Le péché d'Aaron

Il est intéressant de noter que le but essentiel de ce Tabernacle, de la famille sacerdotale, des Lévites et du système sacrificiel devait être clairement démontré par Aaron, le frère de Moïse qui avait été choisi par Dieu pour servir comme premier Grand Prêtre.

Dieu a fait une alliance avec les Israélites. Il leur fournirait une terre, la sécurité et la prospérité s'ils Lui obéissaient et L'adoraient. Le problème, bien sûr, était que même si Dieu était disposé et capable de tenir Ses promesses d'alliance – les Israélites ne l'étaient pas. Cela est devenu douloureusement clair lorsque le peuple et leur grand prêtre, Aaron, sont tombés dans le péché dès que les commandements, le plan pour le Tabernacle et le système sacrificiel ont été donnés à Moïse par Dieu sur le mont Sinaï.

Sachant que les Israélites ne pourraient pas tenir leur part de la promesse de l'alliance, Dieu a conçu et leur a donné un système pour gérer le péché afin qu'ils puissent réellement rester dans l'alliance malgré leur faiblesse et leur disposition en tant qu'êtres humains à désobéir à Dieu et à pécher contre Lui.

L'histoire d'Aaron se situe entre la transmission des instructions pour la construction du Tabernacle et sa construction et consécration réelles, afin de mettre en lumière ce point très important.

I. L'apostasie - Exode 32.1-35

A. Aaron - Le premier souverain sacrificateur - Résumé

Aaron était un grand serviteur de Dieu et le premier homme choisi pour servir la nation dans son ensemble en tant que Grand Prêtre avec ses fils comme prêtres. Comme son frère cadet, Moïse, il ne vivrait pas pour entrer dans la Terre Promise (Moïse – Nombres 20.10-13 ; Aaron – Nombres 20.23-26). Aaron était très aimé du peuple qui pleura et le pleura pendant 30 jours à sa mort (Nombres 20.27-29).

B. L'échec d'Aaron - Exode 32.1-6

Mettons en place le contexte qui a conduit à la grande défaillance d'Aaron. Le peuple a été miraculeusement délivré de l'esclavage égyptien et est maintenant campé au mont Sinaï dans le désert du Sinaï. Dieu les a conduits miraculeusement (colonne de feu, nuée de fumée) ; les a miraculeusement nourris (eau d'un rocher, cailles et manne). Il a également communiqué avec le peuple par des signes et des merveilles impressionnantes et a parlé au peuple concernant Ses instructions et Ses Lois. Le peuple a reçu des instructions générales sur leur culte, le lieu de culte et le fait qu'Aaron et ses fils serviront de prêtres. Il y a maintenant une grande activité dans le camp alors que le peuple commence à rassembler les éléments nécessaires pour construire effectivement le Tabernacle.

Pendant ce temps, Dieu appelle Moïse à monter au mont Sinaï où il recevra les tables sur lesquelles Dieu inscrira les Dix Commandements, et Moïse recevra également des plans détaillés pour la construction du Tabernacle ainsi que des instructions concernant le système sacrificiel. Moïse est parti depuis 40 jours, une période que le peuple trouve trop longue. C'est pendant son absence critique qu'Aaron échoue dans ses rôles de chef et de prêtre.

¹Le peuple, voyant que Moïse tardait à descendre de la montagne, s'assembla autour d'Aaron, et lui dit: Allons! fais-nous un dieu qui marche devant nous, car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu. ²Aaron leur dit: Otez les anneaux d'or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. ³Et tous ôtèrent les anneaux d'or qui étaient à leurs oreilles, et ils les apportèrent à Aaron. ⁴Il les reçut de leurs mains, jeta l'or dans un moule, et fit un veau en fonte. Et ils dirent: Israël! voici ton dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte. ⁵Lorsqu'Aaron vit cela, il bâtit un autel devant lui, et il s'écria: Demain, il y aura fête en l'honneur de l'Éternel! ⁶Le lendemain, ils se levèrent de bon matin, et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces. Le peuple s'assit pour manger et pour boire; puis ils se levèrent pour se divertir.

- Exode 32.1-6

Notez bien ce qui se passe ici : Le peuple, n'ayant rien à faire, devient agité. Tout ce discours sur Dieu et le culte, mais rien ne se passe pendant l'absence de Moïse – ils voulaient une fête religieuse, une activité religieuse semblable à celle qu'ils avaient en Égypte et voulaient qu'Aaron (le prêtre) en organise une.

Bien sûr, le Tabernacle et tous les éléments ainsi que le système de culte n'avaient pas encore été donnés au peuple – Moïse les recevait de Dieu sur la montagne depuis 40 jours. Mais le peuple voulait célébrer maintenant – ils ne voyaient aucune raison d'attendre Moïse ou des instructions de Dieu sur ce que eux voulaient faire – et de toute façon ils avaient Aaron – n'était-il pas censé être leur prêtre ?

Alors, Aaron, qui a été élevé en Égypte, connaissant les coutumes égyptiennes en matière de religion et de fêtes, essaie d'apaiser une révolte apparente en cédant à leurs demandes :

• Rappelez-vous cependant qu'il est le porte-parole, mais Moïse est le chef.
• Dieu parle et instruit Moïse, pas Aaron.
• Aaron ne savait peut-être pas comment hâter l'achèvement du travail, mais il savait qui était le chef divinement désigné – et il connaissait suffisamment les voies de Dieu pour savoir que lui (et le peuple) devaient attendre !

Au lieu de cela, il recueille de l'or auprès du peuple et crée une statue d'un veau (un meilleur mot serait jeune taureau) qui représentait Apis – une image familière représentant la fertilité, la prospérité et la force. Notez, au verset 4, que le peuple dit : « Voici ton Dieu, ô Israël, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte. » Le peuple reconnaissait que c'était Dieu qui les avait sauvés, mais dans leur ignorance et leur immaturité spirituelle, ils ont enfreint le deuxième commandement et ont attribué l'identité du Seigneur à l'une de leurs divinités égyptiennes (Apis) et à son image d'un jeune bœuf. Au verset suivant, Aaron, emporté par l'enthousiasme du moment, construisit un autel (sur lequel, en tant que prêtre, il aurait offert des sacrifices) et déclara que le lendemain serait la fête qu'ils avaient demandée – il faisait simplement son travail !

Maintenant, en ce qui concerne les dieux païens, c'était un chef-d'œuvre créatif, en aucun cas destiné à offenser Dieu – c'était l'idée que l'homme se faisait de ce que Dieu voulait. L'intention était d'apaiser le peuple et de leur offrir une expérience de culte légitime et satisfaisante. Bien sûr, les choses tournent mal rapidement – le peuple revient à ses habitudes païennes apprises en Égypte où ils mêlaient souvent des activités sexuelles immorales à leurs pratiques religieuses. La situation dégénère alors que le peuple passe de l'idolâtrie à l'excès dans une conduite indécente et finalement à la rébellion.

C. L'intervention de Moïse - Exode 32.7-29

⁷L'Éternel dit à Moïse: Va, descends; car ton peuple, que tu as fait sortir du pays d'Égypte, s'est corrompu. ⁸Ils se sont promptement écartés de la voie que je leur avais prescrite; ils se sont fait un veau en fonte, ils se sont prosternés devant lui, ils lui ont offert des sacrifices, et ils ont dit: Israël! voici ton dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte. ⁹L'Éternel dit à Moïse: Je vois que ce peuple est un peuple au cou roide. ¹⁰Maintenant laisse-moi; ma colère va s'enflammer contre eux, et je les consumerai; mais je ferai de toi une grande nation.

- Exode 32.7-10

La scène revient à la montagne où Dieu informe Moïse que le peuple est retourné à ses voies idolâtres apprises en Égypte et les condamne comme obstinés (au cou raide = comme des animaux refusant de porter un joug ou un mors = des humains qui refusent de céder ou d'obéir à Dieu). En conséquence, Dieu menace de tous les détruire et de recommencer le plan, cette fois avec Moïse prenant le rôle d'Abraham – après tout, le temps n'a pas d'importance pour Dieu, Il n'est jamais pressé.

Dans Exode 32.11-18 nous voyons Moïse intercéder auprès de Dieu en faveur du peuple, arguant que cela ferait douter les nations païennes de la capacité de Dieu à accomplir Sa promesse aux patriarches. Dieu a renoncé, ce qui signifie qu'Il a changé Sa ligne de conduite en réponse à la prière de Moïse. Dieu peut et a changé d'avis et changera Sa ligne de conduite en fonction de la prière – c'est pourquoi nous prions ! Par exemple :

1. Ézéchias est guéri après avoir été informé qu'il allait mourir. Après sa prière, Dieu lui donna quinze années supplémentaires – 2 Rois 20.1-11.
2. Dieu allait totalement détruire Sodome et Gomorrhe – mais Il se ravisa et sauva la famille de Lot après qu'Abraham Lui eut fait appel – Genèse 16.1.

Et ainsi, de la même manière, Dieu ne détruit pas le peuple pour ses péchés mais renvoie Moïse au camp pour arrêter la destruction rapide de l'ordre parmi le peuple.

¹⁹Et, comme il approchait du camp, il vit le veau et les danses. La colère de Moïse s'enflamma; il jeta de ses mains les tables, et les brisa au pied de la montagne. ²⁰Il prit le veau qu'ils avaient fait, et le brûla au feu; il le réduisit en poudre, répandit cette poudre à la surface de l'eau, et fit boire les enfants d'Israël. ²¹Moïse dit à Aaron: Que t'a fait ce peuple, pour que tu l'aies laissé commettre un si grand péché? ²²Aaron répondit: Que la colère de mon seigneur ne s'enflamme point! Tu sais toi-même que ce peuple est porté au mal. ²³Ils m'ont dit: Fais-nous un dieu qui marche devant nous; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu. ²⁴Je leur ai dit: Que ceux qui ont de l'or, s'en dépouillent! Et ils me l'ont donné; je l'ai jeté au feu, et il en est sorti ce veau.

- Exode 32.19-24

Moïse revient, brise les tables avec les Dix Commandements, dans sa colère, détruit l'idole et confronte son frère. Notez comment Aaron, cet homme grand, honoré et chargé de grandes responsabilités, réagit à son grand échec – pour commencer, il n'a même pas le courage d'avouer son péché ! Ses excuses sont faibles et multiplient ses péchés :

1. Ils m'ont forcé à faire cela. Vous savez comment ils sont ! Il est manipulateur en suggérant que Moïse aurait fait de même, qu'il n'aurait pas résisté non plus.
2. Ce n'est pas ma faute, j'ai juste jeté l'or dans le feu et la statue est sortie. Un mensonge éhonté – le verset 4 dit qu'Aaron a pris un burin et l'a façonné en veau fondu.
3. Tu étais parti et je devais faire quelque chose ! Détournement de la faute – c'était vraiment la faute de Moïse.

Exode 32.25-29

À cause de sa faiblesse, de son échec et de ses péchés, nous lisons plus loin les conséquences de cet épisode dans la vie d'Aaron :

1. Le peuple a commis un grand péché en violant l'alliance à laquelle il avait si enthousiaste­ment adhéré, à peine un mois avant cet incident – et conformément aux termes de l'alliance, il en a été puni.
2. Trois mille hommes perdirent la vie ce jour-là lorsqu'une contre-mesure fut entreprise par Moïse pour arrêter la propagation de la rébellion religieuse née du désordre causé par le culte païen pratiqué dans le camp. Moïse fit appel à des hommes fidèles et la tribu de Lévi se porta volontaire pour répondre à l'appel. Ils réprimèrent la rébellion et furent récompensés par Dieu en ce que les futurs prêtres et serviteurs du Tabernacle, puis du Temple, viendraient exclusivement de leur tribu
   (Lévi – Lévites – lévitique).
3. En plus de ces conséquences, la réputation et la position d'Aaron devant Dieu, devant Moïse et le peuple furent gravement compromises.

Il était celui choisi pour être un ministre de Dieu au nom du peuple, mais il s'était déshonoré par cet échec terrible et très public. Bien sûr, nous savons que l'histoire d'Aaron ne s'arrête pas ici, et nous la reprendrons plus loin, mais d'abord, nous devons revenir à Moïse, alors qu'il lutte pour réorganiser le peuple afin de mettre en œuvre les plans que Dieu lui a donnés sur le mont Sinaï.

D. Restauration - Exode 32.30-35

Une fois l'ordre rétabli, Moïse revient vers Dieu et avoue le péché du peuple et accepte le fait que si Dieu devait les condamner, Il devrait inclure Moïse également (acceptant probablement sa responsabilité de blâme en tant que chef du peuple – c'est-à-dire que la responsabilité s'arrête ici).

Dieu rassure Moïse qu'Il sait qui est coupable de péché et que Sa punition de les retirer de Son Livre de Vie aura lieu éventuellement. Jusqu'à présent, Il les a punis de trois manières pour ce péché :

1. Moïse fit boire au peuple de l'eau mêlée aux cendres de l'idole brûlée, en signe de leur culpabilité collective – Exode 32.20.
2. Les Lévites tuèrent 3 000 des chefs du peuple qui avaient fomenté le début d'une rébellion parmi le peuple – Exode 32.28.
3. Dieu envoya une plaie non spécifiée sur le peuple dont nous n'avons aucun détail – Exode 32.35.

II. Le voyage reprend - Exode 33.1-35:3

Une fois que Dieu a puni le peuple, Il ordonne à Moïse de reprendre le voyage vers la terre qu'Il leur a initialement promise, cependant, Il menace de ne pas les accompagner parce qu'ils sont si têtus, Il pourrait les détruire en chemin, et en entendant cela, le peuple montre des remords (Exode 33.1-6).

A. Moïse intercède - Exode 33.7-23

Auparavant, Moïse parlait avec Dieu dans une tente spéciale à l'extérieur du camp. La présence de Dieu dans la tente était signifiée par une colonne de nuée. Moïse rencontre le Seigneur pour Lui demander une fois de plus de se montrer favorable et d'accompagner le peuple dans son voyage – réalisant que sans Lui, avancer serait futile et soutenant que sans Sa présence parmi eux, ils seraient comme toutes les autres nations – ils perdraient leur caractère distinctif.

Une fois de plus, Dieu se repent et accepte de rester parmi eux, moment où Moïse demande et reçoit une vision spéciale de Dieu alors qu'Il passe devant lui, et Moïse voit Son dos, mais pas Son visage. En expliquant ce passage, un commentateur a écrit,

"Dans un langage pictural vif, le passage dit que l'homme peut voir seulement là où Dieu est passé et ainsi Le connaître par Ses actions et œuvres passées."
- P. 549, Cole

B. Moïse reçoit de nouvelles instructions - Exode 34.1-35:3

À ce moment-là, Dieu donne à Moïse une nouvelle tablette avec les commandements et renouvelle Son intention de rester avec Son peuple, mais aussi d'accomplir des œuvres puissantes parmi eux. Il renouvelle également l'alliance avec eux et ajoute d'autres conditions et avertissements concernant le mélange avec les nations païennes, ce qui conduirait les Israélites à l'idolâtrie. Il termine en donnant à Moïse des instructions concernant diverses fêtes, le sabbat et l'offrande des sacrifices. Moïse retourne alors vers le peuple pour transmettre ces instructions et le texte dit qu'à la suite de son temps avec Dieu, son visage rayonnait – tellement qu'il le couvrait quand il parlait au peuple.

C. La construction du tabernacle - Exode 35.4-40:11

Pour des informations détaillées sur le Tabernacle, veuillez regarder la série BibleTalk.tv Le Tabernacle par Robert G. Chilton Jr.

Dans les derniers chapitres de l'Exode, Moïse donne les détails concernant le Tabernacle proprement dit. C'est une répétition des instructions déjà données, sauf que maintenant ces plans sont utilisés pour construire et assembler le Tabernacle pour le but pour lequel il a été créé – adorer Dieu et traiter les péchés du peuple. Ironiquement, la toute première personne à voir ses péchés purifiés sera Aaron, le Grand Prêtre.

Alors, nous reprenons l'histoire d'Aaron en avançant rapidement jusqu'à l'achèvement du Tabernacle au chapitre 40.

La consécration d'Aaron - Exode 40.12-38

Une fois que tout est construit et mis en place, les instructions suivantes ont été données à Moïse.

¹²Tu feras avancer Aaron et ses fils vers l'entrée de la tente d'assignation, et tu les laveras avec de l'eau. ¹³Tu revêtiras Aaron des vêtements sacrés, tu l'oindras, et tu le sanctifieras, pour qu'il soit à mon service dans le sacerdoce. ¹⁴Tu feras approcher ses fils, tu les revêtiras des tuniques, ¹⁵et tu les oindras comme tu auras oint leur père, pour qu'ils soient à mon service dans le sacerdoce. Cette onction leur assurera à perpétuité le sacerdoce parmi leurs descendants. ¹⁶Moïse fit tout ce que l'Éternel lui avait ordonné; il fit ainsi.

- Exode 40.12-16

Voici cet homme, Aaron, ce misérable échec, qui n'a pas réussi à faire ce pour quoi il avait été choisi (servir comme ministre pour offrir des sacrifices pour les péchés du peuple) et qui est devenu celui qui les a conduits au péché et a failli causer leur destruction. Ce même homme offrira finalement un sacrifice pour ses propres péchés, puis commencera sa tâche d'offrir des sacrifices à Dieu au nom du peuple.

Après qu'Aaron est prêt à servir, Moïse résume le montage du complexe du Tabernacle et termine le livre de l'Exode en décrivant comment Dieu a communiqué avec le peuple.

³⁴Alors la nuée couvrit la tente d'assignation, et la gloire de l'Éternel remplit le tabernacle. ³⁵Moïse ne pouvait pas entrer dans la tente d'assignation, parce que la nuée restait dessus, et que la gloire de l'Éternel remplissait le tabernacle. ³⁶Aussi longtemps que durèrent leurs marches, les enfants d'Israël partaient, quand la nuée s'élevait de dessus le tabernacle. ³⁷Et quand la nuée ne s'élevait pas, ils ne partaient pas, jusqu'à ce qu'elle s'élevât. ³⁸La nuée de l'Éternel était de jour sur le tabernacle; et de nuit, il y avait un feu, aux yeux de toute la maison d'Israël, pendant toutes leurs marches.

- Exode 40.34-38

Leçons

Cela complète notre étude du livre de l'Exode, mais avant de terminer, j'aimerais tirer quelques leçons de l'expérience d'échec d'Aaron – puis la série sera à vous.

1. Même les grandes personnes tombent

Aaron a été choisi par Dieu, doté de pouvoir et de position, mais cela ne garantissait pas une vie sans échec. Dieu peut nous utiliser pour Le servir, non pas parce que nous sommes grands, mais parce qu'Il est grand ! Les personnes de type A, les surperformants, ceux qui ont réussi dans de nombreux domaines doivent comprendre qu'eux aussi peuvent échouer et échouer très gravement. Lorsqu'ils le font, ils doivent réaliser que Dieu peut encore les utiliser, même après qu'ils ont échoué, car Son amour est plus grand que n'importe lequel de nos succès ou échecs passés.

2. Nos échecs ne sont jamais oubliés, mais ils sont pardonnés.

Pauvre Aaron, son échec est à jamais inscrit dans la Bible pour que tous le voient. Mais Aaron continuerait sa vie et son ministère parce que Dieu lui avait pardonné sa chute. Certaines personnes pensent que tant qu'elles peuvent se souvenir de leurs propres erreurs ou de celles de quelqu'un d'autre, il n'y a pas de véritable pardon.

L'histoire d'Aaron nous rappelle que nous devons nous concentrer davantage sur le pardon de Dieu plutôt que sur nos échecs si nous souhaitons retrouver notre confiance pour l'avenir ainsi que la capacité et le désir de pardonner aux autres. Les personnes qui ne se pardonnent pas ont du mal à pardonner aux autres – même si elles le veulent. Si vous vous attardez principalement sur vos échecs ou ceux des autres, vous ne réussirez jamais à pardonner et à recevoir la guérison qui l'accompagne.

3. L'échec jette les bases de l'amélioration

Aaron a tiré une leçon difficile de l'épisode du veau d'or. Ce fut une leçon qui le prépara au ministère rigoureux de la prêtrise. Son échec améliora sa capacité de compréhension et de compassion. Malgré la splendeur du Tabernacle et les mystères divins du système sacrificiel, en dehors de la beauté et de la présence imposante des vêtements du Grand Prêtre, Aaron n'oublia jamais que, comme le peuple qu'il représentait, il était lui aussi un être humain fragile ayant besoin de la miséricorde de Dieu. Cette leçon avait été indélébilement gravée dans son cœur par l'échec, et il devint un ministre plus efficace et un homme plus compatissant grâce à cela.

Du début à la fin, la Bible raconte et re-raconte l'histoire de l'échec continu de l'homme à garder les commandements de Dieu. Elle relate également l'effort constant de Dieu pour pardonner et restaurer une humanité défaillante. Cela devrait nous donner confiance pour nous approcher de Lui la prochaine fois que nous penserons avoir trop mal échoué pour demander pardon.

Que ce soit pour la première fois dans le repentir et le baptême (Actes 2.38) ou la 50e fois qu'un chrétien pécheur offre une prière sincère pour le pardon (1 Jean 1.7-9), Dieu est toujours fidèle pour pardonner et avoir pitié de nous – pour chaque échec.