Victoire en Jésus

Les évangélistes décrivent les événements menant à la résurrection de Jésus et l'incluant, mais ne mentionnent pas beaucoup la nôtre. Cela est laissé aux auteurs des épîtres. Personne ne traite ce sujet avec plus de détails que l'apôtre Paul dans la première lettre à l'église de Corinthe. Dans ce chapitre, nous examinerons donc un passage qui parle non seulement de la résurrection de Jésus, mais qui nous donne aussi un aperçu de ce que sera la nôtre.

La mort et l’incroyant

Pour parler de la résurrection, nous devons d'abord aborder le phénomène de la mort elle-même. La mort, nous l'ignorons jusqu'à ce qu'elle touche quelqu'un de proche ; alors, et seulement alors, elle devient réelle, bouleversante et puissante. C'est lorsque la mort frappe près de chez nous que nous commençons à avoir un véritable sens du temps. L'idée que nous n'avons qu'un certain temps et pas plus.

Les hommes ont lutté avec la réalité de la mort de différentes manières (c'est-à-dire que les philosophes grecs pensaient que la meilleure façon de faire face à l'inévitable fait de la mort était d'en prendre le contrôle soi-même en se suicidant ; c'était la manière noble ou éclairée de partir).

Il existe de nombreuses superstitions, idées, cérémonies et philosophies pour aider les gens à faire face à la réalité et à la douleur de la mort. Paul résume les sentiments des non-croyants à propos de la mort dans 1 Thessaloniciens 4.13,

Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l'ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n'ont point d'espérance.

En ces jours-là, comme aujourd'hui, quand il s'agissait de la mort, les incroyants n'avaient ni connaissance ni espérance. Tout ce qu'ils savaient, c'était : tout le monde est soumis à la mort, personne n'a jamais vaincu la mort, et la seule chose que l'on pouvait faire était de pleurer. Tel était l'état de l'homme jusqu'à Jésus-Christ.

Jésus-Christ et la Mort

Jésus-Christ a affronté la mort d'une manière que personne n'avait jamais faite auparavant ni depuis.

• C'était la première fois que quelqu'un prétendait ouvertement avoir pouvoir sur la mort (Matthieu 28.18).
• C'était la première fois que quelqu'un annonçait sa propre mort et sa résurrection corporelle ultérieure, puis l'accomplissait devant des témoins.

¹⁸Les Juifs, prenant la parole, lui dirent: Quel miracle nous montres-tu, pour agir de la sorte?

¹⁹Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai.

²⁰Les Juifs dirent: Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras!

²¹Mais il parlait du temple de son corps.

²²C'est pourquoi, lorsqu'il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu'il avait dit cela, et ils crurent à l'Écriture et à la parole que Jésus avait dite.

- Jean 2.18-22

Plus important encore pour nous, ce fut la première fois qu'un tel chef promit à ses disciples une résurrection semblable des morts.

³⁹Or, la volonté de celui qui m'a envoyé, c'est que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour.

⁴⁰La volonté de mon Père, c'est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour.

- Jean 6.39-40

C'est cette résurrection que je souhaite mettre en lumière dans notre étude de 1 Corinthiens 15. En elle, Paul enseigne non seulement la réalité de la résurrection du Christ, mais aussi ce qu'elle a accompli pour les Corinthiens : la possibilité de leur propre résurrection, et la nôtre également.

L'enseignement de Paul sur notre résurrection

Contexte sur la lettre aux Corinthiens :

Parmi d'autres problèmes à Corinthe, il semble que certains maintenaient des idées grecques sur l'immortalité de l'âme :

• Que, après la mort, l'âme s'échappait du corps pour être absorbée dans le divin ou pour continuer une existence ombragée dans le monde souterrain.
• Pour les Grecs, la résurrection physique (consciente) était impossible (Paul fut raillé à Athènes pour avoir même suggéré cela, Actes 17.32).

Des Grecs qui étaient devenus chrétiens s'accrochaient à ces idées et les faisaient circuler dans l'église, et ainsi Paul leur répond en donnant plus de détails concernant la résurrection du Christ et la résurrection éventuelle de tous les croyants.

La Résurrection du Christ

¹Je vous rappelle, frères, l'Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré,

²et par lequel vous êtes sauvés, si vous le retenez tel que je vous l'ai annoncé; autrement, vous auriez cru en vain.

³Je vous ai enseigné avant tout, comme je l'avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures;

⁴qu'il a été enseveli, et qu'il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures;

⁵et qu'il est apparu à Céphas, puis aux douze.

⁶Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts.

⁷Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres.

⁸Après eux tous, il m'est aussi apparu à moi, comme à l'avorton;

⁹car je suis le moindre des apôtres, je ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu.

¹⁰Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine; loin de là, j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi.

¹¹Ainsi donc, que ce soit moi, que ce soient eux, voilà ce que nous prêchons, et c'est ce que vous avez cru.

- 1 Corinthiens 15.1-11

Dans ce passage, Paul réaffirme le fait que Jésus-Christ est réellement ressuscité des morts, et cet événement a été témoigné par de nombreuses personnes qui étaient encore vivantes à cette époque et pouvaient confirmer sa déclaration. Il réaffirme également l'idée que la résurrection de Jésus est le fondement de l'Évangile que lui et les autres Apôtres prêchaient, et le roc sur lequel leur salut était fondé.

Résurrection des saints

Dans la section suivante, Paul traite de la résurrection des croyants.

Traite des douteurs

Il commence par traiter des conclusions logiques qui découlent du doute sur la possibilité de la résurrection. Sept choses se produisent lorsque vous doutez :

¹²Or, si l'on prêche que Christ est ressuscité des morts, comment quelques-uns parmi vous disent-ils qu'il n'y a point de résurrection des morts?

¹³S'il n'y a point de résurrection des morts, Christ non plus n'est pas ressuscité.

- 1 Corinthiens 15.12-13

Si la résurrection des morts est impossible, alors même Christ n'est pas ressuscité.

Et si Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine.

- 1 Corinthiens 15.14a

Si Christ n'est pas ressuscité, alors leur prédication est vaine, car c'est là le fondement même.

Et si Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine.

- 1 Corinthiens 15.14b

Si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés.

Il se trouve même que nous sommes de faux témoins à l'égard de Dieu, puisque nous avons témoigné contre Dieu qu'il a ressuscité Christ, tandis qu'il ne l'aurait pas ressuscité, si les morts ne ressuscitent point.

- 1 Corinthiens 15.15

Si Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine.

¹⁶Car si les morts ne ressuscitent point, Christ non plus n'est pas ressuscité.

¹⁷Et si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés,

- 1 Corinthiens 15.16-17

S'il n'y a pas de résurrection, vous êtes encore coupable de péché et condamné. Pourquoi ? Un Christ non ressuscité signifie qu'Il est coupable de péché. Si tel est le cas, alors la mort Le retient encore, et Il ne peut être une offrande parfaite pour le péché pour nous.

et par conséquent aussi ceux qui sont morts en Christ sont perdus.

- 1 Corinthiens 15.18

Si Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine.

Si c'est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes.

- 1 Corinthiens 15.19

Si Christ est encore dans le tombeau, les chrétiens sont à plaindre parce que toute leur vie et leurs espérances reposent sur une illusion.

Nier la résurrection du Christ a des conséquences désastreuses pour les croyants. Si Christ n'est pas ressuscité, nous ne le sommes pas non plus, et notre foi ainsi que notre religion sont vaines. Nous attendons des moqueurs et des incroyants qu'ils nient la résurrection, ils l'ont toujours fait. Mais que ceux qui se disent chrétiens ou disciples le fassent est insensé et dangereux.

Après avoir adressé les douteurs, Paul passe à s'adresser à ceux qui croient en la résurrection, pour les encourager et leur fournir plus d'informations sur ce sujet vital.

La vérité sur ce à quoi s’attendre

Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts.

- 1 Corinthiens 15.20

Christ est ressuscité des morts, et ce fait a été attesté par plus de 500 personnes (1 Corinthiens 15.6). Sa résurrection, cependant, n'est pas comme celle de Lazare, son ami, ou de la fille de Jaïre qui furent miraculeusement ramenés à la vie mais durent finalement faire face à la mort de nouveau. La sienne est une résurrection glorieuse où Il ne fera jamais plus face à la mort ; c'est le type de résurrection auquel nous devons aspirer. De plus, la résurrection de Jésus est le commencement de nombreuses autres résurrections (la résurrection de Lazare n'en a pas engendré d'autres). La résurrection de Jésus, cependant, est comme le début d'une moisson : le premier fruit est un signe que le reste est prêt.

Paul explique comment Jésus accomplit cette résurrection, et la procédure qu'elle suivra.

Il décrit comment la mort et la vie prennent naissance.

²¹Car, puisque la mort est venue par un homme, c'est aussi par un homme qu'est venue la résurrection des morts.

²²Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ,

- 1 Corinthiens 15.21-22

La mort, dit-il, vient par Adam et tous ceux qui partagent sa nature. Adam a péché, et la mort est entrée comme conséquence du péché et s'est étendue à tous les hommes.

La vie éternelle vient par Christ et tous ceux qui partagent sa nature. Jésus offre le pardon des péchés qui enlève la peine de mort et donne accès à la vie.

Car le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus Christ notre Seigneur.

- Romains 6.23

Et ainsi, la mort (physique et spirituelle) vient par Adam et son péché. La vie (éternelle et spirituelle) vient par la foi et l'union avec Christ.

La procédure de la résurrection

Ici, Paul décrit comment la résurrection aura lieu.

1. Christ ressuscite le premier – v. 23a
2. Les croyants ressusciteront au retour de Jésus – v. 23b

Cette résurrection se fera en conjonction avec trois autres événements :

1. La destruction des méchants – v. 24-25 ; 2 Thessaloniciens 1.7-8
2. La destruction de la mort pour les méchants et les justes par la puissance de la résurrection – v. 26
3. La réintégration de l'homme et de la Divinité – v. 27-28

Réintégration de la Divinité

Chaque personne de la Divinité a, dans l'histoire de l'humanité, agi d'une manière particulière afin d'accomplir la résurrection de l'homme.

Dieu le Père a initié l'œuvre du salut en envoyant le Fils. Le Fils n'a pas envoyé le Père, le Père a envoyé le Fils. Dieu le Fils a révélé le Père et Son plan pour sauver l'humanité. Le Fils a aussi exécuté ce plan. C'est pourquoi Il est venu. Dieu le Saint-Esprit a maintenu la création après la chute, et a fortifié l'Église dans son œuvre de prêcher l'Évangile et de rester fidèle jusqu'au retour du Fils.

Maintenant, à la résurrection, aucune des personnes de la Divinité n'aura besoin d'exercer un ministère distinct pour le salut de l'homme puisque celui-ci aura été accompli ; la résurrection est la dernière étape. La Divinité sera en parfaite union avec les saints sans divers rôles à accomplir pour le salut.

Paul dit que lorsque la dernière étape du plan du Père, accomplie par le Fils, animée par l'Esprit, sera achevée (c'est-à-dire notre glorieuse résurrection), les méchants seront punis, la mort sera vaincue, et la Divinité et l'homme seront réintégrés dans une union parfaite.

Ceci est le « jeu final » du salut. Que nous, les ressuscités, devenions partie de la Divinité !

¹⁰C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus Christ, avec la gloire éternelle.

¹¹Cette parole est certaine: Si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui;

¹²si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui; si nous le renions, lui aussi nous reniera;

- 2 Timothée 2.10-12

Résumé

Paul fait taire les douteurs en réaffirmant le fait que Jésus a connu une résurrection corporelle dont des centaines de frères fidèles ont été témoins ; ils ne doivent pas douter de ce fait. Il explique que c'est un fait des plus importants dans la foi chrétienne, car notre espérance de pardon, de résurrection et de vie éternelle en dépend. Sans la résurrection, le christianisme est une folie. Il commence à décrire le processus de notre résurrection.

La mort vient par le péché (le problème à l'origine). La première résurrection commence avec Jésus qui est sans péché. Les croyants ressusciteront lorsque Jésus reviendra, et cette résurrection sera accomplie par :

1. Le jugement dernier et la destruction des méchants.
2. La destruction finale de la mort elle-même.
3. L'unification finale de Dieu et de l'homme.