El Pacto entre Dios e Israel

Hasta ahora, en el libro de Éxodo, Moisés ha descrito:

1. La liberación de Israel de la esclavitud en Egipto fue posible por la mano milagrosa de Dios.
2. El pacto que Dios ha hecho con Israel que incluye las bendiciones prometidas por Dios y la Ley y ordenanzas que el pueblo debe obedecer como su parte del pacto.
3. También hemos visto la ratificación de su pacto cuando Moisés y otros líderes se reunieron con Dios en el monte Sinaí para confirmar el pacto o promesa o acuerdo mutuo que:
   1. Dios ha elegido a los israelitas para ser Su pueblo especial seleccionado para llevar a cabo Su plan de bendecir al mundo (salvación) y como Su pueblo disfrutan tanto bendiciones terrenales (seguridad, salud, prosperidad) como bendiciones espirituales (conocerían y servirían al único Dios verdadero que habitaría entre ellos).
   2. A cambio de estas bendiciones, vivirían vidas santas o separadas como pueblo de Dios definidas por la Ley (los Diez Mandamientos) y el Libro del Pacto (ordenanzas y observancias que definían la Ley y ayudaban a definir su aplicación en la vida diaria así como en la adoración a Dios).

Esta relación de pacto debía ser la base sobre la cual se viviría la vida judía. El pacto moldeó a los israelitas en una mentalidad y estilo de vida únicos, diferentes a cualquier otra nación a su alrededor en ese tiempo y durante siglos hasta que trajeron al Mesías prometido.

Hasta este punto Dios se ha aparecido y se ha manifestado a través de teofanías (nube oscura/columna de fuego/rayo/trueno/una voz) y la mayoría de estas conectadas al Monte Sinaí. Mientras el pueblo acampaba allí, este era el lugar donde Dios interactuaba con los líderes y el pueblo.

Sin embargo, los israelitas no permanecerían allí por mucho tiempo y pronto partirían, por lo que Dios les proveería otro lugar para reunirse. No solo un lugar para reunirse, sino también un lugar para ofrecer adoración (parte del pacto), así como un lugar para ofrecer diversos tipos de alabanza y oración y, en Su presciencia, un lugar donde los pecados (el incumplimiento de los términos del pacto por parte del pueblo) pudieran ser expiados y perdonados por un Dios misericordioso.

Este nuevo lugar de reunión sería móvil y transportable para satisfacer las necesidades de un pueblo que pasaría muchos años vagando de un lugar a otro en el desierto.

Y así, en el capítulo 25 encontramos a Moisés en el monte Sinaí con Dios, quien le dará las instrucciones necesarias para armar la "Tienda de Reunión" o "Tabernáculo", que se convertiría en el centro físico del campamento israelita, así como en el centro espiritual de su vida religiosa mientras vagaban por el desierto durante 40 años.

I. La Comisión – Éxodo 25:1-9

¹Y habló el Señor a Moisés diciendo: ²Di a los hijos de Israel que tomen una ofrenda para mí; de todo aquel cuyo corazón le mueva a hacerlo, tomaréis mi ofrenda. ³Y esta es la ofrenda que tomaréis de ellos: oro, plata y bronce; ⁴tela azul, púrpura y escarlata, lino fino y pelo de cabra; ⁵pieles de carnero teñidas de rojo, pieles de marsopa y madera de acacia; ⁶aceite para el alumbrado, especias para el aceite de la unción y para el incienso aromático; ⁷piedras de ónice y piedras de engaste para el efod y para el pectoral.

- Éxodo 25:1-7

Dios comienza diciéndole a Moisés que organice una colecta especial entre el pueblo:

1. Una ofrenda voluntaria - En otras palabras, no un diezmo ni obligación tributaria de ningún tipo. Una contribución basada únicamente en el amor, gratitud y respeto de cada persona hacia Dios.
2. La ofrenda debía estar compuesta de dones valiosos. Se pedía que las personas ofrecieran lo mejor de lo que tenían (es decir, tal vez el único oro que alguien tenía era un anillo preciado de un padre fallecido). La ofrenda te costaba algo, ya fueras rico o pobre.
3. Las cosas valiosas debían usarse para propósitos prácticos. No debían usarse para hacer una obra de arte o ropas magníficas para Moisés y los 70 ancianos. El oro debía cubrir una caja (arca) o los postes para llevar la caja o los candelabros. Objetos prácticos.

⁸Y que hagan un santuario para mí, para que yo habite entre ellos. ⁹Conforme a todo lo que te voy a mostrar, conforme al diseño del tabernáculo y al diseño de todo su mobiliario, así lo haréis.

- Éxodo 25:8-9

Es en estos versículos donde Dios resume el propósito de la colección de estos diversos objetos:

1. Dios quiere que ellos construyan un santuario (un lugar santo) donde Él habitará entre Su pueblo escogido. Obviamente, Dios no vive/reside en ninguna estructura hecha por el hombre, así como tampoco vive en la cima de una montaña (Sinaí). Sin embargo, Él se encuentra con el hombre como lo había hecho con Adán, Abraham, Jacob y Moisés. Debido a su relación de pacto, Dios promete estar presente en un lugar particular para interactuar con Su pueblo escogido – la Tienda de Reunión/Tabernáculo. Su naturaleza Omnipresente le permite hacer esta promesa pero sin estar limitado por ella.
2. En el versículo final, Él le dice a Moisés que Él mismo le instruirá acerca del modelo o plan del tabernáculo en sí, así como de sus muebles. Varios eruditos sugieren que Dios le dio a Moisés una visión de la obra terminada, un plan o instrucciones escritas, que Moisés escribió. Mi propio pensamiento es que Dios proporcionó tanto una visión como un plan escrito para que Moisés lo usara con los obreros en la construcción de la tienda y sus muebles.

II. El Plan para el Tabernáculo – Éxodo 25:10-31:11

No tenemos tiempo para leer y examinar cada objeto así como su significado, demasiado profundamente, en este breve estudio introductorio, pero podemos revisar la lista de elementos que Dios instruyó a Moisés a hacer en el orden en que fueron dados. Dios comenzó Sus instrucciones para construir el tabernáculo describiendo los muebles que debían colocarse dentro de la tienda. Comienza describiendo aquello que era más santo y que se encontraba en el Lugar Santísimo – el arca del pacto con el propiciatorio y luego se mueve hacia afuera a los muebles del lugar santo seguido por los requisitos para la tienda misma.

Aquí está la lista en el orden dado:

1. El Arca del Pacto – Éxodo 25:10-22

El Arca o "cofre" era una caja de 45" de largo, 27" de ancho y 27" de alto, hecha de madera de acacia (mimosa o árbol espinoso). Marrón oscuro, dura, resistente al agua – usada principalmente para muebles (es decir, mesas y sillas de comedor). La caja/cofre cubierta de oro tenía anillos de oro a cada lado para que los postes cubiertos de oro, también hechos de madera de acacia, se deslizaran permanentemente en los lazos/anillos con el propósito de transportar el Arca. Esto permitiría llevarla sin tocar el Arca misma.

Encima del arca, sirviendo como tapa, estaba el Propiciatorio. Este término en el idioma hebreo simplemente significaba "cobertura". La palabra tenía un doble significado.

1. La cubierta o tapa del Arca misma.
2. La "cubierta" de los pecados de Israel, cuando la sangre del sacrificio fue rociada sobre la cubierta del Arca en el Día de la Expiación.

Más adelante, Dios daría a los judíos este día santo y observancia para guardar cada año llamado, en inglés, el Día de la Expiación – en hebreo – Yom Kippur – que significa: Día de la Cubierta. La tapa o cubierta también tenía dos ángeles enfrentados y mirando hacia abajo al Propiciatorio (tapa). Debían ser hechos de oro y formados como una sola pieza. Sus alas estaban extendidas hacia arriba y cubriendo el Propiciatorio. El versículo 22 explica la razón del lugar especial del Arca en el lugar santísimo del Tabernáculo.

Allí me encontraré contigo, y de sobre el propiciatorio, de entre los dos querubines que están sobre el arca del testimonio, te hablaré acerca de todo lo que he de darte por mandamiento para los hijos de Israel.

- Éxodo 25:22

El trono terrenal de Dios debía estar sobre los ángeles dorados, que se sentaban sobre el asiento/tapa del Arca del Pacto que al principio contenía las tablas de piedra con los Diez Mandamientos inscritos por el mismo Dios, y un frasco de maná – el pan milagroso que alimentó a Israel durante 40 años en el desierto, y finalmente la vara florecida de Aarón.

2. La mesa de los panes de la proposición – Éxodo 25:23-30

Los versículos restantes del capítulo 25 describen dos de los tres objetos colocados en el Lugar Santo, que estaba separado del Lugar Santísimo por un velo adornado.

Como el Arca, esta mesa fue hecha para ser llevada de un lugar a otro con anillos de oro y varas. Medía aproximadamente 36" de largo por 18" de ancho y 27" de alto y, al igual que el Arca, estaba hecha de madera de acacia y cubierta de oro. También se mencionan vasos en el versículo 29 (platos, sartenes, jarros y cuencos) hechos de oro usados en relación con la mesa. Más adelante aprendemos (2 Reyes 25:14-17) que estos fueron llevados como botín de guerra por Nabucodonosor cuando los babilonios atacaron Jerusalén en el 597 a.C., unos 800 años en el futuro.

La mesa se usaba para llevar el "pan de la proposición" o "panes de la presencia" – 12 panes perpetuamente sobre la mesa. El pan nuevo reemplazaba al viejo cada sábado y solo los sacerdotes podían comer los panes viejos. El pan probablemente representaba a las 12 tribus y significaba la presencia constante del pueblo delante de Dios, y que aunque había 12 tribus, eran un solo pueblo que pertenecía a Dios.

3. El Candelabro de Oro

Este objeto también estaba hecho de oro. Tenía un solo eje en el medio con seis ramas que se extendían desde él, cada una sosteniendo una sola lámpara, formando así un total de siete lámparas. La palabra hebrea para candelabro es "menorá" y la menorá se convirtió en un símbolo universal de la religión judía. La lámpara solo proporcionaba luz dentro del tabernáculo. Simbólicamente, las lámparas judías representaban la perfección, el aceite una imagen del espíritu de Dios, y la luz, la verdad que la presencia de Dios trae. La menorá ciertamente se identificaba con el pueblo judío y la función de la menorá como luz representaba la luz que el pueblo de Dios debía proporcionar a un mundo oscuro e incrédulo. Una famosa representación en el Arco de Tito en Roma es de la menorá del templo en Jerusalén, llevada y exhibida en un desfile que marcaba la victoria del ejército romano y la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C.

Hay un tercer objeto ubicado aquí (Altar del Incienso), pero solo se describe en el capítulo 30.

4. Cortinas, Tablas, Bases, Velo y Pantalla – Éxodo 26:1-37

Este capítulo cambia el enfoque del mobiliario del tabernáculo a las cubiertas, el armazón y los velos (un velo separaba el Lugar Santísimo del Lugar Santo, dentro del tabernáculo, y el otro velo cubría la entrada al Lugar Santo desde el exterior). El tabernáculo fue diseñado para ser armado para su uso y luego desarmado y empacado para su transporte y vuelto a armar en otro lugar. Por eso estaba mayormente hecho de paneles, postes, ganchos, lazos, diversas telas, cubiertas de piel de animal y velos para las puertas, etc.

En su descripción, Moisés comienza con el objeto en el centro del tabernáculo (el Arca) y avanza desde este mueble hacia los muebles y el espacio junto a este lugar central, luego hacia la tienda que contiene todos estos objetos, seguido por el patio exterior y los objetos ubicados allí, y finalmente concluye con los materiales y la manera en que se establecen las paredes exteriores, que encierran el área del tabernáculo, y el material usado para crear el recinto del complejo del tabernáculo.

Una cosa a tener en cuenta es que cuanto más cerca se está del centro (el Arca), más preciosos son los materiales usados (oro) y cuanto más lejos, menos preciosos (plata, bronce, etc.).

La porción de la "tienda" del área del tabernáculo está establecida por paneles entrelazados (2' x 20') que creaban los dos lados y la parte trasera del área cerrada. Algunos eruditos creen que estos paneles eran como marcos de enrejado, que serían más ligeros para transportar y permitían a los sacerdotes ver los hermosos diseños bordados en las cubiertas que se colocaban sobre los marcos tipo enrejado. Una vez que se armaba el marco de tres lados, se cubría con dos cubiertas:

A. Un lienzo de lino azul, púrpura y escarlata con querubines (figuras angélicas) bordados en la tela de aproximadamente 42' x 6', hecho en dos grandes piezas unidas por broches de oro. Estos se colocarían sobre los paneles enrejados, que cubrirían la parte superior y tres lados, pero no el frente; para esto se hizo otro velo.

B. Una segunda cubierta de piel de cabra, buena para proteger contra el clima extremo, más grande que la tela de lino, unida con broches de bronce (más alejada del Arca) cubría los cuatro lados (solapa frontal doblada hacia atrás para la entrada).

Moisés describe otras cubiertas:

C. Pieles de carnero teñidas de rojo se usaban por su buena resistencia al agua, al rocío, a la lluvia, etc.

D. Pieles de marsopa es una traducción incierta, probablemente refiriéndose al "manatí" o dugongo, que se encontraban en el Mar Rojo. Este material probablemente se usaba para hacer "bolsas de tienda" o envoltorios para transportar las cortinas y otros objetos necesarios para montar la estructura de la "tienda" del complejo del tabernáculo de un lugar a otro.

E. El velo o cortina interior. Este velo se usaba para dividir el Lugar Santo del Lugar Santísimo donde se encontraba el Arca. Estaba tendido a lo ancho de la tienda, colgado en cuatro pilares de madera de acacia cubiertos de oro. Como la primera cubierta, estaba hecho de tela de lino similar, azul, púrpura y escarlata, con imágenes de ángeles bordadas en él. Este velo se levantaba solo una vez al año cuando el sumo sacerdote entraba para ofrecer sacrificio por sí mismo y por el pueblo por su pecado.

F. El segundo velo se usaba como puerta principal para permitir la entrada al tabernáculo y también como pantalla para impedir que personas no autorizadas (no sacerdotes/levitas) vieran los objetos y ritos que se realizaban. Este velo estaba hecho del mismo tejido y diseño que el velo interior y colgaba de ganchos sujetos a cinco pilares de madera de acacia cubiertos de oro.

5. El altar de bronce – Éxodo 27:1-8

Al salir del recinto de la tienda, encuentras el Altar de Bronce, o el Altar del Holocausto. Era una caja hueca hecha de madera de acacia y cubierta de bronce. Medía 2.3 metros cuadrados y tenía 1.4 metros de altura. Había figuras en forma de cuernos en cada esquina (con forma de cuernos de vaca o toro), que podrían haberse usado para sujetar a los animales en cierta posición con cuerdas.

Los sacerdotes también rociaban sangre sobre estos cuernos al hacer un sacrificio. Más tarde surgió en Israel la costumbre de que una persona podía refugiarse tomando los cuernos de este altar (1 Reyes 1:49). También, instrucciones sobre la fabricación de utensilios que se usarán en el sacrificio de animales por fuego (cubetas, palas, lavabos, tenedores y ganchos, etc.). Este objeto también tenía argollas y varas para que pudiera ser llevado de un lugar a otro. Instrucciones y detalles sobre los tipos de sacrificio, la manera, los tiempos y las razones para ofrecerlos se encuentran en el libro de Levítico.

6. El Atrio del Tabernáculo – Éxodo 27:18-19

El atrio que encerraba el Tabernáculo tenía una forma rectangular de 150' x 75'. La "cerca" que delimitaba el atrio estaba hecha de pilares colocados en bases espaciadas a 7.5 pies de distancia y conectados con tela de lino. Un velo hecho con los mismos materiales y diseño que los del tabernáculo, se usaba en la entrada de la cerca, la cual tenía 7.5 pies de altura. También había un lavacro de bronce en el atrio, entre el tabernáculo y el altar, donde los sacerdotes debían lavarse las manos y los pies antes de ofrecer un sacrificio en el altar o entrar al tabernáculo; esto debía hacerse bajo pena de muerte. La información sobre este lavacro de agua se da solamente más adelante en el capítulo 30.

7. El aceite para la lámpara (Menorá) – Éxodo 27:20-21

Este aceite debía estar disponible en todo momento ya que Dios requería que el candelabro de siete lámparas se mantuviera encendido día y noche. Solo un tipo específico de aceite (aceite claro de aceitunas machacadas) podía sostener este requisito. Desde una perspectiva práctica, esto era necesario ya que la menorá era la única fuente de luz dentro de la tienda tanto de día como de noche. Esta instrucción, de mantener la luz encendida continuamente, se volvió tremendamente importante para los judíos, en que Dios hizo este mandato que debía mantenerse a lo largo de todas sus generaciones.

Resumen – Lección

Hay más información sobre el Tabernáculo, que completaré la próxima vez (vestiduras sacerdotales, aceite de unción e incienso), pero antes de terminar, me gustaría señalar una similitud entre el Tabernáculo y su función para los judíos y una función similar que tenemos como cristianos hoy. Una de las funciones básicas del Tabernáculo, su equipamiento y el sacerdote que servía allí era actuar como intermediarios entre Dios y el pueblo que quería ofrecer algo a Dios en forma de sacrificio.

Dado que las personas eran impías y por esto no podían presentarse ante Dios por sí mismas, usaban a los sacerdotes que Dios purificó para que pudieran presentarse ante Él en nombre del pueblo para ofrecer acciones de gracias, pedir perdón o dar alabanza, todo ello realizado mediante el sacrificio de varios animales.

En el Nuevo Testamento, aquellos que creen en Jesús son limpiados y purificados para que ahora puedan presentarse ante Dios en persona, limpios de pecado.

⁷mas si andamos en la luz, como Él está en la luz, tenemos comunión los unos con los otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpia de todo pecado. ⁸Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. ⁹Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonarnos los pecados y para limpiarnos de toda maldad.

- 1 Juan 1:7-9

Ahora podemos ofrecer nuestros propios sacrificios a Dios, y no sacrificios de animales muertos, sino sacrificios vivos tales como:

• El sacrificio de alabanza de nuestros corazones y labios – Hebreos 13:15
• Un sacrificio de buenas obras – Hebreos 13:16
• Un sacrificio de almas que hemos evangelizado – Romanos 15:13
• El sacrificio de nosotros mismos al vivir para obedecer, servir y glorificar a Cristo conscientemente cada día de nuestras vidas - Romanos 12:1-2

El Tabernáculo y todos sus objetos y muebles fueron diseñados y dados por Dios para representar y enseñarnos verdades mayores y revelaciones espirituales más profundas que solo fueron reveladas y hechas conocidas con la venida y la fe en Cristo.

Si crees en Jesús y conoces Sus palabras, entonces podrás desbloquear todos los misterios de la religión y las prácticas dadas a los judíos, porque en última instancia fueron dadas y practicadas para nuestra edificación, los que creemos en el Cristo, Jesús, y obtenemos la pureza que conduce a la vida eterna a través de Él.