El Resultado de la Gracia

En Romanos 12:1-2, Pablo hace una declaración resumen.

¹Por consiguiente, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es vuestro culto racional. ²Y no os adaptéis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que verifiquéis cuál es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto.

- Romanos 12:1-2

En esencia él está diciendo: "Si todo lo que he dicho es verdad, por lo tanto, deben responder de la siguiente manera. Sean sacrificios vivos. Si la gracia de Dios los ha justificado de sus pecados y les ha dado el Espíritu Santo para capacitarlos a ser transformados por el proceso de santificación, entonces su respuesta es manifestar la obra de la gracia de Dios a través del Espíritu Santo en su vida diaria."

En el capítulo final de este libro resumiré las instrucciones que Pablo da a sus lectores basándose en lo que les ha enseñado acerca de la gracia de Dios en los primeros 11 capítulos de su libro. Esencialmente, Romanos 12-16 contienen una descripción de cómo debe ser la transformación de la que habla en Romanos 12:1-2. Son los detalles prácticos de la vida santificada cotidiana. Menciona tres virtudes básicas que abarcan la suma de la vida santificada vivida por aquellos que han sido transformados por la gracia de Dios, el tema sobre el cual se basa este libro ("La gracia en el libro de Romanos").

• Humildad
• Amor al prójimo
• Sumisión

Los que viven la vida santificada son el resultado final de la gracia, y cuando estas personas se reúnen para adorar a Dios se les llama la Iglesia de Cristo (Romanos 16:16).

Marcas de la Transformación

Si todo lo que Pablo dice es verdad, entonces nuestras vidas deberían llevar las marcas de transformación, siendo la primera la humildad.

1. Humildad

³Porque en virtud de la gracia que me ha sido dada, digo a cada uno de vosotros que no piense más alto de sí que lo que debe pensar, sino que piense con buen juicio, según la medida de fe que Dios ha distribuido a cada uno. ⁴Pues así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, ⁵así nosotros, que somos muchos, somos un cuerpo en Cristo e individualmente miembros los unos de los otros. ⁶Pero teniendo dones que difieren, según la gracia que nos ha sido dada, usémoslos: si el de profecía, úsese en proporción a la fe; ⁷si el de servicio, en servir; o el que enseña, en la enseñanza; ⁸el que exhorta, en la exhortación; el que da, con liberalidad; el que dirige, con diligencia; el que muestra misericordia, con alegría.

- Romanos 12:3-8

Algunos piensan que una persona humilde es alguien tímido, que habla suavemente o tiene una naturaleza pasiva, pero en este pasaje Pablo describe a la persona verdaderamente humilde como aquella que tiene una evaluación precisa de sí misma, ni menos ni más. La humildad permite a una persona decir "gracias" cuando recibe un cumplido y "lo siento" cuando está en error. La humildad se demuestra a través del servicio, no de la timidez.

El punto que Pablo está haciendo es que nuestra transformación nos mueve hacia la humildad de mente (visión precisa de uno mismo) y la humildad de acciones (el uso de nuestros dones y talentos al servicio de los demás y no de uno mismo). El hombre carnal y orgulloso usará sus talentos para servir a su ego, comodidad, seguridad, metas y para "construir graneros más grandes." El hombre transformado busca multiplicar sus talentos en la edificación del reino, no de su propia casa. La humildad es la primera marca de la transformación.

2. Amor – Romanos 12:9-31

La segunda señal de la transformación es el amor. En este pasaje, Pablo describe algunos aspectos del tipo de amor que evidencia una transformación legítima. Menciona siete señales:

A. Sincero

El amor sea sin hipocresía; aborreciendo lo malo, aplicándoos a lo bueno.

- Romanos 12:9a

No una demostración de amor, sino amor real, amor sentido, amor sincero, leal y puro. No amor sexual, social o familiar, sino amor sacrificial que pagará un precio por el otro. El tipo de amor que va a una cruz por un amigo, no que traiciona a un amigo.

B. Puro

El amor sea sin hipocresía; aborreciendo lo malo, aplicándoos a lo bueno.

- Romanos 12:9b

Un amor que es elevado, noble, puro y recto. Un amor que busca el bien del otro.

C. Edificante

¹⁰Sed afectuosos unos con otros con amor fraternal; con honra, daos preferencia unos a otros; ¹¹no seáis perezosos en lo que requiere diligencia; fervientes en espíritu, sirviendo al Señor, ¹²gozándoos en la esperanza, perseverando en el sufrimiento, dedicados a la oración, ¹³contribuyendo para las necesidades de los santos, practicando la hospitalidad.

- Romanos 12:10-13

Este amor edifica todo y a todos los que toca. Estima y edifica a los hermanos que ama. Trabaja arduamente sirviendo en el reino, y persevera tanto en los buenos como en los malos tiempos (ferviente en el Espíritu).

D. Gracioso

Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigáis.

- Romanos 12:14

Un amor que está dispuesto a pasar por alto una ofensa y que no se irrita fácilmente. Desvía la crítica y concede el beneficio de la duda.

E. Empático

Gozaos con los que se gozan y llorad con los que lloran.

- Romanos 12:15

Este amor no solo siente el dolor del otro, sino que comparte el dolor y la alegría del otro. No teme involucrarse en la vida de otra persona. La verdadera participación no es entrometerse, sino la disposición a escuchar y cuidar.

F. Meek

Tened el mismo sentir unos con otros; no seáis altivos en vuestro pensar, sino condescendiendo con los humildes. No seáis sabios en vuestra propia opinión.

- Romanos 12:16

La humildad es una visión precisa de uno mismo. La mansedumbre es la ausencia de la necesidad de imponer siempre la propia voluntad. Tener un mismo sentir significa compromiso, significa renunciar a la propia voluntad para crear unidad. La disposición a hacerlo a la manera del otro para edificarlo, esto es mansedumbre. No debemos comprometer la verdad y la bondad, pero la mayoría de las divisiones en familias y en iglesias ocurren porque una persona o grupo quiere salirse con la suya (usualmente porque piensa que su manera es la mejor). Podemos tener todas las señales externas de la verdadera iglesia, pero si no hay mansedumbre en el interior, somos como los fariseos, preocupados por lo externo y no verdaderamente transformados.

G. Pacífico

La obra de los salvos es la reconciliación. Somos embajadores de Cristo para un mundo apartado. En una guerra, los embajadores no luchan. El amor en un corazón transformado es pacífico y busca activamente la paz con los demás ("Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios." Mateo 5:9). Pablo explica no solo la cualidad pacífica del amor transformado, sino también cómo se llega a este estado.

Nunca paguéis a nadie mal por mal. Respetad lo bueno delante de todos los hombres.

- Romanos 12:17a

Niega a ti mismo el placer de la venganza.

Nunca paguéis a nadie mal por mal. Respetad lo bueno delante de todos los hombres.

- Romanos 12:17b

Respeta lo que es justo. Puedes protegerte, defender lo que es justo, usar lo que es justo para lograr justicia y bondad, pero no devuelvas mal por mal.

¹⁸Si es posible, en cuanto de vosotros dependa, estad en paz con todos los hombres. ¹⁹Amados, nunca os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: Mia es la venganza, yo pagare, dice el Señor. ²⁰Pero si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; y si tiene sed, dale de beber, porque haciendo esto, carbones encendidos amontonarás sobre su cabeza.

- Romanos 12:18-20

Busca el camino pacífico como solución. Esto puede ser costoso y parecer una desventaja a veces, pero Pablo nos asegura que Dios hará justicia al final. Esta es Su promesa, por lo que no debemos preocuparnos.

No seas vencido por el mal, sino vence con el bien el mal.

- Romanos 12:21

No vuelvan a las acciones y métodos que usaban en su antigua vida, permitan que el hombre "transformado" responda. Dejen que la gracia obre, no el pecado.

3. Sumisión – Romanos 13-14

En los capítulos 13 y 14, Pablo continúa hablando sobre la tercera marca de una vida transformada: la sumisión. Una actitud de sumisión es la capacidad de reconocer y aceptar la autoridad. Ya sea la autoridad de una persona o un sistema, o simplemente la autoridad impuesta sobre nosotros por un conjunto de circunstancias, el cristiano es capaz de reconocer y someterse a la autoridad en todas sus formas.

Esta es una característica obvia y central de aquel que conoce a Dios y su gracia. Si uno verdaderamente conoce a Dios (tiene una apreciación y entendimiento de este ser llamado Dios) y no simplemente conoce "sobre" Dios (conocimiento académico), la sumisión es una reacción natural. En el Antiguo Testamento, cada vez que Dios se manifestó, los hombres cayeron rostro en tierra en sumisión y adoración. No hubo negociación de su parte, entraron en sumisión inmediata.

Los que dicen pertenecer al reino de Dios y ser discípulos de Cristo afirman que conocen a Dios en Cristo, y si es así deben aprender la sumisión porque ese es el lugar del hombre en su relación con Dios (los musulmanes tienen esta idea como el núcleo de su religión: el término Islam significa rendición).

La sumisión no es algo natural, tenemos que aprenderla (incluso Jesús aprendió sobre la sumisión a través de la naturaleza limitante de su humanidad y por las cosas que sufrió a causa de ello). Como Dios, no obedeció, pero como hombre sí lo hizo. También aprendemos sobre esta actitud de espíritu sumiso por diversos medios, y esto es lo que Pablo describe aquí:

Sumisión a la Autoridad General

¹Sométase toda persona a las autoridades que gobiernan; porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen, por Dios son constituidas. ²Por consiguiente, el que resiste a la autoridad, a lo ordenado por Dios se ha opuesto; y los que se han opuesto, sobre sí recibirán condenación. ³Porque los gobernantes no son motivo de temor para los de buena conducta, sino para el que hace el mal. ¿Deseas, pues, no temer a la autoridad? Haz lo bueno y tendrás elogios de ella, ⁴pues es para ti un ministro de Dios para bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues ministro es de Dios, un vengador que castiga al que practica lo malo. ⁵Por tanto, es necesario someterse, no solo por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia. ⁶Pues por esto también pagáis impuestos, porque los gobernantes son servidores de Dios, dedicados precisamente a esto. ⁷Pagad a todos lo que debáis: al que impuesto, impuesto; al que tributo, tributo; al que temor, temor; al que honor, honor.

- Romanos 13:1-7

Pablo vivió en una época en que reinaba el gobierno mundial más despiadado y, sin embargo, explicó que la actitud de los cristianos hacia el gobierno en general era de sumisión. El papel de los cristianos en este mundo no es promover el reino de los hombres, sino establecer y mantener el reino de Dios. Roma cayó sin la intervención política de los cristianos, el reino de Dios finalmente lo superó, como lo hará con todos los demás reinos que el hombre establece (Daniel 2:24-45).

Los cristianos pueden involucrarse en la política, pero solo si recuerdan que sirven en el ámbito político como embajadores de Cristo. Su lealtad es a un gobierno superior. Todo gobierno debe someterse a la autoridad de Dios y aquellos que no lo hagan, Dios los depone en Su tiempo y manera. Los cristianos muestran la obra del Espíritu en ellos mismos al reconocer la verdadera naturaleza del gobierno en el plan de Dios y responder a ello con este entendimiento.

Sumisión a los prójimos (Respeto)

⁸No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que ama a su prójimo, ha cumplido la ley. ⁹Porque esto: No cometerás adulterio, no matarás, no hurtarás, no codiciarás, y cualquier otro mandamiento, en estas palabras se resume: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¹⁰El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.

¹¹Y haced todo esto, conociendo el tiempo, que ya es hora de despertaros del sueño; porque ahora la salvación está más cerca de nosotros que cuando creímos. ¹²La noche está muy avanzada, y el día está cerca. Por tanto, desechemos las obras de las tinieblas y vistámonos con las armas de la luz. ¹³Andemos decentemente, como de día, no en orgías y borracheras, no en promiscuidad sexual y lujurias, no en pleitos y envidias; ¹⁴antes bien, vestíos del Señor Jesucristo, y no penséis en proveer para las lujurias de la carne.

- Romanos 13:8-14

Quien está en sumisión a Dios y al gobierno respeta la sociedad creada por Dios y supervisada por el gobierno.

Los versículos 8-10 resumen la actitud del cristiano respecto a la sociedad en general. La Ley del Antiguo Testamento regulaba toda forma de conducta en cuanto al trato con los demás dentro de esa sociedad. Pablo reduce todas estas regulaciones a un solo mandamiento: ama a tu prójimo. La naturaleza sumisa del cristiano se ve en su actitud de amor hacia la sociedad en general. Él vive conforme a las reglas del amor para crear un ambiente que promueva la paz, el respeto y la bondad en la sociedad, incluyendo la familia.

Sumisión a los hermanos (Consideración)

¹Aceptad al que es débil en la fe, pero no para juzgar sus opiniones. ²Uno tiene fe en que puede comer de todo, pero el que es débil solo come legumbres. ³El que come no menosprecie al que no come, y el que no come no juzgue al que come, porque Dios lo ha aceptado. ⁴¿Quién eres tú para juzgar al criado de otro? Para su propio amo está en pie o cae, y en pie se mantendrá, porque poderoso es el Señor para sostenerlo en pie. ⁵Uno juzga que un día es superior a otro, otro juzga iguales todos los días. Cada cual esté plenamente convencido según su propio sentir. ⁶El que guarda cierto día, para el Señor lo guarda; y el que come, para el Señor come, pues da gracias a Dios; y el que no come, para el Señor se abstiene, y da gracias a Dios. ⁷Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, y ninguno muere para sí mismo; ⁸pues si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el Señor morimos; por tanto, ya sea que vivamos o que muramos, del Señor somos. ⁹Porque para esto Cristo murió y resucitó, para ser Señor tanto de los muertos como de los vivos. ¹⁰Pero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? O también, tú, ¿por qué menosprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Dios. ¹¹Porque está escrito:

Vivo yo —dice el Señor— que ante mí se doblará toda rodilla,
y toda lengua alabará a Dios.

¹²De modo que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí mismo.

¹³Por consiguiente, ya no nos juzguemos los unos a los otros, sino más bien decidid esto: no poner obstáculo o piedra de tropiezo al hermano. ¹⁴Yo sé, y estoy convencido en el Señor Jesús, de que nada es inmundo en sí mismo; pero para el que estima que algo es inmundo, para él lo es. ¹⁵Porque si por causa de la comida tu hermano se entristece, ya no andas conforme al amor. No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió. ¹⁶Por tanto, no permitáis que se hable mal de lo que para vosotros es bueno. ¹⁷Porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo. ¹⁸Porque el que de esta manera sirve a Cristo, es aceptable a Dios y aprobado por los hombres. ¹⁹Así que procuremos lo que contribuye a la paz y a la edificación mutua. ²⁰No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. En realidad, todas las cosas son limpias, pero son malas para el hombre que escandaliza a otro al comer. ²¹Es mejor no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada en que tu hermano tropiece. ²²La fe que tú tienes, tenla conforme a tu propia convicción delante de Dios. Dichoso el que no se condena a sí mismo en lo que aprueba. ²³Pero el que duda, si come se condena, porque no lo hace por fe; y todo lo que no procede de fe, es pecado.

¹Así que, nosotros los que somos fuertes, debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos. ²Cada uno de nosotros agrade a su prójimo en lo que es bueno para su edificación. ³Pues ni aun Cristo se agradó a sí mismo; antes bien, como está escrito: Los vituperios de los que te injuriaban cayeron sobre mi. ⁴Porque todo lo que fue escrito en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribió, a fin de que por medio de la paciencia y del consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. ⁵Y que el Dios de la paciencia y del consuelo os conceda tener el mismo sentir los unos para con los otros conforme a Cristo Jesús, ⁶para que unánimes, a una voz, glorifiquéis al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.

⁷Por tanto, aceptaos los unos a los otros, como también Cristo nos aceptó para gloria de Dios. ⁸Pues os digo que Cristo se hizo servidor de la circuncisión para demostrar la verdad de Dios, para confirmar las promesas dadas a los padres, ⁹y para que los gentiles glorifiquen a Dios por su misericordia; como está escrito:

Por tanto, te confesaré entre los gentiles,
y a tu nombre cantaré.

¹⁰Y vuelve a decir:

Regocijaos, gentiles, con su pueblo.

¹¹Y de nuevo:

Alabad al Señor todos los gentiles,
y alábenle todos los pueblos.

¹²Y a su vez, Isaías dice:

Retoñará la raíz de Isaí,
el que se levanta a regir a los gentiles;
los gentiles pondrán en Él su esperanza.

¹³Y el Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo.

- Romanos 14:1-15:13

Pablo cierra el círculo (gobierno/sociedad, familia/iglesia). Tu familia no es necesariamente tus hermanos, pero tus hermanos siempre serán tu familia. En los últimos capítulos describe la actitud de sumisión que debe existir entre los hermanos como una señal de que ambos han nacido del mismo Espíritu. El versículo clave es

Por tanto, aceptaos los unos a los otros, como también Cristo nos aceptó para gloria de Dios.

- Romanos 15:7

El problema en ese momento era el hecho de que algunos, que tenían más confianza en la gracia de Cristo, se permitían ciertas cosas (por ejemplo, comer carnes que antes se usaban en rituales paganos) que en sí mismas no eran malas, pero que otros (menos confiados en esa gracia) no hacían. Surgió un conflicto porque aquellos que tenían la confianza para comer sin culpa se impacientaban con el temor y la incertidumbre de los que no podían participar debido a una conciencia débil. Esta impaciencia se manifestaba en falta de amabilidad (juzgando la "inmadurez" de los débiles; "¿Cuál es su problema?"). Los débiles, por otro lado, aprovechaban la oportunidad para criticar y condenar a otros que participaban en algo que ellos mismos no harían por conciencia, no por mandato del Señor. El resultado fue división y aislamiento causados por el orgullo, la falta de amor y la falta de sometimiento.

Pablo les dice que midan su actitud hacia los demás según la actitud de Cristo hacia ellos: aceptación. El más fuerte de todos no nos juzgó en nuestra debilidad. Se hizo débil para salvar a los débiles.

La sumisión mutua en Cristo ve a los fuertes volverse débiles para ayudar a los débiles a fortalecerse, de modo que todos puedan ser poderosos en Cristo y así glorificar a Dios.

Exhortaciones finales

Después de describir las tres manifestaciones de una vida dedicada a Dios (humildad, amor y sumisión), Pablo concluye su carta con saludos finales y exhortaciones a personas que conoce en la iglesia.

¡Simplemente hazlo! - Romanos 15:14-21

Escuchen atentamente lo que él ha predicado, respondan a ello y anímense unos a otros a hacer lo mismo.

Mi propio mensaje para ti, el lector, es el mismo. Puede que no entiendas o estés de acuerdo con todo en este libro, pero debes responder en obediencia a lo que sí entiendes y con lo que estás de acuerdo que es de Dios.

La única manera en que la gracia comienza su obra es cuando respondemos a Dios en obediencia (Romanos 1:17-18).

Orar - Romanos 15:22-33

Pablo les pidió que oraran por su ministerio y para que pudiera estar con ellos en sus viajes.

También pido sus oraciones para que Dios bendiga mi propio servicio de predicar y enseñar a través del ministerio BibleTalk.tv.

Saludos y Alabanza - Romanos 16:1-27

Pablo tiene una serie de saludos personales llenos de afecto y ánimo. Les advierte que tengan cuidado con los falsos maestros y cómo tratarlos (señalarlos y expulsarlos). Termina con una palabra final de alabanza a Dios por haber revelado el camino por el cual todos los hombres pueden ser salvos: una salvación ofrecida por Su gracia y recibida mediante nuestra fe en Jesucristo expresada en arrepentimiento y bautismo.

También termino agradeciéndote por leer este libro y espero que te haya bendecido de alguna manera. Te dejo con el recordatorio de que al final, todo lo que puedo hacer es explicar hasta cierto punto Su bondad, misericordia y amor, pero solo Dios es digno de alabanza en el nombre de Jesús. Amén.