La predicazione di Gesù

Che tu ti definisca ministro, evangelista, missionario o predicatore, l'unica cosa che ti lega a tutti gli altri al servizio del Signore è il compito comune della predicazione. I predicatori hanno sempre opinioni sulla predicazione o sugli stili di predicazione o su ciò che è necessario per un buon sermone. Metti due di loro insieme e i ministri presto discuteranno e condivideranno sermoni preferiti, idee o opinioni riguardanti questo ruolo centrale nel loro ministero.

È in questo spirito, quindi, che offro un breve saggio sulla predicazione che in un modo o nell'altro tutti noi cerchiamo di emulare – la predicazione di Gesù stesso. Forse esaminando il Suo stile e il Suo approccio a questo glorioso lavoro possiamo diventare di più ciò che tutti noi desideriamo essere, come Lui.

Gesù e il ministero della predicazione

Gesù è il predicatore per eccellenza e esamineremo il Suo stile molto unico, ma prima dobbiamo stabilire alcuni fatti di base sulla predicazione stessa.

La storia della predicazione

La predicazione è uno dei ministeri più antichi. Pietro si riferisce a Noè come "... un predicatore di giustizia" (2 Pietro 2:5), e l'Antico Testamento è stato registrato principalmente da coloro che erano coinvolti nel lavoro della predicazione. Profeti come Geremia, Isaia, Amos e altri erano, essenzialmente, i predicatori di quel tempo che possedevano anche il dono della profezia. Gran parte di ciò che leggiamo nei loro libri sono i loro sermoni e esortazioni ai re e al popolo di quel periodo. Anche Salomone si definisce "il predicatore" nel libro dell'Ecclesiaste.

Nel Nuovo Testamento, Giovanni il Battista è chiamato "profeta", ma la sua opera principale è stata compiuta attraverso il ministero della predicazione. Da Giovanni a Gesù fino agli Apostoli, possiamo tracciare questo ministero come il componente principale nello sforzo di Dio di comunicare la Sua volontà, le promesse e l'amore all'uomo e il ministero chiave nell'opera di costruzione del regno di Dio qui sulla terra,

Infatti, poiché nella sapienza di Dio il mondo non ha conosciuto Dio per mezzo della propria sapienza, è piaciuto a Dio di salvare quelli che credono mediante la follia della predicazione

- 1 Corinzi 1:21

Come tipo di ministero, è un dono e un ruolo dato solo ad alcuni dallo Spirito Santo attraverso Cristo.

Ed egli stesso ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti e altri come pastori e dottori,

- Efesini 4:11

Fin dall'inizio Dio ha usato i predicatori come Sua voce. È quindi appropriato che Gesù faccia la Sua apparizione su questa terra non come sacerdote (anche se è il nostro Sommo Sacerdote perfetto – Ebrei 10:21) e non come avvocato (anche se con il Suo sacrificio entra nella presenza di Dio per essere il nostro avvocato di misericordia – Ebrei 10:1-14), ma come predicatore che comunica perfettamente e completamente la volontà finale di Dio per tutta l'umanità.

¹Dio, dopo aver anticamente parlato molte volte e in svariati modi ai padri per mezzo dei profeti, ² in questi ultimi giorni ha parlato a noi per mezzo di suo Figlio, che egli ha costituito erede di tutte le cose, per mezzo del quale ha anche fatto l'universo.

- Ebrei 1:1-2

I predicatori

Come ho già detto, i profeti erano predicatori benedetti con il dono speciale dell'ispirazione e la loro predicazione veniva direttamente dallo Spirito Santo (2 Pietro 1:20-21). Tuttavia, non tutti i predicatori erano profeti ispirati.

La parola "predicare" o "predicazione" deriva da una parola greca che quasi sempre significava proclamare la buona notizia riguardante Gesù. Nell'Antico Testamento la parola si riferiva a colui che portava un messaggio che rallegrava gli ascoltatori (1 Samuele 31:9), ma ai tempi del Nuovo Testamento la parola divenne esclusivamente collegata all'annuncio della Buona Notizia (Vangelo) di Gesù Cristo.

Nel Nuovo Testamento abbiamo diversi modelli del predicatore moderno. Non erano ispirati divinamente o scelti direttamente da Gesù (come gli Apostoli), ma comunque servivano come proclamatori di Dio della buona notizia. Questi uomini furono scelti e ordinati dalla chiesa, formati da insegnanti umani e predicavano il messaggio già registrato dai profeti e dagli apostoli prima di loro, proprio come fanno i predicatori oggi. Ce ne sono molti la cui identità non conosciamo, ma il Nuovo Testamento ne nomina alcuni come Stefano, Filippo, Timoteo e Tito, tra i più noti.

Gesù, quindi, era uno di questi, un predicatore. Lavorava come predicatore itinerante annunciando la buona notizia del regno. Era dotato e ispirato come Figlio di Dio, ma serviva il Suo popolo come predicatore e insegnante.

Gesù e la meccanica della predicazione

Per discutere della predicazione di Gesù, dobbiamo prima comprendere i meccanismi di questo lavoro in modo da poter apprezzare meglio cosa e quanto bene Egli predicava. La predicazione ha tre componenti fondamentali:

A. Comunicazione efficace

I principi che si applicano a ogni forma di comunicazione pubblica si applicano anche alla predicazione. Le regole riguardanti la postura, la voce, l'intonazione, i gesti, il contatto visivo che rendono una persona un buon oratore pubblico sono anche necessarie per produrre un buon predicatore.

In alcuni casi, qualcuno può avere una memoria fantastica per la storia ma si rivela un professore noioso perché la sua voce è monotona, o non stabilisce mai un contatto visivo, o non è entusiasta del suo materiale. Lo stesso vale per i predicatori. Molti sono uomini buoni, santi e informati, ma sono pessimi comunicatori, quindi non sono efficaci come predicatori.

Gesù, tuttavia, era un comunicatore dinamico ed efficace in ogni situazione. Naturalmente aveva grande potere e risorse, ma sapeva come e quando usarle. Per esempio,

• Non perse mai la calma quando discuteva con i farisei che cercavano di provocarlo e screditarlo (Matteo 12:1-ff - questione della violazione del sabato).
• Poteva galvanizzare grandi folle (Matteo 4:25 – moltitudini lo seguivano di città in città) o insegnare a un piccolo gruppo di discepoli scelti (Matteo 5:1 – Discorso della Montagna).
• Sapeva come parlare ai malati, agli emarginati e agli scoraggiati (Matteo 8-9 – il indemoniato, il paralitico), e comunicava altrettanto efficacemente con i religiosi (capo della sinagoga – Matteo 9:18), o con i pagani (la donna sirofenicia – Matteo 15:21).
• Poteva anche parlare con i governanti (sadducei e Pilato – Matteo 22:23; 27:11) o connettersi con i bambini (Matteo 19:13) e fare bene entrambe le cose.

Alcuni dicono che Ronald Reagan, l'ex presidente americano, fosse il 'grande comunicatore' grazie al suo uso efficace dei media. Questo può essere vero, ma il più grande comunicatore è stato Gesù Cristo perché riusciva sempre a connettersi con il Suo messaggio (che fosse conforto, una severa rimprovero o la buona notizia del regno). Poteva rivolgersi a gruppi o individui, parlare al Tempio o su un pendio. Tutti, ovunque, erano connessi quando si rivolgeva a loro.

Naturalmente, non a tutti piacque ciò che disse e non tutti credettero a ciò che disse, ma tutti sapevano e ricordavano ciò che disse. In Matteo 27:63 i Sommi Sacerdoti e i Farisei citano effettivamente una parte del sermone di Gesù riguardante la Sua risurrezione nel tentativo di convincere Pilato a mettere delle guardie extra al Suo sepolcro. Il fatto che persino i nemici di Gesù Lo citassero accuratamente dimostra quanto efficacemente fosse in grado di comunicare.

B. Stili di sermone

La maggior parte dei sermoni rientra in tre categorie principali e gran parte della formazione che ricevono i predicatori riguarda l'apprendimento di come sviluppare lezioni all'interno di questi schemi.

1. Sermoni Testuali - Queste sono lezioni basate su un solo testo della Bibbia. Sono chiamate testuali perché la maggior parte dei punti o "lezioni" sono tratte direttamente da quel singolo testo. Per esempio, un sermone basato sulla parabola del Figliol Prodigo solitamente rimarrà ancorato a questo unico testo in Luca 15:11-32 e le conclusioni, i confronti e le applicazioni pratiche deriveranno dalla storia del figlio perduto.

2. Sermoni Tematici - Questi sermoni affrontano un determinato argomento (battesimo; il ruolo delle donne nella chiesa; come gestire la rabbia, ecc.) e cercano di riassumere ciò che la Bibbia ha da dire a riguardo. Qui il predicatore inizia con un'idea o un argomento singolo e svilupperà un corpo di informazioni bibliche riguardanti quel soggetto.

3. Sermoni Espositivi - Una lezione espositiva è molto simile a un sermone testuale, tranne per il fatto che il predicatore si concentra sul significato di un passaggio particolare. Lo farà spiegando il significato delle parole nelle loro lingue originali o fornendo informazioni di contesto sulle condizioni storiche e sociali di quel tempo per aiutare gli altri a comprendere il passaggio nel contesto.

È per questo motivo che insegnare il libro dell'Apocalisse, per esempio, richiede molta esposizione. I simboli e il linguaggio non sono così immediatamente familiari come il linguaggio trovato nella parabola del figliol prodigo, quindi è necessaria molta più preparazione di base. Alla fine, la predicazione espositiva cerca di trovare il significato essenziale del passo e poi applicare quelle lezioni a un pubblico moderno.

Ci sono altre sottocategorie di tipi di sermoni (ad esempio biografici, geografici, studi di parole, ecc.) ma i sermoni testuali, tematici ed espositivi sono la base delle lezioni di ogni predicatore.

Anche se possiamo categorizzare alcuni approcci comuni alla predicazione biblica moderna, diventa evidente, osservando lo stile di predicazione di Gesù, che queste categorie sono limitate.

Lo stile di predicazione di Gesù

Gesù usava ogni stile e in alcuni casi mescolava stili nella stessa lezione. Lo dico per stabilire il fatto che ogni tentativo di rinchiudere la Sua predicazione in uno schema è inutile perché la Sua è la predicazione su cui si basa la nostra. Tuttavia, ai fini di questo articolo, vorrei dimostrare alcuni dei metodi che Egli usava e che sono registrati nel Nuovo Testamento.

a. Predicazione testuale

È difficile discutere dei sermoni testuali di Gesù perché Egli ha creato i testi da cui predichiamo. Tuttavia, a volte ha fatto sermoni testuali basati sui Suoi stessi testi!

Per esempio, nella parabola del seminatore e del seme (Matteo 13:3-9) Gesù inizia con una parabola come testo base e poi segue con un sermone testuale che spiega perché ha usato parabole e cosa significava questa (Matteo 13:10-23).

b. Predicazione topica

Gran parte dell'insegnamento del Signore trattava vari argomenti rilevanti per le persone a cui parlava. Gli argomenti si basavano su chi stava affrontando in quel momento. Il Discorso della Montagna (Matteo 5-7), per esempio, tratta il tema del carattere. Il tipo di carattere che si trova nel regno di coloro che sono cristiani.

Più avanti c'è una lezione per gli Apostoli sul tema del vero discepolato (Matteo 10:5-42). La lista continua mentre Gesù chiarisce e riorienta il vero significato dell'insegnamento esistente nelle Scritture di quel tempo e fornisce una nuova rivelazione da parte di Dio. Qualunque "argomento" predichiamo oggi, Gesù lo ha o rivelato, o ha confermato e chiarito per noi 2.000 anni fa.

c. Predicazione espositiva

Anche se molti predicatori pensano che questo sia l'unico tipo di predicazione che dovrebbe essere fatto, è stato quello meno usato dal Signore. Le persone a cui Gesù si rivolgeva capivano la lingua, quindi non c'era bisogno di tradurre o spiegare i significati delle radici. Inoltre, erano familiari con i contesti sociali e storici che oggi dobbiamo ricreare con studio e ricerca. Gli ascoltatori di Gesù potevano cogliere ogni intonazione della voce e gesto, che sono così importanti per una comunicazione efficace. Per questo motivo c'era meno bisogno che Gesù spiegasse la storia e il significato delle parole ai Suoi contemporanei.

Il Signore fece un lavoro espositivo ma principalmente nel trattare con i farisei. Ci furono molti confronti in cui Egli spiegò o chiarì alcuni passaggi o conclusioni che avevano frainteso o rappresentato male. Per esempio:

• Matteo 12:3-7 – Spiega un'eccezione alla regola del mangiare il pane della proposizione da parte dei sacerdoti quando Davide lo mangiò per necessità.
• Matteo 15:1-14 – Spiega come i farisei abbiano applicato erroneamente la legge del "Corban" negando il sostegno finanziario ai loro genitori.
• Matteo 19:1-12 – Spiega l'interpretazione e l'applicazione corrette della legge riguardante il matrimonio e il divorzio.
• Matteo 22:29-33 – Corresse la falsa conclusione dei sadducei riguardo alla risurrezione basata sul loro uso errato del verbo "sono" in un riferimento dell'Antico Testamento.

Ci sono molti altri esempi, ma questi dimostrano ampiamente la completa padronanza di Gesù delle Scritture e la Sua capacità di spiegare perfettamente ogni versetto nel contesto dell'intera Bibbia. E perché non avere lo stile perfetto? Non è forse la Parola fatta carne (Giovanni 1:1-13)? Sa come usare la Parola e comunicarla perché è il prodotto del Suo Spirito; della Sua Mente; della Sua conoscenza; e del Suo potere!

C. Pertinenza

Infine, c'è la questione della rilevanza. I professori di predicazione chiamano questo il fattore "e allora", "Ciò che stai predicando è significativo, può essere utilizzato, c'è un senso?"

Obiettivi della predicazione

Affinché la predicazione abbia un senso e sia rilevante, deve avere un obiettivo specifico. Esistono numerosi obiettivi della predicazione, ma la maggior parte sono variazioni dei seguenti sette:

1. L'obiettivo evangelistico – L'obiettivo è chiamare la chiesa a farsi avanti. La necessità di essere evangelistici. Come essere un vincitore di anime, salvati noi stessi.
2. L'obiettivo devozionale – L'obiettivo è ispirare timore e riverenza per Dio (sermoni sul potere e sulla grazia).
3. L'obiettivo etico – L'obiettivo è insegnare il giusto dallo sbagliato, il comportamento, motivare all'amore.
4. L'obiettivo consacrativo – L'obiettivo è un impegno maggiore (lezioni di discepolato).
5. L'obiettivo dottrinale – L'obiettivo è scoprire cosa dice la Bibbia?
6. L'obiettivo di supporto – L'obiettivo è incoraggiamento nella sofferenza (Salmi 23).
7. L'obiettivo della fede – Predicare la morte, la sepoltura, la resurrezione di Gesù; la croce, così come sermoni centrati su Cristo.

I predicatori devono costantemente mescolare tutte queste variabili per fornire una dieta spirituale equilibrata. Ciò significa predicare sia dall'Antico che dal Nuovo Testamento, oltre a cambiare il loro approccio da tematico a testuale a espositivo, assicurandosi di avere un obiettivo di predicazione chiaro in ogni lezione.

È per questo che la predicazione a volte diventa noiosa. Alcuni predicatori si bloccano in uno stile o insistono sullo stesso obiettivo settimana dopo settimana senza rendersene conto. Di solito i membri iniziano a dire: "È sempre la stessa cosa ogni settimana." Il sermone è diverso, ma lo stile e l'obiettivo non cambiano mai. Ricordo un predicatore che finiva sempre per condannare l'uso degli strumenti nel culto, qualunque fosse il testo con cui iniziasse la sua lezione. Ogni settimana il titolo e il testo erano diversi, ma il suo punto era sempre lo stesso.

Gesù, naturalmente, non aveva alcun problema del genere. Ha coperto ogni obiettivo utilizzando vari approcci. Si possono facilmente trovare tutti gli obiettivi di predicazione elencati sopra solo nei Suoi sermoni di Matteo.

• Matteo 28:18 – "Andate dunque e fate discepoli..." (Evangelistico)
• Matteo 7:7 – "Chiedete e vi sarà dato..." (Devozionale)
• Matteo 5:9 – "Beati gli operatori di pace..." (Etico)
• Matteo 10:37 – "Chi ama il padre o la madre più di me non è degno di me" (Consacrazione)
• Matteo 19:6 – "Quello dunque che Dio ha unito, l'uomo non separi." (Dottrinale/etico)
• Matteo 25:28 – "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi" (Di sostegno)
• Matteo 26:26 – "Prendete, mangiate, questo è il mio corpo..." (Fede)

Gesù non solo predicò su questi obiettivi, ma tutta la Sua vita fu vissuta in modo tale che ora questi obiettivi sono possibili da predicare anche per noi. La Sua stessa vita fu un sermone, un sermone che rifletteva ogni stile e raggiungeva ogni obiettivo.

Sintesi

Per concludere questo saggio vorrei esaminare brevemente un passo del vangelo di Matteo (Matteo 5) dove Gesù dimostra la Sua straordinaria capacità di combinare e raggiungere vari obiettivi di predicazione all'interno di uno stile di insegnamento semplice.

In questa sezione Gesù dà ai Suoi discepoli una panoramica di com'è la vita cristiana e la vita nel regno e di quanto sia diversa dalla vita che stanno vivendo nel mondo. Lo stile o l'approccio della lezione di Gesù qui è chiaramente "tematico" poiché affronta una varietà di questioni e argomenti rilevanti per il regno e la sua natura. Ciò che è sorprendente riguardo al sermone, tuttavia, è che raggiunge così tanti obiettivi all'interno della stessa lezione. Per esempio,

1. Le beatitudini realizzano l'obiettivo "di sostegno" incoraggiando gli ascoltatori nonostante la difficoltà della vita nel regno. "Beati quelli che sono nel pianto, perché saranno consolati." 5:4
2. La discussione su "sale e luce" promuove lo stile di vita "etico" richiesto nel regno. "Lasciate risplendere la vostra luce: 5:16
3. Quando Gesù dice "Avete inteso che fu detto..." sta chiarendo questioni dottrinali che erano state fraintese. 5:27

La lista degli obiettivi raggiunti continua all'infinito mentre Lui procede con la lezione. Gesù ha usato ogni stile, ha raggiunto ogni obiettivo e, mentre insegnava di persona, ha stabilito gran parte dei testi da cui oggi predichiamo.

Questo articolo non ha una conclusione "ordinata" perché non c'è fine a ciò che si può dire sulla predicazione e l'insegnamento di Gesù, solo che sarà il nostro modello inesauribile fino al Suo ritorno.