Psaumes d’assurance

Beaucoup de psaumes et leurs catégories décrivent la réaction que différentes personnes ont eue en contemplant l'expérience produite par leur relation avec Dieu. Par exemple :

1. Questions concernant la conduite (sagesse).
2. Crainte devant la création et la Parole de Dieu.
3. Joie en assistant au culte ou en étant restauré.

Dans certains cas, les auteurs exprimaient leurs besoins devant Dieu en des temps de difficulté et le faisaient soit par une énumération de leurs souffrances, soit en criant à l'aide (psaumes de souffrance). À d'autres moments, ils réfléchissaient à la présence certaine de Dieu durant ces instants et à la manière dont Il assurait continuellement protection et direction pour Son peuple.

Les psaumes qui exaltent le nom de Dieu comme protecteur et guide sont appelés psaumes d'assurance.

Psaume 23

Le Psaume 23 est un psaume classique d'assurance et aussi le plus connu de tous les psaumes contenus dans toute la Bible. Il est intemporel dans sa beauté, et son message est facilement compris quelle que soit la culture ou l'âge. Il décrit le type d'assurance que l'on a de Dieu et utilise deux images de Lui dans le même poème : l'une comme berger et l'autre comme hôte.

Berger

L'image d'un berger était une image naturelle pour David à utiliser puisque non seulement il était berger, mais il venait d'un peuple qui avait été bergers pendant de nombreuses générations. Jacob, ainsi que son père Isaac et son grand-père Abraham, étaient tous bergers, et Jacob l'a reconnu devant le pharaon d'Égypte lorsqu'il est venu avec sa famille s'installer là-bas pour rejoindre son fils Joseph (Genèse 47.3).

Le travail du berger était tout englobant puisque les moutons étaient les animaux les plus démunis, incapables de se défendre ou de prendre soin d'eux-mêmes. Les bergers juifs étaient particulièrement attentifs en ce qu'ils conduisaient leurs troupeaux en marchant devant eux et ne les « poussaient » pas par derrière. Ils exploraient les pâturages pour eux, s'assurant que l'herbe était jeune et fraîche, non desséchée ni envahie par des mauvaises herbes ou des herbes potentiellement toxiques. Ces bergers les faisaient sortir le matin, les protégeaient et les abreuvaient pendant la journée, et les ramenaient à l'enclos le soir. Beaucoup dormaient dans l'entrée de l'enclos pour protéger contre les intrus ou les voleurs nocturnes. Les bons bergers vivaient littéralement avec leurs troupeaux.

Cantique de David. L'Éternel est mon berger: je ne manquerai de rien.

- Psaumes 23.1

David, le berger issu d'une nation de bergers, déclare que Dieu est son berger et, par extension, remplit aussi ce rôle protecteur pour la nation. Le mot « Seigneur » ici est le terme « Jéhovah » ou Dieu. Il suggère la qualité du berger en ce qu'Il est éternel, tout-puissant et capable de prendre soin complètement de Son troupeau. La métaphore du berger comme protecteur était courante à cette époque. David affirme avec confiance qu'avec le Seigneur comme son berger, il ne manquera de rien. Ses besoins et ceux de tout le troupeau seront toujours satisfaits par ce grand berger.

²Il me fait reposer dans de verts pâturages, Il me dirige près des eaux paisibles.

³Il restaure mon âme, Il me conduit dans les sentiers de la justice, A cause de son nom.

⁴Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi: Ta houlette et ton bâton me rassurent.

- Psaumes 23.2-4

Dans les versets suivants, David expose certaines des choses que ce grand Berger fait et fera pour lui.

• Il pourvoira aux choses nécessaires (pâturages).
• Il donnera la paix de l'esprit (eaux paisibles).
• Il opérera la régénération (restaurer l'âme et la justice - parallélisme synonyme).

Il fera ces choses en le guidant dans les bonnes voies pour penser, croire et agir.

Dieu pourvoira à la protection à travers les problèmes de la vie. L'« ombre de la mort » n'est pas la mort elle-même, mais plutôt la peur de la mort et les signes de celle-ci que nous voyons dans ce monde déchu et pécheur. Même si je vois ces choses et que l'ombre de la mort traverse ma vie, je ne craindrai pas, car mon berger sera là pour me protéger et me fortifier.

Les mots « verge et bâton » peuvent se référer à la même chose mais utilisés de deux manières (le procédé littéraire de la métonymie - dans ce cas substituant les mots verge et bâton pour l'idée unique de la « Parole » de Dieu). Par exemple : la Parole (verge) console par l'encouragement et l'assurance de l'amour et de la miséricorde de Dieu face à la mort ; la Parole (bâton) protège aussi contre les fausses idées et les attaques du diable. Cela aurait été facilement reconnaissable pour le public lecteur de David puisque le bâton ou la verge utilisés par les bergers avaient de nombreuses fonctions. Ils servaient à diriger le chemin parcouru par le troupeau, à protéger contre d'autres animaux, fonctionnaient comme un outil disciplinaire punissant les brebis qui s'égaraient et aidaient le berger à compter lorsque les brebis étaient dans leur enclos.

David voit Dieu comme son berger qui pourvoit, par Sa parole, non seulement à ses besoins physiques, mais garantit aussi la paix de l'esprit, le salut de son âme, la protection contre le mal et le soutien dans les moments difficiles de la vie.

Dieu en tant qu’Hôte

David change l'image de Dieu, passant de berger protecteur à hôte gracieux à partir du verset 5.

Tu dresses devant moi une table, En face de mes adversaires; Tu oins d'huile ma tête, Et ma coupe déborde.

- Psaumes 23.5

Les hôtes généreux de cette époque, comme aujourd'hui, étaient désireux de plaire à leurs invités. Ils ne considéraient pas l'hospitalité comme un fardeau, mais comme un acte gracieux qui bénissait leurs invités ainsi que leurs propres foyers. À cette époque, cependant, l'hôte ne fournissait pas seulement la nourriture, mais lavait aussi les pieds de son invité et lui offrait de l'huile en signe de bienvenue. En plus de cela, l'hôte était également responsable de la protection de son invité (cette responsabilité durait tant que la nourriture restait dans le corps : deux jours). Avec Dieu comme hôte, David se voit présenter un festin (coupe débordante) et des bénédictions (onction) malgré ses ennemis et ses problèmes (lorsque nous comptons nos bénédictions, nous voyons généralement qu'elles surpassent nos problèmes).

Oui, le bonheur et la grâce m'accompagneront Tous les jours de ma vie, Et j'habiterai dans la maison de l'Éternel Jusqu'à la fin de mes jours.

- Psaumes 23.6

Avec Dieu comme son berger et son hôte, David est assuré que :

1. Il sera béni tout au long de sa vie, non pas nécessairement avec la richesse ou le pouvoir, mais avec l'assurance que la bonté et la miséricorde de Dieu lui seront manifestes en tout ce qu'il verra (malgré les épreuves ou les dangers qu'il pourra rencontrer).
2. Il ajoute une troisième image d'assurance dans la dernière ligne. À l'idée d'être une brebis dans le troupeau de Dieu et un invité à Sa table, David ajoute qu'il habitera aussi dans la maison de Dieu pour toujours. La plupart des auteurs parlaient de visiter ou d'adorer (pendant un temps) au temple devant Dieu. David va bien au-delà de cette imagerie familière en déclarant qu'il serait un habitant permanent et qu'il serait avec Dieu non seulement pendant une fête ou un jour de sabbat, mais qu'il demeurerait avec Lui pour toujours !

Psaume 46

Voici un psaume qui voit en Dieu notre refuge. Certains disent que c'est celui-ci (et non le 18) qui a inspiré l'hymne, Une forteresse est notre Dieu, écrit par Martin Luther.

Ce psaume est divisé en trois sections.

¹(46:1) Au chef des chantres. Des fils de Koré. Sur alamoth. Cantique. (46:2) Dieu est pour nous un refuge et un appui, Un secours qui ne manque jamais dans la détresse.

²(46:3) C'est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, Et que les montagnes chancellent au coeur des mers,

³(46:4) Quand les flots de la mer mugissent, écument, Se soulèvent jusqu'à faire trembler les montagnes. -Pause.

- Psaumes 46.1-3

Dieu est notre refuge dans les crises les plus graves de la vie. L'auteur décrit des événements naturels cataclysmiques mais dit que malgré ceux-ci, celui dont le refuge est Dieu ne craindra pas.

⁴(46:5) Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, Le sanctuaire des demeures du Très Haut.

⁵(46:6) Dieu est au milieu d'elle: elle n'est point ébranlée; Dieu la secourt dès l'aube du matin.

⁶(46:7) Des nations s'agitent, des royaumes s'ébranlent; Il fait entendre sa voix: la terre se fond d'épouvante.

⁷(46:8) L'Éternel des armées est avec nous, Le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. -Pause.

- Psaumes 46.4-7

Dieu est notre refuge en présence de nos ennemis immédiats. Il décrit Jérusalem non seulement comme le lieu où Dieu habite avec Son peuple, mais aussi comme la cible des attaques de l'ennemi. Le défenseur de la ville qui détruit l'ennemi est Dieu Lui-même. L'idée ici est que ceux qui sont proches de Dieu seront défendus avec succès par Dieu contre tous les ennemis.

⁸(46:9) Venez, contemplez les oeuvres de l'Éternel, Les ravages qu'il a opérés sur la terre!

⁹(46:10) C'est lui qui a fait cesser les combats jusqu'au bout de la terre; Il a brisé l'arc, et il a rompu la lance, Il a consumé par le feu les chars de guerre. -

¹⁰(46:11) Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. -

¹¹(46:12) L'Éternel des armées est avec nous, Le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. -Pause.

- Psaumes 46.8-11

Dieu est notre refuge parmi les nations. L'auteur déclare que non seulement Dieu protège contre divers ennemis (politiques, moraux, spirituels), mais que Sa victoire sert de signe à toutes les nations pour qu'elles cessent de rejeter Dieu et Son peuple, et viennent au Seigneur. Ce psaume regarde au-delà de ce monde et vers l'autre, où l'auteur voit Dieu comme le refuge contre la mort elle-même. Notez que les versets 7 et 11 forment un refrain qui est répété deux fois dans le poème et fait référence au titre triple de Dieu.

Qui est ce refuge pour nous ?

1. Le Seigneur des armées : Son titre de puissance divine.
2. Le Dieu de Jacob : Son titre de relation d'alliance avec Israël. Le Dieu dans l'histoire humaine. Les dieux païens n'avaient pas d'alliances avec des individus. C'est une manière importante par laquelle Jéhovah se distingue et se différencie de ces divinités païennes.
3. Le Seigneur des armées est avec nous : Emmanuel. C'est Son nom et cela suggère la substance de Sa promesse (protection et délivrance) et pourquoi nous pouvons être assurés.

En décrivant Dieu dans ce psaume, l'auteur est assuré que le Seigneur est un refuge contre les catastrophes de la vie, les ennemis et la mort. Cette assurance repose sur la reconnaissance de Sa puissance divine, la preuve historique de Son amour et la promesse d'être toujours avec Son peuple.