Des œuvres plus grandes que celles-ci ?

Dans Jean 14.12, Jésus fait une promesse étonnante à ses disciples :

En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père;

- Jean 14.12

Ce verset a souvent été utilisé par des enseignants charismatiques pour affirmer que tous les chrétiens se voient promettre la capacité d'accomplir des miracles égaux ou supérieurs à ceux de Jésus Lui-même. Un examen plus attentif du passage montre cependant que cette promesse a été faite spécifiquement aux Apôtres, et non aux croyants en général.

Le Contexte Immédiat

La promesse vient lors du discours d'adieu de Jésus (Jean 13-17), où Il prépare les Apôtres à Son départ. Tout au long de cette section, Ses paroles leur sont adressées en tant que Ses représentants choisis (Jean 15.16; Jean 16.13). Le contexte n'est pas un enseignement évangélique aux foules, mais une mission confiée aux Apôtres.

La nature des « œuvres plus grandes »

Les œuvres de Jésus comprenaient la résurrection des morts, la guérison des aveugles, l'apaisement des tempêtes et la multiplication des aliments. Il est difficile d'imaginer « plus grand » en termes de puissance brute. Au lieu de cela, les œuvres plus grandes se réfèrent à l'étendue et à l'effet du ministère apostolique. Par la prédication de l'Évangile après la Pentecôte, des multitudes furent converties (Actes 2.41), des églises établies, et la Parole répandue jusqu'aux extrémités de la terre. Ces résultats spirituels surpassèrent la portée géographique et temporelle limitée du ministère terrestre de Jésus lui-même.

Le Témoignage Apostolique

Le livre des Actes montre que ce sont les Apôtres, et ceux directement commissionnés par eux, qui accomplissaient des œuvres miraculeuses confirmant l'Évangile (Actes 2.43; Actes 5.12; Actes 14.3; 2 Corinthiens 12.12). Ces miracles authentifiaient leur autorité unique en tant que fondement de l'Église (Éphésiens 2.20). Les croyants ordinaires partageaient les bénédictions du salut mais ne recevaient pas la même mesure de puissance miraculeuse.

La Mauvaise Application Aujourd'hui

Les enseignants charismatiques appliquent à tort Jean 14.12 en le retirant de son contexte apostolique et en en faisant une promesse universelle. Le Nouveau Testament n'enseigne jamais que chaque chrétien accomplirait des miracles comparables à ceux de Jésus. Il enseigne plutôt que les signes miraculeux étaient temporaires, destinés à confirmer le message évangélique originel jusqu'à ce que la parole écrite soit complète (Hébreux 2.3-4; 1 Corinthiens 13.8-10).

Conclusion

La promesse de Jésus de « œuvres plus grandes » s'est accomplie dans le ministère des apôtres, rempli de l'Esprit, qui a porté l'Évangile au monde et a posé les fondations de l'Église. La véritable application pour les croyants aujourd'hui n'est pas que nous surpasserons Jésus en puissance miraculeuse, mais que nous persévérions dans la foi une fois transmise, fondée sur le témoignage de ceux que Christ a personnellement envoyés.