Jonas

Jonas était une personne réelle, ce n'est pas une sorte de parabole de l'Ancien Testament, c'est de l'histoire. Comme mentionné plus tôt, le chapitre 1.1 dit qu'il était le fils d'Amittai comme mentionné dans 2 Rois 14.23-27. Jonas était le prophète qui a servi pendant le règne de Jéroboam II au huitième siècle avant Christ. Toutes ses prophéties ne sont pas enregistrées, mais l'une de ses principales prédictions était que le royaume du Nord aurait la paix avec ses ennemis du Nord (cela s'est accompli plus tard sous le règne de Jéroboam II). C'est peut-être pourquoi il était réticent à aller à Ninive au départ. Il voulait qu'ils soient détruits (une manière d'accomplir sa prophétie).

Leçons pour les Juifs

Bien sûr, lorsque les Juifs, qui connaissaient Jonas, qui connaissaient sa vie et ses prophéties, avaient lu ce livre, il contenait plusieurs leçons pour eux :

1. Dieu est le Dieu de tous les hommes.

Les Juifs avaient tendance à être assez exclusifs, pensant que Dieu ne se souciait que d'eux et de leur bien-être. Cette histoire leur montra que Dieu est le Seigneur de tous, pas seulement d'un seul peuple.

2. Ils avaient une responsabilité en tant que lumière du monde.

Dans Romains 1.18-23, Paul dit que la connaissance de Dieu a toujours été évidente pour l'homme :

• Par la création
• Par la conscience de l'homme

Dans Jonas, nous voyons que Dieu se fait connaître par le témoignage de Son peuple. En chaque époque, les gens ont eu accès à Dieu par l'intermédiaire de Son peuple choisi :

• Les patriarches avant l'époque de Moïse
• La nation juive avant Christ

(Ils révélaient Dieu aux gens autour d'eux.)

• L'Église du Christ après la mort, l'ensevelissement et la résurrection de notre Seigneur Jésus (par la prédication de l'Évangile).

Le livre de Jonas a défini l'étendue de leur responsabilité de révéler Dieu au-delà des frontières de la nation juive.

3. La nature de Dieu est l’amour

Les Juifs avaient tendance à voir Dieu comme le Dieu du mont Sinaï

• Le Dieu de présence et de puissance terribles
• Le Dieu de la loi
• Le Dieu de la justice
• Le Dieu de la punition
• Le Dieu de la sainteté

Le livre de Jonas révèle une qualité tout aussi importante et fondamentale du caractère de Dieu. Il est le Dieu d'amour et de compassion.

Ils savaient que Dieu les aimait, mais le fait qu'Il puisse aussi aimer leurs ennemis, aimer ceux qui Lui désobéissaient et Le haïssaient, ouvrait un nouvel horizon de possibilités qui allait affecter leur vie et leur relation avec Dieu et les uns avec les autres.

Leçons pour les chrétiens d'aujourd'hui

Certainement, l'histoire de Jonas et de la baleine ou du grand poisson a été une leçon favorite dans les écoles bibliques pendant des générations. En plus d'être une histoire très puissante, elle contient tant de bonnes leçons pour nous aujourd'hui, trop nombreuses pour être mentionnées ici, mais j'en ai choisi trois basées sur notre étude.

1. Jonas était très semblable à nous — Une combinaison de dons et de défauts

Les religions sont traditionnellement passées d'un extrême à l'autre dans ce domaine :

A. Nous sommes tous mauvais

Calvin croyait que l'homme était totalement dépravé et incapable de prendre une décision morale sans l'intervention directe du Saint-Esprit. De cet enseignement sont nées toutes sortes d'idées perverties et de pratiques sociales qui nous ont fait du tort. Les doctrines de la prédestination et de la grâce irrésistible, qui sont devenues le pilier de tant de dénominations protestantes et évangéliques, ont commencé avec cette méprise.

B. Nous allons tous bien

C'est ce que nous vivons aujourd'hui. Rien n'est mauvais, tout est relatif, vous êtes politiquement incorrect si vous jugez quelque chose de mauvais.

À ces extrêmes, le livre de Jonas expose clairement la vérité sur l'humanité :

• Parce que nous sommes faits à l'image de Dieu, nous pouvons faire de bonnes choses, même des choses divines qui sont spirituelles par nature.
• Parce que nous sommes des pécheurs, nous avons aussi le potentiel du mal dans nos vies, parfois un mal terrible.

Jonas nous enseigne que chacun a en lui une combinaison de bien et de mal. Ce n'est pas 50/50, parfois plus de bien que de mal ou inversement, mais il y a toujours les deux (nous ne devrions pas être surpris).

2. La Parole de Dieu est Puissante

Malgré l'entêtement de Jonas, ses préjugés, son orgueil, lorsqu'il prêchait la parole de Dieu, elle portait du fruit :

• Les marins païens crurent et eux ainsi que leur navire furent sauvés.
• Les païens de Ninive entendirent la prédication de Jonas, crurent et se repentirent, et eux ainsi que leur ville furent épargnés.
• Même Jonas lui-même, lorsqu'il parla à Dieu en croyant en sa puissance, fut sauvé de sa situation difficile.

La puissance de la parole de Dieu pour la condamnation ou le salut me rappelle une histoire à propos d'une jeune fille et d'un athée :

Une petite fille qui était à l'école biblique parlait à son oncle qui était un athée déclaré. Il lui demanda : « Crois-tu vraiment que Jonas a été dans le ventre d'un poisson pendant trois jours ? » Elle répondit : « Oh, oui, parce que la Bible le dit. » Alors il dit : « Que penses-tu qu'il ait mangé pendant qu'il était là-dedans ? » Elle réfléchit un instant et répondit : « Je ne sais pas. Je lui demanderai quand j'arriverai au ciel. » Et lui, pensant l'avoir prise, dit : « Et s'il n'allait pas au ciel ? » Elle sourit et répondit : « Alors, ce sera à toi de lui demander ! »

La parole de Dieu est puissante pour sauver, édifier, transformer, corriger ainsi que pour juger, condamner et punir éternellement. C'est pourquoi ceux d'entre vous qui choisissent de faire de la fréquentation de l'église et de l'étude biblique une priorité par rapport aux nombreuses pressions et activités du monde sont sages, car vous vous remplissez du genre de puissance dont vous avez besoin pour affronter ce monde efficacement et finalement entrer dans le monde à venir.

3. Dieu est un Dieu d’Amour et de Pardon

La vérité éclatante de Jonas qui s'étend sur des siècles est que Dieu n'est pas seulement le même Dieu, mais qu'Il est un Dieu aimant et miséricordieux.

A. Il a été miséricordieux envers les marins. Ils étaient païens, ils adoraient des idoles et étaient impliqués dans des pratiques terribles. Ils ne cherchaient pas Dieu, Dieu est allé les chercher et les a trouvés par l'intermédiaire de Jonas.

B. Il a été miséricordieux envers Jonas. Ses péchés étaient plus grands parce qu'il connaissait Dieu, mais il a désobéi quand même. Malgré cela, Dieu, dans Son amour, a poursuivi Jonas :

• Lorsque Jonas était dans le ventre du poisson, Dieu y alla pour entendre sa prière, pour être témoin de son repentir, pour le tirer de sa tombe.
• Lorsque Jonas était en colère à Ninive, Dieu le bénit néanmoins et fut patient avec lui dans sa colère.

Dieu a été miséricordieux envers les Ninivites. Ils n'étaient pas seulement des païens, mais ils avaient attaqué et tué le peuple de Dieu. Pourtant, Dieu a encore eu compassion d'eux et s'est tourné vers eux. Et quand ils se sont repentis, Il les a sauvés, ainsi que leur ville.

De toutes les leçons de Jonas, celle qui est répétée encore et encore est que Dieu est un Dieu aimant et miséricordieux et qu'Il pardonnera et sauvera ceux qui viennent à Lui par la foi et la repentance. Comme Jean le dit dans 1 Jean 1.9 :

Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.

Il est peu probable que l'un de nous se retrouve dans le ventre d'un poisson, mais parfois :

• Nous sommes dans une fosse de dépression.
• Nous sommes en bataille contre le péché.
• Nous sommes submergés par le doute ou la peur, ou la culpabilité ou le découragement

En ces temps, souvenons-nous du Dieu d'amour et de miséricorde qui peut venir à nous où que nous soyons, nous sauver et nous pardonner lorsque nous croyons et plaçons notre confiance en Sa parole.

Êtes-vous dans le ventre d'un poisson en ce qui concerne votre vie, votre mariage, votre santé ou vos finances ? Appelez Dieu en prière et par la foi, et Il vous répondra. Si nous pouvons vous servir d'une quelconque manière, n'hésitez pas à faire appel à l'église maintenant pendant que nous nous levons et chantons.