Qualités d’un dirigeant sage

À partir du chapitre sept de son journal, nous voyons que Salomon n'explore plus les diverses poursuites de la vie mondaine qui l'ont laissé insatisfait et déprimé. Il a écrit plusieurs proverbes décrivant la véritable sagesse qui vient d'en haut et comment la vie s'enrichit lorsque l'on réalise que c'est cette sagesse qui produit force, équilibre et discernement.

Dans les chapitres huit et neuf, Salomon poursuivra cette réflexion en abordant les qualités des bons dirigeants, les mystères qui ne peuvent être résolus et l'importance de développer une philosophie de vie appropriée. Dans ses commentaires sur le sujet du leadership, il note que l'ascension à cette position dans toute entreprise est généralement le résultat du travail acharné et du talent, cependant, tous ceux qui atteignent ce rôle ne sont pas qualifiés pour leurs fonctions. Par exemple :

Certains sont promus au-delà de leurs capacités.

Certaines personnes montent d'un cran au-dessus de leur niveau de compétence et, par conséquent, ne sont pas capables de fonctionner efficacement à ce stade. Il est difficile de travailler pour des personnes comme celles-ci car elles ne sont pas inspirantes et suscitent du ressentiment parmi leurs subordonnés, puisque tout le monde est conscient de leur incompétence et en est affecté.

Certains sont égoïstes et intolérants envers les personnes moins talentueuses.

Ces types « exigeants » pensent que tout le monde devrait être comme eux ou que personne d'autre ne peut être comme eux. Ils poussent trop fort et n'apprécient généralement pas les personnes qui travaillent pour eux.

Il existe de nombreux autres types, mais ces deux exemples illustrent des dirigeants qui ont la position sans avoir le caractère que cette position de leadership exige. Salomon, qui était un dirigeant, donne cinq caractéristiques clés que les dirigeants doivent posséder pour être qualifiés de dirigeants pieux :

1. Un Esprit Clair

Qui est comme le sage, et qui connaît l'explication des choses? La sagesse d'un homme fait briller son visage, et la sévérité de sa face est changée.

- Ecclésiaste 8.1a

Le mot « interprétation » signifie solution. Salomon dit qu'un bon dirigeant est capable de voir à travers un problème jusqu'à une solution éventuelle. L'esprit d'un bon dirigeant n'est pas encombré par des questions non résolues et des valeurs changeantes. Il ou elle peut voir clairement l'essentiel parce qu'un bon dirigeant possède un ensemble de valeurs fondamentales et de références standards pour l'aider à prendre des décisions cohérentes quelle que soit la situation. L'esprit clair d'un dirigeant l'aide à diriger sans confusion ni hésitation.

2. Une disposition joyeuse

Qui est comme le sage, et qui connaît l'explication des choses? La sagesse d'un homme fait briller son visage, et la sévérité de sa face est changée.

- Ecclésiaste 8.1b

Un cœur joyeux se reflète sur le visage d'une personne. Il a un regard positif et heureux. Il n'y a rien de plus difficile que de servir sous une personne qui n'a aucun sens de l'humour à son propre sujet ou sur des situations amusantes. Un grand leader traite sérieusement les questions de leadership mais ne se prend pas trop au sérieux.

3. Une bouche discrète

²Je te dis: Observe les ordres du roi, et cela à cause du serment fait à Dieu.

³Ne te hâte pas de t'éloigner de lui, et ne persiste pas dans une chose mauvaise: car il peut faire tout ce qui lui plaît,

⁴parce que la parole du roi est puissante; et qui lui dira: Que fais-tu?

- Ecclésiaste 8.2-4

Salomon s'adresse principalement ici à ses subordonnés, leur disant qu'ils doivent être loyaux envers leurs chefs et leur obéir parce qu'ils peuvent rendre la vie difficile aux disciples. D'une manière indirecte, cependant, il dit aussi aux chefs qu'ils peuvent mieux inspirer la loyauté et l'obéissance chez leurs subordonnés s'ils ont eux-mêmes une bouche discrète.

Les dirigeants qui exercent leur autorité avec tact, sensibilité et compassion reçoivent généralement le soutien de leurs disciples.

4. Jugement aigu

⁵Celui qui observe le commandement ne connaît point de chose mauvaise, et le coeur du sage connaît le temps et le jugement.

⁶Car il y a pour toute chose un temps et un jugement, quand le malheur accable l'homme.

⁷Mais il ne sait point ce qui arrivera, et qui lui dira comment cela arrivera?

- Ecclésiaste 8.5-7

Les bons dirigeants montrent qu'ils possèdent le type de compétences et d'attitudes qui leur permettent de porter de bons jugements lorsque cela est nécessaire. Salomon décrit certaines des caractéristiques qui permettent d'avoir un jugement aigu.

Au verset 5a, il décrit un chef qui connaît sa place, est sûr de sa direction et sait que l'appel lui revient. Le commandement royal signifie que l'on est placé en position de leadership par Dieu afin de prendre des décisions.

Dans les versets 5b à 6, nous voyons que ce chef connaît le bon moment et la procédure selon lesquels les choses doivent être décidées et exécutées. Il reste calme en prenant ces décisions, même lorsqu'il est appelé à le faire sous pression.

Au verset 7, Salomon dit que cette personne est à l'écoute de l'attitude et des besoins de ses disciples. Même si d'autres ne savent pas ce qui va arriver, les bons dirigeants peuvent discerner le bon moment pour leurs décisions concernant l'avenir. Les dirigeants conservent la loyauté et la crédibilité en prenant de bonnes décisions fondées sur un jugement aigu.

5. Un esprit humble

⁸L'homme n'est pas maître de son souffle pour pouvoir le retenir, et il n'a aucune puissance sur le jour de la mort; il n'y a point de délivrance dans ce combat, et la méchanceté ne saurait sauver les méchants.

⁹J'ai vu tout cela, et j'ai appliqué mon coeur à tout ce qui se fait sous le soleil. Il y a un temps où l'homme domine sur l'homme pour le rendre malheureux.

- Ecclésiaste 8.8-9

Malgré une grande habileté ou de nombreux avantages dans la vie, il est important que les dirigeants reconnaissent leurs limites et admettent leurs erreurs. Les dirigeants véritablement sages sont des individus humbles qui peuvent recevoir la direction du Seigneur d'en haut et les conseils de ceux d'en bas. Cela garantit la position d'un dirigeant auprès de Dieu ainsi que la loyauté, l'amour et le respect de ses disciples. Salomon termine cette section par deux avertissements contre les dirigeants arrogants et orgueilleux :

Premièrement, Dieu jugera les dirigeants qui tirent un avantage injuste de ceux qui sont sous leur responsabilité. Deuxièmement, les dirigeants qui abusent de leurs disciples se nuisent à eux-mêmes plus qu'ils ne nuisent à ceux qui sont sous leur autorité (car ce sont eux, et non leurs disciples, qui encourront le jugement de Dieu).

Mystères – Ecclésiaste 8.10-17

Après avoir examiné certaines des qualités des dirigeants bons et pieux, Salomon décrit ce qu'il appelle des « mystères » qui défient même sa grande sagesse. Bien sûr, lorsque Salomon parle de choses qu'il ne peut pas comprendre, il fait référence à des événements et des situations qu'il ne peut comprendre sans l'aide de Dieu ou la révélation de Dieu. Par exemple :

• Certaines choses nous ne les comprenons pas parce que nous ne les avons pas encore découvertes dans la Bible (immaturité spirituelle).
• Certaines nous ne les comprenons pas parce que Dieu ne nous les a pas encore révélées (par exemple, la venue du Seigneur).
• Certaines nous ne les comprenons pas parce qu'elles seront toujours au-delà de nous (par exemple, la sagesse totale de Dieu).

Dans le chapitre 8.10-17, Salomon décrit trois mystères qui dépassent simplement sa connaissance et ne peuvent être compris qu'avec l'aide de la révélation de Dieu :

1. Le triomphe des injustes

¹⁰Alors j'ai vu des méchants recevoir la sépulture et entrer dans leur repos, et ceux qui avaient agi avec droiture s'en aller loin du lieu saint et être oubliés dans la ville. C'est encore là une vanité.

¹¹Parce qu'une sentence contre les mauvaises actions ne s'exécute pas promptement, le coeur des fils de l'homme se remplit en eux du désir de faire le mal.

¹²Cependant, quoique le pécheur fasse cent fois le mal et qu'il y persévère longtemps, je sais aussi que le bonheur est pour ceux qui craignent Dieu, parce qu'ils ont de la crainte devant lui.

¹³Mais le bonheur n'est pas pour le méchant, et il ne prolongera point ses jours, pas plus que l'ombre, parce qu'il n'a pas de la crainte devant Dieu.

- Ecclésiaste 8.10-13

Salomon commence par faire référence aux hypocrites religieux qui assistent au culte mais qui sont des personnes mauvaises. Souvent, lorsque ces personnes meurent, elles reçoivent des funérailles élaborées et on prêche leur entrée au ciel. De plus, ceux qui se construisent une vie confortable aux dépens des autres ne sont jamais jugés ni punis pour leur exploitation injuste. Salomon se plaint que sans une justice rapide (de la part de Dieu), d'autres sont encouragés à faire de même. Il ne comprend donc pas la tolérance de Dieu envers ce genre de mal et d'hypocrisie.

2. L’existence de conséquences injustes

Il est une vanité qui a lieu sur la terre: c'est qu'il y a des justes auxquels il arrive selon l'oeuvre des méchants, et des méchants auxquels il arrive selon l'oeuvre des justes. Je dis que c'est encore là une vanité.

- Ecclésiaste 8.14

Pourquoi les mauvaises choses arrivent-elles aux bonnes personnes, et les bonnes choses aux mauvaises personnes ? Par exemple, une jeune mère est frappée et tuée par un conducteur ivre qui s'en sort indemne de l'accident. Salomon a observé des tragédies similaires de son temps et s'est demandé pourquoi un Dieu bon et aimant permettait que des choses injustes arrivent. Parfois, nous nous posons la même question. Imaginez, même Salomon n'avait pas de réponse !

3. Le plaisir prématuré

J'ai donc loué la joie, parce qu'il n'y a de bonheur pour l'homme sous le soleil qu'à manger et à boire et à se réjouir; c'est là ce qui doit l'accompagner au milieu de son travail, pendant les jours de vie que Dieu lui donne sous le soleil.

- Ecclésiaste 8.15

Malgré les difficultés de la vie, il y a cependant de bons moments qui viennent de manière inattendue et imméritée. La réponse de Salomon aux deux premiers mystères est d'encourager ses lecteurs à profiter du troisième (les bénédictions inattendues) lorsqu'ils se présentent. Ce n'est pas la réponse à tous les problèmes de la vie, mais une manière de nous aider à éviter de devenir sceptiques, pessimistes ou en colère. Des choses qui pourraient éventuellement nous conduire à une perte de foi.

¹⁶Lorsque j'ai appliqué mon coeur à connaître la sagesse et à considérer les choses qui se passent sur la terre, -car les yeux de l'homme ne goûtent le sommeil ni jour ni nuit,

¹⁷j'ai vu toute l'oeuvre de Dieu, j'ai vu que l'homme ne peut pas trouver ce qui se fait sous le soleil; il a beau se fatiguer à chercher, il ne trouve pas; et même si le sage veut connaître, il ne peut pas trouver.

- Ecclésiaste 8.16-17

Dans les deux derniers versets du chapitre huit, Salomon conclut qu'il y a des limites à ce qu'une personne peut comprendre (sans l'aide de Dieu), même pour un homme sage.

Développer une bonne philosophie de vie - Ecclésiaste 9.1-10

Maintenant que Salomon revient à Dieu, comme le montre sa discussion sur la véritable sagesse, le bon leadership et les limites de sa propre sagesse, il commence à construire une vision de la vie qu'il aurait dû avoir dès le début. Il a essayé de nombreuses voies qui n'ont mené nulle part, et maintenant qu'il se tourne de nouveau vers Dieu, il commence à voir le chemin qu'un homme véritablement sage doit suivre. Il en est de même pour nous aujourd'hui, beaucoup essaient diverses façons de vivre ou philosophies de vie avant de trouver la « voie étroite ».

Au chapitre neuf, Salomon fait une rupture avec son passé et commence à décrire une nouvelle philosophie de vie fondée sur la foi. Nous voyons ce changement dès le premier verset où il reconnaît avoir médité et examiné les différentes manières dont un homme peut choisir de vivre sa vie, mais qu'il a maintenant trouvé la voie de Dieu. Dans les versets suivants, il décrit une philosophie de vie basée sur la foi en Dieu et l'obéissance à Dieu. Ce plan de vie, dit-il, comporte quatre vérités clés et quatre applications essentielles pour garantir une vie pieuse et enrichissante :

Truth #1
Dieu est souverain

Oui, j'ai appliqué mon coeur à tout cela, j'ai fait de tout cela l'objet de mon examen, et j'ai vu que les justes et les sages, et leurs travaux, sont dans la main de Dieu, et l'amour aussi bien que la haine; les hommes ne savent rien: tout est devant eux.

- Ecclésiaste 9.1b

Qu'il arrive du bien ou du mal dans votre vie, Dieu contrôle tout. Les hommes ne peuvent pas savoir ce qui arrivera, mais Dieu le sait (idée implicite). Lorsque la foi en Dieu est le fondement sur lequel votre vie est bâtie, vous pouvez faire face à tout ce qui vient en sachant que c'est Lui qui contrôle, pas vous et certainement pas les adversités qui peuvent vous confronter.

Vérité n°2
La mort est certaine

²Tout arrive également à tous; même sort pour le juste et pour le méchant, pour celui qui est bon et pur et pour celui qui est impur, pour celui qui sacrifie et pour celui qui ne sacrifie pas; il en est du bon comme du pécheur, de celui qui jure comme de celui qui craint de jurer.

³Ceci est un mal parmi tout ce qui se fait sous le soleil, c'est qu'il y a pour tous un même sort; aussi le coeur des fils de l'homme est-il plein de méchanceté, et la folie est dans leur coeur pendant leur vie; après quoi, ils vont chez les morts. Car, qui est excepté?

- Ecclésiaste 9.2-3a

Savoir et croire que la mort est certaine permet de garder une perspective correcte sur la vie et le temps. Cette connaissance oblige aussi une personne à établir des priorités, à être plus prudente dans ce qu'elle fait, et à chercher Dieu avec plus de ferveur.

Truth #3
Le cœur est mauvais

Ceci est un mal parmi tout ce qui se fait sous le soleil, c'est qu'il y a pour tous un même sort; aussi le coeur des fils de l'homme est-il plein de méchanceté, et la folie est dans leur coeur pendant leur vie; après quoi, ils vont chez les morts. Car, qui est excepté?

- Ecclésiaste 9.3b

Il n'y a aucun progrès spirituel dans la vie d'une personne tant qu'il n'y a pas une reconnaissance à la fois du péché et du besoin de rédemption. C'est la première étape dans tout programme de type « rétablissement ». Une personne ne peut pas jouir de paix et de joie sans pardon et grâce, et cela ne vient qu'avec la conscience et la confession du péché.

Vérité n°4
Là où il y a la vie, il y a l'espérance

⁴Pour tous ceux qui vivent il y a de l'espérance; et même un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort.

⁵Les vivants, en effet, savent qu'ils mourront; mais les morts ne savent rien, et il n'y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée.

⁶Et leur amour, et leur haine, et leur envie, ont déjà péri; et ils n'auront plus jamais aucune part à tout ce qui se fait sous le soleil.

- Ecclésiaste 9.4-6

À l'époque de Salomon, les chiens n'étaient pas des animaux de compagnie ; ils étaient des bâtards et sauvages. Les lions, cependant, étaient prisés comme animaux royaux. Salomon dit qu'il vaut mieux vivre dans la pauvreté et le déshonneur que d'avoir un grand honneur et des louanges mais être mort, car les vivants ont de l'espérance pour demain, mais les morts sont partis. Son propos est que tant que tu es vivant, profite au maximum du présent, tu n'as aucune garantie pour l'avenir.

La foi de Salomon en un Seigneur souverain, sa reconnaissance du péché et de la mort, et la sagesse de profiter de chaque jour ont tracé la voie de sa nouvelle philosophie et de son approche de la vie. Il termine maintenant la section par quelques applications pratiques que ces choses produiront dans la vie de celui qui les adopte.

Application #1
Contentement

Va, mange avec joie ton pain, et bois gaiement ton vin; car dès longtemps Dieu prend plaisir à ce que tu fais.

- Ecclésiaste 9.7

Si Dieu est souverain et si, en tant que pécheur, vous êtes réconcilié avec Lui, alors profitez de ce qu'Il vous donne, quel que soit ce que c'est. Les chrétiens se sentent souvent coupables de jouir de leurs bénédictions, mais ils ne devraient pas se sentir ainsi puisque la prospérité n'est un péché que lorsque nous l'obtenons par des moyens mauvais, que nous ne rendons pas grâce pour elle ou que nous refusons de la partager avec ceux qui sont dans le besoin.

Application #2
Pureté / Spiritualité

Qu'en tout temps tes vêtements soient blancs, et que l'huile ne manque point sur ta tête.

- Ecclésiaste 9.8

Les vêtements blancs étaient un signe de pureté, et l'huile représentait l'œuvre de l'Esprit dans la vie. Salomon dit que si ta vie est fondée sur cette philosophie, alors ta vie sera purifiée de son mal et l'Esprit de Dieu te conduira (par la Parole, l'Esprit, l'Église, etc.).

Application #3
Fidélité

Jouis de la vie avec la femme que tu aimes, pendant tous les jours de ta vie de vanité, que Dieu t'a donnés sous le soleil, pendant tous les jours de ta vanité; car c'est ta part dans la vie, au milieu de ton travail que tu fais sous le soleil.

- Ecclésiaste 9.9

L'homme aux mille femmes reconnaît qu'une relation intime avec une seule femme est la voie vers la satisfaction et la joie. Le monde offre toutes sortes de méthodes pour trouver la satisfaction sexuelle et intime, mais Dieu nous a montré qu'une relation fidèle avec un seul partenaire de mariage est la seule manière d'y parvenir pleinement.

Application #4
Zèle

Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le; car il n'y a ni oeuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas.

- Ecclésiaste 9.10

Maintenant que la recherche du véritable sens de la vie est terminée, Salomon dit qu'une personne peut se réjouir dans son travail, sa famille et sa passion. La vie est courte, nous ne devons donc pas attendre demain pour profiter et tirer le meilleur parti des bénédictions d'aujourd'hui.

En fin de compte, Salomon dit que tant que nous n'avons pas fixé dans notre esprit quelques-unes des bases de ce qu'est vraiment la vie, nous ne pouvons pas véritablement commencer à vivre et à jouir de la vie que Dieu nous a bénie. Je crois que c'est la raison pour laquelle les personnes qui négligent d'étudier la parole de Dieu et de poursuivre la vie d'église manquent tant de ce que Dieu a voulu que nous appréciions.