La Bendición de Dios para los Gentiles

Estamos en la segunda sección principal de la epístola donde Pablo está demostrando la naturaleza universal de la iglesia explicando cómo Dios une tanto a judíos como a gentiles en un solo cuerpo (la iglesia) a través de Jesucristo. Ha resaltado esta idea mostrando las extraordinarias medidas a las que Dios ha llegado para traer a los gentiles a la iglesia. La suposición para el lector es que la historia de cómo los judíos fueron traídos a Cristo es bien conocida, habiendo sido documentada por los escritores del Antiguo Testamento y los apóstoles. La historia del esfuerzo de Dios por los gentiles ahora es relatada por Pablo a sus hermanos efesios. La razón de esto es que había problemas entre cristianos gentiles y judíos que tenían dificultades para aceptar el lugar del otro en la iglesia. Los judíos eran la minoría numérica pero los primeros en recibir el evangelio; los gentiles eran la mayoría numérica pero eran los conversos más recientes y menos educados religiosamente.

Anteriormente, vimos lo que Pablo dijo para recordar a los cristianos gentiles lo que Dios había hecho por ellos a través de Jesucristo para llevarlos a donde estaban. Él hacía esto para contrarrestar sentimientos de resentimiento hacia los judíos que podrían haber estado envenenando su actitud cristiana general, que debería haber sido de gratitud. Los gentiles deberían estar agradecidos a Dios, no resentidos hacia los judíos. Pablo dice que antes de estar en Cristo estaban separados de Dios, no pertenecían al pueblo de Dios, no tenían esperanza de salvación, y aun si se convertían al judaísmo, todavía eran considerados ciudadanos de segunda clase. Pero, Pablo continúa, ahora que están en Cristo tienen acceso directo a Dios a través de Cristo, son socios iguales con los judíos en el reino de Dios, la familia de Dios y en el templo de Dios (todos estos se refieren a la iglesia de una u otra manera).

Además de esto, Pablo dice que ahora tienen esperanza de salvación, unidad con todos y valor como el pueblo de Dios. Dicho esto, Pablo termina sus comentarios respecto a lo que Dios ha hecho por los gentiles y ofrece una oración de acción de gracias en su nombre. Comenzará esta oración de agradecimiento en el capítulo 3:14, pero primero tiene otra cosa que desea discutir con ellos. Así que comenzamos el capítulo tres de la epístola a los efesios con Pablo dando los detalles de su propio ministerio muy especial entre los gentiles. Ha enumerado las cosas que Dios ha hecho por ellos, ahora les dará información sobre la persona que Dios ha designado específicamente para acercarse a ellos con el evangelio.

El Ministerio Apostólico de Pablo a los Gentiles

¹Por esta causa yo, Pablo, prisionero de Cristo Jesús por amor de vosotros los gentiles ²(si en verdad habéis oído de la dispensación de la gracia de Dios que me fue dada para vosotros; ³que por revelación me fue dado a conocer el misterio, tal como antes os escribí brevemente.

- Efesios 3:1-3

Vs. 1 – Pablo se refiere a la razón original por la que está en la cárcel: los líderes judíos lo arrestaron debido a su oposición a su obra, especialmente entre los gentiles. Debido a este ministerio en el nombre de Cristo a los gentiles, ahora ha pasado casi tres años en la cárcel.

Vs. 2 – Revisa la idea de su propio ministerio especial. Su apostolado se denomina "gracia" porque se entendía que originalmente había sido un perseguidor de la iglesia.

Vs. 3 – Su apostolado a los gentiles (un misterio) le fue dado a conocer en su conversión (Hechos 22:21, "Ve, porque yo te enviaré lejos a los gentiles.").

Él explica en los versículos 4-7 lo que Dios le reveló cuando lo llamó a este ministerio especial. Un ministerio que tenía como objetivo la buena noticia de que los gentiles también eran elegibles para recibir la gracia y las bendiciones de Dios. Esto no se había dado a conocer antes, pero ahora ha sido revelado a través de la predicación de Pablo.

Esto resultó ser un tema difícil en la iglesia primitiva. Pablo, el perseguidor, recibió el don de revelar a los gentiles las riquezas disponibles para ellos en Cristo, riquezas creadas y preservadas en el tiempo por Dios. Riquezas que los hombres no podían obtener (por eso era gracia) ni siquiera comprender (por eso era iluminación) pero ahora reveladas y dadas gratuitamente a ellos por Dios a través de Cristo.

¿Por qué la revelación ahora? En el versículo 10, Pablo dice que la manifestación de la obra redentora de Dios se haría en el cielo y en la tierra. Los hombres no sabían, los ángeles no sabían (1 Pedro 1:12). Ahora los hombres saben, los ángeles saben, y la iglesia es el instrumento de esta revelación. Vemos cómo Dios considera a la iglesia como algo precioso (pilares y apoyo de la verdad - 1 Timoteo 3:15). Este misterio, oculto por siglos, ha llegado a ser conocido por medio de Jesucristo, quien ahora es nuestro mediador ante el Padre.

En resumen, Dios tenía un plan para agrupar a todos los hombres en un solo cuerpo de santos reconciliados con Él. Preparó y trabajó su plan para que se cumpliera en Jesucristo (muerte, sepultura y resurrección). Usó a diferentes hombres, mujeres y ángeles para llevar a cabo su plan sin que ellos conocieran toda su extensión. ¡Ahora que Cristo ha completado la obra, Él está usando el cuerpo de santos (la iglesia) mismo para revelar su plan a todos los hombres y también a los ángeles!

Pablo les pide a sus lectores que no se desanimen a causa de su encarcelamiento. Ha estado en prisión durante años y todo su trabajo entre los gentiles parece condenado, su posición amenazada. Ellos pueden ver las cosas de esta manera, pero Pablo les asegura de dos maneras importantes. Primero, describe cómo su posición siempre ha estado en el plan de Dios, y segundo, les recuerda que Dios los considera preciosos a sus ojos (Efesios 3:6-11). Su encarcelamiento es un testimonio de lo importante que realmente es el trabajo entre los gentiles y sirve como un símbolo continuo. Si ellos comprenden estas cosas, no perderán el ánimo. ¡Nosotros tampoco deberíamos cuando fallamos, Dios quiere salvarnos!

La Oración Intercesora de Pablo por los Cristianos Gentiles

¹⁴Por esta causa, pues, doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, ¹⁵de quien recibe nombre toda familia en el cielo y en la tierra, ¹⁶que os conceda, conforme a las riquezas de su gloria, ser fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior; ¹⁷de manera que Cristo more por la fe en vuestros corazones; y que arraigados y cimentados en amor, ¹⁸seáis capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, ¹⁹y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento, para que seáis llenos hasta la medida de toda la plenitud de Dios.

- Efesios 3:14-19

Vs. 14 – Pablo retoma donde dejó en el versículo uno. Debido a la provisión de Dios para todos los hombres de esta manera tan extraordinaria, Pablo se siente impulsado a orar. Ora a Dios el Padre, quien es la fuente de toda la humanidad (por qué todos los hombres necesitan estar unidos en Cristo para poder venir al Padre). Cristo hace posible que todos los hombres, separados de Dios y unos de otros, estén unidos entre sí y a su Padre espiritual. (¡Por eso Jesús es la respuesta a los problemas del mundo!)

¿Qué pide? Antes, Pablo pidió que Dios les iluminara para que pudieran comprender mejor las bendiciones que tienen en Cristo. Ahora pide que Dios los "fortalezca" de varias maneras: fortalecer al "hombre interior", que se refiere al corazón/mente/espíritu; fortalecer con poder espiritual, no con poder/habilidad humana; fortalecerlos según la capacidad y los recursos de Dios; proveer fortaleza a través del Espíritu Santo, no mediante la voluntad propia/práctica/esfuerzo físico. Por supuesto, esto nos lleva a otra pregunta, que es: "¿Cómo fortalece el Espíritu Santo al hombre interior con poder?" La Biblia describe dos maneras en que esto sucede.

La Palabra de Dios (Hechos 20:32)

Pablo también nos dice en 2 Timoteo 3:5-16 que la palabra de Dios puede guiarnos a la salvación, enseñar, examinar y corregir nuestro pensamiento y entendimiento. Además, puede entrenarnos para vivir rectamente en servicio a Dios y a los demás. El Espíritu Santo es quien nos trae la palabra de Dios (2 Pedro 1:20-21).

Morada (Hechos 2:38)

Pedro el Apóstol nos dice que en el bautismo no solo recibimos el perdón de los pecados, sino también la morada del Espíritu Santo. Algunos han enseñado que esto significa que el Espíritu Santo mora en nosotros solo a través de Su palabra. Los conceptos e ideas en la palabra están en nuestras mentes y corazones. Sin embargo, en Romanos 8:11 Pablo describe una experiencia y realidad mucho más dinámica del Espíritu de Dios dentro de nosotros. Creo que la Biblia enseña que el Espíritu Santo (no solo las palabras) reside en el cristiano. No puedo explicar cómo el Espíritu de Dios coexiste con mi espíritu en mi cuerpo, y solo sé que la Biblia dice que así es y yo creo eso. Pero en Efesios, Pablo dice que el Espíritu fortalece al hombre interior. La pregunta es: "¿Cómo hace esto?" Puedo pensar en tres maneras en que la Biblia dice que el Espíritu hace esto: Él intercede por nosotros (Romanos 8:26); el Espíritu nos capacita para conectarnos con Dios con confianza en la oración y esta confianza fortalece nuestra fe y esperanza; el Espíritu nos consuela (Hechos 9:31). No el consuelo que viene del consejo y ánimo que recibimos de otros y que entendemos y apreciamos, sino el consuelo directo del Espíritu Santo que nos concede la paz de mente y corazón que sobrepasa todo entendimiento humano (todo en mi vida se está desmoronando, y sin embargo, no tengo miedo porque el Señor está conmigo, este tipo de consuelo).

Iluminación (Efesios 1:18)

Es el Espíritu Santo quien da esta palabra de iluminarnos acerca de la voluntad y el propósito de Dios. Así que Pablo ora para que Dios fortalezca a los gentiles en todas estas diferentes maneras para que puedan alcanzar ciertos objetivos espirituales. Él ha orado por los medios para alcanzar los siguientes dos fines.

1. Para permitirles entregarse más a Cristo. Los cristianos necesitan ser fortalecidos en el hombre interior, en la fe, para que Cristo pueda tomar mayor posesión de ellos (es decir, solo los espiritualmente fuertes pueden ser mansos como Cristo es manso. Solo los espiritualmente fuertes pueden crucificar la carne como Cristo fue crucificado). La idea es que el Espíritu Santo nos fortalece para que haya más de Cristo en nosotros, y menos de nosotros en nosotros.
2. Para capacitarlos para comprender verdaderamente la capacidad del amor de Dios. A medida que Cristo habita en nosotros y crecemos en Él, comenzamos a ver que el amor de Dios es infinito. Sobrepasa el conocimiento; no podemos conocer su fin. Si estamos creciendo en este entendimiento, entonces tampoco hay fin a nuestro desarrollo; y, en consecuencia, comenzamos a experimentar la naturaleza de la vida eterna a la que somos llamados. Al hacer esta oración, Pablo quiere que sean llenos hasta el tope con las cosas de Dios (amor, gozo, paz, entendimiento, etc.).

Doxología

²⁰Y a aquel que es poderoso para hacer todo mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros, ²¹a Él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.

- Efesios 3:20-21

Una doxología se refiere a la alabanza espontánea. Pablo está orando por ellos, explicando qué bendiciones tienen y, en medio de ello, tan abrumado por la gracia y la maravilla de todo, estalla en alabanza. Alaba a Dios quien, dice: es capaz de hacer más de lo que pedimos, pensamos o incluso imaginamos (la salvación a través de Cristo; ¿quién podría haber imaginado tal cosa?). Dios también es capaz de responder a la oración más allá de nuestras imaginaciones más salvajes usando lo que ya poseemos. En este pasaje de alabanza espontánea vemos que: Dios es glorificado y alabado por Su iglesia, Dios es glorificado y alabado solo en conexión con Cristo, y Dios es glorificado y alabado de esta manera para siempre.

Resumen

¡Somos esta iglesia hoy! Él está hablando de nosotros y a nosotros también. Somos el instrumento que entrega el mensaje de salvación en el siglo XXI. Tenemos la Palabra y el Espíritu hoy. La oración de Pablo debe ser nuestra oración: más de Cristo en nosotros, y que las raíces del amor de Dios crezcan profundamente en nosotros. En lugar de pedir más cosas, más tiempo, más comodidad, debemos pedirle a Dios que expanda nuestra capacidad para ser llenos de bendiciones espirituales. En otras palabras, pedirle que nos dé un mejor gusto del mundo venidero, no del mundo en que estamos.