家において名誉なし

ヨハネによる福音書 4:43で、イエスはご自身の宣教活動を通して繰り返される真理を述べられました。「預言者は自分の故郷では尊敬されない」。この言葉は不平ではなく、冷静な観察でした。神の御子でさえ、親しみが軽蔑を生むことが多いことを知り、伝道者に最も近い者たちが時に最もそのメッセージに抵抗することを経験されたのです。

聖書はこのパターンの多くの例を私たちに示しています：

• ヨセフ – 夢を通して神に選ばれ支配者となったが、兄弟たちは彼を憎み奴隷として売った（創世記37章）。最終的に彼を高い地位に引き上げたのは異邦人―エジプト人であった。
• モーセ – イスラエルの解放者でありながら、彼が導き出した民から繰り返し反逆と軽蔑を受けた（民数記14章）。
• ダビデ – サムエルに油を注がれたとき、彼の家族はその価値を疑った。後にサウル王に忠実に仕えていたにもかかわらず、ダビデは忠実な僕ではなく敵として扱われた（サムエル記上18章）。
• 預言者たち – エレミヤは同胞に打たれ、穴に投げ込まれた（エレミヤ書38章）。エリヤはイスラエルを神に立ち返らせたにもかかわらず、アハブとイゼベルに追われた（列王記上19章）。
• イエスご自身 – ナザレでは、幼いころから知っていた者たちに「これは大工の子ではないか」と退けられた（マタイ13:55）。彼らはその神の権威を人間的な親しみと調和させることができなかった。

原則は明らかです。神の使者は、最も認めるべき人々から最も評価されないことが多いのです。

今日の牧師たちへの言葉

もしあなたが説教、教え、または牧会に労するなら、あなたの働きが最も近しい人々、時には自分の家族や会衆によってさえ十分に尊ばれないことがあるかもしれません。そのことを知ってください。あなたは良い仲間と共に立っています。すべての預言者、すべての使徒、そして私たちの主ご自身も同じ重荷を負われました。

しかし、勇気を持ちなさい。神は忠実な僕を人が認めなくても尊ばれます。最も重要な認識は彼のものであり、人のものではありません。パウロが私たちに思い出させるように、「あなたがたが仕えているのは主キリストです」(コロサイ人への手紙 3:24)。

それゆえ、言葉を宣べ伝え、嘲りに耐え、時代を超えて神の使者たちの交わりにあずかっていることを喜びなさい。あなたの天における報いは決して失われることなく、主におけるあなたの労苦は決して無駄にはなりません（コリント人への第一の手紙 15:58）。