Ministerio Apostólico

En el capítulo anterior examinamos la explicación de Pablo respecto a la acusación de algunos hermanos en Corinto de que él era inconstante e insincero porque había cambiado sus planes de viaje sin informarles.

Antecedentes

Pablo había planeado visitar a los hermanos de Corinto mientras viajaba por su región. Cuando se enteró de los problemas que tenían, les envió una carta que contenía una enseñanza firme acerca de su conducta, y un plan de viaje revisado que retrasaría su llegada. Cambiaron su comportamiento como resultado de esta carta, pero se enteraron de su plan de viaje original y lo acusaron de falta de sinceridad. Entonces el apóstol escribió una segunda carta y en ella describió su plan original, pero explicó que se hizo un cambio para darles tiempo de responder a su primera carta. También les recordó a estas personas su obra entre ellos, que era irreprochable, y el hecho de que, como apóstol elegido de Jesús, no era insincero, confirmando esto con sus palabras y obra.

Después de tratar esta acusación, Pablo pasa a una descripción de su ministerio y a una comparación de su obra con la de los falsos maestros que eran los que promovían estas acusaciones en primer lugar.

Ministerio Apostólico — 2 Corintios 2:12-6:10

Más Explicaciones Sobre Viajes

¹²Cuando llegué a Troas para predicar el evangelio de Cristo, y se me abrió una puerta en el Señor, ¹³no tuve reposo en mi espíritu al no encontrar a Tito, mi hermano; despidiéndome, pues, de ellos, salí para Macedonia.

- 2 Corintios 2:12-13

Además de no querer herirlos con una llegada anticipada, Pablo también buscaba a su joven asistente, Tito, y viajó por Macedonia buscándolo. Este fue otro ejemplo del sufrimiento que experimentó como apóstol: la ansiedad por el bienestar de sus compañeros de trabajo.

Pablo Compara Ministerios

¹⁴Pero gracias a Dios, que en Cristo siempre nos lleva en triunfo, y que por medio de nosotros manifiesta en todo lugar la fragancia de su conocimiento. ¹⁵Porque fragante aroma de Cristo somos para Dios entre los que se salvan y entre los que se pierden; ¹⁶para unos, olor de muerte para muerte, y para otros, olor de vida para vida. Y para estas cosas ¿quién está capacitado? ¹⁷Pues no somos como muchos, que comercian con la palabra de Dios, sino que con sinceridad, como de parte de Dios y delante de Dios hablamos en Cristo.

- 2 Corintios 2:14-17

Pablo cambia de tema aquí al proporcionar una imagen hermosa usando ideas y cultura griegas para describir su ministerio entre ellos. Los juegos griegos veían al ganador llevar una corona de laurel perfumada en la cabeza mientras corría entre las multitudes en un desfile de victoria. Pablo usa esta imagen familiar para describir el ministerio de los apóstoles. Explica que Dios los guía a todas partes para desfilar la victoria de Cristo y el evangelio. Sus vidas son el aroma que la gente percibe cuando entra en contacto con ellos. Para aquellos que aceptan el evangelio, el aroma es dulce porque huele a perdón, gozo, compañerismo y amor. Para aquellos que rechazan el evangelio, sin embargo, el aroma es de desobediencia, condenación, sufrimiento y muerte.

Pablo puede lograr varias cosas con este pasaje:

• Describir en términos griegos el efecto del evangelio en creyentes y no creyentes.
• Describir el tipo de vida e influencia que los apóstoles tienen dondequiera que van.
• Animar a los hermanos a un estilo de vida que imite la vida de Jesús y así produzca el "aroma" del amor, la pureza y la piedad de Cristo.
• Preparar el escenario para una comparación del ministerio y la enseñanza de Pablo con la de los maestros en Corinto que estaban causando problemas en la iglesia (versículo 17).

Comparación de Ministerios

Ministerio de la Ley vs. Ministerio del Espíritu

¹¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O acaso necesitamos, como algunos, cartas de recomendación para vosotros o de parte de vosotros? ²Vosotros sois nuestra carta, escrita en nuestros corazones, conocida y leída por todos los hombres, ³siendo manifiesto que sois carta de Cristo redactada por nosotros, no escrita con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de corazones humanos. ⁴Y esta confianza tenemos hacia Dios por medio de Cristo: ⁵no que seamos suficientes en nosotros mismos para pensar que cosa alguna procede de nosotros, sino que nuestra suficiencia es de Dios, ⁶el cual también nos hizo suficientes como ministros de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espíritu; porque la letra mata, pero el Espíritu da vida. ⁷Y si el ministerio de muerte grabado con letras en piedras fue con gloria, de tal manera que los hijos de Israel no podían fijar la vista en el rostro de Moisés por causa de la gloria de su rostro, que se desvanecía, ⁸¿cómo no será aún con más gloria el ministerio del Espíritu?

- 2 Corintios 3:1-8

La primera comparación que Pablo hace es entre el Espíritu Santo y la Ley de Moisés. Él dice que su ministerio es impulsado por el Espíritu Santo y el de ellos por la Ley de Moisés. El ejemplo que cita para demostrar esta diferencia es que ellos predicaban que un creyente necesitaba ser circuncidado, entre otras cosas, para convertirse en cristiano. Estos maestros estaban volviendo a ceremonias y deberes que pertenecían a Moisés y a la Ley (su pensamiento era que, dado que el judaísmo precedía al cristianismo, uno debía adherirse a la ley y costumbres judías antes de hacerse cristiano).

Por otro lado, Pablo predicaba el evangelio de Jesús que ofrecía no solo perdón mediante Su cruz, sino también poder espiritual, renovación y vida a través de la acción del Espíritu Santo que moraba en cada creyente en el bautismo (Hechos 2:38). A través de su ministerio apostólico, Pablo administraba la sustancia (poder) de Dios. Los falsos maestros intentaban imponer la sombra y el anticipo de las cosas prometidas (cosas dadas a los judíos para prepararlos para la venida eventual del Mesías) contenidas en ceremonias y tradiciones que nunca tuvieron la capacidad de salvar o capacitar en primer lugar.

Su ministerio de la Ley y de Moisés estaba incompleto sin Cristo. El ministerio apostólico de Pablo fue la obra final de Dios que comenzó con Moisés y la Ley (esto era cierto), pero que fue completada por Cristo y la entrega del Espíritu. Este ministerio apostólico no resultó en más observancia de la ley (circuncisión, etc.), sino en libertad. El ministerio de estos maestros no hizo nada para mejorar la vida de los corintios, por el contrario, añadieron innecesariamente la carga de la Ley. El ministerio de Pablo, en cambio, trajo libertad del pecado y de la muerte, y poder para ser transformados a la imagen de Cristo mediante la obra del Espíritu Santo, una obra que Moisés y la Ley no pudieron ni se les dio para realizar.

Su ministerio está a la vista

¹Por tanto, puesto que tenemos este ministerio, según hemos recibido misericordia, no desfallecemos; ²sino que hemos renunciado a lo oculto y vergonzoso, no andando con astucia, ni adulterando la palabra de Dios, sino que, mediante la manifestación de la verdad, nos recomendamos a la conciencia de todo hombre en la presencia de Dios. ³Y si todavía nuestro evangelio está velado, para los que se pierden está velado, ⁴en los cuales el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no vean el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios. ⁵Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús como Señor, y a nosotros como siervos vuestros por amor de Jesús. ⁶Pues Dios, que dijo que de las tinieblas resplandeciera la luz, es el que ha resplandecido en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo.

- 2 Corintios 4:1-6

Los maestros en Corinto son astutos y hablan a sus espaldas tratando de destruir a Pablo, sin embargo, él continúa con su ministerio con buena conciencia delante de Dios y de todos los hombres (versículos 1-2). Siempre que el evangelio está oculto es porque los hombres pecadores se niegan a verlo, no porque él lo oculte (versículos 3-4). Pablo concluye afirmando el hecho de que, como ministros del evangelio, están predicando lo que Dios les ha revelado por medio del Espíritu, un mensaje que siempre conduce al oyente a Cristo.

Su ministerio causa persecución

⁷Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la extraordinaria grandeza del poder sea de Dios y no de nosotros. ⁸Afligidos en todo, pero no agobiados; perplejos, pero no desesperados; ⁹perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero no destruidos; ¹⁰llevando siempre en el cuerpo por todas partes la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo. ¹¹Porque nosotros que vivimos, constantemente estamos siendo entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo mortal. ¹²Así que en nosotros obra la muerte, pero en vosotros, la vida. ¹³Pero teniendo el mismo espíritu de fe, según lo que está escrito: Creí, por tanto hablé, nosotros también creemos, por lo cual también hablamos; ¹⁴sabiendo que aquel que resucitó al Señor Jesús, a nosotros también nos resucitará con Jesús, y nos presentará juntamente con vosotros. ¹⁵Porque todo esto es por amor a vosotros, para que la gracia que se está extendiendo por medio de muchos, haga que las acciones de gracias abunden para la gloria de Dios.

¹⁶Por tanto no desfallecemos, antes bien, aunque nuestro hombre exterior va decayendo, sin embargo nuestro hombre interior se renueva de día en día. ¹⁷Pues esta aflicción leve y pasajera nos produce un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación, ¹⁸al no poner nuestra vista en las cosas que se ven, sino en las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.

- 2 Corintios 4:7-18

Pablo no lo dice aquí, pero la implicación es que estos falsos maestros nunca han sufrido realmente persecución a causa de su mensaje. Ellos causan persecución, pero no reciben ninguna.

Describe en detalle su propia indignidad para predicar el mensaje (versículo 7) y el sufrimiento que ha soportado para llevar a cabo este ministerio (versículos 8-11) que estos otros no han experimentado. Pablo siempre tiene en vista esta comparación de la calidad de su ministerio con los falsos maestros, pero también hace otros puntos a lo largo del camino (por ejemplo, el sufrimiento causado por su ministerio está destruyendo su cuerpo, pero fortaleciendo su espíritu - versículo 16).

Todos los ministerios serán juzgados

¹Porque sabemos que si la tienda terrenal que es nuestra morada, es destruida, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos. ²Pues, en verdad, en esta morada gemimos, anhelando ser vestidos con nuestra habitación celestial; ³y una vez vestidos, no seremos hallados desnudos. ⁴Porque asimismo, los que estamos en esta tienda, gemimos agobiados, pues no queremos ser desvestidos, sino vestidos, para que lo mortal sea absorbido por la vida. ⁵Y el que nos preparó para esto mismo es Dios, quien nos dio el Espíritu como garantía. ⁶Por tanto, animados siempre y sabiendo que mientras habitamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor ⁷(porque por fe andamos, no por vista); ⁸pero cobramos ánimo y preferimos más bien estar ausentes del cuerpo y habitar con el Señor. ⁹Por eso, ya sea presentes o ausentes, ambicionamos serle agradables. ¹⁰Porque todos nosotros debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno sea recompensado por sus hechos estando en el cuerpo, de acuerdo con lo que hizo, sea bueno o sea malo.

- 2 Corintios 5:1-10

Pablo declara que su cuerpo está decayendo, pero sin embargo anhela que la muerte se materialice porque será en ese momento cuando su vida eterna con Dios se realizará plenamente (versículo 2). También usa esta idea para recordar a sus lectores que junto con la muerte viene el juicio, y todos serán juzgados según lo que hayan hecho.

Nuevamente, la sugerencia implícita es que él mismo espera con ansias este tiempo porque su ministerio es de Dios y ha sido fructífero, pero sus detractores pueden que no puedan decir lo mismo acerca de su ministerio.

Su ministerio es uno de reconciliación con Dios

¹¹Por tanto, conociendo el temor del Señor, persuadimos a los hombres, pero a Dios somos manifiestos, y espero que también seamos manifiestos en vuestras conciencias. ¹²No nos recomendamos otra vez a vosotros, sino que os damos oportunidad de estar orgullosos de nosotros, para que tengáis respuesta para los que se jactan en las apariencias y no en el corazón. ¹³Porque si estamos locos, es para Dios; y si estamos cuerdos, es para vosotros. ¹⁴Pues el amor de Cristo nos apremia, habiendo llegado a esta conclusión: que uno murió por todos, por consiguiente, todos murieron; ¹⁵y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos. ¹⁶De manera que nosotros de ahora en adelante ya no conocemos a nadie según la carne; aunque hemos conocido a Cristo según la carne, sin embargo, ahora ya no le conocemos así. ¹⁷De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí, son hechas nuevas.

¹⁸Y todo esto procede de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por medio de Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; ¹⁹a saber, que Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no tomando en cuenta a los hombres sus transgresiones, y nos ha encomendado a nosotros la palabra de la reconciliación.

²⁰Por tanto, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogara por medio de nosotros; en nombre de Cristo os rogamos: ¡Reconciliaos con Dios! ²¹Al que no conoció pecado, le hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Él.

- 2 Corintios 5:11-21

Pablo está orgulloso de su ministerio porque sirve al propósito de Dios de llevar a las personas a Cristo, y ellos también deberían estar orgullosos de él (versículos 11-12).

Él repasa el propósito último de Dios y les recuerda que su ministerio está en línea con el propósito de Dios (versículos 18-20). Nuevamente, la implicación es que el ministerio de Pablo está en perfecta concordancia con el ministerio de Dios, y ese es reconciliar a las personas con Dios a través de Cristo. Él está contento y orgulloso de hacer esto, y ellos también deberían sentirse así. De nuevo, la comparación implícita es que su ministerio une a Dios y al hombre, y su ministerio divide a los hermanos y los separa de Dios.

Su ministerio es sincero

¹Y como colaboradores con Él, también os exhortamos a no recibir la gracia de Dios en vano; ²pues Él dice:

En el tiempo propicio te escuché,
y en el día de salvación te socorrí.

He aquí, ahora es el tiempo propicio; he aquí, ahora es el día de salvación. ³No dando nosotros en nada motivo de tropiezo, para que el ministerio no sea desacreditado, ⁴sino que en todo nos recomendamos a nosotros mismos como ministros de Dios, en mucha perseverancia, en aflicciones, en privaciones, en angustias, ⁵en azotes, en cárceles, en tumultos, en trabajos, en desvelos, en ayunos, ⁶en pureza, en conocimiento, en paciencia, en bondad, en el Espíritu Santo, en amor sincero, ⁷en la palabra de verdad, en el poder de Dios; por armas de justicia para la derecha y para la izquierda; ⁸en honra y en deshonra, en mala fama y en buena fama; como impostores, pero veraces; ⁹como desconocidos, pero bien conocidos; como moribundos, y he aquí, vivimos; como castigados, pero no condenados a muerte; ¹⁰como entristecidos, mas siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, aunque poseyéndolo todo.

- 2 Corintios 6:1-10

No solo predicó Pablo, sino que actuó de tal manera que su conducta apoyaba y confirmaba su mensaje (versículo 3). Aunque ellos (Pablo y sus colaboradores) sufrieron todo tipo de dificultades y humillaciones, nunca hicieron nada que hiciera dudar a los hermanos de su sinceridad, y no había razón para comenzar a hacerlo ahora. Esto pudo haber sido una manera para que Pablo animara a sus lectores a comparar su conducta con la de los falsos maestros para determinar quién, por su conducta, demostraba ser sincero.

Después de haber revisado estas seis áreas del ministerio, Pablo termina con exhortaciones.

Exhortación — 2 Corintios 6:11-7:16

Él ofrece tres exhortaciones. Comienza una, luego se detiene para dar una segunda, y finalmente combina las dos en una sola palabra de ánimo para terminar el capítulo.

Exhortación #1

¹¹Nuestra boca, oh corintios, os ha hablado con toda franqueza. Nuestro corazón se ha abierto de par en par. ¹²No estáis limitados por nosotros, sino que estáis limitados en vuestros sentimientos. ¹³Ahora bien, en igual reciprocidad (os hablo como a niños) vosotros también abrid de par en par vuestro corazón.

- 2 Corintios 6:11-13

Él comienza suplicándoles que le abran sus corazones como apóstol. Esta es una apelación emocional para que se reconcilien con él en comunión y amor una vez más. Pablo dice que su amor no está restringido, sino que ellos son los que se están reteniendo (siendo retenidos) del amor y la comunión con él.

Exhortación #2

¹⁴No estéis unidos en yugo desigual con los incrédulos, pues ¿qué asociación tienen la justicia y la iniquidad? ¿O qué comunión la luz con las tinieblas? ¹⁵¿O qué armonía tiene Cristo con Belial? ¿O qué tiene en común un creyente con un incrédulo? ¹⁶¿O qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos? Porque nosotros somos el templo del Dios vivo, como Dios dijo:

Habitaré en ellos, y andaré entre ellos;
y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.
¹⁷Por tanto, salid de en medio de ellos y apartaos, dice el Señor;
y no toquéis lo inmundo,
y yo os recibiré.
¹⁸Y yo seré para vosotros padre,
y vosotros seréis para mí hijos e hijas,
dice el Señor Todopoderoso.

- 2 Corintios 6:14-18

Cambia aquí de un llamado personal basado en su relación con él, a un tema más amplio de las relaciones en general. Advierte que no estén unidos a los incrédulos. Pablo era un embajador de Cristo tratando de unir a estos hermanos a sí mismo, y a través de esto a Cristo según el plan de Dios. Por lo tanto, les anima a no unirse ni yugarse con los incrédulos que los alejarían de Cristo. En el contexto, se refiere a los falsos maestros así como a los no creyentes y paganos. Quédense con los creyentes, dice, quédense con él.

La aplicación más amplia de este versículo puede incluir socios comerciales, amigos, incluso cónyuges, porque el principio sigue siendo verdadero en cada situación (versículo 15b). Se estaban uniendo a los falsos maestros y él les dice que esto era similar al templo en Jerusalén unido a un templo pagano de ídolos, o la justicia ocupando la misma posición que la impiedad. ¡Ciertas cosas no iban juntas!

Como principio general, esto puede aplicarse a los matrimonios mixtos, pero este no es el punto que se está haciendo aquí. Pablo no está hablando del matrimonio, está hablando de los ministerios. 1 Corintios 7:12-13 nos dice que si las parejas incrédulas consienten en vivir en paz, los creyentes deben permanecer casados. No es lo ideal, pero Dios bendice a los hijos de estos matrimonios y recuerda a los creyentes que tienen la oportunidad de alcanzar a sus parejas mientras estén dispuestos a permanecer.

Exhortación #3

¹Por tanto, amados, teniendo estas promesas, limpiémonos de toda inmundicia de la carne y del espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios.

²Aceptadnos en vuestro corazón; a nadie hemos ofendido, a nadie hemos corrompido, de nadie hemos tomado ventaja. ³No hablo para condenaros; porque he dicho antes que estáis en nuestro corazón para morir juntos y para vivir juntos. ⁴Mucha es mi confianza en vosotros, tengo mucho orgullo de vosotros, lleno estoy de consuelo y sobreabundo de gozo en toda nuestra aflicción.

⁵Pues aun cuando llegamos a Macedonia, nuestro cuerpo no tuvo ningún reposo, sino que nos vimos atribulados por todos lados: por fuera, conflictos; por dentro, temores. ⁶Pero Dios, que consuela a los deprimidos, nos consoló con la llegada de Tito; ⁷y no solo con su llegada, sino también con el consuelo con que él fue consolado en vosotros, haciéndonos saber vuestro gran afecto, vuestro llanto y vuestro celo por mí; de manera que me regocijé aún más. ⁸Porque si bien os causé tristeza con mi carta, no me pesa; aun cuando me pesó, pues veo que esa carta os causó tristeza, aunque solo por poco tiempo; ⁹pero ahora me regocijo, no de que fuisteis entristecidos, sino de que fuisteis entristecidos para arrepentimiento; porque fuisteis entristecidos conforme a la voluntad de Dios, para que no sufrierais pérdida alguna de parte nuestra. ¹⁰Porque la tristeza que es conforme a la voluntad de Dios produce un arrepentimiento que conduce a la salvación, sin dejar pesar; pero la tristeza del mundo produce muerte. ¹¹Porque mirad, ¡qué solicitud ha producido en vosotros esto, esta tristeza piadosa, qué vindicación de vosotros mismos, qué indignación, qué temor, qué gran afecto, qué celo, qué castigo del mal! En todo habéis demostrado ser inocentes en el asunto. ¹²Así que, aunque os escribí, no fue por causa del que ofendió, ni por causa del ofendido, sino para que vuestra solicitud por nosotros se manifestara a vosotros delante de Dios. ¹³Por esta razón hemos sido consolados.

Y aparte de nuestro consuelo, mucho más nos regocijamos por el gozo de Tito, pues su espíritu ha sido confortado por todos vosotros. ¹⁴Porque si en algo me he jactado con él acerca de vosotros, no fui avergonzado, sino que así como os hemos dicho todo con verdad, así también nuestra jactancia ante Tito resultó ser la verdad. ¹⁵Y su amor hacia vosotros abunda aún más al acordarse de la obediencia de todos vosotros, y de cómo lo recibisteis con temor y temblor. ¹⁶Me gozo de que en todo tengo confianza en vosotros.

- 2 Corintios 7:1-16

Pablo ahora combina ambas exhortaciones anteriores en un pensamiento final que anima a todos ellos a estar unidos y santos. Esta última exhortación les insta a recibir su amor y afecto sinceros, y a continuar en una vida santa y pura, que son objetivos principales de su ministerio para ellos. Él quiere que los corintios estén unidos en amor y santos en su conducta (versículos 1-4).

En el resto del capítulo Pablo termina la historia sobre Tito que comenzó en el capítulo 2. De esta manera cierra esta sección de su carta de una forma natural y personal. Sobre Tito dice:

• Él mismo estaba enfermo y deprimido, pero finalmente se reunió con Tito, quien trajo noticias de la reacción de los corintios a su primera carta.
• Revisa cómo se sintió al escribir la carta en primer lugar, y la alegría que experimentó cuando Tito informó sobre su actitud de arrepentimiento.
• Incluso relata cómo Tito estaba emocionado por su actitud positiva y esfuerzo por cambiar (versículo 13).

Esto conduce a una palabra final sobre cómo ahora se regocija y tiene confianza en ellos debido a su cambio y actitud (versículo 16). Pablo termina el pasaje incluyendo la comparación de su ministerio con el de los maestros en Corinto que estaban causando los problemas. Termina con una nota positiva, asumiendo las buenas intenciones de sus lectores, y esto establece el tono para el siguiente tema que será la comunión.

Resumen

Pablo repasa su propio ministerio y lo compara con el que llevan a cabo aquellos que se oponen a él. Su defensa es decirles: "Júzguenme por mis obras, no solo por mis palabras".

Creo que esta es una manera válida de juzgar a todas las personas para determinar su sinceridad, no solo a los ministros sino la sinceridad de cualquier hermano o hermana en el Señor. Nosotros, como cristianos, somos salvos por la fe, pero demostramos la sinceridad de nuestra fe por nuestras obras porque una fe sincera quiere regocijarse en el Señor, servir al Señor y obedecer Su Palabra.