¿Cuándo Son Los Niños Lo Suficientemente Mayores Para Ser Bautizados?
Querido Mike,
¿Cuándo son los niños lo suficientemente grandes para ser bautizados?
Los niños son inocentes hasta que alcanzan la edad de responsabilidad, la cual es diferente para cada niño. Algunos comprenden la presión de la conciencia y la responsabilidad ante Dios en diversas etapas de su desarrollo y formación. Por eso no podemos establecer una regla estricta sobre la edad en que uno puede ser bautizado. Los judíos fijaban el momento de la transición de un niño a la adultez a los 13 años. Incluyo un breve comentario sobre esta ceremonia para su revisión:
Bar Mitzvah es una ceremonia judía de mayoría de edad que marca la transición de un niño a la adultez en la comunidad judía. La ceremonia generalmente tiene lugar cuando un niño judío alcanza la edad de 13 años. A esta edad, se le considera moral y éticamente responsable de sus propias decisiones y acciones según la tradición judía. Después de la ceremonia de Bar Mitzvah, el joven es reconocido como Bar Mitzvah, que significa "hijo del mandamiento", y se espera que cumpla con las obligaciones y deberes religiosos asociados con la adultez. Para las niñas judías, una ceremonia similar llamada Bat Mitzvah se celebra a menudo alrededor de los 12 años. En tiempos recientes, algunas denominaciones judías también celebran Bat Mitzvah a la edad de 13 años, alineándola más estrechamente con la edad tradicional para los niños. La edad exacta y la naturaleza de estas ceremonias pueden variar entre diferentes denominaciones y comunidades judías.
Por supuesto, no usamos esto como una regla para la edad del bautismo de un joven, pero el pensamiento judío sobre esto nos da una cierta orientación.
Mi propio pensamiento sobre el momento correcto para el bautismo es doble:
1. ¿Conoce el joven los fundamentos del evangelio y cree que estas cosas son verdaderas? No espero que la fe de un joven sea tan madura como la fe de un adulto, pero es fe, usualmente sin duda ni complicación. Ellos creen que Jesús es el Hijo de Dios, creen que serán perdonados por sus malas acciones (mentir, desobedecer, usar malas palabras, etc.). En otras palabras, las malas acciones de un niño de 12 años, no las faltas de un adulto de 30 años.
2. ¿Hay temor de Dios? Nuestra hija menor fue bautizada cuando era niña. Ella entendía los principios pero también tenía un gran deseo de ir al cielo. Una noche, un tormenta eléctrica la asustó y razonó que si un rayo la hubiera alcanzado directamente, moriría y si eso sucediera, temía no ir al cielo. Quería estar segura de que estaba bien con Dios, y así obedecer el evangelio fue la seguridad que necesitaba para calmar ese temor al juicio.
Ahora bien, también me he negado a bautizar a jóvenes que querían ser bautizados porque era su cumpleaños, porque agradaría a sus padres, porque todos en el grupo juvenil lo estaban haciendo, etc. Jesús sí dijo,
Pero Jesús dijo: Dejad a los niños, y no les impidáis que vengan a mí, porque de los que son como estos es el reino de los cielos.
- Mateo 19:14
Me parece que cuando los niños sinceramente quieren venir a Jesús y entienden la manera básica en que esto se hace, no deberíamos impedirles si comprenden (a un nivel apropiado para su edad) la respuesta adecuada al evangelio y tienen la necesidad de hacer conscientemente algo para confirmar su fe. La fe de ellos puede no ser la fe robusta y madura de un adulto, pero es una fe aceptable, libre de las complicaciones del pensamiento y la duda adulta.
