Cristianismo frente a zoroastrismo e islamismo

Estamos utilizando el método comparativo para estudiar las diferentes religiones organizadas del mundo. Dijimos que hay tres grupos principales: Cercano Oriente (Zoroastrismo, Judaísmo, Islam, Cristianismo), Oriente (Hinduismo, Sikhismo, Jainismo) y Lejano Oriente (Confucianismo, Budismo, Sintoísmo, Taoísmo). También existen muchos tipos de religiones primitivas que se practican en todo el mundo, pero no se consideran grupos religiosos "organizados". Hasta ahora hemos comparado el Judaísmo con el Cristianismo (la base para la comparación que estamos usando en este estudio) y continuaremos con el Zoroastrismo y el Islam para completar nuestra revisión de las religiones del Cercano Oriente.

Zoroastrismo

Fundador

Zoroastro (660-583 a.C.) fue un pastor de camellos de la clase social baja en Persia (Irán). Afirmó que había recibido visiones especiales mientras asistía a lo que en ese tiempo eran festivales religiosos primitivos. Sostenía que había recibido siete visiones durante un período de 12 años. Las visiones eran revelaciones sobre lo que Dios quería que les dijera al pueblo. No tuvo conversos durante los primeros 10 años de su predicación.

Orígenes

Según la tradición, su primer convertido fue el rey persa Vishtaspa. Esto explica cómo el movimiento religioso de Zoroastro se difundió rápidamente, ya que después de su conversión el rey hizo del zoroastrismo la religión "oficial" del reino. La religión, sin embargo, tuvo un efecto positivo en la sociedad porque promovía ideas beneficiosas sobre la justicia social y el matrimonio.

El zoroastrismo floreció después de la muerte de su fundador hasta la conquista de Alejandro Magno en el 33 a.C., quien comenzó a mezclar las ideas griegas con las de esta religión. El zoroastrismo declinó durante un siglo mientras los griegos conquistaban el Imperio Persa, pero resurgió por un tiempo desde el siglo II hasta el VI cuando, junto con Persia, fueron vencidos por los musulmanes.

Muchos adherentes emigraron a la India, donde se toleraban diversas religiones. La mayoría (aproximadamente 125,000) de los que practican esta religión hoy se encuentran en Mumbai (anteriormente Bombay).

Concepto de Deidad

El zoroastrismo comenzó como monoteísmo ético (un solo Dios, hacer el bien). Ahura Mazda fue el creador y sustentador del mundo. Angra Mainyu fue un espíritu maligno que luchó contra Ahura Mazda y finalmente fue arrojado. Los ángeles eran vistos como la personificación de los atributos de Ahura Mazda.

Concepto de la Humanidad

Mazda creó al hombre por medio de su espíritu. La vocación especial del hombre era guardar su propia alma.

Salvación

Zoroastro enseñó que la constante elección del bien sobre el mal conduciría finalmente a la salvación. Realizar buenas obras establecía la justicia. La vida era una lucha entre el bien y el mal, y aquellos que elegían el bien irían al cielo. El lugar de descanso eterno estaba presidido por el ángel Gabriel.

Culto

La purificación por fuego es la actividad principal del zoroastrismo. El fuego es la representación de Ahura Mazda. Esta religión no tiene sacerdotes ni clero como tal, los líderes laicos dirigen el culto. Los cuerpos de los muertos se dejan en "torres del silencio" para que sean comidos por aves y así su carne no contamine la tierra.

Escrituras

Cuatro libros:

• Avesta - Conocimiento (algunos escritos por Zoroastro)
• Gathas - Salmos
• Vendidad - Historia y teología
• Yasna - Adoración/sacrificio

A cinco pertenezco, a otros cinco no; del buen pensamiento soy, del malo no soy; de la buena palabra soy, de la mala no soy; de la buena obra soy, de la mala, no; A la obediencia estoy dado, y a la desobediencia sorda, no; al santo pertenezco, y al malvado, no; y así desde aquí el final será la separación de los espíritus.
- Yasna 10.16

Geografía

Persia (Irán), Afganistán, India.

Misceláneo

• Los zoroastrianos creen que Dios envía un enviado especial cada 1000 años para dar nuevas enseñanzas. Esta persona se llama Saoshyant. Se cree que Jesús fue tal enviado.

• Algunos piensan que los "sabios" presentes en el nacimiento de Jesús eran zoroastrianos.

• Su monoteísmo eventualmente se convirtió en dualismo al elevar el perfil del espíritu maligno (Angra Mainyu) hasta el punto de ser un enemigo y rival de Ahura Mazda.

• Puente de Separación: Los zoroastrianos creen que hay un puente entre el cielo y el infierno. En el juicio, una persona cruza este puente y si tiene suficientes buenas obras, una mano señalará al Paraíso y el mismo Zoroastro acompañará a esta persona a través del puente. Aquellos culpables de malas obras solo podrán cruzar hasta la mitad del puente antes de tropezar y caer a su castigo.

Islam

Islam (significa sumisión) es el segundo grupo religioso más grande en el mundo hoy en día (el cristianismo es el primero, el budismo es el tercero). También se le conoce como el mahometanismo, por su fundador Mahoma. El término musulmán significa "..el que se somete."

• Islam: La religión
• Musulmán (versión árabe)/ Musulmán (versión inglesa): El creyente en el Islam
• Mahoma: El fundador y nombre alternativo (aunque no usado por los propios musulmanes).

Fundador

Mahoma (570-632 d.C.) vivió en La Meca (en la actual Arabia Saudita), trabajó como comerciante y estuvo casado con una hija llamada Fátima. Su esposa era judía (Jadijah). Su tío era el encargado del templo local y Mahoma estaba disgustado por las representaciones sexuales utilizadas en la adoración allí. Él creía que esto no representaba una religión sincera.

Afirmó haber tenido siete visiones del ángel Gabriel y de estas escribió el contenido del Corán (el libro sagrado del Islam).

Orígenes

Los musulmanes consideran el año 622 d.C. (año uno en su calendario) como el comienzo del Islam cuando Mahoma comenzó a predicar acerca de sus visiones y escritos. Fue perseguido y huyó a Medina (también en Arabia Saudita), pero convirtió a 10,000 personas allí en la década siguiente.

En el año 630 d.C. tomó un ejército para invadir La Meca y la conquistó. Destruyó el antiguo templo y construyó la Kaaba (edificio cuadrado) que contiene la Piedra Negra.

Según la tradición, esta piedra fue entregada a Adán en su expulsión del paraíso para obtener el perdón de sus pecados. La leyenda dice que la piedra era originalmente blanca pero se ha vuelto negra al absorber los pecados de las incontables miles de peregrinos que la han besado y tocado. Los musulmanes consideran que este es un objeto sagrado (Britannica.com).

En el año 632 d.C. murió Mahoma y su papel de liderazgo fue asumido por diferentes individuos a lo largo de los siglos siguientes. Quién tenía el liderazgo legítimo ha sido la fuente de división y guerra desde su muerte. Aparte del impacto religioso que tuvo, uno de los grandes logros de Mahoma fue la unificación de las tribus árabes nómadas y dispersas en una sola nación al darles una religión común.

Los musulmanes tienen diferentes períodos en su historia:

• Califas (632-661): Estos fueron delegados encargados de liderar el Islam después de la muerte de Mahoma.
• Omeyas (661-750): Fueron una familia de gobernantes con base en Damasco. Lideraron el esfuerzo para expandir la religión y el imperio musulmán hacia España y Francia (su derrota por Carlos Martel en la Batalla de Tours en 732 impidió que los musulmanes invadieran Europa).
• Abasíes (750-1258): Este grupo removió a los Omeyas y estableció Bagdad como sede. Su influencia impulsó el Islam hacia Asia y Europa del Este hasta Italia.
• Dominio Mongol (1258-1299): Los mongoles invadieron tierras musulmanas y en 1271 Marco Polo visitó China bajo dominio mongol.
• Imperio Otomano (1299-1924): El Imperio Otomano comenzó con la derrota de los mongoles y una expansión de la religión musulmana hacia sus regiones actuales.
• Islam Moderno (1900-Presente): Con la caída del Imperio Otomano no ha habido una sola voz o líder para el Islam. Uno de los objetivos ha sido intentar unir a todos los musulmanes en una sola nación, pero esto no ha tenido éxito. Hay muchas sectas y cada una tiene sus propios líderes y teología:
  • Sufíes: Místicos (como los pentecostales dentro del cristianismo)
  • Bahá'í: Afirman tener la verdad final y ahora están separados del Islam principal.
  • Musulmanes Negros: Versión estadounidense del Islam enfocada en la justicia social
  • Sunníes: Son mayoría en la mayoría de las comunidades musulmanas (80-90 por ciento). Están en el sudeste asiático, China, sur de Asia, África y la mayor parte del mundo árabe.
  • Chiítas: Constituyen la mayoría de la población ciudadana en Irak, Baréin, Líbano, Irán y Azerbaiyán, así como una minoría políticamente significativa en Pakistán, Siria y Yemen.
  • Los chiítas creen que cada era produce un líder relacionado con Mahoma (la guerra entre Irak e Irán, 1980-1988, se luchó por esto así como por otros asuntos económicos y políticos).

Concepto de Deidad

Alá = Dios. Dios es uno y está totalmente en control. La gran diferencia entre el concepto cristiano de Dios y la visión musulmana es que el Dios del cristianismo es consistente en Sus enseñanzas y promesas (contenidas y verificadas en las Escrituras); mientras que con Alá esto no es necesariamente así. Por ejemplo, en la Sura 2:62 del Corán, Dios promete que todos (independientemente de la afiliación religiosa) que crean y hagan el bien irán al cielo; en la Sura 3:85 se hace la promesa completamente opuesta: que aquellos que practiquen cualquier religión que no sea el Islam perderán todo bien espiritual. El enfoque central del Islam es la completa entrega del hombre a Alá, a pesar de las inconsistencias de su libro sagrado.

Junto con esta idea de Dios está el concepto de kismet o fatalismo que enseña que cualquier situación que exista, permanece. No sirve de nada intentar cambiar lo que está establecido porque lo que sucede está destinado a suceder. Debido a este tipo de pensamiento, la cultura musulmana a menudo es estática, ya que los fieles creen que la condición de sus vidas presentes ha sido establecida por la voluntad de Alá.

Concepto del Hombre

La humanidad es creada por Allah, pero los hombres son creados superiores a las mujeres. Por eso la religión refuerza costumbres sociales que a menudo son represivas para las mujeres (por ejemplo, las mujeres no pueden conducir, no pueden demandar por divorcio, deben estar cubiertas, etc.). Sin embargo, el hombre debe someterse a Allah en cualquier situación en la que se encuentre.

Salvación

La salvación viene cuando el hombre está totalmente sometido a Dios y esta sumisión se expresa en completar lo que se llama los Cinco Pilares de la Fe:

1. Confesión: "No hay Dios sino Alá y Mahoma es su Profeta." Este es el primer paso en la conversión y una frase que se repite continuamente.
2. Diezmo: Un musulmán nunca debe pasar junto a un mendigo sin dar. El impuesto del 2.5 por ciento (Zakat) generalmente es recaudado por el gobierno y los mendigos están autorizados.
3. Oración: La sumisión a Alá mediante la oración es el método principal de salvación. El muecín (llamador) llama a las personas a orar cinco veces al día mirando hacia La Meca (este).
4. Ayuno: Especialmente durante el mes de Ramadán (cambia cada año porque los musulmanes lo calculan según el calendario lunar) que es un mes santo. Esto se hace en conmemoración de los acontecimientos en la vida de Mahoma, y como señal de sumisión.
5. Peregrinación: Hacer un viaje a La Meca (o enviar un representante) una vez en la vida para participar en la adoración allí. El título más alto que lleva un musulmán es Hajj, que significa peregrino.

El concepto musulmán del cielo y lo que significa ser salvo es muy terrenal (comida, compañerismo, comodidad, placer sensual, es decir, volver al Jardín del Edén).

Tenga en cuenta que el proceso de salvación es estrictamente un sistema orientado a las obras dirigido a un dios voluble con una recompensa que es muy parecida a la vida aquí en la tierra pero sin ninguna de sus imperfecciones.

La Guerra Santa (Yihad) es una guerra declarada para proteger contra un peligro para el Islam. Los musulmanes creen que si uno muere durante tal guerra, se le garantiza el cielo (donde 72 vírgenes esperan al mártir).

Culto

La base de la adoración son los cinco pilares de la fe. No hay observancias rituales semanales ni servicios, sino un estilo de vida integrado donde los creyentes se reúnen para orar en la mezquita y cumplen los requisitos de su religión en la vida cotidiana.

Escrituras

El Corán. Lo que Mahoma presentó se cree que es la obra total de Dios, incluso la escritura y las páginas. Se afirma que el Corán es la palabra final de Dios para el hombre. El idioma árabe en que se escribió el libro también es sagrado. La copia actual fue ensamblada en la era del año 650 d.C. y todas las traducciones provienen de ella. Está compuesto por 114 suras o capítulos. El Corán rige la vida diaria musulmana, la ley (Sharia) y la adoración.

181. En cuanto al mes de Ramadán en el cual se envió el Corán para ser guía del hombre, y una explicación de esa guía, y de esa iluminación, tan pronto como alguno de vosotros observe la luna, que comience el ayuno; pero quien esté enfermo o de viaje, ayunará un número igual de días. Dios desea para vosotros la facilidad, pero no desea vuestra incomodidad, y que cumpláis el número de días, y que glorifiquéis a Dios por su guía, y que seáis agradecidos.

182. Y cuando mis siervos te pregunten acerca de mí, entonces estaré cerca de ellos. Responderé la súplica de quien me invoque cuando me llame; pero que me escuchen y crean en mí, para que puedan proceder correctamente.

183. Se os permite en la noche del ayuno acercaros a vuestras esposas: ellas son vuestra vestidura y vosotros sois su vestidura. Dios sabe que os perjudicáis a vosotros mismos en ello, así que os ha perdonado y os ha hecho la verdad. Ahora, pues, id a ellas con pleno deseo de lo que Dios ha ordenado para vosotros; y comed y bebed hasta que podáis distinguir un hilo blanco de un hilo negro al amanecer; luego ayunad estrictamente hasta la noche, y no os acerquéis a ellas, sino que pasad el tiempo en las mezquitas. Estos son los límites establecidos por Dios; por tanto, no os acerquéis a ellos. Así Dios hace claros sus signos a los hombres para que le teman.

Algunas orientaciones para peregrinos o aquellos que practican los cinco pilares de la fe.

Creen que la Biblia proviene de Dios, pero está corrompida por el hombre y que el Corán es la revelación más pura.

Geografía

Medio Oriente, África, Pakistán, en todo el mundo.

Misceláneo

Muchas creencias acerca de ángeles y demonios que son bastante elaboradas probablemente provienen de influencias religiosas anteriores.

El principal problema del islam es que no puede acomodar el progreso técnico o social con mucha facilidad (es decir, cambios en los roles de la mujer y avances en la tecnología de la comunicación). Además, el Corán no se sostiene bien bajo un análisis crítico como lo hace la Biblia. La crítica ni siquiera está permitida y se enfrenta con amenazas de muerte.