Pensée positive

Jusqu'à présent, le journal de Salomon a été assez sceptique et carrément déprimant. Il a tout vu, tout fait et a constaté que le cycle des événements de la vie est vide et sans véritable sens. Sa recherche du bonheur sans Dieu l'a conduit au désespoir.

Dans ces derniers chapitres, cependant, son ton changera pour devenir plus optimiste à mesure qu'il se rapproche de Dieu et s'éloigne de son ancien mode de vie et de pensée. Lorsqu'il termine le livre, il est très positif et encourage ses lecteurs à l'être également.

À partir du chapitre onze, Salomon dit à ses lecteurs que le plan de Dieu n'est pas que les gens souffrent, aient peur ou deviennent déprimés. Au contraire, le plan de Dieu est que nous soyons optimistes, que nous espérions le meilleur, que nous pensions positivement parce qu'Il veut nous bénir et nous voir nous réjouir autant que possible, en tant que personnes pécheresses et faibles, dans les circonstances. À cette fin, il exhorte chacun à adopter un nouvel état d'esprit en réajustant son attitude pour inclure une manière plus positive de penser les choses. Ce nouvel état d'esprit comporte quatre attitudes clés :

1. Au lieu de défense, pensez à l’attaque

Jette ton pain sur la face des eaux, car avec le temps tu le retrouveras;

- Ecclésiaste 11.1

Les gens jouent généralement trop la sécurité, ils veulent retenir, prendre un deuxième et un troisième regard avant de s'aventurer. Salomon dit qu'au lieu de chercher des moyens de toujours se protéger, essayez de vous libérer pour atteindre votre plein potentiel. Ce n'est pas un appel à être imprudent et insensé, mais plutôt un rappel de ce qu'une personne peut accomplir si elle avance par la foi. Lorsque vous devenez aventureux pour Dieu, il y a toujours un retour.

2. Au lieu d’amasser, essayez de donner

donnes-en une part à sept et même à huit, car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur la terre.

- Ecclésiaste 11.2

Souvenez-vous, ce conseil s'adresse à ceux qui ont la foi en Dieu. Tenter de se sauver, d'amasser et de se protéger soi-même au détriment de la charité ou des bonnes œuvres ne fonctionnera pas. Au mieux, vous finirez par avoir de l'argent, mais vous n'aurez ni paix ni joie, et vous pourriez tout perdre de toute façon.

Salomon nous rappelle une règle spirituelle de base - plus vous donnez, plus vous recevez. Jésus nous rappelle qu'il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir (Actes 20.35). Cela s'explique par le fait qu'il y a plus de satisfaction et de potentiel de bénédictions personnelles pour celui qui est un donneur généreux (de temps, d'argent, d'affection, de service, de talent, etc.) que pour celui qui accumule ces choses.

3. Au lieu de regarder, essayez de faire

³Quand les nuages sont pleins de pluie, ils la répandent sur la terre; et si un arbre tombe, au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé.

⁴Celui qui observe le vent ne sèmera point, et celui qui regarde les nuages ne moissonnera point.

- Ecclésiaste 11.3-4

Salomon mentionne des phénomènes très ordinaires : les nuages donnent la pluie, les arbres poussent et tombent, semer apporte la moisson. L'implication est qu'il existe des cycles naturels des choses qui se produisent, des actions et des réactions, et des lois de la création qui sont observables. Nous pouvons simplement regarder ces choses se produire et devenir de simples observateurs de la vie ou nous pouvons être des personnes qui mettent ces choses à profit pour atteindre nos objectifs. Une autre façon d'exprimer cette idée est qu'il ne sert à rien de s'inquiéter des choses que vous ne pouvez pas changer. Il vaut mieux se concentrer sur les choses que vous pouvez changer ou celles que vous pouvez exploiter pour votre bien. En d'autres termes, « Lance-toi dans la vie, fais quelque chose, ne reste pas là à ne rien faire ! »

4. Au lieu de douter, essayez de faire confiance

⁵Comme tu ne sais pas quel est le chemin du vent, ni comment se forment les os dans le ventre de la femme enceinte, tu ne connais pas non plus l'oeuvre de Dieu qui fait tout.

⁶Dès le matin sème ta semence, et le soir ne laisse pas reposer ta main; car tu ne sais point ce qui réussira, ceci ou cela, ou si l'un et l'autre sont également bons.

- Ecclésiaste 11.5-6

Nous ne pouvons pas connaître toutes les variables et ne pouvons pas garantir le résultat, à un moment donné nous devons avoir foi et confiance en Dieu. Beaucoup de gens veulent connaître la fin avant de commencer. Salomon conseille que nous allions avec ce que nous savons, fassions de notre mieux et laissions le reste à Dieu. De plus, nous devons continuer à essayer et à multiplier nos efforts pour réussir car nous ne savons jamais quand et lequel de ces efforts Dieu bénira.

Salomon commence son exhortation finale en exhortant ses lecteurs à appliquer la sagesse et l'effort à leurs entreprises, en prenant soin de ne pas perdre la foi lorsque les choses ralentissent ou que les résultats semblent incertains.

Ne remets pas à demain - Ecclésiaste 11.7-12:1

Lorsque nous parlons de procrastination, nous parlons généralement de personnes qui remettent continuellement à plus tard des tâches ou des responsabilités désagréables. J'ai expliqué par le passé que c'est une forme de paresse ou d'égoïsme, par exemple :

• Je veux faire ce que je veux maintenant.
• Je veux retarder l'effort / le travail aussi longtemps que possible.

Salomon parle ici d'une autre forme de procrastination. Il décrit des personnes qui remettent à plus tard le plaisir de leur vie jusqu'à un événement ou un moment futur, par exemple :

• Je serai heureux quand j'aurai plus d'argent.
• Je profiterai de ma vie quand je rencontrerai la bonne personne.
• Nous commencerons à nous amuser quand les enfants seront partis.

Les raisons pour lesquelles les gens se sentent ainsi sont nombreuses, mais une cause possible est celle de la cupidité. Ils croient que le bonheur dépend d'avoir plus de quelque chose ou de quelque chose en particulier (un compagnon, un emploi, un objectif atteint).

L'avarice est le péché de ne jamais être satisfait de ce que l'on a actuellement.

Les personnes avides regardent toujours vers l'avenir ou désirent davantage d'une chose particulière pour être satisfaites, et ne comprennent pas que, à moins d'apprendre à être satisfait de ce que vous avez déjà, vous ne serez jamais satisfait de ce que vous désirez. Salomon souligne que notre joie et notre satisfaction aujourd'hui sont liées à ce que nous avons avec Dieu, et non à ce que nous possédons. Il explique cette idée dans une série d'énoncés :

1. Dieu nous permet de jouir de la vie dès maintenant

⁷La lumière est douce, et il est agréable aux yeux de voir le soleil.

⁸Si donc un homme vit beaucoup d'années, qu'il se réjouisse pendant toutes ces années, et qu'il pense aux jours de ténèbres qui seront nombreux;

- Ecclésiaste 11.7-8a

La lumière et le soleil étaient des images utilisées dans les Écritures pour dépeindre l'amour et la protection de Dieu (Ps. 27.1) et ainsi Salomon les utilise pour représenter la chaleur et la sécurité de l'amour de Dieu présent chaque jour. L'amour et les bénédictions de Dieu sont disponibles chaque jour et Il nous a donné la permission d'être heureux et de jouir de Son amour maintenant. Il n'y a donc aucune raison d'attendre que cela arrive, c'est déjà ici.

2. Profitez de vos bénédictions maintenant

(12:1) Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse, livre ton coeur à la joie pendant les jours de ta jeunesse, marche dans les voies de ton coeur et selon les regards de tes yeux; mais sache que pour tout cela Dieu t'appellera en jugement.

- Ecclésiaste 11.9a

En ce temps-là, les jeunes commençaient à s'établir tôt dans la vie parce que la vie était courte et difficile. Salomon dit que les jeunes doivent jouir des bénédictions qui accompagnent la jeunesse (par exemple la force, la vitalité, l'enthousiasme, etc.) tant qu'ils les ont. Cette attitude est sage et contribue à une vision saine de la vie. Il explique pourquoi cela est ainsi dans les versets suivants.

3. Il n’y a aucune garantie

tout ce qui arrivera est vanité.

- Ecclésiaste 11.8b

⁹(12:1) Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse, livre ton coeur à la joie pendant les jours de ta jeunesse, marche dans les voies de ton coeur et selon les regards de tes yeux; mais sache que pour tout cela Dieu t'appellera en jugement.

¹⁰(12:2) Bannis de ton coeur le chagrin, et éloigne le mal de ton corps; car la jeunesse et l'aurore sont vanité.

- Ecclésiaste 11.9b-10

Il avertit que si vous ne vous réjouissez pas maintenant et remettez votre bonheur à un moment futur, ce moment pourrait ne jamais venir. Il ajoute aussi que même si vous devez profiter pleinement de vos dons et de votre situation maintenant, vous devez le faire dans la volonté de Dieu car vous serez jugé en fin de compte. Salomon n'enseigne pas : « Faites ce que vous voulez, car demain vous mourrez », il dit : « Soyez joyeux et réjouissez-vous de ce qui est bon maintenant, car demain vous serez jugé sur la manière dont vous avez utilisé ce que Dieu vous a donné. »

4. L’ingrédient essentiel pour le bonheur aujourd’hui est d’avoir une relation avec Dieu aujourd’hui

(12:3) Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent et que les années s'approchent où tu diras: Je n'y prends point de plaisir;

- Ecclésiaste 12.1

Le bonheur ne dépend pas de la qualité de votre vie ou de la quantité de ce que vous possédez, mais de la qualité de votre obéissance et de la mesure dans laquelle la volonté de Dieu s'accomplit dans vos vies. Vous ne pouvez pas toujours avoir la maison, l'éducation, le conjoint et la situation que vous désirez dans votre vie aujourd'hui. Cependant, vous pouvez avoir Dieu dans votre vie aujourd'hui, et c'est cet élément qui génère le bonheur dans la vie. L'amour et la volonté de Dieu sont les seules choses que vous pouvez légitimement désirer de plus en plus sans vous nuire.

Salomon mentionne deux choses qui nous empêchent de jouir des bénédictions de chaque jour :

• Nous gardons les yeux sur demain plutôt que sur aujourd'hui.
• Nous concentrons notre espérance sur nous-mêmes et les choses au lieu de compter entièrement sur Dieu pour notre bien-être et nos besoins chaque jour.

Vieillir avec grâce – Ecclésiaste 12.2-8

Bien sûr, peu importe à quel point nous vivons bien chaque jour, les jours passent et nous vieillissons tous. Puisque le vieillissement est inévitable, Salomon donne une sagesse divine concernant ce processus que beaucoup trouvent difficile et déprimant.

Accepter l’évidence

²(12:4) avant que s'obscurcissent le soleil et la lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie,

³(12:5) temps où les gardiens de la maison tremblent, où les hommes forts se courbent, où celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont diminuées, où ceux qui regardent par les fenêtres sont obscurcis,

⁴(12:6) où les deux battants de la porte se ferment sur la rue quand s'abaisse le bruit de la meule, où l'on se lève au chant de l'oiseau, où s'affaiblissent toutes les filles du chant,

⁵(12:7) où l'on redoute ce qui est élevé, où l'on a des terreurs en chemin, où l'amandier fleurit, où la sauterelle devient pesante, et où la câpre n'a plus d'effet, car l'homme s'en va vers sa demeure éternelle, et les pleureurs parcourent les rues;

- Ecclésiaste 12.2-5

Dans ces versets, Salomon décrit, de manière poétique, la détérioration qui accompagne l'âge, tant mentale que physique. Ces choses ne sont pas agréables, mais elles sont parfois rendues plus difficiles à supporter parce que les gens refusent de les accepter ou s'accrochent aux images de leur jeunesse. Avec l'acceptation vient la paix, et avec la paix vient la capacité de profiter de la vie sans le stress de tenter de maintenir une image de jeunesse qui s'éloigne rapidement.

Préparez-vous à l’évidence

⁶(12:8) avant que le cordon d'argent se détache, que le vase d'or se brise, que le seau se rompe sur la source, et que la roue se casse sur la citerne;

⁷(12:9) avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné.

- Ecclésiaste 12.6-7

Les signes du vieillissement sont aussi les signes de la mort. Le vieillissement doit concentrer nos esprits sur la préparation à ce fait inévitable. C'est un acte de miséricorde que Dieu nous permette de nous détériorer lentement afin que nous ayons le temps de prendre conscience et de nous préparer à notre propre départ. Ce n'est pas toujours ainsi, mais dans des circonstances normales, nous avons le temps de nous préparer et devons l'utiliser.

Reconnaître l’évidence

⁸(12:10) Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste, tout est vanité.

⁹(12:11) Outre que l'Ecclésiaste fut un sage, il a encore enseigné la science au peuple, et il a examiné, sondé, mis en ordre un grand nombre de sentences.

¹⁰(12:12) L'Ecclésiaste s'est efforcé de trouver des paroles agréables; et ce qui a été écrit avec droiture, ce sont des paroles de vérité.

¹¹(12:13) Les paroles des sages sont comme des aiguillons; et, rassemblées en un recueil, elles sont comme des clous plantés, données par un seul maître.

¹²(12:14) Du reste, mon fils, tire instruction de ces choses; on ne finirait pas, si l'on voulait faire un grand nombre de livres, et beaucoup d'étude est une fatigue pour le corps.

¹³(12:15) Écoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe ses commandements. C'est là ce que doit faire tout homme.

¹⁴(12:16) Car Dieu amènera toute oeuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.

- Ecclésiaste 12.8-14

Dans les versets 9-12, Salomon résume son parcours personnel et son effort vain dans la recherche du bonheur par l'usage seul de la connaissance et de la sagesse. Cependant, contrairement à d'autres qui cherchaient ces choses sans tenir compte de Dieu, Salomon s'humilie et reconnaît enfin que l'obéissance et la dévotion à Dieu sont ce qui donne à la vie son potentiel de joie et de sens.

Cela, Dieu l'a rendu clair par Sa parole si seulement l'homme veut écouter, reconnaître et obéir. En conclusion, Salomon déclare que la vie est courte et la mort certaine, mais pour celui qui cherche Dieu et Lui obéit, il y a trois promesses.

1. Il y a de la satisfaction en chaque jour. - Il suffit de la chercher et de la reconnaître.
2. Il y a la paix indépendamment de l'âge et de la position. - Par la foi en Dieu.
3. Il y a l'espérance lorsque la vie est terminée. - Le ciel pour les fidèles.

Prenons à cœur ce sage conseil.