Croire en Dieu

Ce livre a été conçu pour les nouveaux venus à la religion chrétienne ou pour ceux qui veulent rafraîchir leurs connaissances sur les idées de base du christianisme. Il compte 7 chapitres :

• Croire en Dieu – La raison de base pour laquelle nous croyons en Dieu, ou en un être suprême.
• La religion chrétienne – Une étude des principales religions du monde et comment le christianisme s'y compare.
• La Bible – Un examen rapide de comment la Bible a été écrite, comment elle nous est parvenue dans sa forme actuelle, et pourquoi nous croyons qu'elle est révélée ou inspirée par Dieu.
• Jésus-Christ – La figure centrale du christianisme.
• Le salut – L'idée principale de la religion chrétienne qui est la solution au plus grand problème de l'humanité : le péché.
• L'Église – Ce que Jésus et les Apôtres disent de l'Église et comment la Bible la décrit.
• Le style de vie chrétien – Notre dernier chapitre décrira ce qu'est le style et le but de la vie chrétienne.

Évidemment, Jésus-Christ, la Bible et l'Église, aussi bien que tous ces autres sujets peuvent faire l'objet de plusieurs années d'études pour qu'on les comprenne et les apprécie pleinement. Toutefois ce livre sert d'introduction à la religion chrétienne et à ses croyances afin d'aider les étudiants à commencer leur voyage dans la foi et les bénédictions qui en résultent.

Pour toute religion, y compris le christianisme, le point de départ est une croyance en Dieu. La plupart des gens croient ce que croient leurs parents et grands-parents au sujet de Dieu. Toutefois quand on examine la question un peu plus objectivement, on découvre qu'il y a beaucoup d'idées différentes au sujet de Dieu.

• Certains croient qu'il n'y a pas de Dieu et que cette vie est tout ce qui existe.
• Certains croient qu'il y a plusieurs dieux dans la nature et au-delà.
• Et d'autres croient qu'il n'y a qu'un seul Dieu et qu'Il est suprême sur toutes choses et tous les peuples.

La plupart des religions du monde sont basées sur la croyance qu'il y a un ou plusieurs dieux et nous examinerons ces religions de plus près dans le chapitre suivant. Pour l'instant nous voulons examiner ce que croit christianisme au sujet de Dieu et pourquoi.

Ce que croit le christianisme au sujet de Dieu

Les chrétiens arrivent à leurs différentes conclusions au sujet de Dieu à partir de trois sources.

#1 – Le raisonnement humain

Les êtres humains se sont questionnés sur l'existence de Dieu à travers l'histoire. Les différentes pensées et théories quant à son existence ont produit plusieurs arguments-clés qui supportent, selon raisonnement et observation, l'idée qu'il y a un Dieu. Voici quelques-uns de ces arguments.

Argument de première cause

Si chaque effet a une cause, qu'est-ce qui a causé l'existence du monde? Tout ce que les savants peuvent dire c'est qu'ils croient que l'univers et la vie qui s'y trouve sont le résultat d'un « big bang » ou explosion cosmologique il y a des milliards d'années. Ils ne peuvent toutefois en expliquer la cause ni la source. L'argument de « première cause » dit qu'un être plus grand et plus complexe que l'univers (Dieu) a causé cette explosion et initié la création du monde.

L'argument de complexité

Ce raisonnement dit que seul un esprit complexe pourrait avoir conçu et créé un monde complexe. Puisque des être complexes, vivants, animés ne peuvent naturellement provenir de matière simple, inanimée et sans vie (par exemple un oiseau ne peut évoluer d'un caillou), le monde de la matière et des êtres animés doit avoir été conçu et créé par un être plus complexe que sa création (Dieu). Ainsi une personne crée un ordinateur et non l'inverse.

L'argument moral ou spirituel

Le désir de bien faire ou d'être bon n'existe pas dans la matière simple. Même chez les formes de vie supérieures, comme les singes par exemple, le besoin de rechercher Dieu, d'atteindre et d'adorer un être supérieur n'existe pas. D'où vient cet élément moral ou spirituel? Il n'évolue ni de la matière ni d'animaux inférieurs. Nous raisonnons qu'il vient d'au-delà de l'humanité, de Dieu.

Ce sont-là quelques-uns des arguments purement issus de pensées et de conclusions humaines.

La croyance en Dieu du christianisme inclue ce raisonnement humain mais a aussi deux autres sources d'information.

#2 – La Bible

Nous étudierons l'histoire et le contenu de la Bible dans le troisième chapitre mais pour l'instant disons que la Bible contient non seulement de l'information sur l'existence de Dieu mais aussi sur son identité. Le concept chrétien de la personnalité de Dieu est basé sur la révélation de son caractère et de ses actions dans la Bible.

Quelqu'un dira : « Comment savons-nous que l'information trouvée dans la Bible est fiable? » Je répondrai à cette question au troisième chapitre. Pour l'instant considérons certaines choses que la Bible dit de Dieu.

Il créa le monde et la vie humaine.

Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme.
- Genèse 1.27

La Bible n'explique pas comment Dieu le fit, malgré que des savants continuent à découvrir à travers les âges des éléments qui l'expliquent en partie. La Bible nous dit simplement qu'un être intelligent, moral et tout-puissant (Dieu) a créé l'univers physique par un acte de sa volonté.

Dieu aime sa création, particulièrement les humains.

Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique.
- Jean 3.16a

Dieu jugera le monde

Et si vous invoquez comme Père celui qui juge selon l'œuvre de chacun, sans acception de personnes, conduisez-vous avec crainte pendant le temps de votre pèlerinage,
- 1 Pierre 1.17

Le point ici est que par raisonnement humain nous pouvons savoir qu'il y a un être suprême, un Dieu qui est plus grand que nous et que l'univers. La raison humaine ne peut toutefois pas nous révéler le caractère de Dieu, sa volonté et son dessein, ni sa communication avec nous comme êtres humains. Les chrétiens croient que cette information personnelle et particulière au sujet de Dieu n'est révélée que dans la Bible. Nous avons donc le raisonnement humain et la Bible comme sources d'information quant à l'existence de Dieu, de son caractère et de sa volonté. Il y a une autre source d'information qui est cependant plus sûre et plus claire que celles-ci. Cette source n'est pas basée sur une pensée humaine ni sur un livre. Elle vient d'une personne.

#3 – Jésus-Christ

D'innombrables livres ont été écrits sur Jésus-Christ mais l'information de base à son sujet vient de la Bible. D'autres auteurs à travers l'histoire ont écrit à son sujet, sur sa vie et ses enseignements, sur le sens et la pratique de ce qu'Il a dit, mais seulement la Bible contient des récits de témoins visuels de sa vie et résurrection. Jésus-Christ présente l'image la plus claire du caractère de Dieu et de sa volonté pour nos vies. La raison en étant que Jésus-Christ est Dieu.

Au 4e chapitre nous examinerons cette idée de plus près et pourquoi les chrétiens y croient, mais pour l'instant assumons qu'elle est vraie.

La Bible enseigne que Dieu, l'être suprême, créateur de l'univers prit la forme d'un homme et vînt dans le monde physique afin de se révéler clairement et d'une manière que l'être humain pourrait comprendre. Cet homme se nommait Jésus, le fils de Joseph de Nazareth. Nous lui faisons référence comme le Christ parce que le mot Christ est un titre qui signifie « l'Oint. »

Donc la vie de Jésus, ses enseignements et exemples nous donnent l'image la plus claire de l'identité de Dieu et de son caractère. Si nous examinons la vie de Jésus, nous pouvons découvrir Dieu d'une manière qu'aucun mot ou raisonnement humain ne peuvent révéler.

1. Dieu a de la compassion pour les faibles.

Ceux qui suivirent Jésus et enregistrèrent leurs témoignages oculaires de sa vie et de son œuvre mentionnent à maintes reprises sa bonté et sa compassion envers ceux qui étaient malades, handicapés, qui avaient des problèmes émotionnels ou qui étaient des échecs au point de vue de leur moralité ou de leur maîtrise de soi. Il encourageait ceux qui étaient pauvres ou rejetés de la société, ou d'une culture différente. Jésus démontrait une partie du caractère de Dieu invisible par son pouvoir créatif seul. Sans Jésus je pourrais savoir que Dieu avait le pouvoir de créer le soleil, mais à travers Jésus j'apprends que Dieu aime aussi les petits enfants.

La vie de Jésus et ses enseignements sont pleins de ces révélations du caractère de Dieu. L'élément le plus important que nous pouvons gagner à travers Jésus est peut-être de connaître ce que Dieu veut.

2. Dieu veut que tous aient la vie éternelle avec lui.

Voici les mots mêmes de Jésus à ce sujet dans l'évangile de Jean (un de ses Apôtres) :

La volonté de mon Père, c'est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour.
- Jean 6.40

Dans ce passage, Jésus révèle plusieurs choses très importantes au sujet de Dieu que nous ne pourrions savoir autrement.

A. « La volonté de mon Père…»

Que Dieu (Jésus l'appelle mon Père parce que Jésus et Dieu ont la même nature divine) a un dessein ou un plan pour chacun de nous. La vie n'est pas simplement une succession d'événements au hasard qui se termine par la mort physique.

B. «…que quiconque voit le Fils et croit en lui … »

Que Dieu exige quelque chose de nous. Dieu veut que chacun croit en Lui et la manière de le faire est de croire (d'accepter comme vrai) qu'Il s'est révélé lui-même en Jésus. Donc nous apprenons qu'en ce qui concerne Dieu, ce que nous croyons est important. Il dit que la foi en lui et la foi en Jésus sont la même chose.

C. « … ait la vie éternelle … »

Le plan de Dieu est que nous ayons la vie éternelle. La question principale dans la vie tourne autour de la mort et de ce qui se passe ensuite. Dieu prend une forme humaine, prouve qu'Il est Dieu en faisant des miracles (actes extraordinaires que Dieu seul peut faire) puis dit que son plan pour l'humanité est que les êtres humains vivent éternellement. Il y a une portion de la Bible appelée « La Bonne Nouvelle » ou « l'Évangile. » C'est cette section qui décrit Jésus, sa vie et son ministère. On l'appelle la « Bonne Nouvelle » précisément parce que Dieu a pris une forme humaine pour annoncer au monde qu'il y a une vie après la mort. Plus besoin d'avoir peur… c'est là la bonne nouvelle!

D. « … et je le ressusciterai au dernier jour. »

Voici deux autres pièces d'information qui nous sont données par Jésus et que nous ne pourrions connaître d'aucune autre manière.

Que c'est Jésus, et personne d'autre, qui donne la vie éternelle.

Cela nous aide à concentrer notre attention sur un chef religieux, Jésus, le seul qui promet et démontre qu'Il a le pouvoir sur la vie et la mort. Nous lisons aussi dans la Bible que Jésus est tué mais qu'Il ressuscite ensuite d'entre les morts, et sa résurrection est attestée par des centaines de personnes. Le point, bien entendu, c'est que puisqu'Il a le pouvoir de vaincre sa propre mort et de ressusciter en tant que Dieu, Il a donc naturellement le pouvoir sur la vie et la mort de tous les autres.

Enfin ce passage montre qu'il y aura une fin au temps tel que nous le connaissons.

Tout comme la Bible montre au tout début que Dieu a créé le monde et le commencement du temps, Jésus dit qu'il y aura une fin au monde et au temps. Et c'est alors qu'Il ressuscitera pour la vie éternelle tous ceux qui auront cru en lui.

Nous avons donc considéré deux choses que Jésus révèle au sujet de Dieu que nous ne pourrions savoir d'aucune autre manière:

• sa compassion pour les faibles;
• son plan et dessein pour l'humanité.

Une étude plus approfondie de la vie de Jésus révélerait beaucoup plus au sujet de Dieu mais les deux exemples mentionnés montrent comment les chrétiens en viennent à connaître et à croire en Dieu.

Résumé

Résumons ce dont nous avons parlé dans ce premier chapitre de notre série Christianisme pour débutants.

Ce chapitre est intitulé « Croire en Dieu » et voici quelques points que nous avons touchés :

1. Nous pouvons arriver à connaître Dieu et à croire en lui de différentes manières.

Les chrétiens se basent sur trois manières principales:

1. Le raisonnement humain, qui suggère que c'est logique d'accepter qu'il y a un Dieu.
2. Les écrits bibliques. On lit dans la Bible la relation de Dieu avec l'homme de la création du monde à la formation de l'Église chrétienne. Elle décrit aussi le caractère de Dieu et son dessein dans son interaction avec l'humanité.
3. Jésus Christ. Jésus est l'incarnation de Dieu et à travers lui, les aspects les plus intimes et révélateurs de la nature de Dieu peuvent être connus.

2. Il existe beaucoup d'opinions et de croyances quant aux esprits, dieux, puissances divines, mais les chrétiens croient que la Bible et le témoignage de Jésus-Christ fournissent l'information la plus exacte et la plus fiable quant à Dieu et à sa volonté.

Bien sûr, il y a des éléments de vérité au sujet de Dieu dans les différentes philosophies et religions qui existent et il y a beaucoup d'éléments spirituels dans chaque religion majeure à travers l'histoire. Toutefois, les chrétiens croient que la révélation la plus claire et la plus complète de Dieu, de son dessein et de son plan pour la vie de l'homme maintenant et dans le futur a été enregistrée une fois pour toutes dans la Bible et spécialement à travers Jésus-Christ. Nous espérons qu'en complétant les six prochains chapitres de ce livre vous en serez convaincus aussi.