La Condición De Pablo

En el año 60-62 d.C., mientras estaba en una prisión romana, Pablo escribe una carta a la iglesia en Filipos, un grupo por el cual sentía mucho afecto. Está agradecido no solo por el apoyo que le han brindado a lo largo de los años, sino también por su fe continua y progreso en Cristo. En esta carta, les anima a continuar en este patrón de crecimiento y les proporciona seis ejemplos de madurez cristiana que pueden imitar para alcanzar la plenitud espiritual que tanto desea para ellos.

Antes de llegar a esta sección, sin embargo, Pablo les informará de su propia condición y circunstancias actuales.

La Condición De Pablo — Filipenses 1:12-26

Respecto a Su Ministerio (versículos 12-20)

Y quiero que sepáis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han redundado en el mayor progreso del evangelio,

- Filipenses 1:12

Aquí, Pablo describe tanto lo malo como lo bueno de su situación. Primero expone lo malo y lo bueno en términos generales.

Lo Malo

Él asume que sus lectores están al tanto de las circunstancias de su encarcelamiento y su injusticia: arrestado sin causa, mantenido en prisión sin cargos, trasladado a Roma como criminal, una espera adicional de dos años en una prisión romana para su audiencia. Todo esto lo refiere como su "condición".

Lo Bueno

A pesar de lo que pudo haber limitado el avance del evangelio (el encarcelamiento del principal defensor del mensaje del evangelio a los gentiles), el evangelio prosperó sin embargo.

Lo Malo

de tal manera que mis prisiones por la causa de Cristo se han hecho notorias en toda la guardia pretoriana y a todos los demás.

- Filipenses 1:13

Mientras estaba bajo arresto domiciliario en un alojamiento alquilado, Pablo tenía solo un guardia (Hechos 28:16) que cambiaba diariamente. Algunos creen que, a medida que se acercaba el momento de su juicio, fue trasladado a una celda en la estación de la guardia pretoriana que se encontraba en el palacio del emperador, donde también estaba situada la sala del tribunal. Esto explicaría su contacto e influencia sobre la guardia pretoriana (así como sobre los sirvientes individuales de la casa de César), ya que presenciaban las discusiones, oraciones y enseñanzas que Pablo compartía con quienes lo visitaban y se quedaban con él. Estas cosas luego se comentaban entre los soldados y sirvientes mismos.

Lo Bueno

El hecho de que Pablo debía comparecer ante lo que Lenski (p. 725, La interpretación de la epístola de Pablo a los filipenses) llama la Corte Suprema del mundo para explicar y defender el evangelio y su papel en predicarlo, había sido predicho por el mismo Jesús:

Y cuando os lleven a las sinagogas y ante los gobernantes y las autoridades, no os preocupéis de cómo o de qué hablaréis en defensa propia, o qué vais a decir;

- Lucas 12:11

¹²Pero antes de todas estas cosas os echarán mano, y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas y cárceles, llevándoos ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. ¹³Esto os dará oportunidad de testificar.

- Lucas 21:12-13

¹³Pero Ananías respondió: Señor, he oído de muchos acerca de este hombre, cuánto mal ha hecho a tus santos en Jerusalén, ¹⁴y aquí tiene autoridad de los principales sacerdotes para prender a todos los que invocan tu nombre. ¹⁵Pero el Señor le dijo: Ve, porque él me es un instrumento escogido, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel; ¹⁶porque yo le mostraré cuánto debe padecer por mi nombre.

- Hechos 9:13-16

Nada como esto ni un hombre como Pablo había aparecido ante César, esto iba a ser un evento y hacía que los involucrados hablaran sobre lo que sucedería.

Estos incluían a la Guardia Pretoriana:

• Ellos eran la Guardia del Emperador o Guardia Imperial.
• Consistían en nueve cohortes con 1000 hombres en cada una (Tácito).
• Cada hombre seleccionado a mano, todos de nacimiento italiano.
• Recibían doble paga y privilegios especiales.
• Cada soldado tenía rango de Centurión cuando servía con las Legiones regulares.
• Ejercían gran influencia en el estado.

A través de la participación e interés del guardia, la información sobre Pablo y el evangelio se difundió por toda esta sección élite del ejército romano y más allá, hasta los ciudadanos de Roma. Este es el progreso del que Pablo habla y, como mencionará más adelante, se regocija en ello.

Lo Bueno

y que la mayoría de los hermanos, confiando en el Señor por causa de mis prisiones, tienen mucho más valor para hablar la palabra de Dios sin temor.

- Filipenses 1:14

Su continua proclamación del evangelio a pesar de su encarcelamiento, junto con el interés en su caso (por nada menos que la élite de la guardia pretoriana) animó a otros a hablar. Parece que a medida que se acercaba el día del juicio, la vindicación y libertad de Pablo parecían estar aseguradas. El hecho de que Pablo fuera liberado y el evangelio no fuera prohibido como resultado dio a los muchos cristianos en Roma el valor para proclamar el evangelio sin el temor de ser arrestados por su valentía. Si Pablo defendía su causa por el evangelio con éxito ante César y luego era liberado, ellos podrían comenzar a predicar públicamente con confianza sin temor a la persecución de este mismo gobierno romano.

Lo Malo

¹⁵Algunos, a la verdad, predican a Cristo aun por envidia y rivalidad, pero también otros lo hacen de buena voluntad; ¹⁶estos lo hacen por amor, sabiendo que he sido designado para la defensa del evangelio; ¹⁷aquellos proclaman a Cristo por ambición personal, no con sinceridad, pensando causarme angustia en mis prisiones.

- Filipenses 1:15-17

Pablo dirige su atención de los guardias y el juicio que cree que será favorable para él, a la reacción de los creyentes y cómo su encarcelamiento les está afectando. Describe dos grupos que están involucrados en búsquedas similares pero con diferentes motivos.

Un grupo (mencionado en el versículo 14) ha sido inspirado por el encarcelamiento de Pablo y el interés en el evangelio que esto ha causado, para volverse más valientes al predicar a sus vecinos y a otros en la ciudad. Están motivados por su amor a Pablo como su maestro y el ejemplo que tienen en Cristo. Sus motivos son puros (predicar de buena voluntad) en que la razón por la que predican es para salvar almas y no para adquirir dinero o poder. Ven la situación a través de los ojos de la fe. Pablo no es solo otro prisionero, sino que es parte del plan mayor de Dios para llevar el evangelio a todo el mundo.

El otro grupo al que se refiere también predica el evangelio, pero tiene una motivación y un objetivo diferentes. Las fuerzas impulsoras aquí son la envidia y la contienda. Envidia del éxito y renombre de Pablo a pesar de su encarcelamiento. La motivación debería ser el amor por las almas perdidas o el deseo de servir a Dios, pero estos hombres quieren competir con Pablo para salir en el centro de atención. Parece que su objetivo no era convertir a los perdidos, sino de alguna manera crear envidia, celos y división en el corazón de Pablo. Pensaban que Pablo reaccionaría a su éxito como ellos reaccionaban al suyo. Pablo no los denuncia ni siquiera los reprende por esto. Simplemente describe sus verdaderas acciones: están motivados por ambición egoísta (cuidando solo de sí mismos sin consideración por los demás). Su envidia del éxito de Pablo les hace desear su fracaso y sufrimiento. Quieren que el evangelio tenga éxito y que las almas se conviertan a Cristo, pero quieren que el crédito y el renombre por este éxito les pertenezca a ellos, no a Pablo ni siquiera al Señor en este caso.

Lo Bueno

¿Entonces qué? Que de todas maneras, ya sea fingidamente o en verdad, Cristo es proclamado; y en esto me regocijo, sí, y me regocijaré.

- Filipenses 1:18

Pablo explica que lo que podría ser una situación muy desalentadora (algunos creyentes predican el evangelio para provocarle celos mientras él está en prisión), debe ser visto a través de los ojos de la fe.

A través del lente de la fe, por lo tanto, lo que parece desorden y actuar con motivos impropios se convierte en una oportunidad para regocijarse porque cuando se proclama el evangelio nunca vuelve vacío (Isaías 55:11), sin importar quién siembre o proclame. Dios es responsable del crecimiento (1 Corintios 3:7), no el sembrador ni el proclamador, sin importar cuán buenos o malos sean los motivos. Pablo entendió esto para que, a través de los ojos de la fe, pudiera y se regocijara a pesar de sus circunstancias.

Porque sé que esto resultará en mi liberación mediante vuestras oraciones y la suministración del Espíritu de Jesucristo,

- Filipenses 1:19

Pablo también considera su próximo juicio a través de los ojos de la fe. Está seguro de que no será condenado, sino liberado. Está seguro de este resultado por dos razones:

• Él depende de sus oraciones a su favor.
• Está seguro de que el Señor le proveerá las palabras, explicaciones y respuestas adecuadas, así como la claridad mental y la confianza que necesitará para enfrentar a este tribunal supremo del imperio. Confía en que Jesús cumplirá la promesa hecha a todos los apóstoles para los momentos en que se presentaran ante reyes y jueces (Mateo 10:19-20).

conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré avergonzado, sino que con toda confianza, aun ahora, como siempre, Cristo será exaltado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte.

- Filipenses 1:20

Su objetivo al enfrentarse a los jueces en el tribunal no es simplemente ser liberado de la prisión. Ya sea que sea liberado o no, su objetivo superior (visto a través de los ojos de la fe) es no decir ni hacer nada que socave el evangelio o deshonre a Cristo. Ya sea que sea liberado o declarado culpable y enviado a su muerte, en cualquiera de los casos, el propósito superior es que Jesús sea exaltado, honrado y reconocido. Este ideal superior, por encima de vivir o morir, solo puede ser visto a través de los ojos de la fe.

Ahora que Pablo ha informado a los filipenses sobre el estado de su ministerio, pasará a describir el dilema al que se enfrenta debido a la condición en la que se encuentra.

Respecto a Su Dilema (versículos 21-26)

Aunque estos dos versículos suelen estar separados por algún tipo de encabezado en la mayoría de las Biblias, estos dos versículos van juntos para formar un solo pensamiento.

Pues para mí, el vivir es Cristo y el morir es ganancia.

- Filipenses 1:21

En el versículo 20, Pablo afirma que, ya sea que viva o muera, quiere honrar a Cristo. En el versículo 21 completa el pensamiento declarando que permanecer vivo continúa su completa devoción a Cristo, y morir lo envía a su recompensa en Cristo. En cualquiera de las dos situaciones, Cristo será el enfoque principal de su existencia, en servicio o recompensa. Esta realización, sin embargo, presenta a Pablo un dilema que él procede a explicar.

²²Pero si el vivir en la carne, esto significa para mí una labor fructífera, entonces, no sé cuál escoger, ²³pues de ambos lados me siento apremiado, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, pues eso es mucho mejor; ²⁴y sin embargo, continuar en la carne es más necesario por causa de vosotros.

- Filipenses 1:22-24

A pesar de sus circunstancias graves (cuatro años de prisión, posible ejecución), él ve su situación de manera totalmente positiva sin importar lo que suceda.

Si es liberado, espera estar activo en el ministerio. Estará en la capital del mundo, Roma, donde ha habido gran interés en el evangelio, incluso en los niveles más altos (la casa de César, Filipenses 4:22) y entre la élite militar (la Guardia Pretoriana, Filipenses 1:13). Además de estos, están los muchos judíos que se convirtieron cuando él llegó por primera vez (Hechos 28:24), sin mencionar a los muchos cristianos ya en Roma (Hechos 28:13-15). Esto es una especulación de mi parte, pero después de haber estado preso durante cuatro años, puede que haya estado ansioso por ministrar directamente a las iglesias en lugar de escribirles breves cartas. Él era consciente de las oportunidades y desafíos en el ministerio que le esperaban si era liberado de la prisión, y como apóstol naturalmente estaría emocionado por el potencial de crecimiento como resultado.

Luego menciona la otra opción que posiblemente enfrenta: la ejecución. Sin embargo, no se refiere a ella en términos negativos o espantosos (muerte por crucifixión, animales salvajes u otro método doloroso para matar a alguien públicamente). Su referencia a la ejecución simplemente indica sus resultados, nuevamente vistos desde los ojos de la fe. Si Pablo fuera ejecutado, significaría un tipo diferente de libertad, su espíritu sería liberado de la prisión de su carne para estar eternamente con Cristo en el cielo. Esto, dice, sería su deseo personal porque sería mejor para él. En realidad, dice que sería mucho mejor.

Este es el dilema: su deseo de permanecer y continuar su ministerio apostólico o estar con Cristo en el cielo. Él reconoce que desea hacer ambas cosas, siendo su partida para estar con Cristo la mayor de las dos opciones.

Luego describe la manera en que ha resuelto el asunto en su propio corazón. Estar con Cristo en el cielo le serviría mejor. El fin del trabajo, el sufrimiento y las demandas del ministerio. Permanecer serviría mejor a la iglesia y, sabía en su corazón, que esto era necesario.

²⁵Y convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros para vuestro progreso y gozo en la fe, ²⁶para que vuestra profunda satisfacción por mí abunde en Cristo Jesús a causa de mi visita otra vez a vosotros.

- Filipenses 1:25-26

Pablo dice que está convencido de que permanecer y ministrarles para que crezcan y se animen en la fe es más necesario y, por lo tanto, sucederá. Esto no es una profecía. Pablo simplemente está afirmando que, al considerar las dos opciones, está convencido (en la medida en que un apóstol fiel y experimentado puede estar seguro) de que permanecer para servir a la iglesia es la mejor opción por ahora.

Él incluso mira hacia adelante y describe la situación cuando finalmente sería liberado y estaría físicamente entre ellos una vez más. Su presencia fortalecerá su fe. Su presencia les traerá gozo. Su presencia les permitirá ser aún más audaces al proclamar el evangelio.

Pablo describe su condición presente y la esperanza futura de liberación para animar a los filipenses a imaginar un tiempo en que estará nuevamente con ellos y el impacto espiritual positivo que esto tendrá como resultado.

Lecciones

En los siguientes versículos, Pablo comenzará el impulso principal de esta epístola: un estímulo para que los filipenses busquen una mayor madurez en Cristo. Sin embargo, antes de comenzar con eso, aquí hay algunas lecciones prácticas de los pasajes que hemos visto hasta ahora.

1. Los Cristianos Deben Ver La Vida A Través De Los Ojos De La Fe

Pablo vio su situación a través de los ojos de la fe y al hacerlo pudo entender lo que realmente estaba sucediendo. Sin fe, su condición no tenía sentido y era desalentadora: en la cárcel sin cargos formales, hizo todo bien y tenía éxito en su trabajo y, sin embargo, todo esto interrumpido por falsas acusaciones y políticos corruptos. Sin embargo, a través de los ojos de la fe, Pablo pudo ver a Dios obrando a través de su situación para lograr un progreso que él mismo no podría haber imaginado (evangelizando a la guardia pretoriana, proclamando el evangelio al Emperador en la Corte Suprema del Imperio Romano).

Una oración que a menudo descuidamos hacer cuando las cosas no salen como queremos o sufrimos contratiempos y obstáculos es la de pedir a Dios que nos ayude a ver las cosas con los ojos de la fe. Esta perspectiva, desde el punto de vista de Dios, puede no cambiar la situación en sí, pero puede cambiarnos a nosotros, y usualmente trae consigo un sentido de paz y valor. Si vemos lo que Dios ve, entonces estamos en línea con Su visión y voluntad. Este conocimiento es lo que nos permite perseverar con un espíritu pacífico y confiado.

2. Cómo Los Cristianos Eligen Entre Lo Correcto Y Lo Correcto

Escoger entre lo correcto y lo incorrecto no siempre es fácil porque conocer lo correcto y hacer lo correcto no es lo mismo. Afortunadamente, tenemos muchas maneras de discernir lo correcto de lo incorrecto aunque nuestra carne a veces sea débil para cumplir.

En estos pasajes, sin embargo, Pablo estaba deliberando entre dos cosas correctas (servir a la iglesia en el nombre de Cristo o estar con Cristo). Estas eran dos cosas espiritualmente buenas y correctas. La medida que usó para decidir qué debía hacer, si la decisión y el poder eran suyos, fue la siguiente: en ambas opciones, ¿dónde se ubicaba él?

La respuesta de Pablo a eso fue simple. Partir para estar con Cristo le servía ante todo. Permanecer para ministrar servía primero a Cristo, segundo a la iglesia, tercero a los perdidos y por último a Pablo (en cuanto a que se regocijaría con aquellos a quienes ministraba y sería consolado por Aquel en cuyo nombre servía).

Este ejemplo no es la única manera de ayudarnos a decidir entre dos cosas aparentemente correctas o buenas, pero sí debe ser considerado primero. Entender dónde nos ubicamos en las opciones que estamos considerando es una forma de ver las cosas a través de los ojos de la fe.

Las cosas buenas que buscan el reino, sirven a aquellos que amamos, nos posicionan donde tenemos que depender de Dios son opciones que usualmente se ven a través de los ojos de la fe.

Las opciones que nos ponen primero, que principalmente sirven a nuestros propios intereses y disminuyen nuestra capacidad para buscar el reino, usualmente apelan a nuestra carne y en la mayoría de los casos no han sido vistas a través de los ojos de la fe. Pueden ofrecer ventajas claras, pero no son necesariamente las mejores opciones para los cristianos.