Garder la serrure dans le mariage

L'un des sujets les plus difficiles dans l'Église est celui concernant le mariage et le divorce. Pour cette raison, j'aimerais passer en revue quelques principes et enseignements sur le mariage et le divorce que l'on trouve dans toute la Bible, jusqu'à et y compris l'enseignement de Paul sur ce sujet dans 1 Corinthiens 7.

Il y a beaucoup de choses avec lesquelles vous pouvez être d'accord ou non, et c'est correct. Je propose ces points comme un résumé de mes propres études au fil des années, des études auxquelles j'ajoute continuellement.

Le Modèle de Base

Il est intéressant de noter que le mariage est la première unité sociale établie par Dieu. Dans Genèse 2.22-25, nous voyons cinq éléments de cette union.

²²L'Éternel Dieu forma une femme de la côte qu'il avait prise de l'homme, et il l'amena vers l'homme.

²³Et l'homme dit: Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair! on l'appellera femme, parce qu'elle a été prise de l'homme.

²⁴C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair.

²⁵L'homme et sa femme étaient tous deux nus, et ils n'en avaient point honte.

- Genèse 2.22-25

1. L'homme et la femme sont de même nature, tous deux créés par Dieu et expressément faits l'un pour l'autre.
2. L'unité du mariage consiste en un seul homme et une seule femme. C'est le modèle béni par Dieu (pas deux hommes, deux femmes ou trois femmes et un homme, etc.)
3. L'union d'un homme et de sa femme prime sur l'union de ces personnes avec leurs parents. Lorsque les hommes et les femmes se marient, leur nouvelle relation prend la priorité sur leur relation avec leurs parents. Le lien du mariage n'élimine pas le lien parental, il en prend la priorité.
4. L'union matrimoniale est exclusive (une seule chair) et ne peut être contractée par aucun autre individu, de quelque manière que ce soit. Je crois que cela inclut l'insémination artificielle par un tiers pour les couples sans enfants.
5. Dans le mariage, la sexualité humaine peut s'exprimer librement et pleinement sans honte, culpabilité ou embarras.

Dans ce passage, aucune exception, punition ou interdiction supplémentaire n'a été ajoutée parce qu'il n'y avait pas de péché et donc pas de besoin. Le modèle du mariage dans la Genèse est présenté en des termes entièrement positifs parce que l'homme était encore parfait et sans péché.

Le Modèle Mosaïque

Une fois que le péché entre dans le monde, l'humanité est affaiblie au point que tout est affecté, y compris le mariage.

• Là où le respect mutuel et l'honneur étaient autrefois assurés, il y a maintenant violence et manque de respect, voire esclavage.
• Là où auparavant se développait naturellement de nouvelles familles à partir des familles existantes, il y a jalousie et possessivité.
• Là où la fidélité et l'exclusivité sexuelle sont la norme, l'impureté et l'adultère se répandent.
• Là où les relations à vie sont supposées, des mariages brisés et des abandons ont lieu.

En réponse à cela, Dieu, par l'intermédiaire de Moïse, permet l'établissement de certaines lois afin d'atténuer ou de limiter au minimum les dommages dans le mariage causés par le péché.

Dans Deutéronome 24.1-4, une telle loi permettait à un mari de divorcer légalement de sa femme si elle lui était infidèle sexuellement.

Lorsqu'un homme prend une femme et l'épouse, et qu'il arrive qu'elle ne trouve pas grâce à ses yeux parce qu'il a découvert en elle quelque chose d'indécent, il lui écrit un acte de divorce, le lui remet en main, et la renvoie de sa maison, et qu'elle quitte sa maison pour aller devenir la femme d'un autre homme, si ce dernier mari se détourne d'elle, lui écrit un acte de divorce, le lui remet en main, et la renvoie de sa maison, ou si ce dernier mari meurt, celui qui l'avait prise pour femme, alors son premier mari qui l'avait renvoyée ne pourra pas la reprendre pour femme, car elle a été souillée; c'est une abomination devant l'Éternel, et tu ne feras pas pécher le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne pour héritage.

Dans ce passage, Moïse protège également la femme d'être injustement passée de main en main en interdisant au mari d'origine de la reprendre en mariage. La loi disait que vous ne pouviez pas vous remarier avec votre ex-femme ! Cela établit le péché sexuel comme une raison valable de divorce, ce qui n'est pas mentionné dans la Genèse parce que ce péché n'existait pas alors. Remarquez le développement de l'enseignement pour répondre à de nouveaux problèmes et circonstances.

Le Modèle de l’Évangile

Il est intéressant de noter que beaucoup de gens pensent que Jésus a ajouté l'exception de l'adultère ou de la fornication à l'enseignement sur le mariage et le divorce. Les gens appellent cela la « clause d'exception » dans Matthieu 19.9 :

qui répudie sa femme, sauf pour infidélité, et qui en épouse une autre, commet un adultère.

- Matthieu 19.9b

Jésus n'a rien ajouté de nouveau à ce qui avait déjà été écrit dans la Loi. Il a simplement clarifié l'interprétation que certains scribes donnaient à Deutéronome 24.1-4. Certains disaient que l'on pouvait divorcer de sa femme pour n'importe quelle raison, à condition de faire les papiers ; et d'autres disaient non, la Loi disait que l'on ne pouvait justifier le divorce que lorsqu'il y avait une immoralité sexuelle.

Jésus répondit à l'argument en leur rappelant que Dieu les tenait toujours au modèle originel comme base de leur mariage et que, selon la Loi, seule l'immoralité sexuelle constituait un motif légitime de divorce.

Il y a beaucoup d'autres questions concernant le mariage, mais c'est la seule que Jésus a abordée pendant son ministère. Plus tard, dans les épîtres, Paul discutera d'autres sujets.

Le Modèle Apostolique

Il y a beaucoup de choses que les évangélistes n'ont pas enregistrées dans les évangiles et qui ont été écrites plus tard dans les épîtres :

• Habitation du Saint-Esprit (Actes 2.38)
• Divers dons (1 Corinthiens)
• Organisation de l'église (1 Timothée)

Beaucoup de nouvelles idées qui ne contredisent pas et ne confondent pas celles déjà établies, et qui ne se trouvent pas dans les évangiles, sont discutées dans les lettres des Apôtres, et cela est conforme à ce que Jésus avait dit à Ses Apôtres qu'il arriverait finalement.

¹²J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant.

¹³Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir.

¹⁴Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera.

¹⁵Tout ce que le Père a est à moi; c'est pourquoi j'ai dit qu'il prend de ce qui est à moi, et qu'il vous l'annoncera.

- Jean 16.12-15

Jésus continuerait à révéler Sa volonté et Son dessein aux Apôtres concernant leur œuvre et l'Église par l'Esprit Saint. Je dis cela parce que dans 1 Corinthiens 7, il y a des informations sur le mariage qui ne se trouvent pas dans les évangiles mais qui nous aident à traiter les problèmes rencontrés par des personnes dans des situations non abordées par Jésus, mais très courantes.

Cet enseignement, Paul l'a manifestement reçu du Saint-Esprit afin de répondre à la question que les chrétiens se posaient à cette époque (ils avaient besoin d'informations qui ne se trouvent pas dans les évangiles). Je résumerai les points principaux que Paul aborde au sujet du mariage dans le chapitre 7.

Le célibat et le mariage sont tous deux bénis par Dieu

¹Pour ce qui concerne les choses dont vous m'avez écrit, je pense qu'il est bon pour l'homme de ne point toucher de femme.

²Toutefois, pour éviter l'impudicité, que chacun ait sa femme, et que chaque femme ait son mari.

³Que le mari rende à sa femme ce qu'il lui doit, et que la femme agisse de même envers son mari.

⁴La femme n'a pas autorité sur son propre corps, mais c'est le mari; et pareillement, le mari n'a pas autorité sur son propre corps, mais c'est la femme.

⁵Ne vous privez point l'un de l'autre, si ce n'est d'un commun accord pour un temps, afin de vaquer à la prière; puis retournez ensemble, de peur que Satan ne vous tente par votre incontinence.

⁶Je dis cela par condescendance, je n'en fais pas un ordre.

⁷Je voudrais que tous les hommes fussent comme moi; mais chacun tient de Dieu un don particulier, l'un d'une manière, l'autre d'une autre.

⁸A ceux qui ne sont pas mariés et aux veuves, je dis qu'il leur est bon de rester comme moi.

⁹Mais s'ils manquent de continence, qu'ils se marient; car il vaut mieux se marier que de brûler.

- 1 Corinthiens 7.1-9

Il semble que certains pensaient que le célibat était un appel plus élevé que le mariage, mais se sentaient mal parce qu'ils n'y parvenaient pas. Il y en avait peut-être même qui étaient mariés et essayaient de s'abstenir de relations sexuelles pour plaire au Seigneur.

Paul leur dit que les hommes, tels qu'ils sont, ont besoin de se marier, et lorsqu'ils le font, ils doivent se donner pleinement l'un à l'autre dans l'union sexuelle (s'abstenant seulement d'un commun accord et pour un temps limité). Paul leur dit que le célibat a ses avantages, mais qu'il est réservé à ceux à qui Dieu a donné la capacité de vivre ainsi. Le mariage est le don de Dieu à l'homme afin de gérer et de trouver satisfaction pour le désir sexuel humain normal sans pécher.

Garder le verrou dans le mariage – 7.10-24

Dans la section suivante, Paul s'adresse à deux groupes concernant les ruptures de mariage.

¹⁰A ceux qui sont mariés, j'ordonne, non pas moi, mais le Seigneur, que la femme ne se sépare point de son mari ¹¹(si elle est séparée, qu'elle demeure sans se marier ou qu'elle se réconcilie avec son mari), et que le mari ne répudie point sa femme.

- 1 Corinthiens 7.10-11

Les chrétiens mariés l’un à l’autre doivent le rester.

Ceci était un enseignement nécessaire car parmi les Grecs et les Romains, il existait de nombreuses classifications de mariages. Les mariages d'esclaves étaient considérés comme non contraignants (non légaux) et les couples pouvaient être séparés et vendus séparément. Les mariages entre esclaves et libres étaient vus comme des associations lâches et facilement dissoutes.

Paul dit qu'en tant que chrétiens, quel que soit leur statut dans la vie, s'ils étaient mariés, ce lien était contraignant devant Dieu. Il précise également que s'ils sont séparés, ils ont deux choix : vivre comme des célibataires, c'est-à-dire ne pas s'engager dans une union sexuelle avec quelqu'un d'autre, comme ce qui serait attendu d'un chrétien célibataire ; ou retourner au mariage.

Ces deux options n'impliquaient pas le péché. C'est ce que Paul essaie d'expliquer ici (ce que nous pouvons faire dans des situations difficiles et éviter de pécher). Cela est entièrement conforme à l'enseignement de Jésus. Paul dit que les chrétiens mariés ne doivent pas divorcer pour n'importe quelle raison qu'ils souhaitent. Il ne mentionne pas l'exception de la fornication, mais il est supposé qu'ils connaissent l'enseignement de Jésus à ce sujet. Ils veulent une clarification concernant leur situation.

Chrétiens mariés à des non-croyants.

¹²Aux autres, ce n'est pas le Seigneur, c'est moi qui dis: Si un frère a une femme non-croyante, et qu'elle consente à habiter avec lui, qu'il ne la répudie point;

¹³et si une femme a un mari non-croyant, et qu'il consente à habiter avec elle, qu'elle ne répudie point son mari.

¹⁴Car le mari non-croyant est sanctifié par la femme, et la femme non-croyante est sanctifiée par le frère; autrement, vos enfants seraient impurs, tandis que maintenant ils sont saints.

¹⁵Si le non-croyant se sépare, qu'il se sépare; le frère ou la soeur ne sont pas liés dans ces cas-là. Dieu nous a appelés à vivre en paix.

¹⁶Car que sais-tu, femme, si tu sauveras ton mari? Ou que sais-tu, mari, si tu sauveras ta femme?

- 1 Corinthiens 7.12-16

Car le mari non croyant est sanctifié par la femme, et la femme non croyante est sanctifiée par le mari; autrement vos enfants seraient impurs, tandis que maintenant ils sont saints. Mais si le non croyant se sépare, qu'il se sépare; le frère ou la sœur n'est pas lié dans de telles circonstances, mais Dieu nous a appelés à vivre en paix. Car comment sais-tu, femme, si tu sauveras ton mari? Ou comment sais-tu, mari, si tu sauveras ta femme?

Si le non-croyant est disposé à vivre en paix avec le croyant malgré leur différence de foi, alors demeurez mariés. Il y a peut-être eu certains qui pensaient qu'en tant que chrétiens, ils étaient obligés de rompre leurs relations avec des conjoints non croyants (païens), comme les Juifs qui divorcèrent de leurs femmes étrangères païennes sur l'ordre de Dieu dans Esdras 10. Mais Paul considère que c'est un cas différent, non soumis aux lois qui régissaient les mariages que les Juifs pouvaient ou ne pouvaient pas contracter dans l'Ancien Testament. Les chrétiens juifs pouvaient être sensibles à cette idée, mais pas les Gentils à qui une grande partie de cet enseignement s'adresse. Il dit même que de telles unions sont sanctifiées (bénies/légitimes) à cause de la présence du chrétien dans le mariage.

Si le non-croyant s'en va, qu'il s'en aille. Il semble que par sa réponse, certains croyaient que s'ils restaient fidèles à la relation, ils pourraient sauver leur partenaire d'une certaine manière par procuration. Mais Paul leur dit qu'ils n'ont aucun contrôle sur cela une fois qu'ils ont été abandonnés, ils doivent donc simplement lâcher prise et vivre en paix.

Le mot que Paul utilise « ...pas sous servitude... » (verset 15) est un mot qui désigne l'esclavage. L'idée est que, en cas d'abandon, le chrétien n'est plus esclave, lié ou attaché à l'autre personne ou au mariage. Dans tout ce passage, Paul parle du mariage et du divorce, donc son sens ici, dans le contexte et dans le mot, est très clair. En cas d'abandon, le chrétien est libéré de ce mariage sans commettre de péché.

Maintenant, au cas où certains penseraient qu'il s'agit d'un enseignement nouveau ou d'une nouvelle interprétation de 1 Corinthiens 7, je veux vous rappeler ce qu'Alexander Campbell (un des premiers dirigeants du Mouvement de la Restauration et grand érudit biblique) a écrit,

"..il me semble que dans tous les cas d'abandon volontaire de la part de la partie incrédule, l'alliance du mariage est rendue nulle et la partie croyante est pour le déserteur comme si elle n'avait jamais été mariée."
(Millennial Harbinger V5, P72)

D'autres premiers restaurateurs comme Walter Scott et des écrivains tels que R.L. Whiteside partageaient également ce point de vue. Rappelons que le modèle de base est toujours celui avec lequel nous travaillons, mais à travers Moïse, Jésus et Paul, Dieu répond et traite les conséquences des mariages qui ont été attaqués par des péchés sexuels, des faiblesses humaines et l'abandon. Je reconnais qu'il existe différents points de vue sur ces questions, mais c'est la conclusion à laquelle je suis parvenu concernant ce que Paul enseigne dans 1 Corinthiens 7.

Pour ne pas oublier le point original : Paul souligne trois choses importantes concernant les questions que les Corinthiens posent au sujet du mariage :

1. Le mariage et le célibat sont tous deux bénis.
2. Le modèle de base est toujours de rester marié, mais si votre conjoint incrédule vous quitte, laissez-le partir, vous n'êtes pas lié.
3. Le mariage est normal, mais être célibataire et dédié au Seigneur présente de nombreux avantages.

En ces temps-là, il y avait une grande persécution des chrétiens, et donc se marier signifiait le risque possible pour le foyer et la famille d'être attaqués. Paul prépare ceux qui se marient à être prêts pour les souffrances qu'ils pourraient avoir à endurer. Il rappelle aussi à ceux qui peuvent rester célibataires qu'une vie entièrement consacrée à Dieu comporte de nombreuses joies et bénédictions :

1. Moins de soucis pour les choses du monde, aucun fardeau familial.
2. Plus grande liberté pour servir et connaître le Seigneur.
3. Liberté d'aller et de faire des choses pour le royaume (c'est-à-dire les missions).

Cela dépend de l'endroit où Dieu vous a placé, mais le choix de l'une ou l'autre vie (célibataire ou mariée) aura ses défis et ses bénédictions.

Résumé

Il y a beaucoup de questions concernant le mariage, le divorce et le remariage. Paul traite ici de certains cas spécifiques qui troublaient l'église de Corinthe à cette époque.

En fin de compte, Dieu nous appelle à vivre fidèlement avec nos conjoints jusqu'à la mort. Il donne des instructions pour les moments où il y a des problèmes, mais cela reste toujours l'idéal. Il y a des moments où le divorce est justifié, mais souvenez-vous qu'il n'est jamais sans péché, douleur, chagrin et culpabilité – même si vous êtes la victime.