La vie chrétienne

Nous avons couvert quelques idées de base et enseignements du christianisme. Dans ce dernier chapitre je veux vous donner une description du style de vie chrétien et, espérons-le, dissiper quelques fausses images du christianisme.

Fausses idées du style de vie chrétien

Je suppose que les deux fausses idées les plus populaires sont:

1. On ne peut jamais s'amuser.

Autrement dit, quand on devient chrétien on doit abandonner la plupart des choses qu'on aimait faire auparavant. L'idée étant que le christianisme a beaucoup de règles très strictes.

2. Tout ce qu'on fait c'est d'aller à l'église.

Beaucoup de gens refusent de devenir chrétiens parce qu'ils ont peur d'être obligés d'aller à l'église trop souvent. La fausse idée que le christianisme est principalement d'aller adorer une, deux ou même trois fois par semaine.

Il y a un élément de vérité à ces deux idées mais en fin de compte elles sont exprimées d'une manière qui déforme la véritable expérience du style de vie chrétien.

Le vrai style de vie chrétien

Quand quelqu'un devient chrétien, il devrait s'attendre à un changement dans son style de vie pour plusieurs raisons:

1. On entre un nouveau cercle d'influence.

Paul l'explique dans l'épître aux Colossiens:

Rendez grâces au Père,

… qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour
- Colossiens 1.13

Ici Paul compare les idées, philosophies et motivations du monde matériel aux enseignements, révélations, et leadership du Christ.

L'une est l'obscurité et l'autre est la lumière. Vu que les chrétiens vivent maintenant selon un ensemble de réalités et de valeurs différentes, un changement de pensée et de conduite est inévitable. Maintenant les paroles du Christ dans la Bible, l'encouragement de l'Église et l'influence de L'Esprit sont primordiaux.

2. Les chrétiens sont motivés par le Saint Esprit et non par eux-mêmes.

Avant de devenir chrétiens, la plupart des gens sont concentrés sur eux-mêmes ou sur ce qui est important pour eux. Notre société est remplie de toutes sortes de programmes, livres et experts qui promettent de nous aider à nous améliorer et de nous montrer comment :

• être en meilleure santé
• paraître mieux,
• avoir une meilleure situation financière,
• avoir plus de succès,
• être meilleurs parents,
• être meilleurs athlètes,
• faire mieux que nos voisins,
• être meilleurs pour l'environnement.

Le but étant toujours de maximiser notre vie ici-bas, de vivre nos 70-90 ans le mieux possible. L'idée sous-entendue pour toute cette motivation et amélioration de soi-même étant que cette vie est tout ce qui existe!

Toutefois les chrétiens ne sont pas exclusivement motivés par eux-mêmes, concentrés sur eux-mêmes et sur ce monde. Jésus a dit :

Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n'êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.
- Jean 15.19

Les chrétiens vivent dans ce monde matériel et sont sujets à tous les mêmes défis, occasions et expériences communes à chacun excepté que :

• leur motivation est spirituelle
• leurs buts sont spirituels,
• leurs valeurs sont bibliques,
• leur point focal est la vie après la fin de cette vie terrestre.

Leur objet d'adoration n'est pas eux-mêmes ni les choses importantes ici-bas mais plutôt Jésus Christ, celui qui offre la vie éternelle.

La différence de perspective, différence d'objectif, est ce qui crée le style de vie chrétien unique. C'est un style de vie qui n'est pas remarquable par un changement de vêtement, il n'y a pas d'uniforme particulier qui soit nécessaire pour être chrétien.

Ce dont un chrétien se revêt est le Christ lui-même

Paul l'a dit ainsi au 3e chapitre de l'épître aux Galates :

Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus Christ; vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ.
- Galates 3.26-27

Le style de vie chrétien est le caractère du Christ qui se développe et se perfectionne dans le caractère du chrétien de jour en jour. Les chrétiens sont sujets aux mêmes expériences que les non-chrétiens mais ils les voient et y réagissent comme le Christ le ferait plutôt que comme un simple humain. Pour cette raison tous les éléments de la vie sont considérés à travers la vision de Jésus et non de l'homme. Par exemple :

• L'environnement n'est pas là seulement pour être préservé mais pour être géré et pour témoigner de la puissance créative de Dieu.
• L'argent et le pouvoir ne sont pas là pour être accumulés ou pour contenter tous ses intérêts et désirs mais pour bénéficier ceux qui sont dans le besoin.
• Les conflits ne sont pas résolus par la force mais par la prière et le pardon.
• Le stress et l'inquiétude sont remplacés par l'intérêt et la prière sincères.
• La pauvreté et la maladie ne sont plus qu'une malédiction à éviter mais une occasion de service et de générosité.
• Les tests et les obstacles sont non seulement quelque chose à surmonter mais une manière dont Dieu teste notre foi et crée en nous la patience et l'espérance.
• L'échec et le péché ne sont pas causes de critique et de honte mais occasions de connaître l'amour de Dieu et son pardon.
• Finalement, la mort ne doit pas être crainte et évitée à tout prix mais, pour les chrétiens, anticipée avec le courage et la confiance de quelqu'un qui continuera à vivre après la mort.

Ce sont là quelques-unes des attitudes dont les chrétiens font l'expérience. Ces attitudes, ces buts, cette motivation créent un style de vie quotidien différent de ceux qui n'ont pas cru ni dévoué leur vie à Jésus Christ. On peut être incapable de détecter quelqu'un qui est chrétien simplement par l'apparence extérieure vu qu'il n'y a pas de code de vêtement ni de marque particulière mais on peut le découvrir par la manière dont il vit, comment il traite les autres, et comment il fait face à la vie ici-bas. En observant ou en vivant le style de vie chrétien, vous verrez le Christ lui-même vivant et agissant dans la vie de cette personne.

Donc, il y a un changement dans le style de vie quand quelqu'un devient chrétien parce qu'il entre dans un nouveau cercle d'influence et qu'il a une nouvelle ou différente motivation.

3. La vie des chrétiens a une nouvelle direction.

L'activité principale de la plupart des gens dans le monde sans le Christ est de consumer. Nous consumons de la nourriture, des loisirs, de l'argent, de la puissance, de l'information. Nous désirons être servis, louangés, soignés quand nous sommes malades.

Le style de vie chrétien exige exactement l'opposé pour le disciple de Jésus, de se vider de lui-même.

Paul l'explique ainsi au 12e chapitre de l'épître aux Romains:

Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
- Romains 12.1-2

Tout comme le Christ nous a servi, même au point d'offrir sa vie en paiement pour nos péchés, Paul dit que nos propres vies devraient être utilisées (ou offertes) en service aux autres au nom du Christ. Les deux fausses idées principales au sujet du style de vie chrétien : que ce ne sont que des règles qui enlèvent toute joie de la vie et qui forcent l'assistance à des services religieux.

Ces deux idées sont clarifiées ici:

1. Le vraie joie vient de connaître Dieu et de faire sa volonté. Connaître sa volonté, selon Paul, est bon et plaisant, et parfait pour nous. Il explique que d'atteindre ce but requiert que les chrétiens ne copient pas les pratiques pécheresses du monde qui vont à l'encontre de la volonté de Dieu et de son dessein pour notre vie. Dieu veut que nous ayons de la joie, du vrai plaisir et de la bonté dans notre vie et ceux-ci viennent en lui obéissant, et non en lui désobéissant. Donc quand un chrétien évite la conduite immorale de toute sorte et qu'il fait un effort pour être juste, pour pardonner, pour être généreux, il essaie de faire la volonté de Dieu et connaît ainsi la joie qui vient de le faire.

Je n'ai jamais vu beaucoup de bonheur résulter de l'adultère, de la violence ou de la malhonnêteté, de l'égoïsme ou de l'orgueil. Le christianisme ne défend rien de ce qui peut augmenter la paix, la joie et l'épanouissement. Ce que Dieu défend aux chrétiens, ce sont les actions et attitudes qui gâcheront ce qui est bon et parfait dans sa vie. Donc le style de vie chrétien reflète la manière selon laquelle Dieu dirige nos vies à travers les enseignements de Jésus pour notre bonheur ultime et vie éternelle.

L'autre idée que le christianisme est mieux exprimé en allant à l'église est aussi clarifiée par Paul dans ce verset biblique.

2. Paul explique que la forme d'adoration la plus authentique est le style de vie chrétien, que les chrétiens s'offrent eux-mêmes à Dieu en service, que les chrétiens se purifient eux-mêmes du péché. C'est la forme d'adoration la plus pure et celle qui plaît à Dieu. Cela ne signifie pas que l'adoration publique n'est pas importante, elle l'est! Mais l'adoration publique est un temps où les chrétiens se réunissent pour:

• louanger et adorer Dieu publiquement,
• recevoir instruction et encouragement de leurs leaders,
• supporter financièrement le travail de l'Église,
• rendre un témoignage public de leur foi en Jésus en partageant la communion.

Toutes ces actions publiques sont basées sur le fait que chaque chrétien dans l'Église a un style de vie chrétien pendant la semaine. Autrement c'est de l'hypocrisie pure et simple.

L'idée du christianisme est de suivre Jésus Christ tous les jours.

Cet exercice est la source de notre force et nous donne toutes les récompenses, la joie, la paix et la vie éternelle. L'assemblée est le lieu où les chrétiens partagent cette force, cette joie, cette paix et cette espérance de vie éternelle communes. Si quelqu'un ne vit pas le style de vie chrétien pendant la semaine, aller à l'assemblée (peu importe la fréquence) ne fera rien pour lui. Mais pour celui qui suit vraiment le Seigneur, les services religieux sont une grande joie et bénédiction et non un fardeau.

J'espère que ce chapitre a clarifié certains éléments pour vous et vous aidera dans votre marche quotidienne avec le Seigneur, que ce soit nouveau pour vous ou que vous ayez été avec lui depuis déjà plusieurs années. Que Dieu vous bénisse.