Piedad Verdadera

Pablo explica que la iglesia tiene, como respuesta a la oferta graciosa de Dios de bendiciones, ciertas responsabilidades y obligaciones. Dios invita a toda la humanidad (sin distinciones) a recibir preciosas bendiciones espirituales que Él ha reservado en el cielo. En respuesta a esto, aquellos que reciben estas bendiciones están obligados a vivir de cierta manera. Hasta ahora, hemos visto que una de estas obligaciones es que la iglesia preserve la unidad que Dios ha establecido al hacer a la iglesia parte de la Deidad a través de Cristo. Otra obligación es vivir rectamente, y Pablo explica que dos características de este estilo de vida recto incluyen una actitud amorosa hacia los demás y una vida que es santa e irreprochable ante el mundo. Ahora examinaremos otros elementos de este estilo de vida recto que Pablo comenzó a describir en el capítulo 4:17 y continuará haciendo hasta el capítulo 6:9 de su carta a la iglesia de Éfeso.

Características de un Estilo de Vida Justo

Piedad

El diccionario define la piedad como "acciones que muestran devoción o reverencia a Dios." Una persona piadosa es una persona para quien las cosas de Dios, o las actividades relacionadas con Dios, son muy importantes. Por supuesto, hay un gran peligro en esta área porque algunos usan la falsa piedad como una cubierta para el pecado (es decir, evangelistas de televisión que oran, sudan y lloran pero solo están interesados en despojar a sus seguidores de su dinero), o personas que pelean por cada pequeña tradición defendiendo la piedad cuando en realidad lo que quieren es salirse con la suya. En la Biblia, los fariseos fueron los peores infractores en esta área. Sus muchas reglas y tradiciones creaban la imagen de piedad cuando en realidad sus corazones no estaban verdaderamente dirigidos hacia Dios.

Es fácil parecer piadoso pero no tan fácil ser verdaderamente piadoso. Pablo anima a los efesios hacia la verdadera piedad al reunir las características de la piedad cristiana. En otras palabras, les instruye sobre cómo expresar sinceramente su devoción a Dios y a sus asuntos. El camino hacia la verdadera piedad cristiana radica en lo siguiente:

Sé prudente

¹⁵Por tanto, tened cuidado cómo andáis; no como insensatos, sino como sabios, ¹⁶aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos. ¹⁷Así pues, no seáis necios, sino entended cuál es la voluntad del Señor.

- Efesios 5:15-17

Tenga cuidado de cómo vive su vida; no arriesgue su alma ni las preciosas bendiciones que le han sido dadas gratuitamente en Cristo. Él no menciona nada específico que deban hacer. La prudencia es una actitud que evalúa las diversas opciones en la vida y su efecto sobre las bendiciones que poseen en Cristo. Los cristianos conocen la verdad sobre la vida y la muerte y el más allá, por lo que sus vidas se viven en este contexto. A diferencia de los hombres insensatos que no son conscientes de esto y no tienen nada que proteger excepto las pocas posesiones materiales que puedan haber acumulado aquí en la tierra. La persona prudente, que conoce la verdad, busca la voluntad del Señor para su vida, y aprovecha al máximo su corto tiempo aquí en la tierra porque sabe que el juicio viene, y este mundo es malo; por eso es cuidadoso y prudente. Si la piedad es una preocupación por las cosas de Dios, entonces la persona piadosa es ante todo prudente en cómo vive, asegurándose de que su vida esté de acuerdo con la voluntad de Dios. Esto no es hipocresía religiosa ni una actitud de superioridad, es una sobria realización de que Dios ejerce tanto Su misericordia como Su juicio, y uno debe vivir conforme a esta realidad.

Estén llenos del Espíritu

¹⁸Y no os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución, sino sed llenos del Espíritu, ¹⁹hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazón al Señor; ²⁰dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a Dios, el Padre;

- Efesios 5:18-20

La falsa piedad suele estar llena de actividades con apariencia religiosa que parecen muy espirituales, pero como dice Pablo en Colosenses 2:23, "...no tienen valor contra los deseos de la carne." En otras palabras, la religión superficial no tiene efecto en cambiar o renovar el espíritu de una persona. La verdadera piedad, la verdadera devoción a las cosas de Dios, se ve cuando la verdadera devoción de uno es a Cristo y a las cosas que Cristo ha dado. Los paganos y los falsos religiosos estimulan sus espíritus con alcohol; esto no es verdadera espiritualidad, esto no edifica ni al individuo ni al cuerpo. En realidad, esto destruye a ambos. En lugar de estar llenos con el espíritu embriagador del alcohol y cosas semejantes, sean llenos con el poder regenerador del Espíritu Santo. Esto es lo que es la voluntad del Señor, que los que se preocupan por las cosas de Dios sean llenos del Espíritu Santo y den testimonio de ello.

Puede hacer una aplicación aún más general de esta idea. Puede estar lleno (adicto) a muchas cosas en la vida: ocio, dinero, carrera, placer, poder, comodidad, drogas, etc. De lo que esté lleno será evidente porque eso es de lo que hablará, se preocupará y en lo que estará más involucrado. Pero si es prudente, en el poco tiempo que tiene aquí, estará lleno del Espíritu, y esa plenitud del Espíritu será evidente porque gran parte de su tiempo y esfuerzo, aparte de ganarse la vida y la vida familiar, se invertirá en el estudio de la Biblia. ¿Cómo más podemos conocer la voluntad del Señor? Los que asisten a tantos estudios como pueden no solo son celosos, son prudentes y sabios y saben cómo invertir en los tesoros que duran para siempre. La vida llena del Espíritu desbordará en alabanza gozosa expresada en cánticos, himnos y salmos. ¡Cantar no es un deber, es una expresión y un desbordamiento de lo que hay dentro!

Dar gracias por todas las cosas también es evidencia, "fue por falta de acción de gracias que los sabios se volvieron necios y cayeron en la oscuridad." (Romanos 1:21)

Muchas veces nos engañan haciéndonos confundir el emocionalismo o el modernismo con la espiritualidad. Si nos sentimos emocionados o entretenidos, si nos impresiona el tamaño o las luces y el desempeño, nos llevan a creer que esta experiencia es espiritual. Pero Pablo explica que la verdadera espiritualidad en la vida de alguien se verá en el conocimiento y la obediencia a la palabra de Dios; en la alabanza gozosa y la gratitud sincera por Su bondad. Con este criterio, todo cristiano y toda congregación pueden estar llenos del Espíritu, independientemente del tamaño o los recursos.

Sométanse unos a otros

sometiéndoos unos a otros en el temor de Cristo.

- Efesios 5:21

La verdadera piedad implica una actitud particular hacia otras personas, y Pablo describe a la persona piadosa como alguien que es capaz de sujetarse a los demás. Esta palabra (sujetar) proviene de la misma raíz que se usa más adelante en Efesios 5:22 (esposas, sujétense a sus maridos). Ser "sujeto" era un término militar que significaba "ponerse bajo". Literalmente significaba que un soldado reconocía a otro soldado de rango superior y aceptaba el rango superior de esa persona y se ponía bajo el mando de esa persona. Pablo dice que esta debería ser la actitud de todos en la iglesia. Surge la pregunta: "Bueno, ¿cómo funciona la iglesia con esta actitud, ya que claramente hay roles de mayor y menor responsabilidad y autoridad (es decir, ancianos, Hebreos 13:17 '...obedezcan a sus líderes, sujétense a ellos...')?"

Una persona aún puede desempeñarse en un rol de liderazgo y tener una actitud de sumisión. Jesús fue Señor de todos, y sin embargo se sometió a la voluntad del Padre, se sometió a la debilidad y necesidades de aquellos a quienes sirvió y se sometió a las limitaciones impuestas sobre Él por su naturaleza humana. Una actitud mutuamente sumisa para todos en la iglesia no elimina las responsabilidades de liderazgo ni las líneas de autoridad, sin embargo, este tipo de actitud sí elimina el orgullo, la rivalidad y el deseo de la aprobación de los hombres, todos los cuales son causas de disensión y disputas en la iglesia.

Un anciano piadoso se verá a sí mismo como un pastor y protector de la iglesia, no como su señor y maestro. Un diácono piadoso soportará con paciencia las debilidades de sus hermanos y hermanas en lugar de quejarse de sus deficiencias. Y todos apoyarán el liderazgo de los que han sido designados para esa tarea sin murmurar ni sentir celos, sabiendo que su tarea es difícil y necesitan ayuda, no críticas. Una persona verdaderamente piadosa es aquella que emula el carácter de Jesús y Su manera de tratar con las personas y los problemas. Este enfoque comienza con la disposición a someterse a las necesidades, debilidades y posiciones de los demás para la gloria de la iglesia. Así fue como comenzó la iglesia, Jesús sometiéndose a una muerte en la cruz. Así continúa la iglesia, cada miembro muere a sí mismo y vive para Cristo.

Resumen

Estamos revisando las diversas características de un estilo de vida justo, que es una de las obligaciones de la iglesia en respuesta a las bendiciones que Dios le ha dado. Hemos examinado tres características de ese estilo de vida justo que Pablo describe: una actitud amorosa, un estilo de vida irreprochable y una piedad de carácter (prudencia, lleno del Espíritu y sumiso). Nótese que en nuestra época, ser tierno de corazón y amoroso; ser irreprochable en nuestro estilo de vida; ser cuidadoso, espiritual y sumiso, no es exactamente el ideal de hombre/mujer para el siglo XXI. Los cristianos siempre han ido contra la corriente y no es diferente hoy en nuestra generación.