La apariencia y función del tabernáculo
La única manera de acercarse a Dios era a través del Tabernáculo. Era exclusivo y aislado por diseño. Se permitía al hombre acercarse, pero no entrar en la presencia de Dios.
¿Un Dios perfecto habitando con un pueblo imperfecto? Todavía existía el "problema del pecado", el Tabernáculo simbolizaba la presencia de Dios con Su pueblo y mostraba que personas pecadoras podían vivir en la presencia de un Dios Santo.
Mirando hacia adelante: Tomaría tiempo preparar a la gente para el Mesías, la solución final al problema del pecado. El Tabernáculo consistía en muchas señales que apuntaban y preparaban el escenario para Jesús y Su Iglesia. A diferencia de Israel, nosotros tenemos la ventaja de la retrospectiva a través de las Escrituras.
Simbolismo visual: No todos los símbolos visuales son claros. No es así, sin embargo, para los colores del Tabernáculo.
BLANCO: Pureza de Dios y de aquellos que vivirían en Su presencia; prominente en las cortinas de lino del atrio.
AZUL: Celestial, el color del cielo y un recordatorio del reino celestial. El azul fue el color más usado en todo el Antiguo Testamento – mencionado 50 veces.
ROJO: Sangre, símbolo de la sangre necesaria para la expiación de los pecados de la humanidad.
PURPURA: Realeza, la supremacía de Dios y Cristo; un signo de los ricos y poderosos. Combina azul + rojo = púrpura... ¡sangre celestial!
ORO: Riqueza, Poder, Estatus.
PLATA: Redención, 30 piezas de plata usadas para "redimir" al primogénito en Israel, (Números 18:15-16). También, el costo para un pago de rescate.
El simbolismo visual mostraba el camino para que el hombre se acercara a Dios, sin embargo, el Tabernáculo demostraba vívidamente la separación entre Dios y el hombre. Tres áreas por las que uno debía pasar para llegar a la presencia real de Dios. Tres cortinas: la puerta, la tienda del Tabernáculo, el velo dentro del Tabernáculo. Hoy, vemos la sombra de Jesús representada en las tres cortinas – "El Camino, la Verdad y la Vida" (Juan 14:6).
La buena noticia es que aunque comenzamos fuera del Tabernáculo, separados de Dios, hay un camino hacia el atrio exterior, una puerta, colorida y acogedora, que invita a entrar. Como no tenemos fotos reales de la puerta, nos basaremos en las representaciones artísticas de los tapices a lo largo del templo.
Entrada: Para entrar en el atrio exterior del Tabernáculo, se debía pasar por la primera puerta, una cortina de 30 pies de ancho y 15 pies de alto. La comprensión de lo que era necesario para acercarse a Dios se hacía evidente para el adorador. El precio de la entrada o el paso al interior debía ser propiciado o pagado con sangre. Tenía que realizarse un sacrificio para que se concediera el acceso.
El atrio exterior estaba rodeado por una pesada cortina de lino blanco finamente tejido. Probablemente "bisio", un lino egipcio de un blanco puro. El color blanco siempre representaba pureza, y se refleja en Apocalipsis 19:8 – "los santos vestidos de lino blanco". La cortina medía 100 codos por 50 codos por cinco codos. Un codo es desde la punta del dedo hasta el codo, aproximadamente 18 pulgadas. Por lo tanto, la cerca o barricada que rodeaba el tabernáculo medía 150 pies por 75 pies por 7.5 pies de altura. El lino blanco puro era una sombra de Cristo. Para entrar adentro, había que pasar de alguna manera a través de ella. Israel estaba afuera con un solo camino para entrar.
Esta "cortina", o cerca, era para bloquear la vista del Tabernáculo desde el resto del campamento, y para recordarles su separación debido al pecado. Estaba colgada en 60 pilares de bronce y sostenida por ganchos de plata. La plata representa la redención, rescate o expiación. Los pilares estaban hechos de madera de acacia o shittim, a veces llamada "madera de hierro". Era más fuerte que la nuez y resistente a los insectos, cubierta de bronce y colocada en una base de bronce – el bronce representa el juicio. La cerca era una sombra de la Iglesia o los cristianos, unidos por Cristo y en pie ante el juicio.
Examinemos más de cerca la entrada o la puerta. Solo un varón hebreo tenía permitido entrar en el atrio exterior del Tabernáculo, y aun así, solo podía llegar hasta el altar de los sacrificios. Tenía que acercarse con sus ofrendas. Algo a notar: anteriormente, el hombre estaba sin acceso a Dios, separado por el pecado; sin embargo, Dios hizo relativamente fácil tener comunión con el precio de admisión requerido: un sacrificio animal bajo la antigua Ley, y fe en el Mesías bajo el nuevo pacto... Nuevo Testamento.
Como se mencionó antes, la cortina de la puerta era la única entrada al atrio del Tabernáculo. Estaba hecha de lino fino, teñida en cuatro colores prominentes; azul, celestial, púrpura, realeza, escarlata (rojo), rescate, y blanco, que significaba pureza o sin pecado. Su belleza invitaba a los hombres hebreos a entrar. Note que no había oro ni plata en ninguna parte del atrio del Tabernáculo.
La puerta representaba varios aspectos del "Rey de reyes" y "Señor de señores". Jesús usó la ilustración de un pastor y el portero.
7Entonces Jesús les dijo de nuevo: En verdad, en verdad os digo: yo soy la puerta de las ovejas. 8Todos los que vinieron antes de mí son ladrones y salteadores, pero las ovejas no les hicieron caso. 9Yo soy la puerta; si alguno entra por mí, será salvo; y entrará y saldrá y hallará pasto.
- Juan 10:7-9
Después de pasar por la puerta, lo primero que encontraría el israelita era el altar de bronce aunque a veces se le llama "altar de latón", lo cual probablemente es incorrecto. El bronce era un metal mucho más fuerte con una temperatura de fusión más alta, más adecuado para los fuegos sacrificiales. La Escritura a veces lo llama el "altar de bronce" o "altar de sacrificio", especialmente porque ese era su propósito. Se encontraba sobre un montículo de tierra elevado, más alto que los muebles circundantes. El método de acceso era una rampa usada para subir al altar, no escaleras, para que nadie pudiera ver debajo de las vestiduras del sacerdote (Éxodo 20:26).
Combinando las palabras hebreas y latinas usadas, se encuentra su definición, "un lugar alto para el 'sacrificio' o 'matanza'". Estaba hecho de madera de acacia, cubierto de bronce, con cuernos moldeados en cada esquina del altar, (los cuernos tradicionalmente representaban poder). Este también era un lugar de refugio al que una persona culpable, temiendo por su vida, podía huir para seguridad y esperar justicia aferrándose a los cuernos (1 Reyes 1:50-53; 2 Samuel 22:3).
El altar medía 7.5 pies por 7.5 pies por 4.5 pies. Era el mueble más grande y concurrido del Tabernáculo. Se usaba una vez al año para los sacrificios del Día de la Expiación, los sacrificios de la mañana y la tarde para el Lugar Santo, y estaba abierto para los sacrificios del pueblo todos los días.
El altar contenía una rejilla de bronce para asar los sacrificios. Había anillos de bronce en cada esquina del altar de bronce. Pasaban varas, llamadas estacas, a través de los anillos para transportar el altar. Estas estaban hechas de madera de acacia, cubiertas de bronce.
"Utensilios del altar" (platos de bronce, palas, lavabos, ganchos para carne - tenedores y recipientes para fuego) usados para llevar brasas al altar del incienso dentro del Tabernáculo.
El fuego sobre el altar debía arder continuamente; no debía apagarse ni extinguirse jamás. ¡No había sillas! El trabajo del sacerdote nunca terminaba, por lo que no podían sentarse. Pero Jesús, el último y sumo sacerdote para siempre, expió todos los pecados con Su sacrificio y se sentó a la diestra de Dios.
pero Él, habiendo ofrecido un solo sacrificio por los pecados para siempre, se sentó a la diestra de Dios,
- Hebreos 10:12
El altar de bronce era:
- Un lugar para recibir redención y perdón del pecado mediante sacrificios
- Un lugar de muerte
- Un lugar para ofrendas
- Simbolizaba el sacrificio hecho en la cruz por Jesucristo.
El altar era hasta donde el judío podía llegar. Más allá estaba reservado para los sacerdotes del Tabernáculo. Entre el altar y la Tienda de Reunión estaba el lavacro de bronce (también llamado la fuente de bronce).
El lavacro fue hecho de los espejos de bronce egipcios de las mujeres que servían en la entrada del Tabernáculo (Éxodo 38:8). El lavacro era para el lavado ceremonial y de purificación. Ilustraba que nada impuro se acercaría o podría acercarse a Dios.
El lavacro y su base de bronce, no se dieron dimensiones para el lavacro ni para la base, pero más tarde en el Templo de Salomón, contenía 1600 galones de agua. Llamado el mar fundido, estaba sostenido sobre las espaldas de 12 toros de bronce. Además, había 12 lavacros más pequeños con ruedas. El lavacro del Tabernáculo debía ser portátil, y el del Templo permanente.
Los sacerdotes se bañaban (inmersaban) todo el cuerpo cuando eran ordenados. Lavarse con agua era el primer paso en la consagración de un sacerdote (Éxodo 29:4; Éxodo 40:12; Levítico 8:6). No se les permitía entrar en el Tabernáculo ni acercarse al altar de bronce para ministrar sin lavarse las manos y los pies; después de todo, los sacrificios causaban que mucha sangre salpicara en el área. Olvidar o ignorar esta obligación era castigado con la muerte (Éxodo 30:19-21).
Entrad por sus puertas con acción de gracias,
- Psalm 100:4
y a sus atrios con alabanza.
Dadle gracias, bendecid su nombre.
Recuerde que dijimos que había tres puertas en el Tabernáculo. Observamos la primera puerta y cuán colorida y ornamentada era. Cuanto más cerca del Lugar Santísimo, el lugar donde Dios moraría, más ornamentados, más costosos, más elaborados y hermosos se volvían los objetos.
Más allá del lavacro de bronce, solo los sacerdotes tenían permitido entrar en el Tabernáculo mismo. Había una cortina que servía como la segunda puerta de una sección llamada el Lugar Santo. En esta habitación, los sacerdotes realizaban tareas diarias, que examinaremos en breve. Esta cortina servía como una "barrera" que no permitía la entrada a otros, nuevamente bajo pena de muerte.
El velo era el reverso de la puerta del atrio. Tenía el doble de altura y la mitad de ancho: 15 pies de ancho por 30 pies de alto. Este velo también estaba suspendido entre pilares de bronce y bases de bronce, similar a la cerca del atrio. El velo mantenía oculta a la vista del pueblo la parte interior del Tabernáculo.
La cortina del Tabernáculo estaba adornada con querubines bordados, no cosidos, en ambos lados. Representaba la santidad a través de esta entrada. Había patrones en la puerta del Tabernáculo, el velo y el techo del santuario. En todas partes donde los sacerdotes miraban les recordaba que estaban en un lugar especial, mucho más cerca de Dios que nunca antes, excepto en el Edén. Más sobre esto cuando entremos en la tienda misma.
Querubines es el plural de Querub. Hoy en día, los vemos representados como pequeños ángeles bebés adorables (como Cupido). A menudo se les retrata como hermosas mujeres con alas. En ninguna parte de la Biblia se identifican seres celestiales como femeninos, solo masculinos. Los primeros querubines fueron descritos en Génesis 3:24, guardando la entrada del Jardín del Edén.
La Escritura describe a los querubines de manera muy diferente. Ezequiel 1:4-14 dice que tienen el "rostro de hombre" que representa todas las cosas que abarcan a un ser humano, la mente, la razón, los afectos, la elección, etc.; el "rostro de león", rey de las bestias; el "rostro de buey", siervo que usa su fuerza para servir a su amo; y el "rostro de águila", dignidad, poder y percepción. Se puede encontrar una descripción adicional en Apocalipsis 4:6-7. Esto parece estar muy lejos de los "pequeños seres celestiales adorables" descritos en las versiones modernas.
No había querubines en la cortina de la puerta. El área detrás de la puerta era para la obra de Dios: sacrificios, lavamientos, ceremonias y sangre, pero dado que Dios moraba en el santuario, en el Lugar Santísimo, los querubines eran una decoración apropiada para el Tabernáculo mismo.
Las paredes del santuario exterior, llamadas "tablones", fueron cortadas del árbol de acacia y cubiertas de oro (lo corruptible cubierto por lo incorruptible). Estaban unidas por postes y anillos, formando una estructura arquitectónicamente sólida.
Había 20 tablas al norte y al sur. En la parte trasera (extremo oeste), seis tablas. Había cinco postes, de madera cubiertos de oro, en el extremo este donde se colgaba el velo.
Cuatro barras horizontales de madera, cubiertas de oro, que pasan a través de anillos de oro en las paredes exteriores, barra sólida en el interior para reforzar cada pared. Dos tablas adicionales reforzaban las esquinas noroeste, oeste y suroeste, dos bases de plata para cada tabla, con un peso de 125 libras cada una.
Estos reflejaban a los cristianos y a la Iglesia: los cristianos están separados unos de otros en la carne, y del mundo, pero están unidos (muy parecido a esas paredes del tabernáculo) en la Iglesia de Cristo.
21en quien todo el edificio, bien ajustado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor, 22en quien también vosotros sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.
- Efesios 2:21-22
Había cuatro capas en el techo del Tabernáculo. La primera capa era lino fino tejido, azul, blanco y rojo, con querubines en ambos lados. Había 10 paneles que medían 42 pies por seis pies de ancho y estaban unidos con 100 lazos azules y 50 anillos de oro. Esto formaba el techo sobre el santuario más interior. Solo una pequeña porción del bordado era visible, mirando hacia arriba desde dentro del santuario. El bordado colgaba sobre las paredes externas de las tablas y debido a las otras capas, poco de él podía verse en el exterior del santuario del Tabernáculo. La segunda capa de cobertura estaba hecha de pelo de cabra (como mohair, como en los suéteres). Las cabras se usaban para engaño (Isaac con Jacob haciendo que su brazo fuera peludo; Jesús diciendo que los pecadores sentados a la izquierda eran "cabras" separadas de las ovejas). Y, por supuesto, estaba el "chivo expiatorio". Esta cobertura estaba hecha de 11 paneles y colgaba sobre la puerta, siempre a la vista de los que estaban en el atrio. Esto recordaba al hombre que su pecado siempre era visible. Como dijo David, "Mi pecado está siempre delante de mí." (Salmo 51:3)
La tercera cubierta, una piel de carnero teñida de rojo, simbolizando el animal sacrificial. El tinte rojo representaba el sacrificio sangriento del animal y cubría el pelo de cabra (significando el pecado). Como sombra de Cristo, denota la sangre que cubrió los pecados. Se usaron dos carneros para consagrar el oficio sacerdotal. Uno fue quemado, el otro para la consagración (Éxodo 29:15-22).
La cubierta final del Tabernáculo era de piel de tejón. La palabra hebrea podría referirse a piel de dugongo o manatí. Un dugongo era un animal parecido a una foca que abundaba en esa época pero que ahora está casi extinto. La cubierta era la última y la más expuesta a los elementos, por lo que cumplía dos propósitos: impermeabilizar el Tabernáculo y ocultar la Presencia de Dios y los objetos de valor del mundo exterior. Permitía que la entrada permaneciera visible, pero cubría completamente los lados y la parte trasera del Tabernáculo.