¿Por qué debo trabajar en mi fe?

La fe cristiana ofrece la mayor oportunidad en la tierra para el crecimiento personal. En ningún otro lugar puede una persona encontrar el conocimiento y las herramientas para mejorar cada aspecto de la vida, como se encuentra en una congregación que se guía por el estándar de la Biblia. Por eso parece tan extraño que haya creyentes que consideren una pérdida de tiempo estudiar o trabajar en el desarrollo de la fe. En cuanto a algunos, están salvos y van al cielo, y eso es todo lo que importa. Por otro lado, hay visionarios que anhelan una relación más profunda con el Padre y están decididos a hacer todo lo posible para fortalecer su fe.

El hecho de que estés leyendo este libro significa que probablemente perteneces a la última categoría. Cualquiera que sea tu razón para elegir un libro sobre este tema en particular, el camino que tienes por delante requerirá mucha motivación. Los reclutas militares que pasan por el entrenamiento básico son sometidos a una serie de pruebas mentales y físicas. No todos los soldados lo logran. Algunos son eliminados del programa. Los que encuentran la manera de mantenerse motivados son los que se gradúan y continúan a su Entrenamiento Individual Avanzado. De la misma manera, se necesita motivación para crecer constantemente en tu fe, para florecer en el hombre o la mujer que Dios te está llamando a ser.

Quiero darte ya sea una motivación renovada para crecer en tu confianza en Dios o alimentar la razón que ya tienes. Antes de cualquier consideración sobre qué es la fe o qué la hace crecer, consideremos la pregunta de por qué alguien querría fortalecer su fe. Hay muchas razones para trabajar en nuestra fe. Aquí hay ocho buenas.

RAZÓN N.º 1
Debo querer crecer en mi fe porque Dios quiere que crezca.

¿Hay alguna manera de saber cómo se siente Dios acerca de nuestro desarrollo espiritual? Dios te muestra cómo se siente acerca del crecimiento personal de Sus hijos cuando estudias Mateo 17. Al comenzar este capítulo, Jesús está en el monte de la Transfiguración hablando con Moisés y Elías.

²y se transfiguró delante de ellos; y su rostro resplandeció como el sol, y sus vestiduras se volvieron blancas como la luz. ³Y he aquí, se les aparecieron Moisés y Elías hablando con Él.

- Mateo 17:2-3

Aunque su conversación fue privada, es estimulante imaginar de qué podrían haber estado hablando. Dos cosas son fascinantes acerca de esta escena. Una es que estos son tres gigantes espirituales, los hombres más llenos de fe que el mundo haya conocido. Solo estar en su presencia habría sido impresionante. La segunda cosa que es fascinante acerca de esta escena es que durante el tiempo en que tiene lugar, dos de estos tres hombres ya han estado muertos por mucho tiempo.

Sólo tres de los apóstoles fueron invitados a presenciar esta reunión, Pedro, Santiago y Juan. ¿Dónde estaban los otros nueve? Estaban de regreso en la ciudad viviendo su propia aventura.

¹⁴Cuando llegaron a la multitud, se le acercó un hombre, que arrodillándose delante de Él, dijo: ¹⁵Señor, ten misericordia de mi hijo, porque es epiléptico y sufre terriblemente, porque muchas veces cae en el fuego y muchas en el agua. ¹⁶Y lo traje a tus discípulos y ellos no pudieron curarlo.

- Mateo 17:14-16

Un miembro de la comunidad había traído a los nueve apóstoles restantes, que estaban sin Jesús, a un niño poseído por un demonio y que tenía convulsiones. En ausencia de Jesús, los apóstoles decidieron avanzar y sanar al niño ellos mismos. Fue un desastre. Sus intentos de sanarlo fracasaron, lo que molestó al padre del niño, sin mencionar que frustró y desanimó a los apóstoles mismos. Fue entonces cuando Jesús regresó de su viaje.

"¡Generación incrédula y perversa, ¿hasta cuándo estaré con vosotros?" Mateo 17:17. Jesús claramente estaba molesto por lo que había ocurrido. Ya fueran estas palabras severas dirigidas a sus apóstoles, a la asamblea o a toda esa "generación", el resultado fue el mismo: Jesús estaba perturbado por la falta de fe de la gente. "¡Generación incrédula..." Sabemos que estaba decepcionado porque después de que rectificó la situación y las multitudes se dispersaron, los discípulos se acercaron a Jesús con humildad queriendo saber qué había salido mal. "¿Por qué no pudimos echarlo fuera?" Mateo 17:19, refiriéndose a echar fuera al demonio.

Él respondió, "Por vuestra poca fe," (Mateo 17:20). La palabra griega usada aquí significa fe diminuta o débil, fe que es incrédula. Fracasaron por falta de confianza en Dios. Los apóstoles buscaban una explicación y Jesús les dijo exactamente cuál era el problema; fe pequeña.

Si tu fe es minúscula, estás mal equipado para servir en el reino de Dios porque la fe es la base de todo. El cristianismo es indudablemente basado en la fe. Jesús continúa, "Les digo que si tienen fe del tamaño de un grano de mostaza, dirán a esta montaña: 'Muévete de aquí allá,' y se moverá." Al citar este pasaje de la Nueva Biblia Americana Estándar, la palabra "tamaño" puede no captar el verdadero significado que Jesús quiso expresar. La palabra original usada por el Espíritu Santo no se refiere al tamaño. Es una palabra que significa "como, semejante o en comparación con."

Jesús está haciendo una comparación entre la fe y un grano de mostaza. Los traductores han enfatizado la característica del tamaño, lo cual es comprensible, pero al hacerlo interrumpen el curso del argumento de Jesús. Él acaba de reprenderlos por tener poca fe. Volver y decirles que con poca fe podrían mover montañas choca con el desarrollo de Su enseñanza. Va en contra de Su declaración inicial. No, la comparación del grano de mostaza que Jesús está haciendo no es una de tamaño sino de crecimiento. La fe necesita progresar como crece una semilla.

Aprendemos de Mateo 13:31-32 que aunque las semillas de mostaza comienzan pequeñas, crecen lo suficiente como para ser consideradas árboles.

³¹Les refirió otra parábola, diciendo: El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza, que un hombre tomó y sembró en su campo, ³²y que de todas las semillas es la más pequeña; pero cuando ha crecido, es la mayor de las hortalizas, y se hace árbol, de modo que las aves del cielo vienen y anidan en sus ramas.

- Mateo 13:31-32

Esta parábola en el capítulo 13 nos ayuda a entender lo que Jesús estaba tratando de decir en el capítulo 17. El énfasis que Jesús hace con su ilustración de la semilla de mostaza en Mateo 17 no está en tener poca fe, sino en que la fe pequeña no debe permanecer pequeña. No importa cuán pequeña sea nuestra fe al comenzar. Pero sí importa si nuestra fe permanece pequeña. La fe que crece es la que mueve montañas. La fe que crece es lo que Dios desea para sus hijos.

¿Qué padre no espera crecimiento en sus hijos? Cualquier padre que note que su hijo no está creciendo a un ritmo normal ciertamente se preocupará. No pensaría, "Bueno, al menos no está encogiendo." Esperamos crecimiento en un niño y tenemos motivo de alarma cuando no lo vemos. De la misma manera, Dios espera crecimiento en Sus hijos y se preocupa cuando estamos espiritualmente estancados. Así que, si amo a Dios y Dios quiere que crezca, yo también debería querer crecer. Eso por sí solo es motivación suficiente para trabajar en nuestra fe. Podríamos detenernos aquí sabiendo que tenemos una buena razón para crecer en nuestra fe. Dios quiere que crezca. Pero veamos las otras siete motivaciones de todos modos.

Una segunda buena razón para trabajar en nuestra fe es que cuando se trata de la fe solo hay dos opciones.

RAZÓN #2
O estamos avanzando o estamos retrocediendo.

Si no estoy avanzando en el desarrollo de mi fe, estoy retrocediendo, lo reconozca o no. Nos gustaría pensar que simplemente estamos "manteniéndonos firmes", pero en principio esto nunca sucede. Si uno mantiene un nivel constante de fe, esto es en realidad un progreso negativo. La razón es que, desde el día en que somos bautizados, debemos estar creciendo en el Señor. La carta a los Hebreos nos enseña esto.

¹¹Acerca de esto tenemos mucho que decir, y es difícil de explicar, puesto que os habéis hecho tardos para oír. ¹²Pues aunque ya debierais ser maestros, otra vez tenéis necesidad de que alguien os enseñe los principios elementales de los oráculos de Dios, y habéis llegado a tener necesidad de leche y no de alimento sólido. ¹³Porque todo el que toma solo leche, no está acostumbrado a la palabra de justicia, porque es niño. ¹⁴Pero el alimento sólido es para los adultos, los cuales por la práctica tienen los sentidos ejercitados para discernir el bien y el mal.

- Hebreos 5:11-14

La afirmación "aunque a estas alturas debieran ser maestros," implica que debe haber un progreso constante en la madurez espiritual entre los hijos de Dios. Cada hijo de Dios debe estar avanzando hacia ser un maestro de la Palabra. Si ese progreso no está ocurriendo en nuestras vidas, entonces de hecho estamos retrocediendo.

Los cristianos deben estar continuamente entrenándose para dejar la leche y pasar a la comida sólida. Imagínese a un niño en la escuela secundaria o preparatoria caminando con un biberón y usando pañales. Si un niño dejara de crecer emocionalmente, cualquier padre estaría preocupado. Si un niño dejara de crecer físicamente, ¿pensaría usted, "Bueno, al menos no se está encogiendo"? No, eso sería una locura. Usted estaría alarmado porque el proceso natural de crecimiento se ha interrumpido, especialmente si fuera su propio hijo.

Así es como se siente Dios cuando ve a un hijo suyo que ha dejado de crecer espiritualmente. ¿Eres un hijo de Dios? ¿Qué esperarías que fuera la reacción de Dios si año tras año no maduraras en tu fe? Si no avanzas en confiar en Dios y creer en Su Palabra, estás retrocediendo.

RAZÓN N.º 3
La vida es aburrida sin crecimiento.

Puede que seas un poco escéptico respecto a este punto, pero piénsalo de esta manera. ¿No han sido los momentos más interesantes de tu vida aquellos en los que estabas creciendo física, emocional y espiritualmente? He conocido a algunos cristianos que pensaban que el cristianismo era aburrido. Puede que tú también, pero ¿alguna vez has conocido a un cristiano en crecimiento que pensara que el cristianismo era aburrido? Probablemente no. Yo ciertamente no. Los cristianos en crecimiento dicen que el cristianismo es desafiante, tal vez. Difícil, posiblemente. Pero nunca aburrido. La falta de crecimiento es aburrida.

"Porque la palabra de Dios es viva y eficaz" (Hebreos 4:12). Cualquiera que está creciendo en la Palabra está "vivo y activo," vivaz y bebiendo profundamente de la vida. El crecimiento es lo que hace que la vida sea animada. El mismo proceso de superar obstáculos mientras avanzamos hacia una comunión más cercana con Dios es lo que le da a la vida ese dinamismo. El crecimiento es emocionante. Es divertido. Incluso puede ser aterrador a veces, pero nunca aburrido.

RAZÓN #4
Es esencial para una iglesia en crecimiento.

Sin crecimiento espiritual no podemos tener crecimiento numérico en nuestras congregaciones, al menos no un crecimiento numérico sostenido.

Es posible crecer en número por un tiempo sin crecer espiritualmente, pero si no hay madurez espiritual ocurriendo en su congregación, no habrá una base lo suficientemente fuerte para sostener a todos los nuevos cristianos.

de quien todo el cuerpo (estando bien ajustado y unido por la cohesión que las coyunturas proveen), conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro, produce el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en amor.

- Efesios 4:16

Líderes de la iglesia, ¿puedo tener su atención por favor? Si planean bautizar a muchos nuevos convertidos en Cristo, pero no tienen un plan para madurar la fe tanto de los miembros antiguos como de los nuevos, no podrán sostener el crecimiento. Puede que tengan crecimiento numérico, pero sin crecimiento espiritual, eventualmente los números volverán a caer a donde estaban. Si el cuerpo no ha desarrollado las articulaciones de apoyo necesarias "lo que cada articulación suministra" para dar cuenta del tamaño adicional, los números se reducirán a un tamaño que la fortaleza espiritual de la congregación pueda sostener. Las iglesias que prestan atención al crecimiento espiritual junto con el crecimiento numérico tienen un aumento duradero y fructífero porque hay una motivación para que cada miembro permanezca unido a la vid (Juan 15:1-17). Si añadir almas al reino de Dios significa algo para ustedes, entonces el crecimiento espiritual debe ser parte del plan de acción.

Esta quinta razón para trabajar en nuestra fe tiene que ver con la realización de que estamos involucrados en una batalla espiritual. Nos guste o no, hay una guerra espiritual librándose por tus destinos eternos. Y en esta guerra, estás en el ejército de Dios o estás en el ejército de Satanás. Esto puede ser difícil de aceptar para ti, especialmente si te han predicado tolerancia y neutralidad desde que naciste. Resistimos tomar partido bajo cualquier circunstancia, pero en este caso, no tenemos opción. El hecho frío y duro es que:

RAZÓN #5
Si Dios no te atrapa, Satanás lo hará.

Pedro una vez dio esta exhortación:

⁶Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte a su debido tiempo, ⁷echando toda vuestra ansiedad sobre Él, porque Él tiene cuidado de vosotros.

- 1 Pedro 5:6-7

En términos simples, Pedro nos insta a alistarnos en el ejército de Dios y nunca estar A.W.O.L. (Ausentes sin permiso). ¿Por qué? Porque... "Vuestro adversario, el diablo, anda alrededor como león rugiente, buscando a quien devorar," 1 Pedro 5:8. Alista tus servicios para Dios o sé devorado por Satanás. O estamos en el ejército del Señor o en el ejército del diablo. Jesús desafió a Sus discípulos,

El que no está conmigo, está contra mí; y el que no recoge conmigo, desparrama.

- Mateo 12:30

Juan explicó en 1 Juan 3:7-10 que podemos ser hijos de Dios o podemos ser hijos del diablo.

⁷Hijos míos, que nadie os engañe; el que practica la justicia es justo, así como Él es justo. ⁸El que practica el pecado es del diablo, porque el diablo ha pecado desde el principio. El Hijo de Dios se manifestó con este propósito: para destruir las obras del diablo. ⁹Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios. ¹⁰En esto se reconocen los hijos de Dios y los hijos del diablo: todo aquel que no practica la justicia, no es de Dios; tampoco aquel que no ama a su hermano.

- 1 Juan 3:7-10

Hay "hijos de Dios" y hay "hijos del diablo". No hay una tercera opción. No hay medio hijo de Dios y medio hijo del diablo. Eres uno u otro. No hay terreno neutral en esta batalla. Todos estamos en la zona de guerra. Una razón para crecer en nuestra fe es para que podamos mantenernos fuera del campamento de Satanás. Cuando esa batalla final se haya librado y la guerra haya terminado, quieres estar del lado ganador.

RAZÓN #6
Sin fe no es posible agradar a Dios. (Hebreos 11:6)

¿Quieres agradar a Dios? Por supuesto que sí. Esto es por lo que nosotros, como cristianos, vivimos. Anhelamos saber que nuestro Padre celestial está orgulloso de las vidas que estamos viviendo, pero no podemos agradar a Dios sin fe. La Biblia dice que es imposible. "Y sin fe es imposible agradarle a Él,..." A Dios le encanta ver fidelidad. Le agrada ver a hombres y mujeres aspirando a tener una confianza más profunda en Él. El potencial de hacer lo que agrada a nuestro Padre celestial debería ser motivación suficiente para querer crecer en nuestra fe.

La séptima razón para el desarrollo de la fe es porque queremos que la iglesia de Jesús crezca.

RAZÓN N.º 7
Si quiero una iglesia sana y vibrante, debo comenzar conmigo mismo.

Esto es lo que está mal con tantas iglesias hoy en día. Todos quieren ser parte de una congregación fuerte, pero pensamos que la manera de lograrlo es que todos los demás arreglen sus vidas. Siempre es culpa de otro. Lo mejor que puedes hacer por tu congregación es trabajar en ti mismo.

¿Quieres que tu iglesia sea fuerte? Comienza fortaleciendo tu propia fe:

de quien todo el cuerpo (estando bien ajustado y unido por la cohesión que las coyunturas proveen), conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro, produce el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en amor.

- Efesios 4:16

No esperes a que otros mejoren su espiritualidad para que tú comiences a trabajar en la tuya. Marca el ritmo. Comprométete con Dios a hacer todo lo que esté en tu poder para ayudar a la iglesia y pide a tu Padre Celestial que haga crecer Su reino comenzando contigo.

Aquí está la octava y última razón para la madurez espiritual:

RAZÓN #8
El desarrollo de la fe fomenta relaciones saludables y armoniosas en la familia de Dios

En la redacción inicial de este material, solo había siete razones en este capítulo. Esta octava razón fue el resultado fortuito de realizar algunos seminarios.

Después de hacer un seguimiento con algunas de las congregaciones donde habíamos implementado Alcanzando Nuevos Niveles de Fe, varios líderes de la iglesia me dijeron que habían notado un aumento en la paciencia entre los miembros hacia los demás, lo cual atribuían a este estudio, aunque nadie parecía entender por qué. No fue tan difícil de entender.

La paciencia vino de finalmente comprender las luchas por las que otros miembros estaban pasando. Los miembros comenzaron a darse cuenta de lo difícil que era para otros crecer de un nivel de fe a otro, o cómo era pasar por algunas de las luchas que habían conocido. Al centrar su atención en el progreso de la madurez espiritual en otros y crecer juntos, estos hermanos ganaron más respeto, aprecio y amor mutuo.

A medida que crece tu fe, te relacionarás con otros que desean lo mismo. Esto por sí solo puede ser una motivación para intentar crecer en nuestra fe. Al trabajar juntos en nuestro crecimiento espiritual, fomentaremos la armonía en nuestra familia de la iglesia.

Tómate un momento para repasar estas ocho razones para crecer en Dios. Necesitas tener una razón personal para querer acercarte más a Dios. Puede ser a través de una o más de estas motivaciones o ideando la tuya propia, pero de alguna manera debes encontrar una razón piadosa para desear la madurez espiritual en tu vida. Muchos cristianos nunca progresan espiritualmente debido a la falta de una motivación justa. Cualquier relación requiere tiempo, esfuerzo y determinación. Como ahora ves, hay muchas razones para que trabajes en fortalecer tu caminar con Dios. Elige una, escríbela en algo que veas todos los días, como tu espejo o protector de pantalla, ¡y motívate!