Credere in Dio

Questo è un corso di sette lezioni progettato per coloro che sono nuovi alla religione cristiana e per coloro che desiderano un corso di aggiornamento sulle idee di base su cui si fonda il cristianesimo.

Ci sono sette lezioni nella serie:

1. Fede in Dio - Ragione di base per cui crediamo in Dio, o in un essere supremo.
2. La Religione Cristiana - Uno studio delle principali religioni nel mondo e come il Cristianesimo si confronta con queste.
3. La Bibbia - Uno sguardo breve su come la Bibbia è stata scritta e come ci è giunta nella sua forma attuale e perché crediamo che sia rivelazione o ispirata da Dio.
4. Gesù Cristo - Questa lezione si concentrerà sulla figura centrale del Cristianesimo, Gesù Cristo.
5. Salvezza - In questa lezione rivedremo l'idea principale della religione cristiana che è la sua soluzione al più grande problema dell'umanità - il peccato.
6. La Chiesa - Esamineremo ciò che Gesù e gli Apostoli dicono sulla chiesa e come la Bibbia la descrive.
7. Vita Cristiana - La nostra lezione finale descriverà qual è lo stile e lo scopo della vita cristiana.

Naturalmente, Gesù Cristo, la Bibbia e la chiesa, così come tutti questi altri argomenti, possono richiedere molti anni di studio per essere pienamente compresi e apprezzati. Tuttavia, questo libro è offerto come una breve introduzione, un riassunto della religione cristiana e delle sue credenze per aiutare gli studenti a iniziare il loro cammino di fede e le benedizioni che ne derivano.

Quando si tratta di qualsiasi religione, incluso il Cristianesimo, il punto di partenza è la fede in Dio. La maggior parte delle persone crede in ciò che credevano i loro genitori e nonni riguardo a Dio. Tuttavia, quando esaminiamo la questione in modo un po' più obiettivo, scopriamo che ci sono molte idee su Dio.

• Alcuni credono che non ci sia Dio e che questa vita sia tutto ciò che esiste.
• Alcuni credono che esistano molti dei nella natura e oltre la natura.
• Altri ancora credono che ci sia un solo Dio e che Egli sia supremo su tutte le cose e le persone.

La maggior parte delle religioni nel mondo si basa sulla credenza che esista uno o molti dei e esamineremo queste religioni più da vicino nel nostro prossimo capitolo. In questo capitolo vogliamo esaminare ciò che il Cristianesimo crede riguardo a Dio e perché.

Cosa crede il cristianesimo di Dio

I cristiani giungono alle loro conclusioni su Dio basandosi su tre fonti.

#1 - Ragionamento umano

Gli esseri umani si sono chiesti dell'esistenza di Dio nel corso della storia. I vari pensieri e teorie sull'esistenza di Dio hanno prodotto diversi argomenti chiave che supportano, dalla ragione e dall'osservazione umana, l'idea che esista un Dio. Ecco alcuni di questi argomenti.

L'argomento della causa prima

Se ogni effetto ha una causa, che cosa o chi ha causato l'esistenza del mondo? Gli scienziati possono solo dire che credono che l'universo e tutta la vita nell'universo siano il risultato di un "Big Bang" o esplosione cosmica avvenuta milioni o addirittura miliardi di anni fa. Tuttavia, non possono spiegare che cosa o chi ha causato questa esplosione. L'argomento della "prima causa" afferma che un essere più grande e più complesso dell'universo (Dio) ha causato questo big bang e ha messo in moto la creazione del mondo.

L'argomento della complessità

Questo ragionamento afferma che solo una mente complessa potrebbe aver concepito e creato un mondo complesso. Poiché esseri complessi, viventi e animati non possono naturalmente derivare da materia semplice, non vivente e inanimata (ad esempio un uccello non può evolversi da una pietra), allora il mondo della materia e degli esseri animati deve essere stato concepito e creato da un essere più complesso della Sua creazione (Dio). Per esempio, una persona crea un computer, non il contrario.

L'argomentazione morale/spirituale

Il desiderio di fare il bene, o di essere buoni, non esiste nella materia semplice. Anche in forme di vita superiori come le scimmie, per esempio, non è presente il bisogno di cercare Dio, di elevarsi e adorare un essere superiore. Da dove proviene questo elemento morale/spirituale? Non si evolve dalla materia o dagli animali inferiori. Ragioniamo che provenga dall'alto dell'umanità - Dio.

Questi sono alcuni, ma non tutti, gli argomenti del pensiero e delle conclusioni puramente umane sull'esistenza di Dio.

La fede cristiana in Dio include questa ragione umana ma ha altre due fonti di informazione su cui basare la sua fede in un Essere Supremo.

#2 - La Bibbia

Studieremo la storia e il contenuto della Bibbia nel nostro terzo capitolo, ma per ora limitiamoci a dire che la Bibbia contiene informazioni su chi è Dio e non solo sul fatto che Egli esiste. Il concetto cristiano della personalità di Dio si basa sulla rivelazione (o rivelazione) del Suo carattere e delle Sue azioni nella Bibbia.

Qualcuno potrebbe dire: "Come sappiamo che le informazioni della Bibbia sono affidabili?" Risponderò a questa domanda e ad altre nel nostro terzo capitolo. Per ora, diamo solo un'occhiata ad alcune delle cose che la Bibbia dice effettivamente su Dio.

Ha creato il mondo e la vita umana.

Nel principio DIO creò i cieli e la terra.

- Genesi 1:1

Così DIO creò l'uomo a sua immagine; lo creò a immagine di DIO; li creò maschio e femmina.

- Genesi 1:27

La Bibbia non spiega come Dio abbia fatto questo, anche se gli scienziati nel corso dei secoli continuano a scoprire pezzo per pezzo come è fatto il mondo. La Bibbia ci dice semplicemente che un essere onnipotente, intelligente e morale (che noi chiamiamo Dio) ha creato l'universo fisico con un atto della Sua volontà.

Dio ama la sua creazione, soprattutto gli esseri umani.

Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio...

- Giovanni 3:16a

Dio giudicherà il mondo.

E se invocate come Padre colui che senza favoritismi di persona giudica secondo l'opera di ciascuno, conducetevi con timore per tutto il tempo del vostro pellegrinaggio,

- 1 Pietro 1:17

Il punto che voglio sottolineare qui è che attraverso la ragione umana possiamo giungere a conoscere che esiste un Essere Supremo, un Dio che è più grande di noi e più grande del mondo. Tuttavia, la ragione umana non può rivelarci il carattere di Dio, la Sua volontà e il Suo scopo, né la comunicazione con noi come esseri umani. I cristiani credono che queste informazioni personali e particolari su Dio siano rivelate solo nella Bibbia (e nel capitolo 3 spiegherò perché crediamo che queste informazioni siano accurate). Quindi abbiamo la ragione umana e la Bibbia come fonti di informazione sull'esistenza, il carattere e la volontà di Dio. C'è però un'altra fonte di informazione su Dio, che è più certa e chiara di queste due. Questa fonte non si basa sul pensiero umano o su un libro. Questa informazione proviene da una persona.

#3 - Gesù Cristo

Ci sono stati innumerevoli libri scritti su Gesù Cristo, ma le informazioni di base su di Lui provengono dalla Bibbia. Altri scrittori nel corso della storia hanno scritto su di Lui, sulla Sua vita e insegnamenti, sul significato e la pratica di ciò che ha detto, tuttavia, solo la Bibbia contiene resoconti oculari della Sua vita, morte e resurrezione dai morti. Gesù Cristo presenta l'immagine più chiara del carattere di Dio e della Sua volontà per le nostre vite. Il motivo di ciò è che Gesù Cristo è Dio.

Nel capitolo 4 esamineremo più da vicino questa affermazione e perché i cristiani credono che sia vera, ma per ora assumeremo che sia vera.

La Bibbia insegna che Dio, l'Essere Supremo, creatore dell'universo, ha assunto una forma umana ed è entrato nel mondo fisico per rivelarsi chiaramente e in un modo che gli esseri umani potessero comprendere e con cui potessero relazionarsi.

Quel essere umano si chiamava Gesù, figlio di Giuseppe di Nazareth. Lo chiamiamo Gesù Cristo perché la parola Cristo è un titolo che significa "Unto". E così la vita, gli insegnamenti e gli esempi di Gesù ci offrono la visione più chiara finora di chi è Dio e di come Egli è. Se esaminiamo la vita di Gesù, possiamo scoprire cose su Dio che nessuna parola in un libro o ragionamento umano può rivelare:

1. Dio ha compassione di coloro che sono deboli.

Coloro che seguirono Gesù e registrarono le loro testimonianze oculari della Sua vita e opera menzionano ripetutamente la Sua gentilezza e compassione verso coloro che erano malati, handicappati, avevano problemi emotivi o erano falliti in ambiti di moralità e autocontrollo. Egli incoraggiava coloro che erano poveri o socialmente emarginati o culturalmente diversi dalla maggioranza. Gesù dimostrò una parte del carattere di Dio che non poteva essere mostrata solo dal potere creativo. Senza Gesù potrei sapere che Dio aveva il potere di creare il sole, ma attraverso Gesù imparo che Dio ama anche i bambini piccoli.

La vita e gli insegnamenti di Gesù sono pieni di queste rivelazioni su chi è veramente Dio e com'è. Forse l'intuizione più importante che possiamo ottenere attraverso Gesù è ciò che Dio desidera.

2. Dio vuole che le persone abbiano la vita eterna con Lui.

Ecco le parole di Gesù stesso riguardo a questo argomento nel vangelo di Giovanni (uno degli Apostoli di Gesù):

Questa infatti è la volontà di colui che mi ha mandato: che chiunque viene alla conoscenza del Figlio e crede in lui, abbia vita eterna, e io lo risusciterò nell'ultimo giorno».

- Giovanni 6:40

In questo passo Gesù rivela diverse cose molto importanti su Dio che non potremmo conoscere in altro modo se non che ci vengano mostrate da Lui.

Questa infatti è la volontà di colui che mi ha mandato:

Che Dio (Gesù lo chiama mio Padre perché Gesù e Dio hanno la stessa natura divina) ha uno scopo o un piano particolare per ciascuno di noi. La vita non è solo una serie di eventi casuali che termina con la morte fisica.

... che chiunque viene alla conoscenza del Figlio e crede in lui ...

Che Dio ha un requisito per noi. Dio vuole che le persone credano in Lui e il modo per farlo è credere (accettare come vero) che Egli si è rivelato in Gesù. Quindi impariamo che, per quanto riguarda Dio, è importante ciò in cui credi. Egli dice che credere in Lui e credere in Gesù è la stessa cosa.

... abbia vita eterna ...

Il piano di Dio è che noi abbiamo la vita eterna. Le domande più grandi della vita ruotano attorno alla morte e a cosa succede, se succede qualcosa, dopo la morte. Dio assume forma umana, dimostra di essere Dio compiendo miracoli (atti straordinari che solo Dio potrebbe fare) e poi dice che il Suo piano per l'umanità è che gli esseri umani vivano eternamente. C'è una certa parte della Bibbia chiamata "Buona Novella" o "Vangelo". È quella sezione della Bibbia che descrive Gesù, la Sua vita e il Suo ministero. Il motivo per cui si chiama "Buona Novella" è perché Dio è venuto in forma umana per annunciare al mondo che c'è vita dopo la morte - non c'è più bisogno di avere paura - questa è davvero una Buona Novella!

e io lo risusciterò nell'ultimo giorno».

Qui abbiamo altre due informazioni che Gesù ci ha dato, che non avremmo potuto conoscere in altro modo.

Che è Gesù a dare la vita eterna e non nessun altro.

Questo ci aiuta a concentrare la nostra attenzione su un solo leader religioso, Gesù, l'unico che promette e dimostra di avere il potere sulla vita e sulla morte. Leggiamo anche nella Bibbia che Gesù viene ucciso ma poi risorge dai morti e la sua resurrezione è testimoniata da centinaia di persone. Il punto, naturalmente, è che se Egli ha potere sulla propria morte e resurrezione come Dio, allora ha naturalmente potere sulla vita e sulla morte di tutti gli altri come Dio.

Infine, questo passaggio mostra che ci sarà una fine del tempo così come lo conosciamo.

Proprio come la Bibbia mostra all'inizio che Dio ha creato il mondo e l'inizio del "tempo". Gesù dice che ci sarà la fine del mondo e del "tempo". Ed è allora che Egli risusciterà a vita eterna tutti coloro che hanno creduto in Lui.

Ora abbiamo esaminato solo due cose che Gesù rivela su Dio che non potremmo conoscere in nessun altro modo:

1. La sua compassione per coloro che sono deboli.
2. Il suo piano e scopo per l'umanità.

Un attento studio della vita di Gesù fornirebbe molte altre rivelazioni su Dio, ma ti ho dato questi due esempi per mostrare come i cristiani arrivano a conoscere e credere in Dio.

Sintesi

Riassumiamo ciò di cui abbiamo parlato in questo primo capitolo della nostra serie "Cristianesimo per Principianti." Questo capitolo si intitola "Fede in Dio." Ecco alcuni dei punti che abbiamo trattato:

1. Possiamo venire a conoscere e credere in Dio attraverso vari metodi.

I cristiani si affidano a tre modi principali:

1. Ragionamento umano – Il ragionamento umano suggerisce che è del tutto logico accettare che esista un Dio.
2. Registrazioni bibliche – La Bibbia registra i rapporti di Dio con l'uomo dalla creazione del mondo alla formazione della chiesa cristiana. Descrive il carattere e lo scopo di Dio nelle Sue interazioni con l'umanità.
3. Gesù Cristo – Gesù è l'incarnazione umana di Dio e attraverso di Lui si possono conoscere gli aspetti più intimi e rivelatori della natura e della volontà di Dio.

2. Ci sono molte opinioni e credenze su spiriti, dèi, poteri divini, ma i cristiani credono che la Bibbia e la testimonianza di Gesù Cristo forniscano le informazioni più accurate e affidabili su Dio e la Sua volontà.

Questo non significa che non ci siano elementi di verità su Dio in varie filosofie e religioni esistenti o che non vi siano molti preziosi spunti spirituali contenuti in ogni grande religione nel corso della storia. Tuttavia, i cristiani credono che la rivelazione più chiara e completa di Dio, del Suo scopo e del Suo piano per la vita dell'uomo ora e in futuro sia stata rivelata una volta per tutte dalla Bibbia e specialmente attraverso Gesù Cristo.

Speriamo che, completando i prossimi sei capitoli di questo libro, anche voi siate più convinti che sia così.