Interpretaciones del Apocalipsis

En el capítulo anterior revisamos el material introductorio acerca del libro de Apocalipsis:

1. Escrito por Juan el Apóstol
2. Usó un estilo apocalíptico para disfrazar el significado
3. Dirigido a 7 iglesias en Asia Menor
4. Describe la lucha en el siglo I entre Roma y la iglesia
5. Alienta a la iglesia a perseverar en el sufrimiento porque Roma será derrotada
6. También describe el ciclo continuo de lucha entre el bien y el mal que terminará con la aparición de Cristo al fin del mundo
7. El material se presenta en una serie de visiones que revelan a Cristo y Su relación y trato con la iglesia en la tierra, la iglesia en el cielo, así como la destrucción de Satanás.

El tema del libro es la revelación de Cristo y el esquema sigue este tema. Si no te quedas atrapado en toda la imaginería, el libro es bastante directo. En esta lección examinaremos las dos primeras secciones de este esquema.

Prólogo – Cristo comunica

El primer versículo da una idea del tiempo al que se refiere el resto del material.

¹La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la dio a conocer, enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan, ²el cual dio testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todo lo que vio. ³Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de la profecía y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca.

⁴Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia a vosotros y paz, de aquel que es y que era y que ha de venir, y de los siete Espíritus que están delante de su trono, ⁵y de Jesucristo, el testigo fiel, el primogénito de los muertos y el soberano de los reyes de la tierra. Al que nos ama y nos libertó de nuestros pecados con su sangre, ⁶e hizo de nosotros un reino y sacerdotes para su Dios y Padre, a Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. ⁷He aquí, viene con las nubes y todo ojo le verá, aun los que le traspasaron; y todas las tribus de la tierra harán lamentación por Él; sí. Amén.

⁸Yo soy el Alfa y la Omega —dice el Señor Dios— el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso.

- Apocalipsis 1:1-8

Como dije antes, hay cuatro puntos de vista principales sobre a qué se refiere Apocalipsis:

1. Preterista – El término se refiere a algo que ha ocurrido en el pasado - Tiempo pretérito de un verbo (Ej. Yo voy - tiempo presente; Yo fui: tiempo pretérito o pasado). El libro se refiere a los eventos que tienen lugar durante la escritura del libro. La lucha entre Roma y la iglesia.
2. Idealista / Filosófico / Espiritual – El libro contiene principios que se refieren a la lucha continua de la iglesia contra el mal en el mundo (cíclico) y cómo triunfará.
3. Histórico / Historicista – Un pronóstico de todo el período de la historia de la iglesia entre la primera y la segunda venida de Jesús. Eventos clave en la historia profetizados hasta el fin (Catolicismo Romano, Reforma, etc.).
4. Futurista – El libro describe principalmente los eventos que tendrán lugar al fin del mundo. Profecía total.

Hay buenos argumentos para apoyar cada una de estas opiniones y cuando se trata de Apocalipsis es prudente no ser demasiado dogmático porque hay muchas cosas que no comprendemos completamente.

Sin embargo, si tuviera que decir lo que personalmente creo que es el mejor enfoque y el que tradicionalmente siguen la mayoría de los maestros en la iglesia de Cristo, diría que sostenemos una posición que es una combinación de la primera y la segunda opinión.

Creo que el libro de Apocalipsis trata sobre la iglesia del siglo I y su lucha contra sus opresores romanos, y que su simbolismo y mensaje también contienen principios básicos que señalan una lucha continua entre el reino y Satanás que terminará con la segunda venida de Cristo.

Creo esto por varias razones:

1. El primer versículo del libro dice que lo que el libro describirá son cosas que pronto sucederán. Se trata de cosas que ocurrirán pronto en sus vidas. Solo hay dos siglos entre la escritura del libro y la caída de Roma. Nuevamente, en el versículo 3, Juan dice que el tiempo está cercano para que estas cosas sucedan.
2. Un libro que contuviera una visión del futuro o solo principios sobre el bien y el mal no habría sido muy consolador para aquellos que sufrían una persecución muy real en su propia vida.
3. Las perspectivas histórica y futurista no tratan la realidad del Imperio Romano (incluso reviven el Imperio Romano en un caso). Además, muchas de sus aplicaciones históricas no encajan con el simbolismo del libro. Por ejemplo, intentar hacer de la segunda bestia la Iglesia Católica. Apocalipsis enseña que ambas bestias existieron al mismo tiempo, pero la Iglesia Católica Romana no existía en la época del Imperio Romano, sino después. Estas dos perspectivas comienzan con una suposición y luego tratan de ajustar todos los símbolos e imágenes a su suposición. Siempre quedan piezas sin encajar.
4. La combinación de la perspectiva preterista e idealista explica con precisión (y sencillez) la mayoría de los símbolos, imágenes y propósitos del libro. Fue escrito para animar y advertir a la iglesia primitiva sobre eventos que pronto sucederían. Proporciona a cada generación un ánimo de que Cristo cuidará de Su iglesia y será victorioso al final.

Por estas razones estudiaremos el libro como una carta escrita por Juan que trata problemas contemporáneos de la iglesia del siglo I, ofreciendo la solución de Dios que continuaría animando a la iglesia hasta el regreso de Cristo.

Así que volvamos al texto en el capítulo 1:1-3

¹La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la dio a conocer, enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan, ²el cual dio testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todo lo que vio. ³Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de la profecía y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca.

- Apocalipsis 1:1-3

Juan establece el hecho de que lo que sigue es una revelación dada a él por Dios y concierne a eventos que tendrán lugar en un futuro no muy lejano.

⁴Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia a vosotros y paz, de aquel que es y que era y que ha de venir, y de los siete Espíritus que están delante de su trono, ⁵y de Jesucristo, el testigo fiel, el primogénito de los muertos y el soberano de los reyes de la tierra. Al que nos ama y nos libertó de nuestros pecados con su sangre, ⁶e hizo de nosotros un reino y sacerdotes para su Dios y Padre, a Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. ⁷He aquí, viene con las nubes y todo ojo le verá, aun los que le traspasaron; y todas las tribus de la tierra harán lamentación por Él; sí. Amén.

⁸Yo soy el Alfa y la Omega —dice el Señor Dios— el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso.

- Apocalipsis 1:4-8

Juan especifica a quién va dirigido este mensaje, a las siete iglesias que formaban una red en Asia Menor (la actual Turquía). También menciona de quién proviene el mensaje:

• El Padre, que fue, es, y ha de venir. El eterno.
• El Espíritu Santo, los siete espíritus delante del trono. El Espíritu perfecto (7).
• Jesucristo, el Hijo, el Salvador, el Señor.

No hay duda de que este es el Dios que ellos adoran, tal como se revela plenamente aquí en Su naturaleza trina.

En los versículos 7 y 8 menciona la venida de Jesús en juicio (llanto). Esto no se refiere a la segunda venida, sino más bien a la venida de Jesús para cumplir las cosas escritas en el libro. Hay mucha confusión y debate aquí.

La "venida" del Señor es una frase que se asocia con el juicio temporal, no solo con la segunda venida. Por ejemplo, Mateo 24:27 se refiere a la "venida" del Hijo del Hombre, pero en referencia a la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C.

Cuando se dice que Dios está "viniendo" significa ya sea juzgar a una nación por alguna razón (Sodoma, amalecitas, Egipto) o la segunda venida final de Cristo. El contexto determinará cuál. En Apocalipsis 1:7, la venida de Jesús se refiere a las cosas que Juan ha dicho que pronto sucederán. Esto significa que para los primeros cristianos, Cristo venía a rescatarlos de su situación. Podrían haber pensado que sería la segunda venida, pero sabemos que no fue así.

La historia muestra que en un período de tiempo relativamente corto la persecución cesó, Roma se derrumbó, y la religión cristiana sobrevivió y prosperó.

Los historiadores atribuirán la caída de Roma a la desintegración del gobierno y al surgimiento de la fuerza de naciones circundantes, pero a través de los ojos de la fe vemos a Dios obrando para destruir a este enemigo usando a otras naciones como Sus siervos. En el Antiguo Testamento usó a Nabucodonosor como Su instrumento e incluso lo llamó Su "siervo." Por lo tanto, vemos que la premisa del libro se establece en los primeros ocho versículos.

• Dios revela su plan a Juan.
• Juan se dirige a la iglesia con el plan de Dios.
• Cristo se está preparando para venir a salvarlos de su sufrimiento presente.
• Su venida y salvación serán pronto.

En la siguiente sección, el mensaje acerca de la venida de Cristo cambia cuando Juan tiene su primera visión. En esta primera visión, Cristo comienza advirtiendo a las iglesias sobre su condición espiritual antes de que Él venga a visitar juicio sobre el enemigo.

Visión I – Cristo y la Iglesia – 1:9-3:22

En estos próximos capítulos, Juan comienza a describir su primera visión, en la cual Cristo se le aparece y le da un mensaje para las iglesias.

Existían más de siete iglesias en esos tiempos, pero estas congregaciones formaban una red de iglesias alrededor de la iglesia donde trabajaba Juan, Éfeso. Además, el número 7 era significativo al referirse a lo que es perfecto, 7 iglesias simbolizando a toda la iglesia.

En los versículos 9 al 20, Juan tiene una visión de Jesús en Su estado glorioso.

⁹Yo, Juan, vuestro hermano y compañero en la tribulación, en el reino y en la perseverancia en Jesús, me encontraba en la isla llamada Patmos, a causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús. ¹⁰Estaba yo en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz, como sonido de trompeta, ¹¹que decía: Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias: a Efeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea.

- Apocalipsis 1:9-11

Se le da la orden de escribir un libro mientras estaba en el exilio en Patmos. El libro debe dirigirse a siete iglesias y se mencionan sus nombres.

Y me volví para ver de quién era la voz que hablaba conmigo. Y al volverme, vi siete candelabros de oro;

- Apocalipsis 1:12

Los candelabros se explican más adelante como iglesias entre las cuales el Señor está presente.

¹³y en medio de los candelabros, vi a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con una túnica que le llegaba hasta los pies y ceñido por el pecho con un cinto de oro. ¹⁴Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la blanca lana, como la nieve; sus ojos eran como llama de fuego; ¹⁵sus pies semejantes al bronce bruñido cuando se le ha hecho refulgir en el horno, y su voz como el ruido de muchas aguas. ¹⁶En su mano derecha tenía siete estrellas, y de su boca salía una aguda espada de dos filos; su rostro era como el sol cuando brilla con toda su fuerza.

- Apocalipsis 1:13b-16

Él describe la visión celestial de Jesús: Hijo del Hombre (título del Antiguo Testamento para el Mesías), túnica larga (vestidura real), cinturón de oro (pureza/sacerdocio), cabello blanco como la lana (sobrenatural), ojos como llama de fuego (conocimiento), pies como bronce (poder), voz como muchas aguas (universal), 7 estrellas en la mano (autoridad), espada que sale de la boca (palabra/juicio), rostro resplandeciente como el sol (inspirador de temor). Esta es una visión de Dios con cada elemento describiendo diferentes facetas del carácter y ser de Dios.

¹⁷Cuando le vi, caí como muerto a sus pies. Y Él puso su mano derecha sobre mí, diciendo: No temas, yo soy el primero y el último, ¹⁸y el que vive, y estuve muerto; y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades.

- Apocalipsis 1:17-18

Juan tiene miedo y Jesús le asegura a Juan que es Él, el Señor.

¹⁹Escribe, pues, las cosas que has visto, y las que son, y las que han de suceder después de estas. ²⁰En cuanto al misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha y de los siete candelabros de oro: las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candelabros son las siete iglesias.

- Apocalipsis 1:19-20

Se le dice que registre su visión y se explica el significado de las siete estrellas. Las siete estrellas son ángeles que pertenecen o sirven a las iglesias representadas por los candelabros. En esencia, Jesús está diciendo que está cerca, cerca de las iglesias, listo para juzgar e intervenir en las cosas que están ocurriendo, pero primero tiene un mensaje específico para las iglesias.

Los siguientes dos capítulos enumeran las siete iglesias mencionadas en 1:11 y el mensaje para cada una. Cada iglesia tiene problemas y necesidades específicas que se abordan, pero todo el mensaje contiene algunos principios básicos que se repiten de iglesia en iglesia.

7 principios de las 7 cartas

1. Cristo conoce a cada cristiano – El Señor conoce en detalle íntimo la obra (o la ausencia de ella) de cada miembro de cada congregación. Esto debe ser una fuente de consuelo y motivación para todos.

2. Cristo quiere que la iglesia guarde Sus enseñanzas – La iglesia necesita ser cuidadosa en lo que oye, en lo que cree y en lo que enseña. Las doctrinas que sostienes y enseñas harán una diferencia (Mateo 7:15-27).

3. Cristo quiere que los cristianos crezcan en el servicio. El Señor menciona el servicio 5 de 7 veces:

• Tiatira – las últimas obras son mayores que las primeras.
• Filadelfia – gran oportunidad para el servicio.
• Laodicea – tibios, los vomitará.
• Sardis – no estás a la altura de tu reputación. Cristo se preocupa por lo que hacemos, cómo servimos.

4. Cristo quiere que los cristianos vivan en pureza – No hay compromiso. Este fue el problema con Jezabel y los nicolaítas. Nuestros estándares no deben ser establecidos por el mundo que nos rodea.

5. Cristo quiere que los cristianos estén preparados para la persecución y perseveren en ella; la persecución romana había estado en curso y continuaría por algún tiempo. La persecución romana encarnaba el espíritu de todos aquellos que se opondrían a Cristo hasta el fin de los tiempos.

6. Cristo quiere que los cristianos sepan que es posible perderse (y Él quiere que todos sean salvos).

• Éfeso – quitar su candelero
• Laodicea – vomitar de su boca

No se puede servir a Dios y a las riquezas; si sirves al mundo pierdes tu salvación, si te niegas a servir a Cristo pierdes tu salvación.

7. Cristo recompensará a los cristianos que vencen – La palabra final a cada una de las 7 iglesias es que si vencen (la tentación de negar a Cristo o volver al mundo y rendirse debido al sufrimiento a causa de su fe), serán ricamente recompensados. Algunas de las recompensas mencionadas:

1. Comer del árbol de la vida.
2. No ser herido por la segunda muerte.
3. Nuevo nombre en piedra blanca.
4. Recibir la Estrella de la Mañana.
5. Vestiduras blancas, nombre en el libro de la vida.
6. Pilar en la Nueva Jerusalén.
7. Sentarse y reinar con Cristo en el cielo.

Todos estos son modos simbólicos de decir que aquellos que permanecen fieles resucitarán de entre los muertos, tendrán vida eterna con Dios en el cielo y reinarán con Él en poder sobre todo el mundo espiritual.

Esta es la exhortación a las iglesias en la región de Asia Menor, pero que representaban a toda la iglesia y, por extensión, el mismo mensaje para la iglesia hoy dondequiera que se reúna.