Quatre visions des prophéties de Daniel

Dans la dernière partie de son livre, Daniel décrira des rêves et des visions qu'il a eus concernant des événements mentionnés dans le rêve original de Nebucadnetsar. Dans ce rêve, il a vu l'aperçu de l'histoire pour les 600 années suivantes et au-delà. Les visions qu'il a maintenant donneront plus de détails concernant les événements qu'il a prévus dans le rêve original de Nebucadnetsar.

Les Visions

Le reste du livre de Daniel contient quatre visions concernant les puissances mondiales, mais aussi d'autres visions d'événements futurs et une apparition de l'ange de Dieu.

Tout d'abord, je vais vous donner un aperçu des 6 prochains chapitres, puis nous entrerons dans le détail des visions et de leur accomplissement historique. Voici à quoi cela ressemble sous forme de tableau.

Chapitre 2 – Le rêve original décrivant les royaumes futurs de Babylone, Mède-Perses, Grec, Romain, royaume de Dieu. Ceux-ci étaient représentés par l'image d'une statue.

Chapitre 7 – Dans la première vision, Daniel voit les mêmes royaumes, mais cette fois il les voit comme des bêtes. Se souvenir de cela évite la confusion.

1. Lion – Babylone
2. Ours – Mède-Perses
3. Léopard – Grèce
4. Bête terrible – Rome
5. Le Seigneur et les saints – Royaume de Dieu

Chapitre 8 – Plus d'informations concernant le deuxième et le troisième royaumes, en particulier leur lutte pour le pouvoir. L'Empire mède et perse représenté comme un bélier à deux cornes et le grec montré comme un bouc rapide à une grande corne. Daniel décrit la victoire du bouc et sa chute ultérieure ainsi que ses remplaçants.

Chapitre 9 – Une prophétie est-elle plus qu'une vision. Dans ce chapitre, Daniel reconnaît que la captivité des Juifs, prédite pour durer 70 ans, est maintenant terminée et il prie en exhortant leur retour selon la prophétie de Jérémie. Il fait aussi une prophétie concernant la durée future de la nation juive en termes de 70 semaines. Nous examinerons cela d'un point de vue historique et étudierons la numérologie juive.

Chapitre 10 – Un ange apparaît à Daniel et le prépare à d'autres visions à venir. Il donne également un certain aperçu de la lutte en cours et de la discussion spirituelle entre les anges de Dieu et les démons de Satan.

Chapitre 11 – Ce chapitre prédit des événements qui auront lieu entre l'essor et la chute des empires grec et romain.

Lorsque l'Empire grec était en déclin après la mort d'Alexandre, son empire fut divisé entre ses quatre généraux. L'un de ces généraux reçut le contrôle de l'Égypte et de la Palestine. Cette région était en grand tumulte à cette époque, car des puissances régionales (les Syriens au nord) combattaient les rois du sud (l'Égypte) pour le contrôle. Ces guerres locales eurent lieu avant que Rome ne prenne le pouvoir et ne finisse par s'emparer de toutes les régions, mettant ainsi fin à tous les conflits. Daniel, cependant, prophétise concernant l'issue de ces luttes régionales des siècles avant qu'elles n'aient lieu.

Chapitre 12 – Le dernier chapitre résume le conflit entre la dernière grande puissance mondiale et le royaume de Dieu, l'Église. Daniel voit correctement la victoire des saints après de nombreuses persécutions par le quatrième royaume.

Notre problème avec ces chapitres est de déterminer le moment exact auquel Daniel fait référence. Certaines visions prophétiques peuvent être prises littéralement ou symboliquement, elles conviennent dans les deux cas. Certaines prophéties ont des accomplissements primaires, secondaires et même finaux.

Par exemple :

• Accomplissement principal au temps de Daniel (folie du roi)
• Accomplissement secondaire dans l'histoire (Grèce, Rome, etc.)
• Accomplissement final à la fin des temps (Seconde venue)

Les visions et les symboles peuvent être flexibles quant au moment où ils trouvent leur interprétation finale.

Par exemple, indiquent-ils simplement la destruction de Rome et le début de l'Église ? Font-ils référence à la destruction des forces de Satan et de l'Antichrist ainsi qu'à la seconde venue de Jésus ?

Notre objectif est d'expliquer les significations et d'aider les lecteurs à comprendre les indications et interprétations possibles de chacun.

Daniel 7 – Les 4 bêtes

Le chapitre 7 est une continuation de la vision et de la prophétie trouvées au chapitre 2, sauf que maintenant la statue est remplacée par l'image de quatre bêtes.

Le chapitre est divisé en deux sections : les versets 1-15 la vision elle-même et les versets 16-28 l'interprétation.

¹La première année de Belschatsar, roi de Babylone, Daniel eut un songe et des visions de à son esprit, pendant qu'il était sur sa couche. Ensuite il écrivit le songe, et raconta les principales choses.

²Daniel commença et dit: Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux firent irruption sur la grande mer.

³Et quatre grands animaux sortirent de la mer, différents l'uns de l'autre.

⁴Le premier était semblable à un lion, et avait des ailes d'aigles; je regardai, jusqu'au moment où ses ailes furent arrachées; il fut enlevé de terre et mis debout sur ses pieds comme un homme, et un coeur d'homme lui fut donné.

⁵Et voici, un second animal était semblable à un ours, et se tenait sur un côté; il avait trois côtes dans la gueule entre les dents, et on lui disait: Lève-toi, mange beaucoup de chair.

⁶Après cela je regardai, et voici, un autre était semblable à un léopard, et avait sur le dos quatre ailes comme un oiseau; cet animal avait quatre têtes, et la domination lui fut donnée.

⁷Après cela, je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, il y avait un quatrième animal, terrible, épouvantable et extraordinairement fort; il avait de grandes dents de fer, il mangeait, brisait, et il foulait aux pieds ce qui restait; il était différent de tous les animaux précédents, et il avait dix cornes.

⁸Je considérai les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d'elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d'homme, et une bouche, qui parlait avec arrogance.

⁹Je regardai, pendant que l'on plaçait des trônes. Et l'ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure; son trône était comme des flammes de feu, et les roues comme un feu ardent.

¹⁰Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent, et les livres furent ouverts.

¹¹Je regardai alors, à cause des paroles arrogantes que prononçait la corne; et tandis que je regardais, l'animal fut tué, et son corps fut anéanti, livré au feu pour être brûlé.

¹²Les autres animaux furent dépouillés de leur puissance, mais une prolongation de vie leur fut accordée jusqu'à un certain temps.

¹³Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu'un de semblable à un fils de l'homme; il s'avança vers l'ancien des jours, et on le fit approcher de lui.

¹⁴On lui donna la domination, la gloire et le règne; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit.

¹⁵Moi, Daniel, j'eus l'esprit troublé au dedans de moi, et les visions de ma tête m'effrayèrent.

- Daniel 7.1-15

La première année de Belschatsar suggère que Daniel rapporte un événement qui s'est produit dans le passé, vers 555 av. J.-C. Il commence par une description des quatre bêtes.

1. Un lion avec des ailes qui les perd, se tient sur ses pattes arrière et reçoit le cœur d'un homme.
2. Un ours debout favorisant un côté avec trois côtes dans sa bouche et une voix lui disant de dévorer.
3. Un léopard avec quatre ailes, quatre têtes. La domination lui est donnée.
4. Une bête terrible, forte avec des dents de fer, destructrice, avec dix cornes. Trois cornes sont enlevées pour une petite corne qui devient plus puissante que les autres. Cette autre corne a des yeux, et une bouche parlant des blasphèmes.
5. Le trône de Dieu sur des roues ardentes (Dieu est partout, juge rapidement). Des livres sont ouverts et la bête est détruite. Le Fils de l'homme apparaît et reçoit la domination pour toujours.

¹⁶Je m'approchai de l'un de ceux qui étaient là, et je lui demandai ce qu'il y avait de vrai dans toutes ces choses. Il me le dit, et m'en donna l'explication:

¹⁷Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s'élèveront de la terre;

¹⁸mais les saints du Très Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume éternellement, d'éternité en éternité.

¹⁹Ensuite je désirai savoir la vérité sur le quatrième animal, qui était différent de tous les autres, extrêmement terrible, qui avait des dents de fer et des ongles d'airain, qui mangeait, brisait, et foulait aux pieds ce qu'il restait;

²⁰et sur les dix cornes qu'il avait à la tête, et sur l'autre qui était sortie et devant laquelle trois étaient tombées, sur cette corne qui avait des yeux, une bouche parlant avec arrogance, et une plus grande apparence que les autres.

²¹Je vis cette corne faire la guerre aux saints, et l'emporter sur eux,

²²jusqu'au moment où l'ancien des jours vint donner droit aux saints du Très Haut, et le temps arriva où les saints furent en possession du royaume.

²³Il me parla ainsi: Le quatrième animal, c'est un quatrième royaume qui existera sur la terre, différent de tous les royaumes, et qui dévorera toute la terre, la foulera et la brisera.

²⁴Les dix cornes, ce sont dix rois qui s'élèveront de ce royaume. Un autre s'élèvera après eux, il sera différent des premiers, et il abaissera trois rois.

²⁵Il prononcera des paroles contre le Très Haut, il opprimera les saints du Très Haut, et il espérera changer les temps et la loi; et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d'un temps.

²⁶Puis viendra le jugement, et on lui ôtera sa domination, qui sera détruite et anéantie pour jamais.

²⁷Le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront.

²⁸Ici finirent les paroles. Moi, Daniel, je fus extrêmement troublé par mes pensées, je changeai de couleur, et je conservai ces paroles dans mon coeur.

- Daniel 7.16-28

Ces versets contiennent l'interprétation de Daniel. Quatre bêtes sont désignées comme des rois qui incarnent le royaume qu'ils représentent. Il ne donne aucune information sur les trois premières, mais il est curieux à propos de la quatrième bête. Les cornes représentent 10 rois et la petite corne qui déracine trois de ces dix rois. Cette petite corne blasphémera contre Dieu et persécutera les saints pendant un TEMPS, des TEMPS, et la moitié d'un TEMPS. Les saints finiront par vaincre et hériteront d'un royaume éternel.

Le contexte historique de cette vision est donné par Daniel lui-même dans son livre. Il nous dit que le premier royaume est Babylone. Nous savons aussi que le royaume de Dieu commence pendant le règne du quatrième royaume. Les royaumes intermédiaires (mède-perse et grec) sont expliqués au chapitre 8.

Nous disposons d'informations historiques sur ces royaumes qui nous aident à comprendre la vision de Daniel :

1. Vision concernant Babylone

Le palais de Nabuchodonosor était orné de lions ailés, ce qui correspond à la vision. L'arrachement des ailes pourrait faire référence à sa folie et à la perte de son règne pendant un certain temps. Le don d'un cœur humain à un animal peut se référer au moment où il fut guéri après s'être repenti et avoir commencé à reconnaître et adorer Dieu.

2. Vision concernant l’Empire Mède-Persan

L'image d'un ours favorisant un côté fait référence à l'Empire Mède-Persan où un côté d'un royaume à double nature était plus fort que l'autre (les Perses devinrent finalement supérieurs). Les Mèdes-Perses étaient plus agressifs et conquirent plus de territoire que les Babyloniens.

3. Vision concernant le grec

Le léopard, rapide et puissant, représente bien la rapidité de la conquête du monde par Alexandre en 12 ans. Les quatre têtes font référence aux quatre généraux qui ont pris le contrôle et se sont partagé l'empire d'Alexandre après sa mort. La domination qui lui est donnée confirme qu'Alexandre avait un contrôle total. Chaque royaume devient progressivement plus grand.

4. Vision concernant Rome

Rome fut le dernier empire mondial après la Grèce. Il fut le plus vicieux et le plus puissant. Ce qu'il ne conquit pas et ne pilla pas, il le détruisit simplement.

La signification des cornes est la suivante. Avant Christ, Rome était gouvernée comme une république. Après Jules César, Rome fut gouvernée par des empereurs uniques, commençant par Auguste jusqu'à Domitien qui fut le onzième souverain, la petite corne. Les trois cornes déplacées pour faire place à celle-ci pourraient se référer aux « empereurs de la maison », co-conspirateurs avec Domitien qui furent ensuite tués. Les yeux et la voix de la petite corne suggèrent que l'empire était incarné par cette seule personne.

Daniel dit que cette corne blasphème contre Dieu et les archives historiques montrent que Domitien ordonna à ses sujets de l'appeler Seigneur et Dieu de son vivant.

5. Vision concernant le royaume de Dieu

La scène suivante montre le trône de Dieu entouré d'anges qui détruisent la bête terrible.

Bien que Rome ne soit pas tombée le dimanche de la Pentecôte, lorsque l'Église fut établie, ce fut le début de la fin avec le dernier souffle survenant environ trois siècles plus tard. Le verset 25 « temps, temps et la moitié d'un temps » se réfère à une durée indéfinie pendant laquelle ces choses se produiront. Une période de temps, suivie d'une période deux fois plus longue, suivie d'une période abrégée.

Rome fut le dernier empire mondial succédé par le royaume de Dieu. Daniel a prophétisé qu'aucun autre royaume ne dominerait le monde ni l'Église. Beaucoup ont essayé et ont échoué. Napoléon a échoué, le Kaiser a échoué, Hitler a échoué, l'URSS a échoué. À l'heure actuelle, les États-Unis sont la puissance mondiale la plus forte, mais ils ne dominent pas le monde. Ils ne le peuvent pas, non pas à cause de l'unité américaine ou européenne ou de la charia. Ils ne le peuvent pas parce que la Parole de Dieu par Daniel dit que Rome fut le dernier empire mondial et qu'il fut détruit par le royaume de Dieu. Nous en voyons les résultats aujourd'hui. Rome est couchée dans la poussière depuis 1700 ans et l'Église continue de croître et couvre le monde.

Daniel ne donne pas les détails (Apocalypse le fait) mais se contente d'affirmer que la terrible bête (même référence dans Apocalypse) est jugée et détruite par le trône de Dieu, ses saints et l'apparition de son Fils.

Leçons

Voici deux leçons importantes de ce chapitre :

1. La prophétie accomplie est le signe le plus certain de l'inspiration de la Bible.

La seule façon dont ces choses pouvaient être vues est si un Dieu Tout-Puissant et Éternel les révélait à l'homme et qu'il les enregistrait. Il n'y a pas d'autre moyen d'expliquer ce phénomène. C'est au-delà du hasard, au-delà d'une supposition éclairée, impossible à manipuler. La seule conclusion est l'inspiration par un être tout connaissant et éternel.

Nous croyons que la Bible est la Parole de Dieu parce qu'elle est remplie de prophéties accomplies accessibles uniquement par la révélation divine.

2. La Parole de Dieu est certaine

Si Dieu dit que le onzième roi d'un empire qui n'existera que dans 600 ans pèchera d'une certaine manière, sera détruit et que son empire sera remplacé, et que tout cela arrive... Alors s'Il dit « fais-moi confiance, je pourvoirai », « crois en Jésus et tu seras pardonné », « sois fidèle et tu seras sauvé », alors tu peux être sûr que cela arrivera.

La Parole de Dieu est certaine parce qu'elle est la Parole de Dieu, non celle de l'homme. Nous devons l'étudier, la connaître, lui obéir et être assurés que ce qu'elle dit arrivera, en bien comme en mal.