Las visiones de Juan

Hasta ahora hemos podido poner Apocalipsis en contexto a pesar de su simbolismo y estilo: escrito por el apóstol Juan a las primeras iglesias con el objetivo de animarlas a perseverar bajo la persecución romana, proporcionando ánimo continuo a cada generación acerca del poder siempre presente del mal y la victoria definitiva de Cristo.

Comenzamos con la visión de Juan de Jesús y Su advertencia a la iglesia para prepararse para la lucha y perseverar en el sufrimiento si querían el premio de la vida eterna.

En su primera visión, Juan ve a Jesús dirigiéndose a la iglesia en su situación aquí en la tierra (cartas a las siete iglesias).

La siguiente visión, que es la más larga, es la visión que Juan tiene de Cristo cuando toma su posición en el cielo. Hasta ahora solo hemos visto a Jesús en forma humana, en humillación y muerte con un breve momento de gloria en la resurrección. Ahora Juan describirá al glorioso Jesús en el reino celestial donde Él reina.

Visión II – Cristo en el Cielo – 4:1-11:19

1. Capítulo 4:1-2

¹Después de esto miré, y vi una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que yo había oído, como sonido de trompeta que hablaba conmigo, decía: Sube acá y te mostraré las cosas que deben suceder después de estas. ²Al instante estaba yo en el Espíritu, y vi un trono colocado en el cielo, y a uno sentado en el trono.

- Apocalipsis 4:1-2

Con el capítulo 4 comienza una visión del cielo y una revelación de lo que pronto acontecerá en la tierra. Dije que un recurso frecuentemente usado en la literatura apocalíptica era la acción desarrollada en el ámbito celestial. Fiel a esta forma, la visión de Juan es una que ve a los personajes y símbolos en una escena celestial, sin embargo, la acción que allí tiene lugar describirá las cosas que pronto sucederán en la tierra.

El capítulo 4 establece la escena de la visión que es el cielo y el trono de Dios. Lo hace para confirmar que lo que sucederá y lo que se dirá son de origen divino, no humano.

La idea del trono de Dios es la idea central o imagen del libro y sugiere poder y soberanía:

• Las joyas mencionadas se refieren a belleza y valor.
• Los 24 ancianos mencionados representan majestad y autoridad. Los ancianos pueden ser ángeles que son los contrapartes espirituales de los 12 patriarcas y 12 apóstoles, líderes de un coro celestial de alabanza.
• Las coronas de oro son emblema de dignidad y honor.
• El trueno y el relámpago representan señales de una manifestación repentina del poder y la autoridad de Dios de manera espiritual o sobrenatural.
• El mar de cristal es la contraparte celestial del Mar Rojo. Representa acciones anticipadas de la salvación de Dios. La salvación para los judíos primero fue en el Mar Rojo con Moisés. Recuerde que lo que está en la tierra en la historia de los judíos así como Cristo y la iglesia es una sombra o una imagen de lo que existe en el cielo. Estamos viendo, de manera simbólica, las cosas reales que se reflejan aquí en la tierra.
• Las cuatro criaturas vivientes con muchos ojos y alas no están destinadas a ser grotescas o una película de "terror" con bestias y criaturas. Estas simbolizan cosas reales:
  • BUEY = servicio
  • LEÓN = fuerza
  • HOMBRE = inteligencia
  • ÁGUILA = rapidez
• Estos personajes son los asistentes de la adoración celestial.

La escena está preparada, y con el capítulo 5 comienza la acción que contará una historia. Esta historia será, en esencia, la profecía de las cosas que sucederán a la iglesia en su lucha con Roma y su lucha continua con el principio del mal encarnado por Roma en el futuro hasta que Jesús regrese. Este mal será encarnado por otras cosas hasta el tiempo en que en su manifestación final (anticristo) será destruido para siempre.

2. Capítulo 5:1-14

¹Y vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos. ²Y vi a un ángel poderoso que pregonaba a gran voz: ¿Quién es digno de abrir el libro y de desatar sus sellos? ³Y nadie, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra, podía abrir el libro ni mirar su contenido. ⁴Y yo lloraba mucho, porque nadie había sido hallado digno de abrir el libro ni de mirar su contenido. ⁵Entonces uno de los ancianos me dijo*: No llores; mira, el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido para abrir el libro y sus siete sellos. ⁶Miré, y vi entre el trono (con los cuatro seres vivientes) y los ancianos, a un Cordero, de pie, como inmolado, que tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios enviados por toda la tierra. ⁷Y vino, y tomó el libro de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. ⁸Cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos. ⁹Y cantaban* un cántico nuevo, diciendo:

¹¹Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono y de los seres vivientes y de los ancianos; y el número de ellos era miríadas de miríadas, y millares de millares, ¹²que decían a gran voz:

¹³Y a toda cosa creada que está en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra y en el mar, y a todas las cosas que en ellos hay, oí decir:

¹⁴Y los cuatro seres vivientes decían: Amén. Y los ancianos se postraron y adoraron.

- Apocalipsis 5:1-14

La historia es que hay un libro sellado que nadie fue hallado digno ni capaz de abrir y leer. Entonces aparece un cordero a quien todos los personajes rinden homenaje y se encuentra que es digno de abrir el libro. Por supuesto, el cordero es Cristo. Aquí están algunos de los símbolos:

• Pergamino – un mensaje, escrito por ambos lados sugiere un mensaje completo.
• 7 sellos – muy seguro. Mensaje futuro (porque está sellado).
• León/cordero – ambos lados del siervo sufriente y el mesías victorioso fusionados en una sola imagen.
• 7 cuernos/ojos – los cuernos son para la fuerza. Los ojos representan la naturaleza espiritual. Los 7 espíritus son el Espíritu Santo. Aquel que es parte de la Deidad.
• Arpa – símbolo de alabanza.
• Cuencos de incienso – oraciones de los santos (Salmos 141:2).

El Señor Jesús, en el cielo siendo adorado allí en autoridad y alabanza, revelará Él mismo las cosas que están por suceder.

3. Capítulo 6:1-17

¹Vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes que decía, como con voz de trueno: Ven. ²Miré, y he aquí, un caballo blanco; y el que estaba montado en él tenía un arco; se le dio una corona, y salió conquistando y para conquistar.

³Cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente que decía: Ven. ⁴Entonces salió otro caballo, rojo; y al que estaba montado en él se le concedió quitar la paz de la tierra y que los hombres se mataran unos a otros; y se le dio una gran espada.

⁵Cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: Ven. Y miré, y he aquí, un caballo negro; y el que estaba montado en él tenía una balanza en la mano. ⁶Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes que decía: Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario, y no dañes el aceite y el vino.

⁷Cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía: Ven. ⁸Y miré, y he aquí, un caballo amarillento; y el que estaba montado en él se llamaba Muerte; y el Hades lo seguía. Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con pestilencia y con las fieras de la tierra.

⁹Cuando el Cordero abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos a causa de la palabra de Dios y del testimonio que habían mantenido; ¹⁰y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, oh Señor santo y verdadero, esperarás para juzgar y vengar nuestra sangre de los que moran en la tierra? ¹¹Y se les dio a cada uno una vestidura blanca; y se les dijo que descansaran un poco más de tiempo, hasta que se completara también el número de sus consiervos y de sus hermanos que habrían de ser muertos como ellos lo habían sido.

¹²Vi cuando el Cordero abrió el sexto sello, y hubo un gran terremoto, y el sol se puso negro como cilicio hecho de cerda, y toda la luna se volvió como sangre, ¹³y las estrellas del cielo cayeron a la tierra, como la higuera deja caer sus higos verdes al ser sacudida por un fuerte viento. ¹⁴Y el cielo desapareció como un pergamino que se enrolla, y todo monte e isla fueron removidos de su lugar. ¹⁵Y los reyes de la tierra, y los grandes, los comandantes, los ricos, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; ¹⁶y decían* a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros y escondednos de la presencia del que está sentado en el trono y de la ira del Cordero, ¹⁷porque ha llegado el gran día de la ira de ellos, ¿y quién podrá sostenerse?

- Apocalipsis 6:1-17

La acción comienza cuando el Cordero empieza a romper los sellos, los cuales a su vez revelan varios personajes y eventos que van a ocurrir. Vemos al inicio de este capítulo una combinación de cosas presentadas como un desfile en revisión. Algunos países tienen desfiles militares mostrando sus armas y su personal. Esta escena es similar, excepto que aquí Dios comienza a mostrar el poder a Su disposición para traer juicio sobre el enemigo.

Cada caballo es exhibido para mostrar un aspecto del poder de Dios aún no desatado; es un adelanto, una demostración de fuerza.

En los versículos 9 al 11 está la imagen de los mártires que habían sido perseguidos. Esto se hace para recordar al lector la razón por la cual Dios está preparando esta demostración de poder para llevar a cabo el juicio: ¡aquí hay una manifestación de mi poder y juicio y esta es la razón por la cual será usado!

La referencia a los desastres naturales también es una referencia a Su poder para usar la naturaleza para Sus propios propósitos y que el hombre es impotente.

Recuerden que dije que el estilo de la literatura apocalíptica siempre era muy dramático. El rescate de los buenos y el castigo de los malos siempre es muy dramático y emocional. Esto no quiere decir que el juicio de Dios no sea seguro, pero Roma no cayó en un solo momento aplastante o culminante como se describe aquí. Cayó gradualmente durante un período de décadas con un colapso dinámico al final. La literatura apocalíptica comprime el tiempo y hace que las cosas sucedan de una manera mucho más rápida y espectacular, muy parecido a como las películas cuentan en solo dos horas una historia que ocurre a lo largo de varios años.

Símbolos:

• Mientras caballo, arco, corona – victoria, autoridad
• Caballo rojo – persecución
• Gran espada – masacre, muerte
• Caballo negro – precursor de la muerte
• Balanza con trigo – elecciones económicas, necesidades, aceite, etc.
• Caballo pálido – muerte y Hades
• Almas – vida
• Túnica blanca – pureza
• Señales celestiales, fenómenos naturales – juicio de las naciones (es decir, luna y sangre, Joel, Hechos – comienzo del fin de Jerusalén)

El Cordero está revelando el poder de Dios y la razón por la cual Él está a punto de traer juicio.

4. Capítulo 7

En el capítulo anterior, el Cordero ha estado abriendo los sellos, seis hasta ahora, y todos muestran el poder asombroso que Dios tiene y desatará sobre Su enemigo y el enemigo de Su pueblo.

En el capítulo 7 hay una pausa en la acción mientras Él asegura a los fieles que Su juicio no caerá indiscriminadamente sobre ellos también. Destruir Roma con todo el poder de fuego descrito haría pensar que ellos también serían eliminados por "fuego amigo", que Dios los está juzgando también. Dios asegura a la iglesia que Él es capaz de juzgar y destruir Roma sin destruir a los cristianos que viven en el Imperio. Él puede hacer esto por dos razones:

1. Versículo 3, los santos son sellados (protegidos, identificados) por Dios mismo.
2. Versículo 14, los santos son parte del reino de Dios y el reino es indestructible.

Aquí se les describe en su estado ya glorificado en el cielo, pero los que se describen con vestiduras blancas, cantando alrededor del trono de Dios, son los santos, la iglesia, los cristianos.

Símbolos:

• Sello – muestra propiedad, protección contra alteraciones, también denota autenticidad.
• 144,000 – Se refiere a la iglesia o a los cristianos.
  • El número 12 es el símbolo de Dios obrando en el mundo o la religión organizada [3 (Dios) x 4 (mundo)]
  • 12 x 12 = el total de toda posibilidad.
  • 1000 = 10 (completitud) x 10 x 10 = lo más maduro y completo.
  • 144 x 1000 = el número más completo sin excepción.
  • Ramas de palma – símbolo de victoria.

Dios asegura a los santos que, a pesar de la gran tribulación o juicio venidero, Él velará por ellos porque están sellados y contados por Él mismo (no perderá a ninguno).

144,000 = perfectos y contados por Dios.

Esto no significa que no serán perseguidos ni afectados por las cosas que sucederán a Roma, sino que sin importar lo que pase, están seguros con Dios y serán parte de ese grupo celestial.

5. Capítulos 8 – 11

Estos capítulos describirán la apertura del séptimo sello. Los primeros seis demostraron el poder de Dios para juzgar y destruir. Cuando el Cordero abre este, hay silencio en el cielo, luego este sello abierto revela siete trompetas. Como los caballos, las trompetas anuncian más poder a disposición de Dios para destruir a Su enemigo. Los caballos fueron desfilados y las trompetas sonaron para anunciar.

Los primeros cuatro describen calamidades naturales que Dios usará como instrumentos de su castigo (granizo, fuego, tormentas, etc.). Las trompetas cinco y seis describen la decadencia interna y externa que Dios permitirá, la cual conducirá al debilitamiento y eventual destrucción del Imperio Romano (capítulo 8:13-9:21).

Luego, en medio de esta descripción, hay otro interludio donde se pronuncia el juicio de Dios y luego se introducen otros tres elementos:

El librito

⁸Y la voz que yo había oído del cielo, la oí de nuevo hablando conmigo, y diciendo: Ve, toma el libro que está abierto en la mano del ángel que está de pie sobre el mar y sobre la tierra. ⁹Entonces fui al ángel y le dije que me diera el librito. Y él me dijo*: Tómalo y devóralo; te amargará las entrañas, pero en tu boca será dulce como la miel. ¹⁰Tomé el librito de la mano del ángel y lo devoré, y fue en mi boca dulce como la miel; y cuando lo comí, me amargó las entrañas. ¹¹Y me dijeron*: Debes profetizar otra vez acerca de muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes.

- Apocalipsis 10:8-11

La profecía que Juan debe hacer con respecto a Apocalipsis es que es bueno ver el futuro pero amargo tener que decir a la iglesia del sufrimiento que vendrá.

Medición del templo

¹Me fue dada una caña de medir semejante a una vara, y alguien dijo: Levántate y mide el templo de Dios y el altar, y a los que en él adoran. ²Pero excluye el patio que está fuera del templo, no lo midas, porque ha sido entregado a las naciones, y estas hollarán la ciudad santa por cuarenta y dos meses.

- Apocalipsis 11:1-2

Esta es otra forma de decir que la iglesia será protegida. Antes se refirió a los 144,000 sellados; ahora se hace la misma promesa pero en términos de un templo estrictamente medido y protegido.

Dos testigos

³Y otorgaré autoridad a mis dos testigos, y ellos profetizarán por mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio. ⁴Estos son los dos olivos y los dos candelabros que están delante del Señor de la tierra.

- Apocalipsis 11:3-4

Esto simboliza el evangelio. Los dos testigos predican con éxito, son muertos y luego resucitan y van al cielo. Moisés, Elías (Antiguo Testamento), Pedro (judíos), Pablo (gentiles) (Nuevo Testamento). Todo esto ocurre en 1260 días, que son 3½ años. Ahora, 3½ años se refiere a un período corto de tiempo (½ de siete, ½ de una semana).

El episodio de los dos testigos es un símbolo de la historia de la iglesia desde su fundación hasta la destrucción de Roma. Comienza predicando poderosamente, es perseguida y martirizada, finalmente resucita para la victoria cuando Roma cae, todo en aproximadamente 3 siglos.

Después de este interludio que describe el pequeño libro, el templo y los dos testigos, se toca la séptima trompeta y revela un gran gozo por la victoria de los santos. Dios juzga al pueblo. El Arca es colocada en el cielo. Hay una escena final de victoria y júbilo.

Símbolos (capítulo 9)

• Llave – autoridad
• Langostas – efectos de la inmoralidad
• Abadón y Apolión – Satanás
• Éufrates – frontera más lejana de Roma
• Hordas de tropas – bárbaros invadiendo Roma
• Arco iris – misericordia
• Vara de medir – manera de conocer la verdad

Resumen

De manera dramática vemos a Cristo revelar la futura destrucción de Roma y la preservación de los santos a través de esto. El libro lo hace mediante:

• Primero revelando los muchos aspectos del poder de Dios en el control de fuerzas naturales y sobrenaturales para usar en la destrucción de Roma.
• También revela el sufrimiento continuo de los santos pero ofrece una promesa de que a pesar de esto, Dios ha contado y llevará al cielo a cada uno de ellos.
• A través de varios recursos presenta un escenario de cómo sucederá: la iglesia comenzando fuerte, siendo casi o aparentemente destruida y luego venciendo a un enemigo romano caído.

En los capítulos siguientes veremos cómo esta lucha se describe una vez más, pero esta vez usando diferentes símbolos (como Daniel usando diferentes símbolos para describir los mismos cuatro reinos).