Commentaires sur la course effrénée
Salomon a partagé le fruit de sa sagesse durement acquise. Après avoir vécu éloigné de Dieu, il revient et note certaines des choses qu'il a apprises concernant la sagesse elle-même, les qualités d'un bon leadership et plusieurs principes fondamentaux sur lesquels la vie de chacun doit être fondée pour réussir.
Dans les passages que nous aborderons dans ce chapitre, l'auteur donnera plus de conseils sur la manière de vivre et comment traiter certaines personnes dans nos vies. Une fois que Salomon cesse d'utiliser sa sagesse pour des poursuites strictement mondaines, il la concentre sur le simple « art de vivre » et comment on peut réussir durant le court temps qu'on a ici sous le soleil.
Nous pensons que l'idée de la « course effrénée » est un phénomène du XXIe siècle où l'on est sous pression pour performer, poursuivre trop d'objectifs tout en négligeant la famille, travailler plus dur et plus longtemps mais en retirant de moins en moins de satisfaction. Notre culture croit avoir inventé la mentalité de la course effrénée, cependant les commentaires de Salomon au chapitre 9.11-18 démontrent que même les personnes qui ont vécu il y a presque 3 000 ans souffraient des mêmes types de problèmes.
Salomon commence par commenter la nature de la course effrénée telle qu'il l'a observée de son temps.
La course est insensée
J'ai encore vu sous le soleil que la course n'est point aux agiles ni la guerre aux vaillants, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la faveur aux savants; car tout dépend pour eux du temps et des circonstances.
- Ecclésiaste 9.11
Bien que certains se lèvent plus tôt, courent plus vite et fassent plus d'efforts, il n'y a aucune garantie que ces efforts produiront le succès. Les bénédictions viennent aux bons comme aux mauvais, et le succès est souvent obtenu par ceux qui ne le méritent pas. Salomon dit que travailler plus dur et tout sacrifier pour avancer ne garantit pas toujours le succès.
La main souveraine de Dieu (le temps et le hasard) peut niveler le terrain à tout moment.
Se fier à notre propre capacité est insensé
12L'homme ne connaît pas non plus son heure, pareil aux poissons qui sont pris au filet fatal, et aux oiseaux qui sont pris au piège; comme eux, les fils de l'homme sont enlacés au temps du malheur, lorsqu'il tombe sur eux tout à coup.
13J'ai aussi vu sous le soleil ce trait d'une sagesse qui m'a paru grande.
- Ecclésiaste 9.12-13
Toute la mentalité de la course effrénée est basée sur la fausse notion que « seuls les forts survivent ». Si vous êtes intelligent, instruit, éduqué et avez de l'influence, vous avancerez et cela vous rendra heureux et satisfait. Salomon remarque que le malheur et la mort ne font pas de différence entre le sage et le simple, car tout le monde connaît le malheur et tout le monde meurt. Être le premier dans la file ne garantit pas le bonheur, ni ne vous protège de la maladie et de la mort. Habituellement, la précipitation pour être le premier est ce qui cause la plupart des problèmes.
Ceux qui restent dans la course restent des insensés
14Il y avait une petite ville, avec peu d'hommes dans son sein; un roi puissant marcha sur elle, l'investit, et éleva contre elle de grands forts.
15Il s'y trouvait un homme pauvre et sage, qui sauva la ville par sa sagesse. Et personne ne s'est souvenu de cet homme pauvre.
- Ecclésiaste 9.14-15
Ici, Salomon raconte l'histoire d'un roi sage qui a sauvé sa ville d'une attaque pour être ensuite rejeté et oublié pour ses efforts. Cette histoire illustre l'attitude insensée de ceux qui sont pris dans la course effrénée. Ils ont une expérience de mort imminente et sont miraculeusement sauvés (pas d'armée, seulement la sagesse d'un homme), pourtant cette expérience ne les change en rien. Ils reprennent leurs poursuites, allant même jusqu'à oublier d'honorer celui qui les a sauvés.
La course effrénée rend les gens égocentriques et insensibles aux choses spirituelles.
Sur la base de ces versets et d'autres dans le passage, Salomon développe quelques idées fondamentales sur la vie à grande vitesse qui aident ceux qui la mènent à reconsidérer leur mode de vie.
1. La capacité humaine ne peut garantir un succès véritable
Nous revenons au verset 11 pour voir que malgré tous les efforts humains, le succès final nous est donné par Dieu. Il nous est difficile d'accepter qu'Il permette parfois à des personnes mauvaises et égoïstes de réussir de manière éclatante, mais nous devons nous rappeler que leur succès est de courte durée et limité à ce monde. Le véritable succès dans la vie se mesure au degré de paix, de joie et d'amour que nous éprouvons et partageons, et aucun talent ni travail acharné ne garantit ces choses – ce sont des dons de Dieu.
2. La force est plus impressionnante mais moins efficace que la sagesse
15Il s'y trouvait un homme pauvre et sage, qui sauva la ville par sa sagesse. Et personne ne s'est souvenu de cet homme pauvre.
16Et j'ai dit: La sagesse vaut mieux que la force.
- Ecclésiaste 9.15-16a
Nous aimons avoir et exercer le pouvoir, mais la sagesse est toujours un bien plus utile et profitable. Cependant, la mentalité de la course effrénée nous pousse à acquérir le pouvoir, non la sagesse. La sagesse ne se cultive pas en « faisant » mais en « écoutant ». Lorsque nous changeons enfin de vitesse pour poursuivre la sagesse, nous faisons le premier pas pour sortir de la course effrénée.
3. Le conseil sage n’est généralement pas populaire, rarement obéi et rarement retenu
Cependant la sagesse du pauvre est méprisée, et ses paroles ne sont pas écoutées.
- Ecclésiaste 9.16b
C'est une observation pessimiste mais vraie. Les historiens disent que la valeur de l'étude de l'histoire est de ne pas répéter les erreurs du passé. Il fait partie de la nature pécheresse de l'homme d'oublier continuellement les leçons du passé.
Le conseil implicite est de revoir continuellement et de réaffirmer les conseils et instructions que nous avons reçus afin de réussir.
4. Les dirigeants humains couvriront toujours la voix des conseillers sages, et les insensés aiment cela ainsi
Les paroles des sages tranquillement écoutées valent mieux que les cris de celui qui domine parmi les insensés.
- Ecclésiaste 9.17
La course effrénée est bruyante, et la plupart l'aiment ainsi pour ne pas être distraits par un autre message ou une autre voie. Dans notre société, la course effrénée comporte une réunion de plus, une chose de plus à acheter et une fête de plus à préparer. Ce genre de « bruit » étouffe la voix tranquille de l'Esprit ou la voix de notre conscience et du véritable désir de notre cœur.
5. La sagesse est meilleure que la guerre
La sagesse vaut mieux que les instruments de guerre; mais un seul pécheur détruit beaucoup de bien.
- Ecclésiaste 9.18
Si tout le monde écoutait la sagesse, il n'y aurait pas de guerres, mais un seul insensé peut facilement détruire ce que dix sages peuvent construire. Dans nos vies, il en est de même, un acte ou une personne insensée, ou la seule fois où nous compromettons la sagesse peut conduire à la destruction de beaucoup de bien – nous devons donc être prudents.
Sagesse et folie – Ecclésiaste 10.1-11
Maintenant qu'il a commenté la folie de la course effrénée elle-même et l'avantage de s'en retirer pour un mode de vie plus sage, Salomon continue de développer son argument en faveur de la sagesse.
1. Il oppose la sagesse et la folie - v. 1-10
La mise en contraste de ces deux traits peut être décomposée en trois principaux ensembles de comparaisons :
Les avantages et les inconvénients de la sagesse
1Les mouches mortes infectent et font fermenter l'huile du parfumeur; un peu de folie l'emporte sur la sagesse et sur la gloire.
2Le coeur du sage est à sa droite, et le coeur de l'insensé à sa gauche.
3Quand l'insensé marche dans un chemin, le sens lui manque, et il dit de chacun: Voilà un fou!
- Ecclésiaste 10.1-3
vs. 1 - Faites attention car un peu de folie peut ruiner une vie de sagesse (25 ans de mariage ruinés par une aventure d'un soir).
vs. 2 - La droite personnifie l'honneur et la force ; la gauche est la folie et la ruine. Une pratique constante de la folie ou de la sagesse produira un résultat constant de succès ou de ruine.
vs. 3 - Finalement, les insensés ont la réputation d'être insensés et les sages ont la réputation d'être sages.
Humilité et patience contre popularité et partialité
4Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car le calme prévient de grands péchés.
5Il est un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur provenant de celui qui gouverne:
6la folie occupe des postes très élevés, et des riches sont assis dans l'abaissement.
7J'ai vu des esclaves sur des chevaux, et des princes marchant sur terre comme des esclaves.
- Ecclésiaste 10.4-7
vs. 4 - En un autre endroit, Salomon dit : « Une réponse douce détourne la colère » (Proverbes 15.1). Salomon montre que la sagesse est meilleure pour gérer des supérieurs difficiles que la folie, qui rendrait coup pour coup, déraison pour déraison.
vs. 5-7 - L'inconvénient est que bien souvent des personnes non qualifiées arrivent au sommet et que les sages restent à des postes inférieurs. La sagesse aide à comprendre pourquoi cela se produit et à en tirer le meilleur parti. Le fou désespérerait ou convoiterait et perdrait son âme.
Risque inévitable contre stupidité inexcusables
8Celui qui creuse une fosse y tombera, et celui qui renverse une muraille sera mordu par un serpent.
9Celui qui remue des pierres en sera blessé, et celui qui fend du bois en éprouvera du danger.
10S'il a émoussé le fer, et s'il n'en a pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler de force;
- Ecclésiaste 10.8-10a
vs. 8-10a - Dans ces courts proverbes, Salomon montre qu'il y a des conséquences aux actions (c'est-à-dire que si tu creuses une fosse, tu risques d'y tomber). Son propos est que le fou ne mesure pas bien le risque et finit généralement par être blessé, tandis que la personne sage prendra un risque, mais celui-ci sera calculé. Par ces contrastes, Salomon cherche à démontrer les avantages de poursuivre et de mettre en œuvre la sagesse dans la vie quotidienne en opposant les actions sages à la folie et à ses résultats.
Dans les versets 10b-11, il conclut sa pensée en disant que la sagesse est supérieure parce qu'elle donne des résultats supérieurs à long terme.
10bmais la sagesse a l'avantage du succès.
11Si le serpent mord faute d'enchantement, il n'y a point d'avantage pour l'enchanteur.
- Ecclésiaste 10.10b-11
Les insensés réussissent un temps, mais finalement les sages l'emportent. Son dernier exemple est celui où le charmeur de serpent négligent est finalement mordu par son propre serpent – la folie vous mordra à la fin.
Portrait d’un insensé – Ecclésiaste 10.12-20
Il a parlé objectivement de la sagesse et de la folie, mais il va maintenant devenir plus personnel en décrivant le fou lui-même. À quoi ressemble un fou ? Salomon le décrit en détail à la fin de ce chapitre.
Le caractère d’un insensé
En d'autres endroits, Salomon a déjà décrit le caractère d'un insensé.
1 - Son langage est celui de l'incrédulité.
Au chef des chantres. De David. L'insensé dit en son coeur:
- Psaumes 14.1a
À cause de cela, il peut vivre confortablement dans un monde sans Dieu.
2 - Il aime le péché.
- Il ment facilement. Proverbes 14.8
- Il n'a pas de conscience. Proverbes 14.9
- Il offense facilement Dieu. Proverbes 19.3
Lorsque la Bible parle d'un insensé, elle ne se réfère pas simplement à un plaisantin ou à une personne simple d'esprit, mais plutôt à un pécheur impie qui prend plaisir au péché et à l'incrédulité.
Actions d’un insensé
Maintenant que nous avons vu quelques autres commentaires de Salomon sur le caractère d'un insensé, passons en revue ce qu'il dit à propos des actions des insensés.
1 - Ils tiennent des discours insensés
L'insensé multiplie les paroles.
- Ecclésiaste 10.14a
Les sages produisent la bonté et la sagesse par leurs paroles, mais les insensés ne font que créer des problèmes. Plus ils parlent, plus ils causent de troubles.
2 - Ils ont un avenir incertain
L'homme ne sait point ce qui arrivera, et qui lui dira ce qui sera après lui?
- Ecclésiaste 10.14b
Leurs actions insensées les mèneront en prison, à l'hôpital, au chômage, au célibat, etc. L'avenir d'un insensé est incertain et douloureux.
3 - Ils sont leurs pires ennemis
Le travail de l'insensé le fatigue, parce qu'il ne sait pas aller à la ville.
- Ecclésiaste 10.15
L'image est celle d'une personne qui travaille dur pour rien ou pour des résultats stupides. Par exemple, des voleurs qui risquent leur vie avec des plans élaborés pour ne gagner qu'une petite somme. Les villes étaient très visibles et ne pas savoir comment y arriver était la plus grande humiliation, montrant que vous ne saviez pas distinguer la droite de la gauche. « Sans repères »
4 - Ils font de mauvais dirigeants
16Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!
17Heureux toi, pays dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent au temps convenable, pour soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson!
- Ecclésiaste 10.16-17
Certains insensés deviennent des dirigeants, mais que le ciel vienne en aide aux familles, aux églises, aux entreprises, aux pays qui en ont un. N'attendez pas de leadership, seulement des ennuis de la part d'un tel homme.
5 - Ils gaspillent temps et argent
18Quand les mains sont paresseuses, la charpente s'affaisse; et quand les mains sont lâches, la maison a des gouttières.
19On fait des repas pour se divertir, le vin rend la vie joyeuse, et l'argent répond à tout.
- Ecclésiaste 10.18-19
Ils laissent aller les choses, ne peuvent pas prendre de décisions, remettent l'action à plus tard jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Ils aiment s'amuser et pensent que l'argent est la solution à tout ; c'est pourquoi ils sont toujours fauchés. Salomon termine le passage au verset 20 par un avertissement : il est dangereux de laisser un insensé devenir ton ennemi, car un insensé aime se venger.
Comment traiter avec un insensé
Bien que cela ne soit pas contenu dans ce chapitre, Salomon donne des conseils sur la manière de traiter les insensés dans nos vies.
1. Isolez-les
Éloigne-toi de l'insensé; Ce n'est pas sur ses lèvres que tu aperçois la science.
- Proverbes 14.7
Ne parle pas aux oreilles de l'insensé, Car il méprise la sagesse de tes discours.
- Proverbes 23.9
S'ils persistent, quittez leur présence, isolez-les. Il ne sert à rien de raisonner avec un insensé, la meilleure méthode est de les laisser faire face aux conséquences de leur folie. La douleur est la seule langue que les insensés comprennent.
2. Ne les rétablissez que s’il y a des preuves de repentance et de contrition
10Ceux qui avaient pour demeure les ténèbres et l'ombre de la mort Vivaient captifs dans la misère et dans les chaînes,
11Parce qu'ils s'étaient révoltés contre les paroles de Dieu, Parce qu'ils avaient méprisé le conseil du Très Haut.
12Il humilia leur coeur par la souffrance; Ils succombèrent, et personne ne les secourut.
- Psalm 107.10-12
39Sont-ils amoindris et humiliés Par l'oppression, le malheur et la souffrance;
40Verse-t-il le mépris sur les grands, Les fait-il errer dans des déserts sans chemin,
- Psaumes 107.39-40
Ces versets montrent que Dieu permet aux insensés de souffrir avant de venir à leur secours. Les insensés aiment mentir, il est donc juste d'exiger un fruit solide de leur repentance avant de les rétablir dans leur ancienne place.
3. Lorsqu’il est rétabli, proclamez le changement
21Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!
22Qu'ils offrent des sacrifices d'actions de grâces, Et qu'ils publient ses oeuvres avec des cris de joie!
- Psalm 107.21-22
Le fou restauré est capable de témoigner de son changement pour annoncer sa restauration. Les insensés qui sont retournés peuvent être un témoignage puissant de la grâce de Dieu et de la puissance de Sa sagesse.