La vida y tiempos de Isaías
Decir que el Libro de Isaías es difícil de entender es quedarse corto. Lees el libro y comprendes las palabras individuales, pero nunca logras captar el conjunto. A veces, no estás seguro si Isaías se está repitiendo o si está hablando de alguien o algo nuevo. En otras ocasiones sientes que estás en terreno firme cuando relata algún evento histórico con personas reales en tiempo real, pero luego, sin advertencia, relata una visión que le fue dada por Dios.
Muchas veces los recursos literarios usados para ayudar a discernir el significado de un pasaje en realidad confunden al lector si no está familiarizado con la poesía hebrea y el estilo de escritura de Isaías. Este libro intentará simplificar y clarificar el mensaje profético de Isaías para aquellos que lo leen en la época moderna.
Comenzaremos con una breve introducción sobre Isaías mismo y seguiremos con cómo fue escrito su libro.
Me apoyé mucho en este excelente comentario para la preparación de esta serie sobre Isaías. Lo recomiendo encarecidamente a quienes deseen profundizar en el estudio del complejo libro de Isaías.
Breve cronología de la historia del Antiguo Testamento
Isaías se refiere a eventos y tiempos anteriores a su ministerio y mucho más allá de su propia vida. Por lo tanto, revisemos una breve línea de tiempo de la historia judía y los diversos libros y autores que la registraron. Esto nos ayudará a identificar algunos de los eventos principales a los que Isaías se refiere, así como a precisar el período del ministerio de este profeta.
| PERÍODO | TIEMPO | EVENTOS / PERSONAJES PRINCIPALES | LIBROS |
| I. ANTE DILUVIO | 5000+ A.C. | Creación, Caída, Promesa de Redención, Aumento del Pecado, Noé, Diluvio | Génesis 1-8 |
II. POST DILUVIO | 3000 A.C. | Genealogías del Hombre, Idolatría (Babel) | Génesis 9-11 |
III. PATRIARCADO | 2000 A.C. | Abraham, Isaac, Jacob (12 Tribus) | Génesis 12-50, Job |
VI. ESCLAVITUD | 1600 A.C. | 400 años en Egipto, Moisés La Pascua, Éxodo | Éxodo 1-12 |
V. CONQUISTA | 1400 A.C. | 40 años en el desierto, Llegada a la Tierra Prometida, Jueces gobiernan las 12 tribus, Samuel | Éxodo 13-40, Levítico, Números, Deuteronomio, Josué, Jueces, Rut, 1 Samuel 1-10 |
VI. REINO UNIDO | 1000 A.C. | Tribus gobernadas por un solo rey, Saúl, David, Salomón | 1 Samuel 11-31, 2 Samuel, 1 Reyes 1-11, 1 Crónicas, 2 Crónicas 1-9, Salmos, Proverbios, Cantar de los Cantares, Eclesiastés |
VII. REINO DIVIDIDO | 800 A.C. | Establecimiento de los reinos del Norte y del Sur, Apostasía, Destrucción del Reino del Norte, Surgimiento de los Profetas | 1 Reyes 12-22, 2 Reyes, 2 Crónicas 10-36, Isaías, Oseas, Miqueas, Joel, Amós, Abdías, Nahúm, Habacuc, Jeremías, Sofonías |
VII. EXILIO | 600 A.C. | Destrucción de Jerusalén, 70 años en Babilonia | Jeremías, Daniel, Ezequiel, Lamentaciones |
IX. RESTAURACIÓN | 500 A.C. | Retorno del Remanente de Babilonia, Fin de la Idolatría | Esdras, Nehemías, Ester, Hageo, Zacarías, Malaquías |
X. SILENCIO | 400 A.C. hasta Jesús | Período Intertestamentario, Producción de escritos apócrifos (ocultos) | Esdras, Judit, Macabeos |
Isaías - El Hombre
Isaías fue hijo de Amoz, quien se menciona varias veces en relación con Isaías, pero no se dispone de más información sobre él. Isaías es considerado uno de los profetas mayores junto con Jeremías, Ezequiel y Daniel. Esto se debe a la extensión de sus escritos y no a que fueran de alguna manera más importantes que los otros profetas. El libro de Isaías, sin embargo, aparece primero entre los libros de los profetas en el canon del Antiguo Testamento, una posición de honor ya que a Isaías se le llamó en ocasiones el príncipe de los profetas.
El nombre de Isaías significa - "El Señor salva." Como se señaló en la línea de tiempo del Antiguo Testamento, Isaías vivió y profetizó durante la época de otros profetas judíos (Amós, Oseas y Miqueas).
Sabemos que su ministerio comenzó en el año 740 a.C. porque él mismo menciona en Isaías 6:1 que sus visiones comenzaron el año en que murió el rey Uzías y su muerte es registrada por historiadores seculares. Isaías estaba casado y en sus propios escritos se refiere a su esposa no por su nombre familiar dado, sino por el término "profetisa" (Isaías 8:3). Puede que haya hecho esto porque ella era la esposa de un profeta, o porque ella misma fue usada por Dios de esta manera, pero no tenemos registro de ello.
Isaías tuvo dos hijos a quienes se les dieron nombres que significaban declaraciones proféticas hechas por su padre.
- Jaziel-Jasub = "El remanente volverá" - Una referencia profética al regreso literal y espiritual de Judá después de su destrucción y exilio a Babilonia por 70 años.
- Maher-Salal-Jaz-Baz = "prisa-botín-velocidad-presa" - Este nombre implicaba el eventual ataque de los asirios al reino del norte de Israel y a su vecino Siria. Asiria estaba ansiosa por atacar, destruir y saquear a todos sus enemigos.
Es interesante notar que la Biblia menciona varios detalles de los matrimonios de varios de los profetas, por ejemplo:
- Jeremías fue célibe (Jeremías 16:2)
- La esposa de Oseas fue infiel (Oseas 1:2)
- La esposa de Ezequiel murió repentinamente, pero no se le permitió llorarla (Ezequiel 24:16-18).
- La esposa de Isaías colaboró con él en nombrar a sus hijos con nombres que reflejaban profecías sobre Israel y Judá.
Isaías probablemente pasó la mayor parte de su vida en Jerusalén y, juzgando por la calidad de su escritura y su acceso a la corte real de los sucesivos reyes (Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías), los estudiosos creen que fue un aristócrata bien educado y rico o quizás parte de una familia sacerdotal.
Aunque parece que Isaías tenía una posición alta en la sociedad de su tiempo, era muy consciente de la situación de los pobres, los excesos de los ricos y las injusticias que sufrían las personas comunes por parte de los que tenían el poder, así como de la inmoralidad y la infidelidad que existían en todos los niveles de la sociedad, tanto en ricos como en pobres.
A pesar de las ventajas de la educación, la riqueza y el acceso a la corte real, como profeta de Dios, y muy parecido a los profetas de justicia social más comunes que fueron sus contemporáneos (Amós, Oseas, Miqueas), Isaías habló con poder. No solo habló la verdad al poder, sino que lo hizo con un estilo de escritura hermoso, complejo y majestuoso.
La audaz y valiente proclamación de la palabra de Dios por parte de Isaías es probablemente lo que llevó a su muerte a manos de Manasés, quien según la tradición judía hizo ejecutar al profeta haciéndolo serrar por la mitad.
Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada; anduvieron de aquí para allá cubiertos con pieles de ovejas y de cabras; destituidos, afligidos, maltratados
- Hebreos 11:37
Isaías - Tiempos
Isaías escribió durante un período tormentoso, marcando la expansión del imperio asirio y el declive de Israel. Bajo el reinado del rey Tiglat-pileser III (745-727 a.C.) los asirios avanzaron hacia el oeste entrando en Aram (Siria) y en Canaán, donde se encontraba el Reino del Norte de Israel. Luego continuaron hacia el sur en Israel. En respuesta, los reyes de Aram e Israel intentaron presionar al rey Acaz de Judá (reino del sur) para que se uniera a su alianza contra Asiria.
En lugar de unirse a esta alianza, Acaz eligió pedir ayuda a Tiglat-pileser contra Israel y Aram. Hoy, a eso lo llamamos una "traición". Isaías condenó esta decisión (Isaías 7).
Asiria sí ayudó a Judá conquistando y deportando al Reino del Norte, pero esto dejó al Reino del Sur aún más vulnerable y expuesto a ataques desde el Norte. Siguiendo su deseo de dominación completa de la región, en el año 701 el rey Senaquerib de Asiria amenazó la misma Jerusalén (Isaías 36:1-ss).
El piadoso rey Ezequías oró fervientemente y Isaías profetizó que Dios obligaría a los asirios a retirarse, y así fue (Isaías 37:6-7). Sin embargo, Isaías advirtió que debido a sus pecados, Judá sería derrotada y llevada al cautiverio por los babilonios (la nación que derrotó a los asirios y tomó su lugar como la superpotencia de esa época).
Aunque la caída de Jerusalén no tendría lugar hasta el año 586 a.C. (más de un siglo en el futuro), la profecía de Isaías predijo con exactitud:
- La destrucción de Judá
- El cautiverio del pueblo en tierra extranjera
- La eventual restauración del pueblo de su cautiverio y regreso a Jerusalén
Isaías también predijo la aparición de Ciro, quien uniría a los medos y a los persas, y estos bajo Ciro conquistarían a los babilonios en el 539 a.C. (Isaías 41).
El decreto de Ciro en el año 528 a.C. eventualmente permitiría a los judíos regresar a su tierra para reconstruir su ciudad, muro y templo. En su profecía, Isaías afirmó que esta liberación prefigurarían otra liberación, esta vez del pecado, que tendría lugar aún más adelante en el futuro.
Las muchas visiones y profecías de Isaías hablaron de personas y eventos en el presente, futuro cercano y futuro lejano, lo que lo convierte en uno de los profetas más dinámicos de la Biblia.