なぜ感謝祭は重要なのですか？

親愛なるマイクへ、
なぜ感謝祭は重要なのですか？

教会には、悪天候や主要な祝日が日曜の夜や水曜の夜にあたるときには、デボーションを行うという暗黙のルールがあります。もちろん、デボーションは良いものであり、教会のために励ましとなりますが、時には説教者が説教をし、クラスを行う「本当の教会」よりも劣るという印象を持たれることがあります。

聖徒たちがイエスの名によって集まり、神を賛美し互いに励まし合うとき、これが真の教会であり、聖書にかなった教会であり、価値ある教会であり、主を喜ばせる教会です。今夜は、そのような夜の一つであり、大きな祝日の週末の直前にこのデボーションを行っています。そして、その祝日が感謝祭であるため、「感謝をささげる」行為が私たちの霊的成長にいかに重要であるかを振り返ることは、励ましとなると思いました。

神に感謝することが重要な理由

1. 感謝は、個人的で全能の神の存在を認識する魂の基本的な応答である。

アベルのいけにえからミリアムの喜びの歌、使徒パウロの美しい感謝の祈りに至るまで、あらゆる世代の信仰の聖なる男女は感謝をもって主に呼び求めてきました。感謝は神との交わりの基本単位です。それは人と神との間で最も繰り返される信仰の表現です。感謝は重要です。それは、その人が神との真実で生きた関係を持っている確かなしるしだからです。

2. この領域での怠慢は、神との関係から離れる最初の一歩であり、闇への転落である。

彼らは、確かに神を知っているのです。けれども、そのことを認めず、神を礼拝せず、日々神に守られていることを感謝しようともしません。やがて彼らは、神がどのようなお方か、また自分たちに何を求めておられるかについて、愚かなことを考えるようになりました。その結果、彼らの心はくもり、訳がわからなくなったのです。

- ローマ人への手紙 1:21

異邦人や信じない者は感謝しませんが、感謝を怠る信者は、やがて闇に陥り、最終的にキリストを否定する不信仰への一歩を踏み出しているのです。感謝は、私たちの信仰が強いことを示すために重要です。

3. 私的および公的な礼拝における絶え間ない感謝の献げ物は、多くの感情的および霊的な悪に対する解毒剤である。

困難な状況、失望や失敗に直面したとき、私たちは恐れ、怒り、絶望で応じることもできますが、イエス・キリストを通して最終的な勝利を約束された神に目を向け、今も永遠にも享受する救いの恵みに感謝することができます。使徒パウロは、不当に打たれ投獄され、使命が崩壊したかのように見えたときも絶望せず、牢獄の中から感謝を捧げ、賛美の歌と祈りをささげることを選びました（使徒の働き 16:25）。

地震による彼の釈放は、試練や苦しみの時に神に感謝と信仰をささげるときに、私たちの恐れと絶望の牢獄からの解放を象徴しています。感謝は重要です。それは神への希望と信頼の最も高い表現だからです。

私たちの長男ポールは、冷蔵庫の故障や嵐による一時的な停電、または最近ウォルマートに行ったり教会の建物に入るためにマスクを着用しなければならない不便さを、先進国の問題と呼んでいます。彼がそう言うのは、軍にいる間に発展途上国に滞在し、幼い頃から我が家に訪れ滞在していた宣教師たちから貧困、苦しみ、ひどい不正義の恐ろしい話を聞いてきたからです。

他国の同じ信仰を持つクリスチャンたちの現実の苦しみのこれらの映像は、彼（そして私たち）に自分たちの問題や不便を正しい視点で捉える助けとなります。彼が言うところの「第一世界の不便さ」です。これが、アメリカとカナダが歴史上、唯一感謝祭の祝日を持つ主要な国である理由です。

要約

私たちの健康状態、経済状況、家族の状況にかかわらず、私たちは皆、救いと永遠の命というまったく同じ希望を等しく共有しているため、等しく感謝することができます。それは私たち全員が歌い、神を賛美できることです。この世の他の不正義については、イエスが再臨されるときに神が対処されます。

あなたはこの感謝祭にどうですか？あなたの魂を救ってくださった神に感謝できますか、それとも食卓の上のものだけに感謝できますか？私の望みと祈りは、あなたが両方に感謝できることです。キリストに対して洗礼を受けるか、悔い改めと祈りを通して回復されることなく、もう一度の感謝祭を過ごさないでください。

神の祝福がありますように、そしてとても幸せで祝福された感謝祭の日をお過ごしください。