Jesús: Mayor que Aarón

En su argumento para animar a los cristianos judíos a permanecer fieles a Cristo, el autor del libro de Hebreos divide su carta en dos secciones:

1. Él muestra que la gloria de Cristo es mayor que la gloria de la religión judía y todas sus partes. En los últimos capítulos hemos cubierto tres de estas partes: los profetas judíos, el concepto judío de los ángeles y uno de los grandes líderes judíos, Moisés.
2. En la segunda sección, el autor hablará sobre la gloria de la iglesia (el cuerpo de Jesús) y lo que la mantiene gloriosa.

En este capítulo examinaremos lo que dice acerca de la cuarta parte de la religión judía: el sacerdocio y, especialmente, el Sumo Sacerdote. Este es un pasaje largo donde el escritor abordará tres temas específicos:

1. Jesús como Sumo Sacerdote, mayor que Aarón, el primer Sumo Sacerdote designado por Dios a través de Moisés.
2. El escritor nuevamente reprende y advierte a sus lectores acerca de la infidelidad. Les amonesta a no abandonar al Sumo Sacerdote superior que es Jesús. No hay ninguno mayor que Él.
3. Jesús es un tipo diferente de sumo sacerdote (no como Aarón, sino como Melquisedec).

Jesús es un Sumo Sacerdote - Hebreos 4:14-5:10

En la sección anterior, el autor estaba recordando a sus lectores que no ignoraran la advertencia contenida en la Palabra de Dios acerca de la desobediencia y la incredulidad. Les dijo que, debido a esto, los seguidores de Moisés no habían entrado en su "descanso" en la tierra prometida. La sugerencia era que estaban en peligro de sufrir el mismo destino si no creían y desobedecían a su líder, Jesús, y no entrarían en la verdadera tierra prometida ni en el verdadero descanso que es el cielo.

Puente

En los versículos 14-16 cambia de enfoque y los anima a renovar sus esfuerzos para avanzar hacia este descanso/promesa porque tienen un ayudador que ya está allí esperándolos y ayudándolos a entrar. Esta es la idea clave en esta sección. Es con este recurso que el autor introduce la idea de que Jesús también es un sumo sacerdote. Él presenta audazmente su idea resumen en una declaración concisa.

Teniendo, pues, un gran Sumo Sacerdote que trascendió los cielos, Jesús, el Hijo de Dios, retengamos nuestra fe.

- Hebreos 4:14

1. Los cristianos tienen un gran sumo sacerdote. Ningún sumo sacerdote judío es llamado grande. La sugerencia implícita era que la religión judía era superior porque tenía un sistema sacerdotal. Sacerdotes que podían presentarse ante Dios en nombre del pueblo para dar gracias, hacer peticiones y expiar el pecado. El autor afirma que los cristianos también tienen un sumo sacerdote.
2. El sumo sacerdote del cristiano está en el cielo. Mientras que los sacerdotes judíos servían aquí en la tierra, el representante del cristiano está en el cielo intercediendo ante Dios en su favor.
3. Jesús es ese sumo sacerdote. Él es el Hijo de Dios y sirve como sumo sacerdote para Su pueblo.
4. El pueblo debe ser alentado. Si su sumo sacerdote ya está en el cielo, necesitan mantener su fe.

Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, sino uno que ha sido tentado en todo como nosotros, pero sin pecado.

- Hebreos 4:15

Aunque Jesús, como Hijo de Dios y sumo sacerdote, está en el cielo con Dios, esto no significa que no pueda relacionarse con los problemas del sufrimiento y fracaso humano. Él, como hombre, fue probado por Satanás y por los límites de la humanidad y no pecó. La sugerencia es que en Él tenemos al mediador perfecto. Uno que puede entender y compadecerse de nuestras debilidades pero, al mismo tiempo, puede presentarse con valentía ante Dios en nombre del hombre porque Él mismo no tiene culpa ni condenación debido al pecado.

Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna.

- Hebreos 4:16

Como Jesús conoce el poder del pecado (fue probado), la debilidad de los hombres (fue plenamente humano) y la misericordia de Dios (tenía una naturaleza divina), sus seguidores pueden acercarse a Dios con confianza. Él ha ido delante de ellos y ha preparado el camino, y ahora les dice que si vienen en Su nombre, encontrarán misericordia y la ayuda de Dios cuando la necesiten.

Introducción a Aarón - Hebreos 5:1-4

En el capítulo cinco, el autor presenta a Aarón, hermano de Moisés, quien fue el primer sumo sacerdote. Si va a hacer una comparación con Jesús, necesita describir quién fue Aarón y qué hizo. Originalmente, los que ofrecían sacrificios a Dios como forma de adoración eran los jefes de familia. A menudo leemos sobre ocasiones en que Abraham, Isaac, Jacob y sus hijos ofrecieron sacrificios de animales para agradecer o hacer promesas a Dios (Génesis 12:7-8; Génesis 35:7). La idea básica detrás de un sacrificio de cualquier tipo era que algo se transfería del ámbito físico al ámbito espiritual mediante la muerte o destrucción. La muerte o destrucción era el paso de esta dimensión a la dimensión espiritual o invisible. Por ejemplo:

• Adán y Eva - Expiación por el pecado transferida de ellos a Dios mediante la muerte de un animal (Génesis 3:21).
• Noé - Acción de gracias por la seguridad a través del diluvio transferida de la tierra al cielo por medio del sacrificio de un animal (Génesis 8:20).
• Jacob - Voto de tener solo a Dios como su Dios transferido al ámbito espiritual al derramar (destruir) aceite sobre una columna (Génesis 28:18).

Cuando Dios dio la Ley a Moisés, también incluyó un sistema más formalizado de sacrificios que contenía instrucciones específicas sobre las razones, tiempos, maneras y materiales que debían usarse en la práctica del sacrificio. Gran parte de esta información se encuentra en el libro de Levítico. El sistema religioso judío de adoración se construyó alrededor de la actividad de sacrificar a Dios una variedad de animales y productos para expresar (transferir de lo físico a lo espiritual) diferentes cosas. Sacrificios que expresaban acción de gracias, purificación, expiación, bendición, etc. En Levítico 1:6 leemos las instrucciones para la preparación de sacrificios como holocaustos, ofrendas de paz, ofrendas por el pecado y ofrendas por la culpa, por nombrar algunos.

Dios proporcionó los detalles concernientes al sacrificio y la preparación del animal, cómo ofrecer realmente el sacrificio, el orden en que debía presentarse y qué otros elementos debían acompañar al sacrificio. Era complejo, exigente, costoso y requería mucho tiempo. Algunos sacrificios debían hacerse cada día, otros en ocasiones especiales. Además de estos, los sacerdotes tenían que ofrecer los sacrificios que el pueblo les traía también.

Dios también designó a una persona y familia específicas para llevar a cabo estas tareas, así como un lugar específico donde debían realizarse (tabernáculo/templo). Aarón, hermano de Moisés de la tribu de Leví, junto con sus hijos, fueron los primeros designados por Dios para este rol. El sacrificio ya no sería realizado por los jefes de cada familia, sino por un sumo sacerdote en nombre de todas las familias. El punto importante a recordar aquí es que esta tarea/ministerio fue dada únicamente a Aarón, sus hijos y sus descendientes. Según la Ley de Dios, solo los descendientes de Aarón podían servir como sacerdotes. Por eso se le llamó el sacerdocio aarónico. El sumo sacerdote también tenía un elaborado rito de purificación y vestimenta que leemos en Levítico 8:6-9,

⁶Entonces Moisés hizo que Aarón y sus hijos se acercaran, y los lavó con agua. ⁷Y puso sobre él la túnica, lo ciñó con el cinturón, lo vistió con el manto y le puso el efod; y lo ciñó con el cinto tejido del efod, con el cual se lo ató. ⁸Después le puso el pectoral, y dentro del pectoral puso el Urim y el Tumim. ⁹Puso también la tiara sobre su cabeza, y sobre la tiara, al frente, puso la lámina de oro, la diadema santa, tal como el Señor había ordenado a Moisés.

• Turbante/corona - Llevaba un turbante hecho de lino con una cinta azul que sostenía una placa de oro que tenía las palabras, "SANTIDAD AL SEÑOR." Esto era un recordatorio constante de su separación y llamado para servir a Dios y al pueblo (Éxodo 28:36-38).
• Piedras de ónix - Una piedra en cada hombro asegurada por una correa que servía para sostener el frente y la parte trasera del efod ajedrezado y bordado. Los nombres de seis tribus de Israel estaban grabados en cada piedra. Los nombres se colocaban en orden de nacimiento (los seis mayores a la derecha y los seis menores a la izquierda - Josefo). Esto significaba que el sumo sacerdote llevaba los nombres de las tribus delante del Señor cuando ministraba en su nombre (Éxodo 26:6-14).
• Cadenas trenzadas - Estas estaban hechas de oro y, junto con las cintas, se usaban para sostener el pectoral en su lugar. El pectoral tenía anillos en cada esquina y las cadenas se sujetaban desde estos a las placas de los hombros que sostenían las piedras de ónix (Éxodo 28:14).
• Pectoral - Era una pieza de tela elaboradamente terminada del mismo material que el efod. Era el doble de largo que ancho pero se doblaba para formar un cuadrado (aproximadamente 23 cm x 23 cm) y proporcionar un bolsillo o bolsa interior. Como dije, tenía anillos en cada esquina de los cuales se sujetaban cadenas y cintas para asegurarla en su lugar. En el pectoral estaban fijadas 12 piedras preciosas (sardio, topacio, esmeralda, turquesa, zafiro, diamante, jacinto, ágata, amatista, berilo, ónix y jaspe) todas engastadas en oro. En cada piedra estaba grabado el nombre de una de las tribus de Israel. La idea era que el pueblo y sus necesidades siempre estuvieran cerca del corazón del sumo sacerdote y delante del Señor constantemente (Éxodo 28:15-29).
• Urim y Tumim - Urim = luces / Tumim = perfección. Se piensa que había gemas preciosas colocadas dentro del bolsillo del pectoral. No se sabe mucho sobre estos, pero dado que esto fue antes del tiempo de los profetas, puede ser que el sacerdote los usara de alguna manera para discernir una respuesta de "sí" o "no" del Señor (Éxodo 28:30).
• Efod - Una prenda exterior hecha de lino con hilos de oro, azul, púrpura y escarlata. Estaba tejido y se usaba como túnica. Tenía un panel delantero y trasero y se sujetaba con los broches de oro en los hombros que tenían las piedras de ónix (Éxodo 28:6-14).
• Cinturón/faja - El cinturón/faja mantenía el efod en su lugar firmemente atado. Cuando el sumo sacerdote estaba "ceñido" o "fajado" significaba que estaba completamente vestido con toda su vestimenta sacerdotal. Estaba hecho de hilos de oro así como de lino azul, púrpura y escarlata (Éxodo 28:6-14).
• Túnica - Se usaba debajo del efod. Era una prenda azul sencilla sin mangas, reforzada en el cuello. Se extendía por debajo del efod (Éxodo 28:31-35).
• Cascabeles - Cascabeles de oro estaban cosidos en el borde y se podían oír cuando el sacerdote se movía. El pueblo podía saber que el sumo sacerdote no había sido muerto mientras servía al Señor y que su ofrenda era aceptable (Éxodo 28:35).
• Granadas - Una fila de granadas estaba bordada en el borde de la túnica entre los cascabeles. Simbolizaban la fecundidad (semillas abundantes) y la palabra de Dios como alimento dulce y agradable (Éxodo 39:24).
• Túnica básica - Túnica básica de lino como ropa interior. (Levítico 8:6-9)
• Descalzo - El sumo sacerdote no usaba zapatos al entrar en el lugar santo porque se consideraba tierra santa.

Y así, cuando el autor habla del sumo sacerdote, esta es la gran imagen que sus lectores tienen de esta persona, su posición exaltada y su ministerio.

¹Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en las cosas que a Dios se refieren, para presentar ofrendas y sacrificios por los pecados; ²y puede obrar con benignidad para con los ignorantes y extraviados, puesto que él mismo está sujeto a flaquezas; ³y por esa causa está obligado a ofrecer sacrificios por los pecados, tanto por sí mismo como por el pueblo. ⁴Y nadie toma este honor para sí mismo, sino que lo recibe cuando es llamado por Dios, así como lo fue Aarón.

- Hebreos 5:1-4

Después de revisar la historia y el trabajo del sacerdocio aarónico, señala que no todos fueron seleccionados por mérito, sino por la voluntad de Dios. El autor también les recuerda que incluso los sacerdotes tenían que, en el curso de su servicio en el templo, ofrecer sacrificio por sí mismos porque también eran personas débiles y pecadoras, al igual que el pueblo que representaban ante Dios. La idea era que de esta manera pudieran entender y compadecerse del pueblo al que servían. Incluso Aarón, el primer sumo sacerdote designado por Dios, era un hombre débil y pecador.

Jesús también es un Sumo Sacerdote

El autor ya ha declarado esto, pero en estos versículos muestra que Jesús tiene mejores cualificaciones para ser sumo sacerdote que Aarón y sus descendientes. Menciona dos cosas:

1. Jesús fue designado Sumo Sacerdote

⁵De la misma manera, Cristo no se glorificó a sí mismo para hacerse Sumo Sacerdote, sino que lo glorificó el que le dijo:

Hijo mío eres tú,
Yo te he engendrado hoy;

⁶como también dice en otro pasaje:

Tú eres sacerdote para siempre
según el orden de Melquisedec.

- Hebreos 5:5-6

Así como Aarón fue designado por Dios, también lo fue Jesús. Él prueba su punto citando dos escrituras del Antiguo Testamento que hablan del Mesías/Hijo de Dios y Su posición (Salmos 2:17; 110:4). La idea es que el Mesías sería sacerdote para siempre, designado por Dios según el orden de un sacerdote del Antiguo Testamento llamado Melquisedec, no Aarón. En otras palabras, Jesús traza Su linaje sacerdotal hasta Melquisedec (una persona que existió antes que Aarón), no Aarón. El escritor no explica quién es este Melquisedec de inmediato, simplemente establece el nombramiento de Cristo como sumo sacerdote y Su linaje. El autor sabía que para los judíos, otro obstáculo para aceptar a Jesús como mediador sumo sacerdote era que Él descendía a través de su padre terrenal, José, por la línea de Judá, no de Leví, de donde provenían los sacerdotes aarónicos. Explicará el significado de este linaje más adelante.

2. Él estaba calificado

⁷Cristo, en los días de su carne, habiendo ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía librarle de la muerte, fue oído a causa de su temor reverente; ⁸y aunque era Hijo, aprendió obediencia por lo que padeció; ⁹y habiendo sido hecho perfecto, vino a ser fuente de eterna salvación para todos los que le obedecen, ¹⁰siendo constituido por Dios sumo sacerdote según el orden de Melquisedec.

- Hebreos 5:7-10

Para calificar como sacerdote, era necesario ser designado por Dios para tener derecho a presentarse ante Él, y era necesario poder relacionarse con aquellos a quienes representaba. Aarón calificó en ambos aspectos porque fue designado a través de Moisés, y era humano.

En esta sección el autor muestra que, además de su designación divina, Jesús se calificó como aquel que conocía los sufrimientos de los hombres porque también sufrió mucho. Sufrió angustia en el huerto antes de su muerte y, como todos los hombres, oró a Dios con lágrimas para que le ayudara en su hora de prueba. Sufrió las limitaciones de una naturaleza humana y solo hizo lo que el Padre le instruyó, demostrando así que sabía obedecer. Nunca fue moralmente imperfecto, pero su naturaleza humana fue llevada totalmente a la sumisión a la voluntad de Dios, incluso hasta la muerte. Este es el tipo de perfección/madurez que se revela aquí.

Jesús calificó como sacerdote porque fue designado por Dios para servir de esta manera, y Él, como Aarón, conocía bien los sufrimientos y limitaciones de la naturaleza humana (sin embargo, a diferencia de Aarón, Él era perfecto—sin pecado). El autor expone su punto en los versículos 9b-10. Debido a que Jesús está calificado de esta manera, es capaz de desempeñar las funciones sacerdotales que resultarán no solo en la ayuda temporal a su pueblo (lo cual fue lo que sucedió con Aarón y sus descendientes, y que explicará en detalle más adelante), sino que Jesús es capaz de darles una salvación eterna y completa. Reitera la idea de Melquisedec aquí como una especie de dispositivo de "marco" para cerrar sus observaciones iniciales que giraban en torno a este personaje misterioso: Melquisedec.

Resumen

1. El autor anima a sus lectores a esforzarse por la esperanza de descanso en el cielo, asegurada por el hecho de que su Señor, Jesús, ya está allí intercediendo ante Dios en su favor como Sumo Sacerdote.
2. Revisa las calificaciones originales para el sumo sacerdocio en cuanto a Aarón, el sumo sacerdote original de Israel. Tenía que ser designado por Dios y ser compasivo con el pueblo.
3. Les muestra que Jesús está calificado para ser sumo sacerdote porque, como Mesías, fue designado por Dios para este oficio. Sin embargo, su sacerdocio sería de naturaleza eterna (linaje de Melquisedec), no el linaje temporal de Aarón. Además, como aquel que asumió naturaleza humana, Jesús pudo identificarse con los sufrimientos del pueblo al que ministraba. La conclusión del autor es que, debido a sus calificaciones, los cristianos pueden tener confianza en Jesús como su sumo sacerdote que ministra en el cielo en su favor. Por implicación, el autor está diciendo que el sacerdocio de Aarón ha sido reemplazado por uno mayor y más eficaz, el de Jesús. Explicará cómo y por qué más adelante.

Aunque aún no está completamente explicado, el autor tranquiliza a todos los cristianos de cada época que ya tienen a alguien en el cielo intercediendo por ellos ante el trono de Dios. ¿Qué significa esta realidad espiritual para nosotros? Significa que debemos orar con esta idea en mente y no posponer el tratar con el pecado porque nuestro sumo sacerdote está en el cielo intercediendo a nuestro favor. Podemos estar seguros de que nuestros pecados serán tratados eficazmente. Finalmente, siempre debemos acercarnos a Dios con confianza en todos los asuntos porque se nos ha asegurado que allí encontraremos gracia y misericordia, no condenación.