Cómo hacer crecer a un predicador

Una de las mayores luchas que algunos hombres tienen que atravesar en esta vida es decidir si van a dedicarse a predicar o no, o entrar en el ministerio. Muchos hombres pasan por ese momento difícil en sus vidas donde necesitan pensar, ¿lo hago o no lo hago?

Mientras estaba en la Universidad Cristiana de Oklahoma, había muchos hombres, jóvenes y mayores, que venían a mi oficina y hablaban de una cosa, ¿voy a predicar o me voy a las misiones, o me convierto en contador o maestro o en otra cosa? Y era una lucha terrible para ellos en sus vidas.

He sostenido durante mucho tiempo que el lugar para formar predicadores no es en las escuelas, sino en la iglesia. La iglesia es el lugar donde debemos nutrir y desarrollar a los futuros predicadores. Y eso no significa que no crea en la educación cristiana, sí creo. Y no significa que no crea en las escuelas de predicación, sí creo. Simplemente pienso que el descubrimiento, el estímulo y el desarrollo de un llamado al ministerio deben ser responsabilidad de la iglesia y no de un sistema u organización creada por el hombre como una escuela.

La llamada al ministerio

Hay dos obstáculos principales para aquellas personas que están decidiendo entrar en el ministerio. El primer obstáculo es el hecho de que

1. La Iglesia rara vez anima a los hombres a dedicarse a cualquier forma de ministerio.

No hay un reconocimiento de individuos con potencial y muy poco esfuerzo organizado para desarrollar a un hombre hasta convertirlo en un ministro completamente maduro. No piensas mucho en esto hasta que pierdes a tu predicador. Una de las razones de esto es que las iglesias generalmente no intentan nutrir y desarrollar futuros predicadores.

En el mundo del deporte, hay cazatalentos buscando jóvenes talentos. Viajan por las escuelas secundarias buscando posibles jugadores, sin importar el deporte. Tienen una organización para acompañar a esas personas en sus respectivos deportes, hasta que puedan alcanzar el nivel profesional, hasta que puedan maximizar su potencial.

Desafortunadamente, en la iglesia, un hombre que quiere entrar en el ministerio está prácticamente solo para obtener la capacitación que necesita. Por lo general, hay muy poco incentivo para que tenga una carrera de por vida porque pocas iglesias ofrecen seguridad a largo plazo, jubilación o algún tipo de beneficios. Si quieres dedicarte a predicar, estás por tu cuenta.

Otro problema con este llamado al ministerio es que los hombres a menudo están confundidos acerca de su llamado.

2. No saben cómo determinar si realmente tienen un llamado al ministerio.

Si lo hacen, rara vez saben cómo comenzar a ingresar en este campo de trabajo. Puede que pienses que esta lección tiene un público un poco limitado. Se aplica a los hombres que están considerando entrar en el ministerio, pero en realidad se aplica a todos nosotros porque, en un sentido muy real, todos somos responsables de encontrar, nutrir y desarrollar a aquellas personas que tienen un llamado al ministerio.

Las fases del ministerio

El Nuevo Testamento identifica tres fases principales por las que pasa un hombre al entrar en el ministerio.

Fase 1 - La convocatoria

Predicar no es solo otra carrera. En circunstancias normales, hombres y mujeres son llamados a una manera particular de su vocación en la vida. Algunas personas reconocen que tienen ciertos talentos innatos y los desarrollan hasta la madurez, ya sea en deportes, oficios, contabilidad, números o ciencia. Reconoces cuando eres joven, o te va bien en la escuela en un área determinada, y sigues ese camino hacia tu carrera eventual. A veces las circunstancias se combinan. Estás en el lugar correcto en el momento adecuado. Consigues el trabajo adecuado, y antes de que te des cuenta, llevas 30 años allí.

Otras personas siguen tradiciones familiares. Mi padre era médico, así que yo soy médico. Hay muchas maneras y medios que nos llevan a ser lo que somos y donde estamos. Y todo trabajo digno hecho en el nombre del Señor es bendecido por Dios y sostenido por él.

²³Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, ²⁴sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia. Es a Cristo el Señor a quien servís.

- Colosenses 3:23-24

Así que no importa lo que hagas, si lo haces para el Señor, tu trabajo es bendecido. No solo bendecido por Dios, es sostenido por Dios. Es algo santo y bueno si se hace para Él.

Pero la predicación, sin embargo, no es solo otra vocación. Creo que es una vocación especial. No quiero decir que los hombres que predican sean especiales. Normalmente, los hombres que predican son personas bastante ordinarias, pero la vocación en sí es especial por las siguientes razones.

1. Trata de lo espiritual.

La predicación trata con cosas espirituales todo el día, y no necesariamente con cosas físicas, el propósito de la predicación es salvar almas de la muerte eterna. Ningún otro trabajo en el mundo tiene como objetivo sacar a las personas de este mundo hacia el siguiente. Pone a un ser humano en la posición de pronunciar las palabras de Dios, explicar Su voluntad y declarar los juicios de Dios (1 Corintios 7:11).

En las manos del predicador, la Palabra viva de Dios se transmite de generación en generación.

Y lo que has oído de mí en la presencia de muchos testigos, eso encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros.

- 2 Timoteo 2:2

Esta es una responsabilidad tremenda. Por lo tanto, los predicadores tienen un llamado particular que se distingue del de los médicos, abogados o maestros, y así sucesivamente, porque su vocación trata con asuntos eternos. Su trabajo diario consiste en manejar algo mucho más valioso que el tesoro terrenal.

Esta es una vocación especial, porque estás manejando algo muy especial para un objetivo muy especial. La responsabilidad es asegurarse de que la Palabra de Dios se administre a las personas de tal manera que la entiendan y, con suerte, tengan vida eterna.

2. La llamada viene de Dios

Si mi padre era un comerciante y yo me convierto en comerciante, el llamado es para que mi padre continúe en sus pasos. Pero predicar es de Dios, y esta es probablemente la pregunta más difícil ya que muchas personas están pensando en, o muchas personas que piensan en dedicarse a la predicación ya se han preguntado si realmente han sido llamados por Dios para hacer su obra o si fue solo una de sus propias ideas.

Creo que en el Nuevo Testamento hay un plan para formar predicadores y el primer requisito de ese plan es el llamado a este trabajo por parte de Dios.

Ningún patriarca, ningún profeta, ningún sacerdote, ningún juez, ningún rey en la Biblia eligió ser lo que llegó a ser en el servicio de Dios. Cada uno de ellos fue elegido por Dios de alguna manera. Dios habló a Noé y Dios habló a Moisés, y Dios hizo que Aarón fuera ungido por otra persona. Y el Espíritu vino sobre los jueces, los reyes y los profetas. Y Dios fue quien inició o llamó a los siervos especiales a su servicio.

En el Nuevo Testamento, los apóstoles, los diáconos, los misioneros, los evangelistas y los ancianos fueron todos seleccionados. Nadie se levantó alguna vez y dijo: Voy a ser un anciano. Ningún diácono se levantó y dijo: Hoy decido que voy a ser un diácono. Cada individuo en el Nuevo Testamento fue nombrado por alguien. Los ancianos fueron elegidos por los evangelistas cuando no había ancianos, y los evangelistas fueron designados por los ancianos cuando los ancianos ya estaban en su lugar, y los apóstoles sancionaron la selección de los diáconos. En cada situación, alguien fue elegido por alguien que ya había sido elegido.

Incluso Jesús mismo fue elegido por Dios para Su obra redentora. En 1 Pedro 2:6, Pedro dice que la piedra fue puesta y fue elegida, fue escogida por Dios. Y así, los predicadores son llamados por Dios para realizar una obra divina en Su nombre.

Creo que esto es así porque ha sido el método de Dios desde el principio. Nuestro desafío es reconocer el llamado cuando llega y decidir que responderemos a él.

Ahora es posible rechazar este llamado. Quiero decir, Judas lo rechazó y no creyó. Demas estuvo con Pablo por un tiempo, y luego descubrimos que había abandonado a Pablo.

pues Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica; Crescente se fue a Galacia y Tito a Dalmacia.

- 2 Timoteo 4:10

Así que Dios es quien hace el llamado. ¿Por qué? Porque ese ha sido su mensaje a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento.

La naturaleza de la llamada

Un gran problema, por supuesto, es ¿cuál es la naturaleza de este llamado? Quiero decir, ¿cómo es? Bueno, puedo decirte cómo no es.

El llamado no es un sueño ni una visión:

Estaba caminando por la calle y las ramas de los árboles brillaban y la luz del sol era brillante. Y vi una cruz en el arce, y pensé que esa era mi llamada.

El llamado no es una elección basada en la capacidad, como:

Oye, soy un orador público bastante bueno. Creo que voy a predicar.

La llamada no es una tradición, como:

Mi padre era predicador. Mi abuelo era predicador. Ahora seré predicador.

No es ni siquiera un estándar personal, moral o ético elevado, como:

Todo esto es que este tipo es simplemente un santurrón. Más vale que te dediques a predicar.

Muchas personas han entrado en el ministerio de predicación, ministerio o misiones motivadas por este tipo de razones, y se han desanimado o se han vuelto ineficaces porque al enfrentarse a la dureza de los corazones de las personas o al enfrentarse a la aplastante indiferencia que la gente tiene en este mundo hacia el evangelio.

Estas razones no son suficientes para mantenerte en el ministerio.

Después de haber predicado a las mismas personas 400 veces seguidas y que algunos de ellos continuaran haciendo exactamente las mismas cosas por las que has predicado con todo tu corazón, confía en mí en esto, tener un sueño o una visión o un ministerio autoproclamado no es lo que te mantiene en la predicación.

Elementos que apuntan a una convocatoria legítima

Hay algunas razones bíblicas más básicas para determinar qué es un llamado, algunas de ellas son las siguientes:

1. Celo por la Palabra de Dios

Hay una razón legítima para entrar, entrar en el ministerio, un celo por la palabra de Dios, no solo emoción o entusiasmo. No quiero decir que si un hombre puede subir al escenario y emocionarse, eso significa que debe ir y predicar. No es eso lo que quiero decir. Me refiero a una devoción incondicional a la Palabra de Dios.

Pero si digo: No le recordaré
ni hablaré más en su nombre,
esto se convierte dentro de mí como fuego ardiente
encerrado en mis huesos;
hago esfuerzos por contenerlo,
y no puedo.

- Jeremías 20:9

En otras palabras, tengo que predicar. Intento hacer otras cosas, pero tengo que predicar.

O como Esteban, el diácono que habló incluso cuando su vida estaba en peligro, o Pablo que dijo, porque me es necesario; ¡ay de mí si no predico el evangelio! (1 Corintios 9:16) o Timoteo, que conocía la palabra desde temprana edad. Estas personas y otras tenían un celo por la palabra de Dios que los impulsaba a servir a Dios como profetas y proclamadores. Era algo que tenían que hacer.

No es bueno, no pude encontrar trabajo en mi empleo normal. Así que pensé, bueno, voy a dedicarme a predicar. Así no funciona. La forma en que funciona es que tengo una vida, pero no puedo dejar de lado esta idea de que tengo que dejar esto y entrar en esta otra vida.

Esas son las personas que vienen a mí y me dicen, ¿cómo sé si debo ir a predicar o a misiones? Les pregunto, ¿hay una lucha en tu corazón? ¿Lo piensas y tratas de alejarlo? Si es así, entonces es mejor que escuches eso. Si puedes ser contador o vendedor o maestro o lo que sea que hagas con conciencia tranquila y sin lucha, entonces no te preocupes. Simplemente sigue haciendo lo tuyo.

2. Una carga para las almas perdidas

¹⁵Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. ¹⁶El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado.

- Marcos 16:15-16

Este versículo no es un llamado al ministerio, es simplemente la orden para toda la iglesia: mientras recorren el mundo, prediquen el evangelio. No, el llamado al ministerio está en Romanos. Todo el mundo está perdido sin Jesucristo. Ese es el punto de Romanos.

por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios,

- Romanos 3:23

Ese es el llamado al ministerio. Si puedes sentarte ahí y darte cuenta de que cada ser humano en este mundo está perdido eternamente sin Cristo, y no haces nada al respecto. No tienes un llamado al ministerio. Pero si ese conocimiento pesa en tu corazón, quema tu alma y sientes que tienes que hacer algo, entonces tal vez necesitas prestar atención.

3. Una respuesta de gratitud

Estás tan agradecido de que Dios te haya salvado que necesitas darte la vuelta y hacerlo por otra persona. David tuvo ese sentimiento en el Salmo 32 después de que Dios lo perdonara por su pecado con Betsabé. Lo que quería hacer era contarle a otras personas lo grande y misericordioso que es Dios.

Entonces, un llamado es la primera fase que uno experimenta en el desarrollo de un ministerio. Una persona reconoce que tiene un llamado cuando uno o una combinación de estos factores de los que acabo de hablar se ven trabajando juntos para atraer a un hombre, para dejarlo todo e ir al ministerio.

La responsabilidad principal de los ancianos, predicadores y maestros al animar a alguien a entrar en el ministerio es reconocer estas cosas que ocurren en la vida de un hombre. Busque esa gratitud, o celo por la palabra, busque una carga por las almas perdidas. Necesitamos poder ver que eso sucede en el alma de una persona y animarla.

Fase 2 - Consagración

Un llamado no califica automáticamente a alguien para predicar. Quiero decir, un llamado es la señal de que uno debe separarse para un propósito especial en el cumplimiento de la voluntad de Dios. Un llamado es como una llamada de atención. Suena la campana. ¿Estás prestando atención? Dios, ¿me estás hablando a mí? ¿Estás tratando de decirme algo? Ese es el llamado.

• Nehemías se preparó yendo al rey para obtener provisiones.
• David pasó años preparándose para reinar.
• Los apóstoles fueron entrenados por Jesús.
• Pablo fue entrenado bajo la tutela de Bernabé.
• Timoteo y Tito fueron entrenados por Pablo.

El llamado es el comienzo, no el final. La consagración es la preparación intencionada para llevar a cabo la vocación de uno. Y aquí es donde entra un programa específico de capacitación. La congregación local debe ser sensible y estar siempre atenta a aquellas personas dentro de ella que tienen el llamado y proporcionarles oportunidades de manera intencionada.

¿Qué tipo de oportunidades? Bueno, un tipo de capacitación, sea lo que sea, una escuela de predicación o tutoría o discipulado o beca para una universidad y así sucesivamente. Cuando comencé a predicar siendo adulto en mis treinta años, tuve que pagar todo por mi cuenta. No pude obtener una beca. Si pudiera botar una pelota, podría obtener una beca completa, pero si iba a ser ministro para salir a salvar almas, no podía conseguir ni un centavo. Y eso sigue siendo cierto hoy en día.

Encontrar y proveer la formación de predicadores es responsabilidad de la iglesia, no de las escuelas. Ellos son responsables. La universidad es secundaria a la iglesia, no la primera. Y por lo tanto, la pregunta que debemos hacernos es:

¿Cuál es nuestro programa de reconocimiento y formación de predicadores?

¿Acaso tenemos uno que debamos estar cultivando en esta iglesia? Debemos estar cultivando hombres dentro de nuestra congregación para añadir a nuestro personal a medida que crecemos.

Lo veo todo el tiempo. No puedo entender cómo una iglesia puede crecer hasta tener mil personas y no tener ni una sola persona que puedan añadir de su propio rebaño para ministrarles. ¿Cómo funciona eso? ¿Que tienes mil personas y tienes que ir a reclutar un ministro a 200 millas de distancia? ¿Por qué perdimos la oportunidad? ¿Cómo es posible tener 500 hombres en una iglesia? Y que ninguno de esos hombres haya sido desarrollado, cultivado o entrenado para levantarse y liderar. ¿Cómo se llega a ese punto?

Eso no es la iglesia del Nuevo Testamento. Esa no es la iglesia bíblica. La iglesia bíblica busca, encuentra, capacita, alimenta y hace crecer a sus propios misioneros, a sus propios predicadores. Y sé que estás diciendo. Sí, bueno, te contratamos desde 200 millas de distancia. Sí, eso es cierto. Pero si tengo algo que decir al respecto, nunca volverás a hacer eso.

Les diré que sentado en estos bancos está mi reemplazo. Sentado en este banco está nuestro futuro ministro de jóvenes, ministro de educación y misionero, y anciano y diácono. Si depende de mí, no contrataremos a nadie de fuera de esta iglesia. Ese es el sistema del Nuevo Testamento. Las iglesias no deberían tener que depender de lugares lejanos para encontrar ministros que ministren a sí mismas. Y tampoco los predicadores deberían tener que depender de segundas carreras.

Creo que cubrir nuestras apuestas con cursos adicionales en administración de bienes raíces o informática, por si acaso no funciona, es un insulto a Dios y una demostración de motivos cuestionables. Los predicadores deben separarse para el servicio y prepararse para esto como una obra de vida con tanta formación en su campo como puedan obtener.

Nunca ves a un médico yendo a la escuela de medicina, tomando cursos de soldadura a un lado por si acaso. ¿Sabes por qué tenemos predicadores que toman cursos de bienes raíces a un lado por si acaso los expulsan de la iglesia?

enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.

- Mateo 28:20

¿Es esa una promesa que él está haciendo?

¹⁷Los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignos de doble honor, principalmente los que trabajan en la predicación y en la enseñanza. ¹⁸Porque la Escritura dice: No pondrás bozal al buey cuando trilla, y: El obrero es digno de su salario.

- 1 Timoteo 5:17-18

Esta es una promesa de que la iglesia respetará, apoyará y cuidará a aquellos que lo dejen todo y se dediquen al ministerio. Que la iglesia proveerá para las necesidades de sus ministros y que el Señor estará con ellos siempre, esa es una promesa del Espíritu Santo.

Y así tienes el llamado a ir al ministerio determinado por varios factores. Tienes un período de consagración donde un hombre se aparta y recibe entrenamiento, tutoría y discipulado por parte de aquellos que saben cómo ministrar.

Fase 3 - Encomio

La iglesia confirma el llamado y la consagración con una commendación. Cada experiencia de vida tiene un rito de paso que significa un cambio de un estado a otro estado. Si te gradúas, recibes un diploma, y hay una ceremonia. Un juramento de cargo, por ejemplo, es simplemente ese rito de paso que dice que pasas de ser un ciudadano privado a convertirte en un funcionario público con la autoridad y responsabilidad de un funcionario público.

Los ritos de paso son importantes porque significan un cambio. También hay un momento en que uno deja de ser formalmente entrenado y es enviado oficialmente a hacer el trabajo para el cual fue llamado. No me importa cómo lo llames. Hay desacuerdo en la iglesia sobre este tema. Puedes llamarlo ordenación. Puedes llamarlo recomendación. A mí me gusta llamarlo commendación. Se te encomienda el trabajo.

El Nuevo Testamento demuestra que este es un momento significativo cuando la iglesia reconoce formalmente, confirma y aprueba el llamado y la formación de un hombre, ya sea a través de una oración pública, la imposición de manos o un anuncio público, debe haber un momento en que un hombre sea reconocido formalmente y considerado como un predicador de la palabra de Dios.

No descuides el don espiritual que está en ti, que te fue conferido por medio de la profecía con la imposición de manos del presbiterio.

- 1 Timoteo 4:14

Timoteo fue reconocido formalmente mediante la imposición de manos de los ancianos. Lo primero que les dije a los ancianos cuando acordamos el trabajo que yo haría aquí fue que el domingo en que comenzáramos, queríamos que los ancianos se acercaran y me encomendaran al servicio aquí.

Hubo un tiempo en que solo estaba de visita y trabajando a tiempo parcial, y luego llegó un momento en que hice el compromiso y tú hiciste el compromiso de que juntos trabajaríamos juntos. Y ese compromiso fue sellado mediante la oración y la imposición de manos de los ancianos. ¿Por qué hacemos eso? Porque la Biblia lo dice. Por eso significa algo. Solo porque la Biblia lo dice. No por la elocuencia de la oración ni por la edad o la sabiduría de los ancianos. Significa algo porque la Biblia dice que significa algo. Lo que ates en la tierra será atado en el cielo (Mateo 16:19). Y así la recomendación debe ser significativa.

Sólo la iglesia tiene el derecho de encomendar a un predicador o a un misionero para el servicio. Por lo tanto, los predicadores son aquellos que han nacido en Cristo mediante la predicación del evangelio. Son llamados al ministerio por Dios. Son cuidadosamente alimentados dentro del cuerpo de Cristo. Y luego son comisionados para servir por aquellos que tienen autoridad para hacerlo dentro de la iglesia.

Resumen

Si crees que me lo estoy inventando o imponiendo mi idea sobre la Biblia. Mira la vida de Pablo el Apóstol. Fue llamado milagrosamente, pero también tenía todos esos otros elementos.

• Él tenía celo por Dios.
• Él tenía una carga por los perdidos.
• Él tenía una visión de la voluntad de Dios.
• Él estaba agradecido por su propia salvación.
• Él tenía un llamado legítimo.
• Él estaba consagrado.
• Él fue entrenado en las Escrituras como fariseo.
• Él pasó un tiempo en Tarso y en el desierto.
• Él estuvo con Bernabé recolectando dinero para la hambruna.
• Él estaba siendo entrenado.
• Él fue recomendado (Hechos 13:1-3) por la iglesia, mediante la imposición de manos, recomendando a Pablo para el servicio de la obra misionera.

Él no hizo esto sin la autoridad de los ancianos y los líderes en la iglesia.

¿Qué sentido tiene?

Los ancianos, maestros y predicadores necesitan volverse más sensibles al hecho de que dentro de su iglesia, algunos hombres pueden tener el llamado. Algunos de ustedes hombres sentados allí en la audiencia realmente están entendiendo esto. Algunos de ustedes pueden tener el llamado. La clave es entender si es según el espíritu o según la carne.

Los líderes de su congregación necesitan hacer provisiones concretas para nutrir y animar a predicar. Necesitan reconocer quién tiene el llamado y encontrar maneras de capacitar, nutrir y llevarlos al punto donde puedan comenzar a ministrar.

Y finalmente, la iglesia necesita hacer una confirmación significativa del llamado de un hombre y recomendarlo públicamente para el servicio cuando esté listo cada día.

El Espíritu de Dios también nos está llamando a ir ya sea a la predicación, misiones o algún otro ministerio, pero también está llamando a todos nosotros quizás a comenzar a servir de una manera particular que no habías hecho antes. Tal vez ese sea el llamado.

Quizás eso es lo que el espíritu te está susurrando, que tal vez es tiempo de comenzar a servir. Quizás el espíritu te está llamando a renunciar a un pecado particular que has sostenido desafiante a pesar de una conciencia culpable. Quizás ese es el llamado.

Quizás el llamado sea a confesar a Jesucristo, y finalmente aceptar la idea de que debes ser bautizado para que tus pecados sean perdonados.

Sea lo que sea, si sientes que Dios te está llamando de alguna manera, entonces te animamos a responderle.