Délivrance - 2

Moïse et Aaron ont déjà affronté le Pharaon une fois et leur demande de laisser le peuple partir trois jours pour adorer leur Dieu a non seulement été rejetée, mais le Pharaon a chargé les Israélites d'un fardeau de travail plus lourd, affirmant que leur désir d'avoir du temps libre pour une fête religieuse était un signe de paresse et qu'ils avaient trop de temps libre. La vérité, cependant, était que le Pharaon redoutait le pouvoir potentiel d'un si grand nombre d'étrangers dans son pays et que la seule façon de saper leur influence était de les occuper avec un travail forcé servant à construire l'État. Leurs briques d'argile ont construit la ville de Ramsès (Exode 1.1) d'où ils sont finalement partis pour leur voyage lorsqu'ils ont été miraculeusement libérés (Exode 12.37).

Dans Exode 7.8-13, Dieu renouvelle son appel à Moïse et Aaron pour qu'ils aillent de nouveau vers le Pharaon et fassent leur demande, mais cette fois ils commenceront à révéler la puissance du Dieu qu'ils servent, qui est en réalité Celui qui fait la demande.

I. Le miracle du bâton - Exode 7.8-13

Dieu réveille une fois de plus Moïse et Aaron afin de les envoyer vers le Pharaon, mais cette fois avec une différence.

¹⁰Moïse et Aaron allèrent auprès de Pharaon, et ils firent ce que l'Éternel avait ordonné. Aaron jeta sa verge devant Pharaon et devant ses serviteurs; et elle devint un serpent. ¹¹Mais Pharaon appela des sages et des enchanteurs; et les magiciens d'Égypte, eux aussi, en firent autant par leurs enchantements. ¹²Ils jetèrent tous leurs verges, et elles devinrent des serpents. Et la verge d'Aaron engloutit leurs verges. ¹³Le coeur de Pharaon s'endurcit, et il n'écouta point Moïse et Aaron selon ce que l'Éternel avait dit.

- Exode 7.10-13

Nous supposons que la même demande est faite, et Aaron accomplit le miracle avec le bâton pour confirmer que ce message vient de Dieu. À la surprise de Moïse et d'Aaron, le Pharaon reproduit l'apparence du miracle par l'intermédiaire de ses magiciens. Pour le Pharaon, qui se considère comme un dieu et ses magiciens comme faisant partie de son autorité divine – Moïse n'est rien de plus que la version juive de lui-même avec Aaron comme magicien au service de Moïse. C'est un concours pour voir qui a le plus de « pouvoir ». Le Pharaon a dit : « Fais un miracle » (montre-moi ta puissance). Lorsque le serpent d'Aaron dévore les serpents produits par les Égyptiens, le Pharaon est déconcerté et les rejette en pensant que le défi est un match nul.

Le passage dit que son cœur était endurci ou en hébreu – « fort », ce qui pourrait signifier orgueilleux. En d'autres termes, l'attitude qui dit : « Aucun esclave ne va entrer dans mon palais et me faire des demandes. Ces gens ne savent-ils pas qui je suis ? »

II. Les dix plaies - Exode 7.14-12:36

Dieu savait à l'avance comment le Pharaon réagirait, mais Moïse et Aaron ne le savaient pas et avaient besoin de se faire une idée de son entêtement et de son orgueil, donc la deuxième interaction avec lui leur ouvrit les yeux. C'est à ce moment que Dieu infligera de grandes punitions au Pharaon et des dommages à la nation d'Égypte afin de faire pression sur le roi pour qu'il libère les Juifs. Il y a un total de dix plaies enregistrées à la suite des visites de Moïse et Aaron au Pharaon jusqu'à ce qu'il les libère. Chaque miracle/plaie a certaines caractéristiques similaires qui peuvent être utilisées comme titres dans un tableau que vous trouverez dans vos cahiers d'exercices. Voici les titres :

1. De l'eau au sang - Exode 7.14-25

¹⁴L'Éternel dit à Moïse: Pharaon a le coeur endurci; il refuse de laisser aller le peuple. ¹⁵Va vers Pharaon dès le matin; il sortira pour aller près de l'eau, et tu te présenteras devant lui au bord du fleuve. Tu prendras à ta main la verge qui a été changée en serpent, ¹⁶et tu diras à Pharaon: L'Éternel, le Dieu des Hébreux, m'a envoyé auprès de toi, pour te dire: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve dans le désert. Et voici, jusqu'à présent tu n'as point écouté. ¹⁷Ainsi parle l'Éternel: A ceci tu connaîtras que je suis l'Éternel. Je vais frapper les eaux du fleuve avec la verge qui est dans ma main; et elles seront changées en sang. ¹⁸Les poissons qui sont dans le fleuve périront, le fleuve se corrompra, et les Égyptiens s'efforceront en vain de boire l'eau du fleuve. ¹⁹L'Éternel dit à Moïse: Dis à Aaron: Prends ta verge, et étends ta main sur les eaux des Égyptiens, sur leurs rivières, sur leurs ruisseaux, sur leurs étangs, et sur tous leurs amas d'eaux. Elles deviendront du sang: et il y aura du sang dans tout le pays d'Égypte, dans les vases de bois et dans les vases de pierre. ²⁰Moïse et Aaron firent ce que l'Éternel avait ordonné. Aaron leva la verge, et il frappa les eaux qui étaient dans le fleuve, sous les yeux de Pharaon et sous les yeux de ses serviteurs; et toutes les eaux du fleuve furent changées en sang. ²¹Les poissons qui étaient dans le fleuve périrent, le fleuve se corrompit, les Égyptiens ne pouvaient plus boire l'eau du fleuve, et il y eut du sang dans tout le pays d'Égypte. ²²Mais les magiciens d'Égypte en firent autant par leurs enchantements. Le coeur de Pharaon s'endurcit, et il n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit. ²³Pharaon s'en retourna, et alla dans sa maison; et il ne prit pas même à coeur ces choses. ²⁴Tous les Égyptiens creusèrent aux environs du fleuve, pour trouver de l'eau à boire; car ils ne pouvaient boire de l'eau du fleuve. ²⁵Il s'écoula sept jours, après que l'Éternel eut frappé le fleuve.

- Exode 7.14-25

Notez que cette plaie n'a pas été accompagnée d'une demande de libération du peuple, mais plutôt parce que le Pharaon n'a pas encore écouté les instructions de Dieu :

et tu diras à Pharaon: L'Éternel, le Dieu des Hébreux, m'a envoyé auprès de toi, pour te dire: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve dans le désert. Et voici, jusqu'à présent tu n'as point écouté.

- Exode 7.16

Les derniers versets indiquent que cette plaie a duré sept jours.

2. Des grenouilles sur la terre - Exode 8.1-15

¹(7:26) L'Éternel dit à Moïse: Va vers Pharaon, et tu lui diras: Ainsi parle l'Éternel: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve. ²(7:27) Si tu refuses de le laisser aller, je vais frapper par des grenouilles toute l'étendue de ton pays. ³(7:28) Le fleuve fourmillera de grenouilles; elles monteront, et elles entreront dans ta maison, dans ta chambre à coucher et dans ton lit, dans la maison de tes serviteurs et dans celles de ton peuple, dans tes fours et dans tes pétrins. ⁴(7:29) Les grenouilles monteront sur toi, sur ton peuple, et sur tous tes serviteurs. ⁵(8:1) L'Éternel dit à Moïse: Dis à Aaron: Étends ta main avec ta verge sur les rivières, sur les ruisseaux et sur les étangs, et fais monter les grenouilles sur le pays d'Égypte. ⁶(8:2) Aaron étendit sa main sur les eaux de l'Égypte; et les grenouilles montèrent et couvrirent le pays d'Égypte. ⁷(8:3) Mais les magiciens en firent autant par leurs enchantements. Ils firent monter les grenouilles sur le pays d'Égypte.

- Exode 8.1-7

Nous remarquons l'incrédulité du Pharaon en ce qu'il ment à Moïse de manière désinvolte afin de se débarrasser des grenouilles, ce qui démontre qu'il méprise toujours le Dieu de Moïse, le considérant comme inférieur à lui-même.

3. Poux/Mosquitos - Exode 8.16-19

¹⁶(8:12) L'Éternel dit à Moïse: Dis à Aaron: Étends ta verge, et frappe la poussière de la terre. Elle se changera en poux, dans tout le pays d'Égypte. ¹⁷(8:13) Ils firent ainsi. Aaron étendit sa main, avec sa verge, et il frappa la poussière de la terre; et elle fut changée en poux sur les hommes et sur les animaux. Toute la poussière de la terre fut changée en poux, dans tout le pays d'Égypte. ¹⁸(8:14) Les magiciens employèrent leurs enchantements pour produire les poux; mais ils ne purent pas. Les poux étaient sur les hommes et sur les animaux. ¹⁹(8:15) Et les magiciens dirent à Pharaon: C'est le doigt de Dieu! Le coeur de Pharaon s'endurcit, et il n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit.

- Exode 8.16-19

Notez que cette fois les magiciens eux-mêmes sont convaincus et disent au Pharaon que c'est ce qu'ils croient, mais Pharaon refuse d'écouter les conseils de ses propres conseillers à ce sujet.

4. Les mouches - Exode 8.20-22

²⁰(8:16) L'Éternel dit à Moïse: Lève-toi de bon matin, et présente-toi devant Pharaon; il sortira pour aller près de l'eau. Tu lui diras: Ainsi parle l'Éternel: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve. ²¹(8:17) Si tu ne laisses pas aller mon peuple, je vais envoyer les mouches venimeuses contre toi, contre tes serviteurs, contre ton peuple et contre tes maisons; les maisons des Égyptiens seront remplies de mouches, et le sol en sera couvert. ²²(8:18) Mais, en ce jour-là, je distinguerai le pays de Gosen où habite mon peuple, et là il n'y aura point de mouches, afin que tu saches que moi, l'Éternel, je suis au milieu de ce pays.

- Exode 8.20-22

Nous remarquons que Dieu commence maintenant à faire une distinction entre Son peuple et les Égyptiens, ce qui fait des plaies miraculeuses un véritable jugement contre le Pharaon et son peuple. C'est personnel maintenant – le Dieu de Moïse contre le Pharaon et ses dieux.

5. Le bétail - Exode 9.1-17

⁶Et l'Éternel fit ainsi, dès le lendemain. Tous les troupeaux des Égyptiens périrent, et il ne périt pas une bête des troupeaux des enfants d'Israël. ⁷Pharaon s'informa de ce qui était arrivé; et voici, pas une bête des troupeaux d'Israël n'avait péri. Mais le coeur de Pharaon s'endurcit, et il ne laissa point aller le peuple.

- Exode 9.6-7

Même lorsque Pharaon a la preuve que seuls son peuple est visé, confirmant ce que Moïse et Aaron ainsi que ses propres prêtres et magiciens lui disent, il reste défiant.

6. Les furoncles et les ulcères cutanés - Exode 9.8-12

⁸L'Éternel dit à Moïse et à Aaron: Remplissez vos mains de cendre de fournaise, et que Moïse la jette vers le ciel, sous les yeux de Pharaon. ⁹Elle deviendra une poussière qui couvrira tout le pays d'Égypte; et elle produira, dans tout le pays d'Égypte, sur les hommes et sur les animaux, des ulcères formés par une éruption de pustules. ¹⁰Ils prirent de la cendre de fournaise, et se présentèrent devant Pharaon; Moïse la jeta vers le ciel, et elle produisit sur les hommes et sur les animaux des ulcères formés par une éruption de pustules. ¹¹Les magiciens ne purent paraître devant Moïse, à cause des ulcères; car les ulcères étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens. ¹²L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, et Pharaon n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit à Moïse.

- Exode 9.8-12

Le fait que les magiciens, qui agissaient souvent comme conseillers du roi, n'étaient pas autorisés à la cour signifiait que Pharaon commençait maintenant à s'isoler.

7. Salut - Exode 9.13-35

¹³L'Éternel dit à Moïse: Lève-toi de bon matin, et présente-toi devant Pharaon. Tu lui diras: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des Hébreux: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve. ¹⁴Car, cette fois, je vais envoyer toutes mes plaies contre ton coeur, contre tes serviteurs et contre ton peuple, afin que tu saches que nul n'est semblable à moi sur toute la terre. ¹⁵Si j'avais étendu ma main, et que je t'eusse frappé par la mortalité, toi et ton peuple, tu aurais disparu de la terre. ¹⁶Mais, je t'ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l'on publie mon nom par toute la terre. ¹⁷Si tu t'élèves encore contre mon peuple, et si tu ne le laisses point aller,

- Exode 9.13-17

Dieu dit au Pharaon qu'Il aurait pu détruire le pays d'Égypte, les animaux, les habitants et lui-même, mais qu'Il les a laissés vivre afin qu'ils puissent être témoins de Sa puissance et de Sa présence. Pour prouver que cette déclaration est vraie, Il envoie une tempête de grêle horrible qui cause des dégâts incroyables.

8. Les sauterelles - Exode 10.1-20

Ce fut une deuxième vague de destruction qui menaçait l'approvisionnement alimentaire égyptien et la destruction ultime de la nation s'il n'y avait pas un changement dans la réponse du Pharaon – cependant, comme beaucoup de dirigeants sans Dieu depuis, l'orgueil du Pharaon (cœur endurci) était prêt à sacrifier son peuple au service de sa propre vision et de son ego.

9. Ténèbres - Exode 10.21-29

Rê était l'une des divinités les plus anciennes de l'histoire égyptienne. Il a finalement été fusionné avec le dieu Horus devenant le soleil du matin ; plus tard fusionné avec le dieu Amon devenant le soleil du soir. Rê était associé à l'énergie primordiale qui donne la vie – contrôler ou avoir le pouvoir d'occulter le soleil, à volonté, c'était démontrer un pouvoir au-delà de ce que les Égyptiens connaissaient ou pouvaient même imaginer.

À ce signe, le Pharaon tente de négocier avec Moïse concernant qui pourrait partir et qui resterait, mais Moïse répète la demande de Dieu de libérer tous les Israélites et leurs biens – à cela, le Pharaon menace Moïse de mort s'il revient.

²⁸Pharaon dit à Moïse: Sors de chez moi! Garde-toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras. ²⁹Tu l'as dit! répliqua Moïse, je ne paraîtrai plus en ta présence.

- Exode 10.28-29

Nous garderons la dernière plaie pour le chapitre suivant car elle impliquera la première étape de la création d'une nation, qui sera une fête commémorant la liberté des Israélites de l'esclavage.