Saludo y Oración de Pablo

En el capítulo anterior dije que esta carta a la iglesia de Filipos fue escrita por Pablo el Apóstol mientras estaba en una prisión romana esperando juicio alrededor del año 60-62 d.C. Había recibido noticias y un regalo de ellos entregados por Epafrodito, quien enfermó mientras estaba en Roma. Después de su recuperación, Pablo envió a Epafrodito de regreso a Filipos con esta carta. A diferencia de sus otras cartas a varias iglesias que había establecido, la carta a los filipenses no contenía reprensiones ni condenas. Pablo estaba complacido con la madurez y generosidad de estos hermanos y su carta a ellos estaba llena de gozo y ánimo.

Saludo — Filipenses 1:1-2

Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús:

A todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, incluyendo a los obispos y diáconos:

- Filipenses 1:1

Muchas cosas habían cambiado desde que Pablo estableció esta iglesia hace unos 10-12 años (49-50 d.C.). Primero que todo, Timoteo fue nombrado junto con Pablo como colaborador (Pablo y Timoteo). Cuando la iglesia fue establecida por primera vez, Timoteo estaba comenzando su ministerio como ayudante general realizando el trabajo que Juan Marcos había hecho con Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero. En este punto, sin embargo, había madurado y se le habían confiado responsabilidades más importantes.

El término "siervo esclavo" se refería a los esclavos. Pablo fue un apóstol y Timoteo fue un evangelista. Pablo había sido llamado al apostolado (embajador) por el mismo Cristo en el camino a Damasco (Hechos 9:1-19), y Timoteo fue encargado de ser evangelista (proclamador/predicador) por la autoridad de los ancianos (1 Timoteo 4:14) mediante la imposición de manos. Ambos hombres tenían autoridad en la iglesia como aquellos dotados con roles particulares como líderes. En relación con la iglesia, por lo tanto, eran líderes con autoridad. En relación con Cristo, sin embargo, eran siervos cuya única tarea era hacer Su voluntad.

El término "Jesucristo" no tiene ninguna diferencia en significado con el término "Cristo Jesús." Uno dice, "El ungido, Jesús." El otro dice, "Jesús, el ungido."

No solo había habido cambios con Pablo y Timoteo, también había habido cambios en la iglesia de Filipos. Esta congregación, iniciada con Lidia y su familia (Hechos 16:13-15), había crecido hasta el punto de tener varios ancianos y diáconos. La asamblea filipense era una iglesia completamente madura desde una perspectiva organizativa y, como Pablo mostrará en su carta, una que él alentará a esforzarse también por la madurez espiritual.

En este primer versículo, Pablo trazó un círculo que incluía a sí mismo, a Timoteo, a los santos (miembros de la iglesia en Filipos), así como a sus líderes y ministros como aquellos que tenían una fe común y devoción a Jesucristo. Todos estaban unidos a un Señor común mientras servían en diferentes cargos y ministerios.

Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.

- Filipenses 1:2

La bendición es una, aunque se usen dos palabras para describirla. Gracia se refiere al favor de Dios, especialmente en planear y completar la salvación del hombre por medio de Cristo. La palabra gracia es un código para todo lo que Dios ha hecho para salvarnos. Paz es otra palabra en código que se refiere al resultado de la gracia en la vida del pecador.

Aquí están algunos de los beneficios que fluyen de estar en paz con Dios porque estamos bajo Su gracia:

• No culpa, miedo ni vergüenza.
• Libertad para experimentar gozo y confianza.
• Un mayor conocimiento de Dios, Su voluntad así como Su propósito para la vida de uno.

Pablo les recuerda su creencia común y la verdad central del evangelio que los llevó a esta gracia y paz: la creencia de que Jesucristo es el Hijo divino de Dios. Afirma que esta paz proviene de Dios el Padre y del Señor Jesucristo, y coloca a estos dos en posiciones iguales como Deidad.

La idea detrás de la bendición es que solo Dios puede dar al hombre "gracia y paz", que son dones espirituales. Al unir a Dios el Padre y al Señor Jesús, Pablo reconoce y expresa la fe que une a la iglesia de Filipos, a Timoteo y a él mismo: la creencia compartida de que Jesucristo es Dios.

La Oración De Pablo — Filipenses 1:3-11

Pablo les ha saludado y ofrecido una bendición que usó en otras cartas (Romanos 1:7; 1 Corintios 1:3; 2 Timoteo 1:2). Esta bendición expresó una verdad universal aplicable a todas las iglesias para todo tiempo: la gracia y la paz vienen de Dios el Padre y de Dios el Hijo, y se otorgan a los que creen que Dios el Padre envió a Dios el Hijo.

En su oración, Pablo continúa expresando sus sentimientos y esperanzas para esta iglesia en particular.

³Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, ⁴orando siempre con gozo en cada una de mis oraciones por todos vosotros, ⁵por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora,

- Filipenses 1:3-5

Pablo no entra en detalles sobre el contenido de sus oraciones por ellos, pero sí describe el sentimiento de gratitud que experimenta al orar por ellos. En otras palabras, está agradecido a Dios cuando piensa y ora por los hermanos de Filipos.

La otra emoción que menciona es el gozo. Él está gozoso cuando ora. Nuevamente, no da detalles, pero a partir de esta breve descripción de su vida de oración por ellos podemos concluir que su trabajo con esta iglesia fue exitoso y satisfactorio, a diferencia de su ministerio a los corintios o efesios donde tuvo que amonestar y reprender; o a los gálatas donde tuvo que advertir seriamente a la iglesia sobre su posible destrucción debido a la apostasía. La carta a los filipenses, sin embargo, no tiene secciones negativas, ni advertencias ni correcciones respecto a lo que enseñaban o cómo actuaban. El único detalle mencionado es la ayuda que le han brindado para su obra desde el principio, cuando la iglesia fue establecida por primera vez.

La vida de oración de Pablo es un reflejo de su relación durante más de una década, en la que ha dado gracias a Dios con gozo por esta congregación fiel y generosa que ha seguido cuidadosamente su enseñanza. Habían crecido en tamaño y madurez, y mostraron su gratitud proveyendo para sus necesidades, siendo el último ejemplo el regalo enviado a él a través de Epafrodito que llevó a la escritura de esta carta.

estando convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús.

- Filipenses 1:6

Este es el pensamiento clave de la carta y a partir de esta idea Pablo desarrollará la sección principal de enseñanza que comenzará en el capítulo 1 versículo 27.

Pasa de referirse a su fidelidad y generosidad en el pasado y presente a lo que ora y desea para ellos en el futuro: que Dios los lleve a la madurez cristiana completa, preparados para la venida de Cristo.

Basado en su conducta y desarrollo hasta ahora (algo que él ha visto realmente) está seguro de que Dios (quien ha realizado este crecimiento espiritual en ellos) continuará madurando plenamente a estos cristianos en el futuro (algo que él no puede ver ahora, pero de lo cual está seguro por la fe).

⁷Es justo que yo sienta esto acerca de todos vosotros, porque os llevo en el corazón, pues tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia. ⁸Porque Dios me es testigo de cuánto os añoro a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús.

- Filipenses 1:7-8

Pablo retoma lo que ya ha dicho acerca de los filipenses (su fidelidad y generosidad) cuando declara que, basándose en sus acciones y actitudes pasadas, es justo o apropiado que él diga lo siguiente:

1. Los tiene en su corazón: Para los griegos, el "corazón" se refería a más que una simple emoción, sino que incluía la mente, los sentimientos y la voluntad (Lenski p. 712). En otras palabras, no solo sentía afecto por ellos, eran parte de él en cuanto estaban en sus pensamientos y afectaban sus sentimientos y decisiones.
2. Esta estrecha asociación resultó en el sentimiento de que ellos (toda la iglesia) eran socios con él en la obra del evangelio (incluyendo su encarcelamiento).
3. Debido a esta asociación, también compartían las recompensas (gracia y paz) que venían a aquellos que proclamaban el evangelio.
4. Dios, quien es el único testigo de sus oraciones, es el único aparte de Pablo mismo que sabe y entiende cuánto extraña la comunicación directa con ellos. Ha estado confinado en prisión por al menos cuatro años (dos años en el palacio de Herodes y dos años en Roma esperando juicio). No ha estado con ellos por casi una década y anhela reunirse en persona con estos hermanos fieles y amables. Su amor y anhelo por ellos es puro y genuino amor cristiano sin ningún elemento pecaminoso o mundano.

⁹Y esto pido en oración: que vuestro amor abunde aún más y más en conocimiento verdadero y en todo discernimiento, ¹⁰a fin de que escojáis lo mejor, para que seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo; ¹¹llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios.

- Filipenses 1:9-11

Pablo comenzó esta sección declarando que oraba por ellos, y lo hacía con frecuencia y con gozo. En los versículos siguientes comparte el contenido de estas oraciones en su favor.

En el versículo 9, ora para que su amor crezca conforme al conocimiento. No un afecto simple o atracción basada en sentimientos, sino el tipo de amor motivado por el conocimiento de la voluntad de Dios, expresado y guiado por la sabiduría de arriba. Por ejemplo, el tipo de amor del que Pablo habla en Romanos 14, donde el conocimiento del cristiano fuerte le ayuda a evitar dañar al cristiano débil (un creyente con una conciencia débil fácilmente provocado a sentirse culpable por asuntos que en sí mismos no son pecaminosos—es decir, comer la carne de animales que fueron sacrificados en rituales paganos y luego vendidos en el mercado público no era en sí mismo pecaminoso, pero causaba que algunos cristianos se sintieran culpables si usaban esta carne en su cocina). Pablo explicó que preferiría renunciar a comer carne por completo si al continuar haciéndolo causaba que un hermano se sintiera culpable por asociación o violara su propia conciencia siguiendo el ejemplo de Pablo en el comer tal carne (tal actitud era una señal de quien practicaba el amor tipo 'ágape').

Pablo no quería que su libertad en este asunto causara que alguien conflictuado por este tema violara su conciencia haciendo algo que no estaba expresamente condenado en general, pero que iba en contra de su código personal de lo que era correcto o incorrecto y así cayera en condenación por su propia conciencia (Romanos 14:23).

En 1 Corintios 8:1 Pablo dice que el conocimiento no guiado por el amor conduce al orgullo, y, por el contrario, el amor no templado por el conocimiento y la sabiduría a menudo es infructuoso y puede conducir al pecado (es decir, malcriar a un hijo favorito). En 1 Corintios 13:2 Pablo dice que tener todo el conocimiento pero no tener amor es no ser nada.

Nuestra capacidad y habilidad para amar aumenta a medida que nuestro conocimiento crece. Por ejemplo, te gusta alguien que conoces por primera vez y, a medida que lo conoces mejor, tus sentimientos crecen o disminuyen. El elemento que causa el aumento o la disminución es tu conocimiento de esa persona.

Pablo ora para que su capacidad de amar aumente a medida que adquieren verdadero conocimiento y discernimiento acerca de Dios, Su palabra y Su voluntad. No un conocimiento general desde abajo sino, como mencioné antes, el conocimiento y discernimiento que viene de arriba. La Biblia enseña que el amor espiritual, referido como 'ágape,' es una combinación de conocimiento, sabiduría, fe y esperanza.

1. Conocimiento de la voluntad de Dios:
   1. Debemos amar a Dios y al prójimo como a nosotros mismos (Marcos 12:30-31). Esta es la voluntad de Dios.
   2. El amor ágape se basa en una decisión, no en un sentimiento. Amamos en respuesta a la dirección de Dios, no a los sentimientos personales.
   3. El ágape ama porque conoce y obedece la voluntad de Dios, no porque el objeto del amor sea digno o deseable.
2. Sabiduría/Discernimiento:
   1. El ágape entiende cómo expresar este amor para edificar al objeto del amor y honrar a Dios al hacerlo. Me refiero a los ejemplos mencionados antes: Los fuertes no deben dañar al cristiano débil (Romanos 14), y el conocimiento sin amor es vacío (1 Corintios 13).
3. Fe y Esperanza:
   1. Nuevamente, en 1 Corintios 13 Pablo dice que el amor cree todas las cosas y espera todas las cosas en el sentido de que este tipo de amor busca creer y esperar lo mejor de los demás. En otras palabras, el amor ágape no es suspicaz, temeroso, negativo ni crítico. Este es el tipo de amor que Pablo ora para que cultiven y practiquen.

a fin de que escojáis lo mejor, para que seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo;

- Filipenses 1:10

El desarrollo de este tipo de amor en su carácter cristiano les servirá bien en el día del juicio (día de Cristo).

"Aprueben las cosas excelentes..." se refiere a su conducta y actitud guiadas por el amor cristiano (ágape). En el juicio, aquellos que aman como Cristo amó pertenecen a Cristo, y aquellos que no, serán juzgados por ello.

En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os tenéis amor los unos a los otros.

- Juan 13:35

llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios.

- Filipenses 1:11

Si continúan llenos del fruto (los resultados que provienen de cultivar este tipo de amor) que fue modelado y hecho posible a través de Cristo, así rendirán gloria y honor a Dios. Por supuesto, el fruto de justicia producido al cultivar el amor se describe en varios lugares:

• 1 Corintios 13:4-7 - Paciencia, bondad, confianza, humildad, civismo, generosidad, mansedumbre, perdón, justicia, perseverancia, longanimidad.
• Gálatas 5:22 - Gozo, paz, paciencia, bondad, benignidad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio.

En Corintios, Pablo describe estas cosas en términos de lo que el amor hace o no hace; en Gálatas, las describe como lo que una persona que ama es o llega a ser.

Por lo tanto, Pablo ora para que los filipenses cultiven el amor cristiano conforme al conocimiento espiritual y la sabiduría, porque al hacerlo glorificarán a Dios y estarán preparados para el juicio cuando Cristo venga.

Resumen

Pablo saluda a una iglesia por la cual claramente tiene gran afecto. Sus pensamientos hacia ellos le provocan dar gracias a Dios. La manera en que se conducen le asegura que Cristo está obrando en ellos y completará el proceso de cambio que Él ha comenzado. Los extraña y les agradece por su ayuda y dones, señalando que de esta manera participan en su obra misionera. Ora para que continúen creciendo en el amor cristiano porque es de esta manera que honrarán a Dios y mantendrán (no ganarán) su salvación.

Esto concluye nuestra revisión de la breve sección de saludo y oración de Filipenses. En los pasajes siguientes, Pablo se centrará en sus asuntos personales y condición (Filipenses 1:12-26).

Lección

Nuestra Madurez en Cristo se Mide por Nuestro Amor

Pero el propósito de nuestra instrucción es el amor nacido de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera.

- 1 Timoteo 1:5

Pablo describe al cristiano plenamente maduro que ha sido enseñado con precisión la palabra de Dios:

1. Amor (agape): Esta persona entiende el quién, cómo y por qué del amor.
2. Pureza: El amor de esta persona es sincero.
3. Conciencia clara: No tiene duda de estar en Cristo ni temor del pasado.
4. Ella conoce y obedece la verdad.

Las aplicaciones son las mismas para nosotros hoy. El objetivo de la predicación y enseñanza en nuestra congregación es que los miembros se amen unos a otros, tengan un entendimiento de nuestra fe y mantengan una conciencia limpia. La carta a los Filipenses describe el método básico para lograr este objetivo: cultivar el amor ágape en nuestros corazones como cristianos. Esta experiencia nos ayudará a desarrollar otras habilidades espirituales que también necesitan ser fortalecidas.

Por ejemplo, puede que seas una persona que a menudo critica a los demás. Esta debilidad puede evitarse si la próxima vez que sientas la tentación de ofrecer una opinión negativa, intentas decir lo que el amor diría (quizás incluso no decir nada). Omite dar tu opinión, pasa la conversación a otros cuando puedas ("sed pronto para oír, tardo para hablar y tardo para airarse" Santiago 1:19). Esta es una buena idea en cualquier momento, pero especialmente útil para una persona crítica que tiende a hablar demasiado.

La "obra" de crecer en Cristo requiere que crezcamos en amor. Cultivar el amor produce fruto espiritual, y el fruto espiritual nos trae una recompensa: honramos a Dios y experimentamos una mayor seguridad de nuestra salvación en Cristo.