Joël / Amos

Je souhaite clarifier certaines informations concernant l'ordre, le temps et l'objet du ministère de chaque prophète mineur, ainsi que la manière dont ils doivent être lus. Il existe en effet diverses opinions quant à la période où ils ont vécu et exercé leur ministère, avec trois périodes possibles :

1. Avant la chute du Royaume du Nord – 721 av. J.-C.
2. Avant la chute du Royaume du Sud – 587 av. J.-C.
3. Pendant le temps du retour de l'exil – 450 av. J.-C.

J'ai lu plusieurs commentaires qui situent Joël, par exemple, avant 721 av. J.-C., tandis que d'autres soutiennent son apparition lors du retour des Juifs de l'exil au Ve siècle av. J.-C.

J'ai choisi de suivre l'ordre dans lequel les livres ont été arrangés dans la Bible hébraïque/Ancien Testament selon l'apparition historique de chaque prophète. Cela signifie que Osée, le premier livre listé dans le groupe des douze, était également un prophète qui est apparu avant la chute du Royaume du Nord en 721 av. J.-C. En utilisant cette approche, le deuxième prophète mentionné aurait également vécu et exercé son ministère autour de cette date ancienne et non à la période tardive (450 av. J.-C.) comme certains l'ont suggéré.

Une autre caractéristique des Prophètes mineurs est que dans la Bible hébraïque, les douze sont inclus dans un seul livre et destinés à être lus de cette manière – chaque prophète constituant un seul chapitre d'un livre de douze chapitres – et non comme douze livres individuels.

Aaron Ventura écrit dans son aperçu de Joël :

Often a book will begin by picking up where the previous one left off. For example, Joël ends with, 'For the land dwells in Zion' Joël 3.21, and Amos begins with, 'The Lord roars from Zion…' Amos 1.2
- localchristendom.com/joel-overview

Notre étude examinera les mêmes éléments dans chaque livre – le prophète, son époque, son message, l'ordre de son livre, et les leçons principales. Cependant, si nous gardons à l'esprit que tous ces éléments ont été conçus pour former un seul livre/message global, nous pourrons garder un œil sur la vue d'ensemble et le message principal que les douze apportaient.

Dans le chapitre précédent, nous avons étudié le premier des Prophètes mineurs, Osée, et la manière inhabituelle dont Dieu l'a fait agir, dans son propre mariage et sa vie familiale, pour représenter l'infidélité d'Israël (Royaume du Nord) dans sa relation avec Dieu.

Dans ce chapitre, nous continuons avec les deux prophètes suivants mentionnés : Joël et Amos.

Joël

1. Le Prophète

Son nom est un mot hébreu qui signifie « Yahweh est Dieu » ou « Le Seigneur est Dieu ». Il a vécu quelque temps avant la date clé de la chute du Royaume du Nord (721 av. J.-C.) et a peut-être été contemporain d'Osée, le prophète, qui l'a précédé et a prophétisé concernant le Royaume du Nord d'Israël. Cependant, Joël a vécu dans le Royaume du Sud de Juda et son message était adressé au peuple du Royaume du Sud. On ne sait pas grand-chose de sa profession, de son origine ou de son appel en tant que prophète.

2. Le temps du prophète

Aucune information n'est donnée sur une période historique précise, ni aucun roi n'est mentionné, bien qu'il soit supposé, compte tenu de sa position dans la liste des douze, qu'il ait vécu sous le règne du roi Joas (835-796 av. J.-C.). Il serait logique que Joël ne mentionne pas de roi dans ses écrits puisque, à cette époque, la grand-mère de Joas, Athalie, s'était couronnée reine après avoir éliminé les héritiers possibles au trône. Cependant, Joas, son petit-fils, avait survécu au coup d'État et avait été caché et protégé par des prêtres et d'autres officiels jusqu'à ce qu'il soit couronné roi à l'âge de sept ans, en tant que descendant légitime du roi David. Cela mit fin au règne et à la vie de sa grand-mère, la reine Athalie, qui avait été la seule femme à gouverner le peuple juif. Bien que Joas ait été formellement couronné roi, en raison de sa jeunesse, les affaires du Royaume du Sud furent gérées par les prêtres du Temple et d'autres officiels de la cour royale jusqu'à ce qu'il puisse prendre le plein contrôle. Cela peut expliquer pourquoi Joël ne mentionne aucun roi dans ses écrits prophétiques.

3. Le message du prophète

Le livre de Joël concentre son jugement prophétique sur le Royaume du Sud de Juda avec de fréquentes références à Sion et au culte du temple.

Sion – mot racine « château » ou « point élevé ». C'était le nom de la forteresse jébuséenne capturée par David (Ésaïe 5.6-9) et devint la ville de Jérusalem qui contenait le siège du pouvoir militaire (trône royal) et du pouvoir spirituel (temple). Finalement, le terme fut utilisé comme une métaphore pour un lieu où le Seigneur protège Son peuple des maux du monde. La ville physique de Jérusalem était symboliquement appelée Sion – la Ville de la Sainteté ou Sion – la Ville de Refuge.

En raison de son statut, les Juifs qui y vivaient croyaient qu'elle était imprenable par les ennemis. Cela explique aussi pourquoi le peuple du Royaume du Sud n'a pas prêté attention aux avertissements des prophètes, pensant que Dieu ne laisserait jamais tomber Jérusalem, la ville sainte de Sion.

À l'époque actuelle, le terme « Sion » ou « sioniste » se réfère à l'effort fait pour récupérer l'ancien territoire de l'Israël biblique et créer un État moderne dans ce territoire ancien. Cela a été accompli après la Seconde Guerre mondiale lorsque les alliés ont rapatrié les réfugiés juifs d'Europe vers le territoire original autrefois connu sous le nom d'Israël. Le terme est encore utilisé aujourd'hui (sioniste ou sionisme) pour désigner le nationalisme juif – un mouvement politique moderne qui croit que la meilleure façon de protéger la culture et la religion juives est de maintenir une nation juive forte établie dans la patrie biblique d'Israël.

A. Résumé de la prédication de Joël

Comme beaucoup d'autres prophètes, la prédication de Joël tourne autour de trois thèmes principaux :

• Le jugement de Dieu à cause du péché et de l'infidélité.
• Le besoin de se repentir.
• Une promesse de bénédictions et de restauration.

Contenu du Livre de Joël

1. Fléau de sauterelles et famine

Il commence par décrire une dévastatrice invasion de sauterelles qui a frappé le pays de Juda. Cela a causé une grande destruction menant à la famine et à des difficultés économiques.

2. Appel à la repentance

En réponse à ce désastre, il appelle la nation à se tourner vers Dieu avec jeûne et pleurs afin de recevoir la miséricorde et le pardon de Dieu.

3. Jour du Seigneur

Joël prophétise au sujet du « Jour de l'Éternel » qui se réfère au jugement de Dieu et qui peut simultanément désigner un événement présent, un événement proche dans le futur (la destruction de Jérusalem en 70 ap. J.-C.), ou la fin du monde. Chacun de ces cas est un exemple du « Jour de l'Éternel ».

4. Promesse de restauration

Avec un avertissement de jugement, il y a aussi une promesse de bénédictions à la fois physiques et spirituelles pour ceux qui se repentent.

5. Effusion de l'Esprit

Il y a une prophétie messianique dans Joël 2.28-32.

²⁸Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos vieillards auront des songes, Et vos jeunes gens des visions.

²⁹Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit.

³⁰Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, Du sang, du feu, et des colonnes de fumée;

³¹Le soleil se changera en ténèbres, Et la lune en sang, Avant l'arrivée du jour de l'Éternel, De ce jour grand et terrible.

³²Alors quiconque invoquera le nom de l'Éternel sera sauvé; Le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, Comme a dit l'Éternel, Et parmi les réchappés que l'Éternel appellera.

- Joël 2.28-32

Il promet que lorsque le Messie viendra, chacun aura l'Esprit de Dieu qui lui permettra de mener une vie sainte et de servir Dieu, non seulement des prophètes, des rois ou des serviteurs spéciaux appelés à divers moments pour servir la nation (Samuel ou Samson, etc.).

Cette prophétie est citée par Pierre le jour de la Pentecôte (Actes 2.17-21) pour expliquer l'œuvre dynamique de l'Esprit donnant aux Apôtres le don de parler en différentes langues afin de prêcher aux nombreuses nations rassemblées à Jérusalem ce jour-là. Pierre expliqua que cette preuve de l'Esprit qui habilite des hommes ordinaires, et plus tard, l'Esprit donné à ceux qui se repentaient et étaient baptisés, était l'accomplissement de la prophétie de Joël (Actes 2.37-38).

4. Le Livre du Prophète

1. Fléau de sauterelles et appel à la repentance – Joël 1.1-20
2. Le Jour de l'Éternel et le jugement divin – Joël 2.1-17
3. Promesses de restauration et effusion du Saint-Esprit – Joël 2.18-32
4. Jugement des nations et restauration finale – Joël 3.1-17
5. Délivrance finale et bénédictions pour les fidèles – Joël 3.18-21

Leçons pour aujourd'hui

1. Essayez la repentance

L'infestation de sauterelles et l'économie brisée n'étaient pas seulement des difficultés physiques/naturelles, elles étaient aussi des moyens d'attirer l'attention des gens pour qu'ils examinent leur conduite. Parfois, la maladie et les épreuves ne sont que des défis de la vie que nous devons affronter et surmonter. Cependant, il y a des moments où ce qui est nécessaire n'est pas simplement une souffrance silencieuse, mais plutôt un examen attentif de notre conscience et une revue honnête de notre conduite pour voir si un repentir de notre part n'est pas nécessaire. Il n'est pas rare de nos jours que Dieu permette des troubles et des épines pour nous obliger à nous arrêter et à revoir notre pensée et notre conduite afin de voir si un repentir est nécessaire.

2. L’espérance dont Joël parlait alors est encore notre espérance aujourd’hui.

Chacun peut recevoir le déversement de l'Esprit aujourd'hui en obéissant au même évangile prêché par Pierre.

³⁷Après avoir entendu ce discours, ils eurent le coeur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres: Hommes frères, que ferons-nous?

³⁸Pierre leur dit: Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint Esprit.

- Actes 2.37-38

Le Saint-Esprit en chaque chrétien est l'agent qui nous ressuscitera pour la vie éternelle !

Et si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.

- Romains 8.11

3. Dieu rétablira la justice.

Au chapitre 3, Joël parle du Jugement des nations de cette époque que Dieu accomplirait – en particulier de ces peuples qui avaient maltraité le peuple de Dieu d'une manière ou d'une autre (Joël 3.1-3).

Ceci est un aperçu du jugement final que Dieu accomplira à la fin du monde lorsque Jésus reviendra.

¹⁰Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps.

¹¹Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes; Dieu nous connaît, et j'espère que dans vos consciences vous nous connaissez aussi.

- 2 Corinthiens 5.10-11

Ne soyez donc pas découragés par la victoire apparente du mal sur le bien, de l'injustice flagrante, de la corruption politique, de tout ce qui est impie et sacrilège que vous voyez chaque jour dans les médias. Dieu, par l'intermédiaire de Ses prophètes, promet qu'il y aura un jugement.

Amos

1. Le Prophète

Son nom vient du mot hébreu « Amas » qui signifie porter un fardeau ou une charge. La signification du nom d'Amos est qu'il reflétait la mission réelle de sa vie, qui était de porter le lourd fardeau de la responsabilité de transmettre un message difficile et important de Dieu au peuple, les appelant à la justice et à la responsabilité devant Dieu.

Amos était un berger et un cultivateur de Tékoa, une petite ville du Royaume du Sud située à environ dix milles au sud de Jérusalem. Son ministère prophétique était dirigé vers le Royaume du Nord (même s'il vivait dans le Royaume du Sud).

Pendant le ministère d'Amos (786-746 av. J.-C.), d'autres prophètes délivraient des messages à différentes régions et communautés :

• Osée – Royaume du Nord
• Ésaïe – Royaumes du Nord et du Sud
• Michée – Royaume du Sud
• Jonas – Assyrie (Ninive)

Amos a prêché pendant le règne de Jéroboam II sur le Royaume du Nord et du roi Ozias sur le Royaume du Sud. Amos n'était pas un enseignant formé, ni issu d'une famille ou d'une lignée de prophètes.

Il a décrit son parcours et son appel de Dieu dans les versets suivants :

Paroles d'Amos, l'un des bergers de Tekoa, visions qu'il eut sur Israël, au temps d'Ozias, roi de Juda, et au temps de Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël, deux ans avant le tremblement de terre.

- Amos 1.1

¹⁴Amos répondit à Amatsia: Je ne suis ni prophète, ni fils de prophète; mais je suis berger, et je cultive des sycomores.

¹⁵L'Éternel m'a pris derrière le troupeau, et l'Éternel m'a dit: Va, prophétise à mon peuple d'Israël.

- Amos 7.14-15

2. Le temps du prophète

Amos a prophétisé pendant le règne de Jéroboam, une période de prospérité économique et de succès militaire pour le Royaume du Nord.

• Jéroboam étendit les frontières du Royaume du Nord, produisant plus d'agriculture, de commerce et d'impôts.
• Israël connut une période de paix qui permit de se concentrer sur la croissance et le développement internes.
• Le royaume du Nord bénéficia également de nombreuses routes commerciales à travers son territoire, ce qui apporta richesse et ressources au royaume.
• Jéroboam avait établi des alliances avec d'autres nations qui favorisèrent la stabilité politique.

Cependant, tout n'était pas bien puisque ces alliances étaient accompagnées d'injustice sociale, de déchéance morale et d'infidélité envers le Dieu d'Israël qui les avait initialement fait sortir de l'esclavage égyptien et les avait établis dans une terre prospère.

Amos parla à une nation coupable des faits suivants :

1. Injustice sociale – Les riches exploitaient les pauvres et pervertissaient ouvertement la justice.
2. Idolâtrie et faux culte – Jéroboam maintenait le culte des veaux d'or à Béthel et à Dan établis par son père. Le peuple continuait de mêler des pratiques religieuses païennes au culte de Yahweh.
3. Modes de vie luxueux – Les riches se livraient à leurs plaisirs et ignoraient les besoins des pauvres.
4. Corruption et pots-de-vin – Le système judiciaire était compromis par des pots-de-vin et des perversions au profit des riches.
5. Succès militaire et complaisance – La nation croyait que ses armées la protégeaient sans référence à Dieu.
6. Pratiques commerciales malhonnêtes – De faux poids étaient utilisés pour exploiter les clients.
7. Refus de se repentir – Malgré les avertissements des prophètes, le peuple persistait dans ses voies pécheresses, refusant de revenir à Dieu.

3. Le message du prophète

En réponse à ces maux moraux, religieux et sociaux, Dieu choisit un simple berger et agriculteur du sud pour prophétiser contre les élites pécheresses du Royaume du Nord. Amos dénonce les injustices sociales, l'exploitation économique, l'idolâtrie religieuse, le faux culte et le refus du peuple de se tourner vers Dieu. Malgré les avertissements d'un jugement à venir, Amos présente un message d'espérance d'une relation renouvelée avec Dieu et des bénédictions pour ceux qui se tournent sincèrement vers Lui.

Notez encore les trois thèmes principaux :

1. Le jugement de Dieu à cause du péché
2. Le besoin de se repentir
3. Une promesse de restauration et de bénédictions

4. Le Livre du Prophète

A. Plan

Le livre d'Amos, l'un des Douze petits prophètes dans la Bible, peut être résumé comme suit :

1. Introduction (Amos 1.1-2)

• Identifie Amos comme un berger de Tekoa.
• Établit le contexte historique durant les règnes d'Ozias en Juda et
• Jéroboam II en Israël.

2. Oracles contre les nations (Amos 1.3-2:16)

• Prononce des jugements contre les nations voisines, y compris Damas, Gaza, Tyr, Édom, Ammon et Moab.
• Met en lumière le jugement de Dieu sur ces nations pour leurs péchés.

3. Oracles contre Israël (Amos 3.1-6:14)

• Met en avant la relation spéciale d'Israël avec Dieu et la responsabilité qui en découle.
• Condamne l'injustice sociale, l'oppression des pauvres et la corruption.
• Met en garde contre un jugement imminent et appelle à la repentance.

4. Visions du Jugement (Amos 7.1-9:10)

• Amos reçoit une série de visions symbolisant le jugement de Dieu, comprenant des sauterelles, le feu, un fil à plomb et un panier de fruits mûrs.
• Amazias, le prêtre de Béthel, s'oppose à Amos et rejette son message.
• Amos prophétise la chute des sanctuaires religieux et l'exil du peuple.

5. Restauration future (Amos 9.11-15)

• Se conclut par un message d'espérance et de restauration.
• Promet la reconstruction de la tente tombée de David et l'abondance agricole de la terre.
• Exprime la fidélité de Dieu à son alliance.

B. Caractéristiques spéciales

Le livre d'Amos dans la Bible présente plusieurs caractéristiques distinctives qui le distinguent au sein de la littérature prophétique :

1. Accent sur la justice sociale

• Amos est connu pour son fort accent sur la justice sociale. La célèbre phrase « que la justice coule comme de l'eau, et la droiture comme un torrent intarissable » (Amos 5.24) résume ce thème.

2. Responsabilité universelle

• Contrairement à certains prophètes qui se concentrent principalement sur le peuple choisi d'Israël ou de Juda, Amos étend son message de jugement aux nations environnantes. Il proclame la souveraineté universelle de Dieu et tient toutes les nations responsables de leurs actions.

3. Confrontation avec les institutions religieuses

• Amos confronte les institutions religieuses de son temps, en particulier les sanctuaires de Béthel et de Guilgal. Il critique le peuple pour s'adonner à des rituels religieux vides tout en négligeant la justice et la droiture.

4. Le contexte d'Amos

• Amos se présente comme un berger de Tékoa, soulignant son origine humble. Cela le distingue des prophètes et prêtres professionnels de son temps et souligne l'idée que Dieu peut appeler des individus de n'importe quel milieu pour transmettre Ses messages.

5. Dialogue avec Amazias

• Le livre comprend un dialogue unique entre Amos et Amazias, le sacrificateur de Béthel. Amazias s'oppose à Amos et informe le roi de ses prophéties. Cette interaction met en lumière la tension entre le message prophétique et l'établissement religieux.

Leçons pour aujourd’hui

1. L’engagement en faveur de la justice sociale ne concerne pas seulement les personnes politiquement engagées

Les messages d'Amos soulignent l'importance de la justice sociale aux yeux de Dieu. Aujourd'hui, l'appel à la justice et à la compassion reste pertinent. En tant qu'individus et sociétés, nous pouvons apprendre d'Amos à aborder activement les questions d'inégalité, de pauvreté et d'exploitation.

Notre but en tant qu'Église n'est pas politique mais spirituel. Nous voulons révéler Christ en servant notre société comme Christ a servi la Sienne. Nous n'avons pas de pouvoir miraculeux pour nourrir 5000 personnes avec quelques pains et poissons, mais nous pouvons nourrir ceux qui sont dans le besoin, visiter les malades, consoler ceux qui sont dans la peine, défendre ce qui est juste même au prix de notre propre souffrance.

2. Le culte authentique est confirmé par la justice réelle

Amos a condamné les rituels religieux vides, détachés de la véritable justice et d'une vie éthique. Dans le contexte contemporain, la leçon est claire : le culte authentique dépasse les rituels pour englober la manière dont nous traitons les autres et vivons notre foi. Une approche réelle de la justice implique une conduite éthique, la compassion et un souci sincère du bien-être d'autrui. Cela nous met au défi d'aligner nos croyances avec nos actions et de vivre notre foi de manière pratique et aimante, prouvant par nos œuvres notre recherche d'une justice en maturation.

3. Nous sommes responsables des vulnérables (Matthieu 25.31-46)

Amos a porté son attention sur la situation des pauvres et des vulnérables, défiant les individus et les sociétés à prendre la responsabilité de ceux qui sont marginalisés ou opprimés. Aujourd'hui, nous avons tendance à laisser ce travail aux organisations caritatives laïques qui font le bien mais ne rendent pas gloire à Dieu.

Le ministère de la bienfaisance de l'église doit être aussi dynamique que le ministère d'évangélisation ou de louange, car c'est dans ce domaine du ministère que nous mettons à l'épreuve la sincérité de nos rituels de culte et la vérité de notre message évangélique.

Si Dieu a donné Son Fils afin que nous soyons sauvés, nous devrions pouvoir renoncer à une grande partie de nos ressources pour alléger la souffrance de ceux qui souffrent dans ce monde. En cela, Dieu est glorifié. Nous devons aussi nous rappeler que Dieu peut et utilise quiconque de quelque manière que ce soit pour se glorifier Lui-même.