie, riche et ne se refusant rien. Il y avait des récompenses pour cette vie de plaisir :

• Rire - la joie et la libération qui l'accompagnent.
• Consommation de vin - le goût et la sensation qu'il procure.
• Bâtir - le sentiment de fierté d'accomplissement.
• Gratification sensuelle - le plaisir que le corps ressent lorsqu'il est stimulé par la musique, le sexe et un service personnel attentif.
• Prospérité - la satisfaction et l'assurance qui accompagnent le succès.

Ces plaisirs sont intrinsèquement humains et ni moraux ni immoraux. Ressentir une émotion liée à l'humour, au travail ou au sexe est neutre. Dans les versets 9-10, Salomon dit qu'il a éprouvé tous ces sentiments dans leurs contextes appropriés et en grande abondance (il n'y a pas de péché là-dedans).

Puis, j'ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits, et la peine que j'avais prise à les exécuter; et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n'y a aucun avantage à tirer de ce qu'on fait sous le soleil.

- Ecclésiaste 2.11

Au verset onze, il donne son verdict sur ce que lui a appris l'expérience de ces grands plaisirs (ce n'est pas que le plaisir soit mauvais !).

Sa conclusion est que bien que les « sentiments » étaient réels et que le plaisir était agréable et authentique, ils ne persistaient pas et ne s'accumulaient donc pas pour produire quelque chose de plus grand et durable.

Par exemple, à quel point le souper, le film ou l'expérience sexuelle d'hier est-il satisfaisant aujourd'hui ?

Nous avons un souvenir que cela s'est produit et même un souvenir du plaisir, mais le plaisir lui-même a disparu. Les plaisirs sensuels ne peuvent pas être accumulés ni stockés → ils sont fugitifs et transitoires.

Nous devons comprendre la différence entre le plaisir légitime et le plaisir illicite. Le plaisir légitime est momentané et ne fait que vous donner envie d'en avoir davantage. Le plaisir illicite est aussi momentané, mais il vous laisse un sentiment de culpabilité et de honte.

Salomon conclut que la recherche du plaisir (même le plaisir légitime) est une vanité parce qu'il n'y a aucun profit dans la poursuite de la satisfaction. Il déclare qu'il est resté aussi insatisfait à la fin de sa recherche qu'il l'était au début.

Résumé

La recherche du plaisir sensuel est la roue de hamster de l'homme ordinaire. C'est ce facteur qui pousse la plupart des gens à travailler trop dur, à vivre trop vite et à mourir trop jeunes. Notre société est orientée vers le fait de nous procurer tout ce qui nous fait du bien comme substitut à ce qui est bon. Nous vivons et mourons dans la course effrénée pour obtenir ce qui nous satisfera, et essayons d'y parvenir en poursuivant des choses qui ne font que nous faire sentir bien mais ne peuvent pas satisfaire nos besoins fondamentaux :

• Sécurité
• Maison
• Statut/Pouvoir
• Voiture
• Éducation
• Divertissement
• Vêtements
• Sexe
• Indépendance

Parfois, nous nous illusionnons en pensant que cette recherche du plaisir est vraiment spirituelle parce que nous courons la course avec d'autres chrétiens.

• Nous commerçons les uns avec les autres.
• Nous affichons notre statut, nos vêtements et notre richesse devant les autres.

La course dans laquelle nous devons être est la course pour la couronne de vie ! Cette course s'efforce d'obtenir ce qui est bon, non ce qui nous fera sentir bien. C'est là que réside la différence entre la spiritualité et la sensualité. Salomon a appris que la sensualité était une impasse pour plusieurs raisons :

1. La recherche du plaisir promet beaucoup mais donne peu. Quelle que soit la promesse que les plaisirs sensuels font, ils ne sont soit pas aussi bons qu'ils le promettent, soit ne durent qu'un court instant. S'ils sont illicites, ils apportent aussi honte et culpabilité.
2. La recherche du plaisir promet d'améliorer nos vies mais en réalité nos vies sont rarement changées ou améliorées par de simples plaisirs sensuels (peu importe combien j'apprécie un concert, ma vie en est rarement changée). Encore une fois, s'il est illicite, cela rend ma vie pire.
3. La recherche du plaisir promet de satisfaire nos besoins mais en fin de compte nos besoins continuent à nous imposer une exigence ou nous devenons souvent désillusionnés, sentant que nos besoins ne seront jamais satisfaits. Si nos plaisirs sont pécheurs, nos besoins deviennent des désirs insatiables.

Je ne dis pas que le plaisir est mauvais. Je dis que le plaisir légitime n'est pas la voie à suivre pour trouver le sens, l'accomplissement et la satisfaction dans la vie. Le plaisir illicite est dangereux en ce qu'il détruit notre capacité à jouir des plaisirs humains normaux et nous précipite dans l'autodestruction. Dieu nous a créés avec la capacité de jouir de plaisirs de toute sorte, mais la recherche du plaisir ne nous conduit pas à la plénitude, à la paix et à la profonde satisfaction de l'âme.

Nous avons besoin du type de satisfaction qui demeure en nous et s'accumule tout au long d'une vie. Des choses qui :

• Tenir leurs promesses
• Nous rendre de meilleures personnes
• Satisfaire nos besoins les plus fondamentaux

Salomon s'y réfère à la fin de son journal (la foi et l'obéissance sincère à Dieu). Ces choses apportent de grands dons et sont une source constante de joie quotidienne qui affecte chaque partie de notre être. Deux autres sont semblables à la première :

• Connaissance de Christ (une relation avec Lui)
• Soumission au Saint-Esprit.

La recherche du plaisir se termine par la déception, la désillusion et l'insatisfaction si elle est poursuivie comme une voie vers la satisfaction, l'éclairage ou la joie. Si tel est le cas, on pourrait demander : « À quoi sert donc le plaisir ? » Le plaisir est pour la joie et l'action de grâce, plutôt que pour l'accumulation ou l'abus. Seule la foi et l'obéissance à Dieu, une relation avec Christ et l'habitation du Saint-Esprit peuvent véritablement satisfaire les profondes aspirations de l'homme. Encore une fois, quelqu'un pourrait demander : « Pourquoi cela est-il ainsi ? » Le plaisir sensuel ne va que « jusqu'à la peau » et a été créé pour la chair.

Le désir de paix et de joie vient de l'âme de l'homme et c'est pourquoi des choses spirituelles sont nécessaires pour les satisfaire. Il s'agit d'une question de contexte. La satisfaction à long terme ne peut être produite que par des choses durables comme la foi, l'espérance et le service aimant au nom du Christ. Les plaisirs sensuels, même dans les contextes les plus positifs, ont été conçus par Dieu pour plaire momentanément à la chair. Le plaisir spirituel, en revanche, a été conçu par Dieu pour durer une éternité.