Abdias / Michée

Dans ce chapitre, nous examinerons les vies et les prophéties d'Abdias, le quatrième de la série des petits prophètes, et de Michée, le sixième prophète de la liste donnée dans la Bible hébraïque. J'ai choisi de les étudier ainsi parce que le cinquième petit prophète mentionné est Jonas, et sa vie ainsi que son œuvre étaient très différentes de celles d'Abdias et de Michée. Bien que les trois aient vécu à la même époque, les livres d'Abdias et de Michée contiennent un message prophétique adressé au peuple de Dieu ou à son sujet. Même si Jonas était considéré comme un prophète, ses avertissements ne s'adressaient pas aux royaumes du Nord ou du Sud, mais plutôt à la capitale de l'Empire assyrien, Ninive. Par conséquent, nous étudierons maintenant le quatrième et le sixième des petits prophètes et consacrerons le chapitre suivant au ministère de Jonas.

Abdias

1. Le Prophète

Le nom Abdias signifie « serviteur de Yahweh » ou « adorateur de Yahweh ». Plusieurs autres Abdias sont mentionnés dans l'Ancien Testament.

1. Abdias, le régisseur du roi Achab qui régna sur le Royaume du Nord avec sa méchante épouse, la reine Jézabel. Cet Abdias était le régisseur de la maison du roi et un homme pieux qui cacha et protégea des centaines de prophètes de la persécution de Jézabel (1 Rois 18.17-46).
2. Il y avait aussi un Abdias qui est mentionné dans les généalogies de 1 Chroniques 3.21 comme un descendant de Joab, le chef militaire qui servit le roi David.

Il n'y a pas beaucoup d'informations sur le contexte du prophète Abdias, si ce n'est qu'il est classé parmi les prophètes ayant vécu au VIIIe siècle av. J.-C., et que ses prophéties visent la nation d'Édom et leur mauvais traitement du Royaume du Sud, si bien qu'on suppose qu'il a vécu à Jérusalem ou dans ses environs. Nous n'avons aucune information sur la famille d'Abdias, son métier ou son appel de Dieu au ministère.

2. Le temps du prophète

Encore une fois, à part son classement avec d'autres prophètes qui ont vécu avant la chute du Royaume du Nord (721 av. J.-C.), le livre d'Abdias ne mentionne pas d'événements se déroulant à l'époque où il a vécu. Certains érudits situent son temps après la destruction du Royaume du Sud en 587 av. J.-C.

3. Le message du prophète

Les prophéties d'Abdias sont un jugement de Dieu sur le peuple d'Édom pour son arrogance, sa violence et son manque de compassion envers leur nation sœur de Juda (royaume du Sud) lorsqu'elle fut attaquée et détruite par les Babyloniens en 586 av. J.-C., soit environ 200 ans dans le futur ! Abdias prononce le jugement divin sur Édom parce que, au lieu de défendre ou d'aider leur ancienne nation fraternelle de Juda assiégée par l'armée babylonienne, Édom a opprimé, maltraité et profité de leur situation désespérée.

A. Les Édomites sont restés à l'écart lorsque Jérusalem a été attaquée, participant même au pillage de la ville.

Le jour où tu te tenais en face de lui, Le jour où des étrangers emmenaient captive son armée, Où des étrangers entraient dans ses portes, Et jetaient le sort sur Jérusalem, Toi aussi tu étais comme l'un d'eux.

- Abdias 1.11

B. Jérémie suggère qu'Édom s'est réjoui et a éprouvé de la satisfaction à la chute du Royaume du Sud.

²¹Réjouis-toi, tressaille d'allégresse, fille d'Édom, Habitante du pays d'Uts! Vers toi aussi passera la coupe; Tu t'enivreras, et tu seras mise à nu.

²²Fille de Sion, ton iniquité est expiée; Il ne t'enverra plus en captivité. Fille d'Édom, il châtiera ton iniquité, Il mettra tes péchés à découvert.

- Lamentations 4.21-22

C. Les Édomites sont accusés de nourrir de l’hostilité envers Juda, même pendant leur temps de calamité.

A cause de la joie que tu as éprouvée Parce que l'héritage de la maison d'Israël était dévasté, Je te traiterai de la même manière; Tu deviendras une solitude, montagne de Séir, Toi, et Édom tout entier. Et ils sauront que je suis l'Éternel.

- Ézéchiel 35.15

Le message d'Abdias, par conséquent, est que Dieu n'oubliera pas ni n'excusera l'attitude cruelle d'Édom et ses actions aggravant la souffrance de Juda en temps de crise – leur propre jugement et souffrance viendront. Les Édomites étaient les descendants d'Ésaü, le frère de Jacob, qui s'était installé dans la région au sud-est de la mer Morte connue sous le nom d'Édom dans le mont Séir. Ils avaient un sentiment de sécurité quant à la protection naturelle que leur territoire leur offrait :

• Le terrain montagneux accidenté offrait une défense naturelle contre les envahisseurs.
• Ils construisaient des habitations dans les falaises et les grottes qui parsemaient leur territoire. Cela rendait les attaques et les captures difficiles.
• Ils disposaient de peu de terres agricoles fertiles, ce qui n'offrait pas beaucoup d'incitation aux envahisseurs à conquérir.

Cependant, avec le temps, les prophéties d'Abdias concernant leur jugement et leur élimination se sont réalisées.

A. Pendant la période hellénistique (après Alexandre le Grand – 323-31 av. J.-C.), un groupe arabe appelé les Nabatéens s'est étendu sur le territoire édomite et a construit la ville importante de Pétra (Jordanie actuelle).

B. L'Empire romain annexa le royaume nabatéen (y compris l'ancien territoire édomite) en 106 apr. J.-C. et la région devint une province d'Arabie.

C. Conquête arabe – avec l'essor de l'islam au VIIe siècle apr. J.-C., la région édomite est devenue une partie du califat islamique.

• Califat = successeur ou suivant dans la lignée.
• Califat islamique = État politique et religieux comprenant la communauté musulmane et les terres sous leur contrôle après la mort de Mahomet – 602 ap. J.-C.

L'identité distincte des Édomites a finalement été absorbée dans la population arabe. Ainsi, les prophéties d'Abdias concernant la destruction éventuelle d'Édom se sont accomplies avec le temps.

4. Le Livre du Prophète

Le livre d'Abdias dans l'Ancien Testament est le plus court livre de la Bible hébraïque, ne comprenant qu'un seul chapitre de 21 versets. Voici un bref aperçu du livre :

I. Introduction (Abdias 1.1-4)

• Salutation et identification du prophète.

¹Prophétie d'Abdias. Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel, sur Édom: -Nous avons appris une nouvelle de la part de l'Éternel, Et un messager a été envoyé parmi les nations: Levez-vous, marchons contre Édom pour lui faire la guerre! -

²Voici, je te rendrai petit parmi les nations, Tu seras l'objet du plus grand mépris.

³L'orgueil de ton coeur t'a égaré, Toi qui habites le creux des rochers, Qui t'assieds sur les hauteurs, Et qui dis en toi-même: Qui me précipitera jusqu'à terre?

⁴Quand tu placerais ton nid aussi haut que celui de l'aigle, Quand tu le placerais parmi les étoiles, Je t'en précipiterai, dit l'Éternel.

- Abdias 1.1-4

II. Jugement contre Édom (Abdias 1.5-14)

• Annonce du jugement de Dieu contre Édom pour leur orgueil, arrogance et violence.
• Descriptions de la destruction à venir et de la futilité de la force perçue d'Édom.

III. Raisons du jugement d'Édom (Abdias 1.15-16)

• Explication des raisons du jugement d'Édom, en insistant sur leurs actions contre leur nation sœur, Israël.

IV. Jour de l’Éternel (Abdias 1.17-21)

• L'annonce du "Jour du Seigneur" lorsque Dieu jugera toutes les nations.
• La promesse de la restauration d'Israël et l'établissement du royaume de Dieu.
• La victoire finale de la maison de Jacob.

V. Conclusion (Abdias 1.21)

• Le royaume appartient au Seigneur.

Le livre d'Abdias se concentre principalement sur le jugement d'Édom pour son mauvais traitement d'Israël. Il met en lumière les conséquences de l'orgueil, de la violence et du manque de compassion. La prophétie se conclut par un message d'espérance pour la restauration d'Israël et l'établissement du royaume de Dieu. Les thèmes du jugement divin et de la restauration ultime sont des éléments communs que l'on retrouve dans de nombreux livres prophétiques de l'Ancien Testament.

Leçons pour aujourd’hui

1. Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi.

Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, Et que ton coeur ne soit pas dans l'allégresse quand il chancelle,

- Proverbes 24.17

Pourquoi ne pas se réjouir ?

1. Nous sommes tous des pécheurs – le jugement pourrait tomber sur vous.
2. Nous sommes censés aimer et prier pour nos ennemis, et non rire de leur jugement.
3. Nous pouvons être reconnaissants que la justice soit rendue, mais se réjouir avec arrogance est charnel, plein d'orgueil et non conforme à Christ.

2. Nous avons la responsabilité d’aider les autres.

Édom a été jugé et puni principalement parce qu'ils ont refusé d'aider leurs frères quand cela était nécessaire et quand ils en avaient l'occasion. Le fait qu'ils aient profité des difficultés de Juda n'a fait qu'aggraver leur cas. De nombreuses causes sollicitent notre aide chaque jour de manière aléatoire, cependant il y a des moments où notre famille, notre Église ou nos voisins ont besoin d'aide – la crédibilité de notre foi est mise à l'épreuve, et nous sommes jugés dans des moments comme ceux-ci.

3. Profitez de chaque occasion pour faire la paix.

L'inimitié historique entre Israël et Édom a conduit à leur chute à tous deux.

• Israël n'a pas reçu d'aide d'Édom et est tombé aux mains des Babyloniens.
• Édom a été absorbé par la nation arabe parce que Dieu ne les a pas préservés (jugement).

Profitez des occasions pour convertir des ennemis en amis car on n'a jamais trop d'amis.

Michée

1. Le Prophète

La parole de l'Éternel fut adressée à Michée, de Moréscheth, au temps de Jotham, d'Achaz, d'Ézéchias, rois de Juda, prophétie sur Samarie et Jérusalem.

- Michée 1.1

Le nom Michée signifie « Qui est comme Yahweh ? » (Chapitre 1.1). Il est identifié comme Michée de Moresheth, une ville du sud-ouest de Juda, ce qui le distingue d'un autre prophète appelé Michée dans 1 Rois 22. Michée a prophétisé entre les années 735-700 av. J.-C., ce qui signifie qu'il a été témoin de la destruction du Royaume du Nord par l'Assyrie (721 av. J.-C.).

Encore une fois, au verset 1, il mentionne les rois qui ont régné de son vivant – Jotham, Achaz et Ézéchias, qui étaient tous des souverains du Royaume du Sud. Il était contemporain d'Osée qui prêchait dans le Royaume du Nord, ainsi que d'Isaïe qui prêchait dans le Royaume du Sud.

Le verset 1 décrit également que son appel par Dieu a eu lieu pendant le règne des rois Jotham, Achaz et Ézéchias, et qu'il s'adresserait à la fois à Samarie au nord ainsi qu'à Jérusalem au sud avec ses messages de la part de Dieu. En dehors du temps et du lieu de son ministère, le livre de Michée ne contient aucune autre information personnelle sur le prophète, sa famille ou les autres détails de sa vie.

2. Le temps du prophète

Michée a prêché aux royaumes du Nord et du Sud pendant une période de bouleversements politiques et militaires, ainsi que de corruption sociale, d'idolâtrie et d'infidélité. Par exemple :

A. Royaume du Nord

Samarie était cependant menacée d'invasion par l'Assyrie, ce qui eut finalement lieu en 721 av. J.-C. Il y eut des bouleversements politiques, des assassinats et une instabilité parmi le peuple. Il y avait aussi une idolâtrie répandue, une injustice sociale et une immoralité généralisée alors que la nation s'éloignait des commandements de Dieu, non seulement pour le culte approprié, mais aussi pour la conduite morale dans les affaires et les relations personnelles (mensonge, adultère, vol, etc.).

B. Royaume du Sud

Juda a également fait face à la menace de l'Assyrie, ils furent épargnés de la défaite par Dieu pendant le règne d'Ézéchias (un ange décima l'armée de Sennachérib – 185 000 soldats furent tués en une nuit – 2 Rois 19.35 ; Ésaïe 37.36). Cependant, le Royaume du Sud continua de mêler le culte païen au culte de Jéhovah (syncrétisme). Il y avait une exploitation économique des pauvres car les dirigeants ne faisaient pas respecter la justice, et la corruption politique était endémique.

Michée a été envoyé aux deux royaumes :

• Nord – averti au sujet de la désobéissance des dirigeants envers Dieu et de ses conséquences. Il a également dénoncé la corruption ainsi que la nécessité de la repentance.
• Sud – prêché sur l'importance de la justice, de la miséricorde et de l'humilité. Il a aussi appelé à la repentance et averti du jugement imminent de Dieu.

3. Le message du prophète

Messages au royaume du Nord (Israël) :

1. Dénonciation de l'injustice sociale

Michée a condamné le Royaume du Nord pour ses injustices sociales, y compris l'oppression des pauvres, la corruption et les pots-de-vin. Les dirigeants et les élites ont été critiqués pour avoir exploité les vulnérables (Michée 2.1-2, Michée 3.1-3).

2. Avertissement du Jugement Divin

Michée a prophétisé sur le jugement imminent de Dieu sur Israël à cause de leur désobéissance. La menace assyrienne se profilait, et Michée a averti que c'était une conséquence de l'infidélité du peuple (Michée 5.5-6).

3. Appel à la repentance

Malgré le message de jugement, Michée appelait le peuple à la repentance. Il les exhortait à se détourner de leurs pratiques pécheresses, à revenir à Dieu, et à rechercher la justice et la droiture (Michée 6.6-8).

Messages au royaume du Sud (Juda) :

1. Avertissement contre l’injustice en Juda

Michée a abordé des questions similaires d'injustice sociale et de corruption en Juda. Il a critiqué les chefs, les juges et les prophètes pour leur rôle dans la perpétuation d'un comportement contraire à l'éthique (Michée 3.9-11, Michée 7.3-7).

2. Assurance du Jugement Divin

Tout comme dans le Royaume du Nord, Michée avertit Juda des conséquences de leurs actions. L'exil babylonien imminent fut annoncé comme un jugement divin pour leur désobéissance (Michée 4.10, Michée 7.11-13).

3. Espérance de la restauration

Au milieu des messages de jugement, Michée a également transmis des messages d'espérance et de restauration. Il a prophétisé le futur rassemblement d'un reste et l'établissement du royaume paisible et juste de Dieu (Michée 4.1-4, Michée 5.2-4).

4. Appel à la repentance :

Semblable à son message adressé à Israël, Michée a appelé à la repentance en Juda. Il a exhorté le peuple à se détourner de l'idolâtrie, des faux prophètes, des pratiques malhonnêtes, et à embrasser la justice et la miséricorde (Michée 6.9-16).

Thèmes universels :

1. Message universel de justice

Le message de Michée transcendait les frontières nationales. Il parlait universellement de l'importance de la justice, de la miséricorde et de l'humilité devant Dieu, soulignant que ces principes s'appliquaient à toutes les nations (Michée 4.1-4, Michée 6.8).

2. Espérance pour l’avenir

Les prophéties de Michée comprenaient des aperçus d'un avenir plein d'espérance, envisageant un temps où le royaume de Dieu serait établi, et où la justice et la droiture régneraient (Michée 4.6-7, Michée 5.7-15).

Notez que Michée n'organise pas son matériel en regroupant toutes les prophéties concernant le nord dans un chapitre et le matériel sur le Royaume du Sud dans un autre chapitre, mais parle de sujets se référant au Nord et au Sud dans différentes parties de son livre.

Il y a deux passages bien connus que l'on trouve dans le livre de Michée :

On t'a fait connaître, ô homme, ce qui est bien; Et ce que l'Éternel demande de toi, C'est que tu pratiques la justice, Que tu aimes la miséricorde, Et que tu marches humblement avec ton Dieu.

- Michée 6.8

Jésus y fait référence en admonestant les pharisiens pour leur aveuglement spirituel et leur légalisme (Matthieu 23.23).

(5:1) Et toi, Bethléhem Éphrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l'origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l'éternité.

- Michée 5.2

La célèbre prophétie concernant le lieu de naissance du Messie – citée par les prêtres au roi Hérode lorsqu'il s'enquit du lieu de naissance du Messie (Matthieu 2.1-6).

4. Le Livre du Prophète

Voici un bref aperçu du livre de Michée en 7 sections :

1. Introduction (Michée 1.1-4)

• Identifie Michée comme le prophète et situe le contexte de ses prophéties.
• Décrit le jugement à venir sur le Royaume du Nord (Israël) et le Royaume du Sud (Juda).

2. Jugement contre Israël (Michée 1.5-16)

• Prononce un jugement sur Samarie, la capitale du Royaume du Nord, et les régions environnantes.
• Utilise des jeux de mots et des calembours pour souligner la destruction qui s'abattra sur Israël.

3. Malédictions contre les chefs corrompus (Michée 2.1-13)

• Condamne les dirigeants et l'élite riche pour leurs injustices sociales, leur oppression des pauvres et leurs pratiques malhonnêtes.
• Prononce des "malédictions" contre ceux qui complotent le mal et convoitent les champs et les maisons.

4. Le Royaume à venir (Michée 3.1-4:13)

• Dénonce les dirigeants corrompus, les faux prophètes et les juges corrompus.
• Promet une restauration future et l'établissement du royaume de Dieu où la justice et la paix régneront.

5. Lieu de naissance du Messie (Michée 5.1-6)

• Prédit le lieu de naissance du Messie à Bethléem.
• Décrit le dirigeant qui viendra de Bethléem et apportera la paix au peuple.

6. L'accusation de Dieu contre Israël (Michée 6.1-16)

• Présente un cadre semblable à une salle d'audience où Dieu porte plainte contre Son peuple.
• Met l'accent sur l'importance de la justice, de la miséricorde et de l'humilité, plutôt que sur les sacrifices rituels.

7. Espérance au milieu du jugement (Michée 7.1-20)

• Michée déplore la décadence morale et sociale dans la société.
• Exprime l'espérance dans la miséricorde de Dieu et la restauration éventuelle de Son peuple.
• Se termine par une prière pour l'intervention et le salut de Dieu.

Le livre de Michée est un mélange de jugement et d'espérance, abordant à la fois les péchés du peuple et la promesse d'une rédemption future. Il souligne l'importance de la justice, de la miséricorde et de l'humilité dans le cadre d'une relation d'alliance avec Dieu.

Leçons pour aujourd’hui

1. Les vrais croyants pratiquent le vrai culte.

Michée a remis en question l'idée que les pratiques rituelles seules satisfont aux exigences de Dieu. Au contraire, il a souligné l'importance d'une relation authentique et humble avec Dieu. Les croyants étaient encouragés à privilégier un cœur sincère pour Dieu, le cherchant dans l'humilité, la repentance et l'obéissance, plutôt que de se fier uniquement aux observances religieuses extérieures. Le vrai culte comporte ces deux aspects.

2. Nos pratiques de culte sont témoins de notre engagement envers la justice et la miséricorde.

Michée souligne l'importance de la justice, de la miséricorde et de la conduite éthique. Les croyants d'aujourd'hui sont rappelés à leur responsabilité d'agir avec justice, de faire preuve de miséricorde et de maintenir la droiture dans leurs relations avec les autres. De cette manière, nos exercices spirituels comme la prière, la louange et la communion sont agréables à Dieu et considérés comme légitimes par les non-croyants. Même si certains ne croient pas, ils ne peuvent nier la sincérité de notre foi.

3. En tant que croyants, nous avons une véritable espérance de salut.

Malgré les messages de jugement et les conséquences de la désobéissance, Michée a également présenté un message d'espérance et de restauration future. Les croyants d'aujourd'hui peuvent puiser de l'encouragement dans l'assurance que Dieu est un Dieu de rédemption. Peu importe la gravité des circonstances, il y a de l'espérance pour le renouvellement, le pardon et un avenir pour ceux qui reviennent continuellement à Lui pour le pardon et la restauration. Le livre de Michée encourage les croyants à persévérer dans la foi, en faisant confiance au fait que le plan ultime de Dieu est de nous sauver et de nous garder avec Lui pour toujours dans le ciel. C'est ce qu'Il veut, et ce qu'Il accomplira pour nous. Nous devons croire qu'Il réussira.