¿Qué es la fe?

Comencemos con lo básico. Dado que vamos a hablar de la fe a lo largo de este libro, tiene sentido asegurarnos, tú como lector y yo como autor, de tener un entendimiento bíblico firme de lo que es la "fe". Pero antes de ver algunas definiciones, piensa en cómo definirías la fe. ¿Cuál es tu concepto de fe? ¿Cómo se lo explicarías a un amigo? ¿Significa la fe aceptar una idea sin cuestionarla? ¿Es la fe ir a la iglesia, leer tu Biblia y orar? ¿Has pensado en lo que significa llamarte a ti mismo un "creyente"?

Mi fe significa todo para mí. La decisión de entregar mi vida a Cristo a los 20 años fue el mayor logro de mi vida. Amo a Cristo y amo Su iglesia, pero dentro de la iglesia he conocido a algunas personas con ideas extrañas sobre la fe; ideas que no provienen de la Biblia sino que probablemente provienen de patrones tradicionales de pensamiento transmitidos a través de generaciones.

Escuchar algunas discusiones en clases bíblicas sobre la fe da la impresión de que la fe es lo opuesto al hecho. "Puedes estudiar la evidencia, o puedes vivir por fe." "Aquellos que necesitan pruebas simplemente no saben cómo aceptar las cosas por fe." ¿Es impío buscar respuestas plausibles a las preguntas básicas sobre la existencia de Dios, la inerrancia de Su Palabra y la resurrección de Cristo? Algunos no están dispuestos a poner su fe en Jesús hasta que tengan respuestas adecuadas a este tipo de preguntas. ¿Significa eso que su fe no es genuina? La fe no es la aceptación ciega de fábulas infundadas. Así que aquí está nuestra primera definición de fe:

LA FE ES CONFIANZA BASADA EN EVIDENCIA PREVIA.

La fe en Dios es cuestión de confianza. Algunos necesitan ver la evidencia antes de estar dispuestos a confiar. Ahora bien, si eres uno de aquellos que necesita que se respondan sus preguntas, permíteme comenzar con una advertencia. No esperes evidencia exhaustiva. No hay nada de malo en buscar una razón sensata para aquello en lo que vas a basar tu vida, pero no todas las preguntas que tengas serán respondidas a tu completa satisfacción. Sé razonable. Como en un juicio, puedes encontrar evidencia suficiente sobre la cual basar lo que consideras verdadero. La verdadera fe es algo que se prueba y se examina. Se basa en evidencia razonable que sostiene una conclusión específica.

Tengo fe en que si pongo mi mano sobre una estufa caliente, me quemará la mano. Esta fe se basa en la evidencia de experiencias pasadas que me han llevado a esta conclusión. La vergüenza personal me impide relatar todas las razones por las que sostengo esta convicción, pero basta decir que sé con certeza que una estufa quemará la piel humana. ¿Necesitas evidencia exhaustiva para llegar a la misma conclusión? ¿Tienes que experimentarlo tú mismo o puedes aceptar el testimonio de testigos presenciales en este caso?

Mi fe se basa en un razonamiento inteligente de la evidencia. He visto (y sentido) lo que una estufa es capaz de hacer. De igual manera, tengo fe en Dios basada en lo que he visto que Él ha hecho en mi vida y en la vida de quienes me rodean. Tengo fe en Jesús porque he aprendido de Su manera de vivir y de Su enseñanza, y estoy de acuerdo con ellas. Donde otras ideologías han fallado, la manera de hacer las cosas de Jesús resuelve problemas reales de la vida. Ser testigo de la transformación en la vida de las personas fortalece tu fe en Dios. Ser obediente a Cristo y dejar que Él te cambie para bien también fortalece tu fe. Esta es la evidencia que sostiene la fe que profesamos. La fe es el juicio de que algo declarado es la verdad.

Después de que esta base de fe está confirmada, entonces el creyente es capaz de "actuar por fe". En otras palabras, después de que se ha establecido un patrón de confianza recompensada en Dios, un creyente es capaz de cumplir un mandato bíblico sin necesitar una garantía del resultado. No deberíamos tener que tener una recompensa confirmada por hacer lo que el Señor de la Creación nos manda hacer. Ahí es verdaderamente donde entra la fe.

Una vez, cuando tres jóvenes israelitas iban a ser ejecutados por fuego por no inclinarse ante el ídolo de oro de un rey, respondieron,

Ciertamente nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiente; y de tu mano, oh rey, nos librará.

- Daniel 3:17

Sadrac, Mesac y Abed-nego tenían fe, una fe audaz, inquebrantable y serena, de que Dios los libraría. ¿Era una fe ciega? No. Su confianza en Dios se basaba en la evidencia de la propensión de Dios para la liberación. Sabían de lo que era capaz el horno, pero su confianza estaba en la capacidad de Jehová para suspender las leyes de la naturaleza cuando le convenía hacerlo.

Salir con fe también significa que la confianza del creyente no tiene que venir con una garantía de recompensa inmediata.

Pero si no lo hace, has de saber, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado.

- Daniel 3:18

No importaba si Dios iba a rescatarlos o no. Estos jóvenes eran leales al patrón de vida justa de Dios, aunque eso les costara la vida. Esa es la fe genuina. Ese es el tipo de fe que yo quiero. ¿Y tú?

LA FE ES LA AUSENCIA DE DUDA.

La duda es lo opuesto a la fe, por lo que mientras más dudas puedas superar, más fuerte será tu fe. No puedes hacer que creas en algo sin abordar los asuntos sobre los cuales tienes dudas. Hay un antiguo proverbio que dice así: "Un hombre persuadido contra su voluntad, sigue siendo de la misma opinión." Puedes ser persuadido a hacer algo en contra de tu voluntad. Puedes obligarte a hacer algunas cosas que deberías hacer pero que realmente no quieres hacer, pero si sigues pensando en el fondo de tu mente que todo es una pérdida de tiempo o que no estás de acuerdo por alguna razón, ¿es eso realmente fe? Puede que hayas cambiado tus acciones, pero hasta que tu mentalidad cambie, aún no has actuado con fe.

Las personas cambian su dieta todo el tiempo. Pierden peso solo para recuperarlo todo después. Si quieres perder peso y mantenerlo, debes cambiar tu apetito. Aprende a gustar de los alimentos que debes comer. Lo mismo con la fe. Si quieres que tu fe crezca, enfócate en las áreas en las que eres más débil, en aquello sobre lo que tienes más dudas y deja que Jesús convierta tus debilidades en fortalezas.

¿En qué área tienes más dudas con respecto a tu cristianismo? Cuando las dudas entran en tu mente, el problema es que comienzas a creer esas dudas. Cuando crees en tus dudas, entonces empiezas a dudar de tus creencias. Necesitas dudar de tus dudas y luego; después de conquistar esas dudas, serás libre para creer en tus creencias. (¿Lo entendiste? Puede que quieras leerlo de nuevo.)

LA FE ES PONER TODO TU PESO SOBRE ALGO.

Un misionero que trabajaba con una tribu aislada de nativos intentaba enseñarles acerca de Jesús. No tenían una traducción de la Biblia en su idioma, por lo que el misionero se propuso proporcionarles una. Al comenzar a poner la Biblia en sus palabras, descubrió que no tenían un equivalente para la palabra "fe" en su lengua nativa. Siguió preguntando de diferentes maneras, pero todo el concepto de creer o fe les era ajeno, lo que significaba que no tenía forma de terminar su traducción de la Biblia.

Un día, mientras viajaban por el bosque, llegaron a un puente hecho de cuerdas de hierba trenzada. Tuvieron que asegurarse de que era seguro cruzar, así que un alma desafortunada fue obligada a probar el puente poniendo gradualmente más y más de su peso sobre él. Cuando puso todo su peso sobre el puente, tenían una palabra para eso. Cuando el misionero la escuchó, pensó: "Ajá, esa es la palabra que he estado buscando." Su traducción de la Biblia dice algo así en Juan 2:11:

Este principio de sus señales hizo Jesús en Caná de Galilea, y manifestó su gloria, y sus discípulos creyeron en Él.

Como el puente, algunos creyentes ponen a prueba a Dios un poco, luego un poco más, pero nunca ponen todo su peso sobre Él. Le dan a Dios solo una parte de sus vidas. Siguen parte de la Biblia. La fe genuina se expresa en el viejo himno, "Me rindo a ti." Hasta que el control total se entregue en las manos de Jesús, un peregrino realmente no está "Viviendo por fe." [Otro gran himno.] La fe es poner todo tu peso, confiando completamente en Él. Necesitamos ser como otro viejo himno que cantamos: "Nada de mí, todo de ti."

LA FE ES LA CONVICCIÓN DE UNA VERDAD RELIGIOSA.

¿Qué pasó con la convicción? ¿Dónde están los discípulos de Jesús que están dispuestos a soportar todo por causa del evangelio debido a su convicción? Pablo le dijo a Timoteo,

Por tanto, todo lo soporto por amor a los escogidos, para que también ellos obtengan la salvación que está en Cristo Jesús, y con ella gloria eterna.

- 2 Timoteo 2:10

La iglesia del Señor hoy necesita personas con convicción. Dios necesita hombres y mujeres con pasión por la causa de Cristo. Ya tiene suficientes ocupantes de bancas.

Piénsalo de esta manera. En la iglesia tenemos muchas creencias, pero parece que no hay suficiente fe. No hay nada malo en las creencias. Las creencias son doctrinas y sabio es el cristiano, y especialmente el líder de la iglesia, que es cuidadoso con la doctrina, 1 Timoteo 4:16. Aférrate firmemente a la sana doctrina, pero liberemos dentro de la iglesia un avivamiento de la fe, de la confianza, de la convicción. Dios necesita hombres y mujeres que no teman hacer sacrificios por la causa en la que creen. Sé fuerte para creer y fuerte en tus creencias.

LA FE ES CONFIANZA EN CRISTO.

Siempre que nos preocupamos por nuestros problemas, o luchamos tratando de manejar la vida a nuestra manera, nuestra falta de fe sale a la superficie. Se necesita verdadera fe para aceptar la invitación de Jesús:

Venid a mí, todos los que estáis cansados y cargados, y yo os haré descansar.

- Mateo 11:28

No es fácil dejar nuestras preocupaciones a los pies de la cruz y permitir que el Señor nos guíe. En el fondo sabemos que confiar en Jesús, en lugar de en nuestra propia sabiduría, es la manera más sabia de enfrentar nuestros problemas. Pero es más fácil decirlo que hacerlo, ¿no es así?

Todos tienen algo en lo que confían en un apuro. Cuando los tiempos se ponen difíciles o se debe tomar una decisión importante, cada persona busca una fuente de dirección confiable. ¿Cuál es la tuya? El mundo ofrece muchos intentos de guía para los problemas de la vida: la psicología y la filosofía del hombre, las religiones orientales, el humanismo, las drogas y el alcohol y otros métodos de escape. Tienes libre albedrío para elegir cualquier opción que desees. Pero confiar en una fuente distinta a Cristo resulta en una espiral de oportunidades perdidas y malas decisiones. Pon TODA tu fe en Cristo. Confía en Él para guiar cada uno de tus pasos.

La Biblia dice en Hebreos 11:1, "Ahora bien, la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve." ¿Es la fe una aceptación ciega de cosas que en el fondo no creemos honestamente? No, es seguridad, "certeza de lo que se espera." ¿Qué esperamos nosotros como cristianos? Tengo la esperanza de que Dios puede cambiar mi vida. Por eso vine a Cristo. Si no estuviera seguro de que Dios puede cambiarme, estaría mostrando una falta de fe.

Pablo una vez escribió a la iglesia en Corinto,

¿O no sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar: ni los inmorales, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales,

- 1 Corintios 6:9

Él continuó enumerando pecados como la fornicación, la homosexualidad y la embriaguez. Luego dijo: "Y esto erais algunos de vosotros;" (1 Corintios 6:11). Note que usa el tiempo pasado "erais." Eso significa que antes estaban involucrados en esos pecados, pero ya no lo estaban. Si Dios pudo rescatar a los corintios de tales pecados desmoralizantes, también puede cambiarme a mí. Puedo estar seguro de eso.

También necesito la seguridad de que Dios puede cambiar a otros. ¿Tienes algún miembro en tu iglesia que constantemente se acerca, pidiendo oraciones; siempre enfrentando las mismas luchas? ¿Alguna vez has dicho algo como: "Fulano nunca va a cambiar"? Piensa en cómo suenan esas palabras en los oídos de Jesús. Esa es una declaración sin fe. Nuestra fe exige que veamos a las personas por lo que pueden llegar a ser y no solamente por lo que son ahora.

Pablo nos enseñó cómo tener fe durante la lenta transformación de otros cuando oró por los filipenses.

estando convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús.

- Filipenses 1:6

La iglesia en Filipos tenía cristianos que luchaban, igual que nosotros hoy, y sin embargo Pablo estaba "seguro" de su crecimiento espiritual. Esa confianza no se basaba en la capacidad de las personas para cambiarse a sí mismas, sino en la habilidad de Jesús para "completar" (perfecto) a un pecador arrepentido. Jesús siempre cumple la "buena obra" que está realizando en nosotros.

Si hemos de estar seguros de lo que esperamos, volviendo a Hebreos 11:1, necesitamos estar seguros de que la vida en Cristo es la mejor vida disponible para la humanidad. Esto es parte de lo que significa tener fe. En Hebreos 11:6 leemos: "Pero sin fe es imposible agradarle, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan." Generalmente no tenemos problema en creer que Dios existe, pero ¿crees que Dios "galardona a los que le buscan"?

La fe implica entender que hay un Dios que es más grande que cualquiera de nuestros problemas. Aunque tendremos tiempos difíciles, Dios está mejorando constantemente la vida de aquellos que se acercan continuamente a Él. En el capítulo anterior exploramos Mateo 17:20:

"si tienen fe del tamaño de un grano de mostaza, dirán a este monte: 'Muévete de aquí allá,' y se moverá."

Hebreos 5:12 dice,

Porque a estas alturas debéis ser maestros.

Ambos pasajes infieren que Dios tenía la intención de que la fe fuera una experiencia en continuo crecimiento. Si crecemos continuamente en nuestra fe como se supone que debemos hacerlo, entonces estamos creciendo continuamente más cerca de Dios y Dios está recompensando continuamente a los que le buscan. Eso significa que la vida en Cristo mejora constantemente. Esta es una de las muchas seguridades que tenemos al estar en Cristo Jesús. Puedes poner tu fe en esa promesa.

La fe es "la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve." Hebreos 11:1. Tener fe significa que creo que hay un reino que no puede ser visto. No solo debemos reconocer el dominio espiritual, sino que debemos estar convencidos, saber con certeza que nuestros ojos no tienen que contemplar algo para que exista.

Jesús usó la ilustración del viento en Juan 3:8 cuando estaba tratando de ayudar a Nicodemo a entender el concepto de nacer del agua y del Espíritu.

El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu.

- Juan 3:8

No podemos ver el viento. Solo podemos ver los efectos del viento. El viento es algo que no podemos ver. ¿Significa eso que el viento no existe? De igual manera, no podemos ver a Dios, pero podemos ver Su efecto en el mundo y la evidencia de Su creación y, por lo tanto, creer. No podemos ver el amor. Eso no significa que seas un simple si crees en la existencia del amor. Es lógico y razonable creer en algo invisible.

Cristiano, puedes tener la confianza de que hay un Dios en el cielo que se preocupa por ti personalmente. Este mismo Dios inspiró a hombres para escribir los 66 libros que componen nuestra Biblia, por lo que también puedes confiar en lo que dice. La Santa Biblia describe una morada eterna preparada para nosotros, que no podemos ver con nuestros ojos ahora mismo, pero de cuya existencia podemos estar seguros.

Esta Biblia también describe una fuerza maligna llamada Satanás, que está empeñada en alejarte de Dios. Tampoco puedes verlo, pero con suerte tienes la convicción de que es tan real como las personas a tu alrededor que puedes ver. Si no creemos en Satanás, cometemos un error táctico crítico en nuestra guerra contra el mal. Satanás es muy real y está activo en este mundo hoy. La evidencia de ello es abundante. Ten fe. Cree en lo invisible.

Ahí lo tienes. La fe es confianza basada en evidencia previa, la ausencia de duda, poner todo tu peso sobre Dios, la convicción de la verdad religiosa y la dependencia en Cristo. Por la fe tenemos certeza de las cosas que esperamos y prueba de las cosas que no vemos. La fe existe en cada cristiano pero en diversas cantidades. Algunos tienen más que otros y hay una manera distinta y bíblica de trazar la evolución de nuestra espiritualidad. En el siguiente capítulo aprenderás las etapas básicas del crecimiento espiritual.