Quando i bambini sono abbastanza grandi per essere battezzati?
Caro Mike,
Quando i bambini sono abbastanza grandi per essere battezzati?
I bambini sono innocenti fino a quando non raggiungono l'età della responsabilità, che è diversa per ogni bambino. Alcuni comprendono la pressione della coscienza e la responsabilità davanti a Dio in varie fasi del loro sviluppo e formazione. Per questo motivo non possiamo stabilire una regola rigida e fissa riguardo all'età in cui si può essere battezzati. Gli ebrei fissavano il momento della transizione di un bambino all'età adulta a 13 anni. Includo un breve commento su questa cerimonia per la vostra revisione:
Bar Mitzvah è una cerimonia ebraica di passaggio all'età adulta che segna la transizione di un ragazzo nell'età adulta nella comunità ebraica. La cerimonia di solito si svolge quando un ragazzo ebreo raggiunge l'età di 13 anni. A questa età, egli è considerato moralmente ed eticamente responsabile delle proprie decisioni e azioni secondo la tradizione ebraica. Dopo la cerimonia del Bar Mitzvah, il giovane è riconosciuto come Bar Mitzvah, cioè "figlio del comandamento", e ci si aspetta che adempia agli obblighi e doveri religiosi associati all'età adulta. Per le ragazze ebree, una cerimonia simile chiamata Bat Mitzvah è spesso celebrata intorno ai 12 anni. Negli ultimi tempi, alcune denominazioni ebraiche celebrano anche il Bat Mitzvah all'età di 13 anni, allineandolo più strettamente con l'età tradizionale per i ragazzi. L'età esatta e la natura di queste cerimonie possono variare tra le diverse denominazioni e comunità ebraiche.
Certo, non usiamo questo come regola per l'età del battesimo di un giovane, ma il pensiero ebraico su questo ci dà una certa guida.
Il mio pensiero personale riguardo al tempo corretto per il battesimo è duplice:
1. Il giovane conosce i fondamenti del vangelo e crede che queste cose siano vere? Non mi aspetto che la fede di un giovane sia matura come quella di un adulto, ma è fede, di solito priva di dubbio e complicazioni. Credono che Gesù sia il Figlio di Dio, credono che saranno perdonati per le loro colpe (bugie, disobbedienza, uso di parole cattive, ecc.). In altre parole, le malefatte di un dodicenne, non le mancanze di un trentenne.
2. C'è timore di Dio? La nostra figlia più piccola è stata battezzata da bambina. Comprendeva i principi ma aveva anche un grande desiderio di andare in cielo. Una notte fu spaventata da un temporale con fulmini e ragionò che se un fulmine l'avesse colpita direttamente, sarebbe morta e se fosse morta temeva di non andare in cielo. Voleva essere sicura di essere in pace con Dio, e quindi obbedire al vangelo fu la rassicurazione di cui aveva bisogno per calmare quella paura del giudizio.
Ora, ho anche rifiutato di battezzare giovani che volevano essere battezzati perché era il loro compleanno, perché avrebbe fatto piacere ai loro genitori, perché tutti nel gruppo giovanile lo facevano, ecc. Gesù disse infatti,
Ma Gesú disse: «Lasciate i piccoli fanciulli venire a me, perché di tali è il regno dei cieli».
- Matteo 19:14
Mi sembra che quando i bambini vogliono sinceramente venire a Gesù e comprendono il modo basilare in cui ciò avviene, non dovremmo impedirglielo se capiscono (a un livello adeguato all'età) la risposta corretta al vangelo e hanno bisogno di fare consapevolmente qualcosa per confermare la loro fede. La loro fede potrebbe non essere la fede robusta e matura di un adulto, ma è una fede accettabile, non appesantita dal pensiero e dal dubbio degli adulti.
