El Propósito del Tabernáculo
Fue el comienzo de una nueva era, el nacimiento de una nación y la estructura referida en la Biblia como el "Tabernáculo". Fue un momento en la historia, un momento de importancia tanto física como espiritual. Se convirtió en parte de la nación hebrea alrededor del año 1450 a.C., apenas tres meses después de escapar de la cautividad egipcia. Sería el centro de la religión hebrea durante 500 años hasta que fue reemplazado por el Templo de Salomón en 960 a.C. Era un lugar muy especial diseñado por Dios mismo en favor de sus hijos hebreos. Fue la "Tienda de Reunión" más especial y costosa de la Antigüedad. Aquí, Dios comenzaría el contacto con la humanidad de una manera aún no vista. Sería ricamente simbólico en las verdades acerca de Dios, y permitiría la comunión con Él y su pueblo escogido. Fue el precursor del templo celestial permanente.
En el tercer capítulo de Génesis, la Biblia declara que el pecado entró en el mundo por la tentación y desobediencia de Adán y Eva, y con él, la pena de muerte (Génesis 3:6-7). Dios había hecho al hombre con la capacidad de elegir. Elegir obedecer y vivir o elegir el pecado y sufrir las consecuencias de la muerte. Sin embargo, el Creador omnisciente había planeado de antemano una provisión en caso de que el hombre eligiera mal. Dios creó un "plan de escape" diseñado antes de la creación para restaurar la relación donde Dios y el hombre pudieran relacionarse espiritualmente a pesar de la culpa del hombre a causa del pecado. El castigo por el pecado que era la muerte (separación eterna de Dios y explicado por Pablo en Romanos 6:23) sería pagado, y así el pecado podría ser totalmente perdonado al satisfacerse la justicia de Dios.
Leyes y Cultura
- Dios reveló lentamente Su plan para la salvación de la humanidad a varios siervos escogidos a lo largo de la historia hasta que fue completamente revelado y cumplido por Su divino Hijo, Jesucristo, el Dios/Hombre. Uno de estos siervos importantes fue Moisés, quien fue llamado para convertirse en el primer líder del pueblo de Dios mientras eran transformados de esclavos en Egipto bajo un rey poderoso, a la nación de Dios que fue liberada milagrosamente de su cautiverio para heredar una tierra propia prometida por Dios a sus antepasados, Abraham, Isaac y Jacob.
- Entre otras cosas, Dios también comenzó a revelar a Moisés, Su siervo, el papel que Su pueblo desempeñaría en la realización del plan de Dios (Hebreos 8:4).
- El Señor Dios implementó un conjunto regulado de leyes en el Monte Sinaí. A través de estas leyes, se desarrollaría una nueva nación conocida como los israelitas. Dios organizaría y consagraría a Su pueblo, apartándolos de todas las demás naciones. Al mismo tiempo, el Señor estaría preparando Su plan de redención que traería al Mesías (Salvador) a través de Su pueblo escogido, los israelitas.
- Su religión y cultura prepararían al mundo no solo para la aparición del Mesías, sino que también prefigurarían la manera en que Él traería la salvación al mundo.
Felipe encontró* a Natanael y le dijo*: Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas, a Jesús de Nazaret, el hijo de José.
- Juan 1:45
El Tabernáculo
El Tabernáculo era una evidencia tangible pero misteriosa del deseo de Dios de permanecer con Su pueblo. Dios no podía asociarse con la humanidad debido a su pecaminosidad. Esta "Tienda de Reunión" serviría como el ejemplo del deseo de Dios de "habitar" con el hombre y proporcionar un vistazo de la "morada de Su Espíritu" que se ofrecería en la venida del Mesías.
El Tabernáculo sería un lugar portátil para el ejercicio de la comunión entre el Creador y Su pueblo. El Tabernáculo y el sistema sacrificial serían un tutor para llevarnos a Cristo (Gálatas 3:24-25). Sin embargo, la humanidad aún no estaba lista para comprender el plan de salvación de Dios. Necesitaba ser implementado en etapas y el comienzo de esta revelación fue la construcción del Tabernáculo.
El Antiguo Testamento
Todo, incluidos los materiales para la construcción del Tabernáculo, el sacerdocio, los sacrificios, las ofrendas y las fiestas especiales, están registrados en el Antiguo Testamento. El simbolismo, los tipos y antitipos, así como las "sombras" y la Ley, fueron dados en el Antiguo Testamento. Hay un total de 39 libros que los cristianos llaman el Antiguo Testamento y los judíos la Biblia Hebrea. Los primeros cinco libros se llaman el Pentateuco (que significa cinco libros). También se les conoce como la Torá.
Toda la información sobre el Éxodo y el Tabernáculo, así como el Arca del Pacto y la Ley, está contenida en el Pentateuco. Hay otros 17 libros que pertenecen a la categoría histórica, cinco libros adicionales son obras de poesía, y 17 libros se consideran proféticos.
En su mayor parte, el Antiguo Testamento, y el Tabernáculo mismo, a menudo son dados por sentados por muchos cristianos hoy en día. Piensan que solo era relevante para los judíos y, con su lenguaje arcaico y rituales extraños, afirman que no nos concierne hoy.
Sin embargo, un examen cuidadoso puede revelar tesoros ocultos en las Escrituras y en lo espiritual. Todo en el Antiguo Testamento apunta a la cruz y todo en el Nuevo Testamento mira hacia la promesa de la cruz en el Antiguo Testamento.
El Tabernáculo era importante para Dios y para el hombre. La Escritura lo verifica. Por ejemplo: La creación se desarrolla en solo dos capítulos en el libro de Génesis. En contraste directo, la Biblia menciona el Santuario, o el Tabernáculo, su mobiliario e instrucciones de adoración en cincuenta lugares diferentes de la Escritura. ¡Cuando Dios repite, debe ser importante!
Ha sido identificado por muchos nombres: el Tabernáculo o Tienda del Testimonio; la Tienda del Testigo; la Tienda o Tabernáculo de la Congregación; y el Santuario.
En el libro de Éxodo, se menciona 13 veces; en Levítico, 10 veces; en Números, 13 veces; en Deuteronomio, dos veces; en Hebreos, cuatro veces. Dios debió considerarlo importante ya que lo enfatizó en tantos lugares y si es importante para Dios, entonces debería ser una preocupación importante para el hombre.
La Ley y el Tabernáculo cumplirían objetivos similares: no para imponer una carga a los israelitas, sino para mostrar la autoridad absoluta de Dios. Para dar a conocer que la única manera para que el hombre se acercara a Dios era en Sus términos y en ningún otro. Dios no aceptaría excusas ya que esperaba obediencia completa. Tanto la Ley como el Tabernáculo revelaron el pecado a la humanidad y miraban hacia una solución futura que sería traída al mundo a través del Mesías.
Egipto al Sinaí
Después de 10 generaciones de esclavitud, Dios a través de Moisés condujo a los hijos de Israel desde Egipto hasta la base del monte Sinaí. Dios había provisto tanto alimento como agua en un desierto árido para el pueblo, incluso hizo retroceder las aguas del Mar Rojo para que pudieran cruzar por tierra seca y escapar del ejército del faraón, que finalmente se ahogó cuando Moisés devolvió el mar a su lugar normal. Dios sabía que Su pueblo necesitaba alimento espiritual así como sus necesidades físicas.
El Viaje
Leemos que Dios llama a Moisés a subir al monte Sinaí para recibir instrucciones para el viaje a la "Tierra Prometida", además de la Ley, el plan para el tabernáculo, los sacrificios que ahora requeriría, y las ordenanzas y observancias.
Idolatría y desenfreno
Entonces Moisés regresa para encontrar a los hebreos involucrados en la idolatría y adorando un becerro de oro, junto con otros comportamientos despreciables. Enojado, Moisés rompe las piedras que contenían los mandamientos. Después de tratar con Aarón y el pueblo, Moisés regresa para estar con Dios en la cima del monte Sinaí.
Colección de Instrucción
En esta ocasión, a Moisés se le da otro conjunto de mandamientos, así como el diseño y los materiales necesarios para el Tabernáculo, el Arca y otros objetos que completarán el complejo del Tabernáculo.
8Y que hagan un santuario para mí, para que yo habite entre ellos. 9Conforme a todo lo que te voy a mostrar, conforme al diseño del tabernáculo y al diseño de todo su mobiliario, así lo haréis.
- Éxodo 25:8-9
¿Cuánto, Señor?
Dios siempre espera lo mejor de Su pueblo. Este sería un proyecto costoso. Pero Dios ya había dado a Sus hijos la riqueza necesaria para construir el Tabernáculo y los muebles cuando los judíos saquearon a sus vecinos egipcios en la noche de su salida de Egipto (Éxodo 25:1-8). Cuando Moisés pidió al pueblo que donara materiales para el Tabernáculo, contribuyeron tanto que tuvo que contenerlos para que no dieran demasiado (Éxodo 36:5-7).
Tiempo para construir el Tabernáculo
Tomó un año para construirlo y fue dedicado oficialmente en el aniversario de la salida del éxodo. Dios instruye a Moisés a nombrar a Bezaleel, Aholiab y otros artesanos dotados a quienes Él había dado "el Espíritu de Dios, en sabiduría y entendimiento para hacer toda clase de obra para el servicio del santuario..." (Éxodo 36:1), conforme a los detalles del Tabernáculo tal como el Señor había mandado. El Tabernáculo es la única estructura que conocemos que nunca necesitó ninguna adición o alteración durante toda su existencia. Estuvo perfectamente completo a lo largo de toda su historia.
El Tabernáculo se convertiría en el punto central del éxodo hebreo. Era el centro terrenal de su campamento y el lugar de su adoración. También era un símbolo tangible y visible de la presencia de Dios y la promesa a Israel de que Él viviría entre ellos.
Proteger y Defender
Sería deber de las 12 tribus, con un estimado de 2-3 millones de personas, defender y proteger el Tabernáculo durante sus 40 años de peregrinación.
La Apariencia de Dios
Dios se manifestaba sobre el Tabernáculo como una nube durante el día y como una columna de fuego durante la noche. El campamento permanecía en su lugar mientras la nube estuviera presente, y cuando se iba, era tiempo de moverse. La nube proporcionaba dirección para el movimiento del pueblo, ya que la seguían hasta el siguiente lugar de campamento.
La Intervención de Dios
Sin la intervención de Dios, mover a esta gran cantidad de personas a través de un desierto habría sido una pesadilla logística. (El Todopoderoso no solo organizó al pueblo, sino que se aseguró de que ni sus zapatos ni su ropa se desgastaran durante todo el período de vagar por el desierto). "Dios dijo: 'Israel se reunirá bajo sus banderas tribales (estandartes o banderas)'" (Números 2:2). La bandera sería plantada y las tribus acamparían o marcharían alrededor de sus estandartes individuales.
El Campamento de Israel
Cuando acampaban, las tribus rodeaban el Tabernáculo de esta manera: al Norte, las tribus de Aser, Dan y Neftalí; al Este, Isacar, Judá, Zabulón; al Sur, Gad, Rubén, Simeón; al Oeste, Manasés, Efraín, Benjamín. Se ha estimado que el campamento cubría aproximadamente 10 millas cuadradas.
La Marcha de Israel
Cuando el campamento se movía, seguían la orden de Dios: las tribus del este salían primero, luego las tribus del sur, seguidas por las tribus del oeste y las tribus del norte que protegían la retaguardia de la procesión. Es imposible identificar cada parada que Israel hizo en el desierto, pero hay una buena cantidad listada en Números 33.
Cuidadores del Tabernáculo
La tribu de Leví, marchando en el centro, fue asignada con la tarea de ser los cuidadores del Tabernáculo. A Aarón se le daría el puesto de Sumo Sacerdote y su familia y descendientes serían los líderes religiosos del pueblo. La familia de Aarón de la tribu de Leví recibió el sacerdocio en cada generación, sin embargo, las otras familias de la tribu de Leví tenían la tarea del mantenimiento, transporte y asistencia a los sacerdotes en la obra del Tabernáculo.
Los hijos de Gersón, nietos de Aarón, supervisaban el transporte del Tabernáculo con dos carros y cuatro bueyes cada uno, (cortinas, cubiertas y cortinajes del atrio) – un peso estimado de 660 libras por carro. Los meraritas, cuatro carros y ocho bueyes, ya que debían transportar las tablas, las vigas y los materiales pesados requeridos en el mismo Tabernáculo (Números 4:24, 31).
Mientras que la familia de Keat, una de las 24 familias clanes descendientes de Coat, segundo hijo de Leví y abuelo de Moisés, Aarón y Miriam, fue comisionada para "llevar sobre sus hombros, mediante varas provistas, 440 libras de los vasos del Tabernáculo. (Coatitas – Números 4:4). El peso estimado y los materiales para las tablas, barras, maderas, pilares y bases, y otros materiales involucrados en el Tabernáculo se estimaron en aproximadamente siete toneladas.
El Tabernáculo como la Sombra de Cristo: A lo largo de la historia, los judíos parecían necesitar algo a lo que "apuntar" o "enfocar" su adoración. Para ellos sería el Tabernáculo, un signo de liberación y salvación. Para los cristianos, sería la prefiguración del Mesías venidero, Jesucristo.