Comment Pierre a-t-il recherché sa foi ?

Jusqu'à présent dans notre étude, nous n'avons fait guère plus qu'apprendre la terminologie structurelle du développement de la foi. Vous avez une compréhension de base des cinq niveaux de la foi et vous connaissez maintenant les quatre luttes de la Foi en Recherche. Ce n'est qu'un exercice académique à moins que vous n'appreniez à appliquer ces principes à votre propre foi.

À travers le livre étonnant que nous appelons la Bible, le Saint-Esprit a fourni des récits des vies de personnes réelles qui ont mis leur foi en Dieu Tout-Puissant. Nous pouvons tirer une application pratique en étudiant les exemples de ces personnages bibliques. Dans ce chapitre, nous apprendrons comment la foi de Pierre a grandi au cours de ses années avec Jésus. Si vous observez attentivement, vous constaterez peut-être que vous et Simon Pierre avez beaucoup en commun.

Pierre est venu à Christ de la même manière que la plupart d'entre nous. Il a commencé par la foi d'affiliation. Il devait remercier son frère André de lui avoir présenté Christ (Jean 1.40-42). Dès qu'André a découvert Christ pour lui-même, le texte dit,

Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon, et il lui dit: Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ).

- Jean 1.41

Il devrait être la chose la plus naturelle pour un croyant, après être venu à Christ, de vouloir partager la bonne nouvelle avec les autres. Par cette affiliation fraternelle, Simon Pierre eut la bénédiction de faire la connaissance du Sauveur du monde. André aimait tellement son frère, Pierre, « qu'il le conduisit à Jésus. » Jean 1.42.

Laissez-moi avancer rapidement ici pour faire un point. C'est Pierre, et non André, qui a attiré l'attention dans les quatre récits évangéliques, jusqu'aux Actes et aux lettres. Pierre est devenu un grand apôtre, un chef parmi les douze. Mais avant de quitter André, il y a quelque chose à apprendre de son exemple. Nous n'aurions pas Pierre sans son frère discret qui a pris le temps de le présenter au Seigneur. Vous n'êtes peut-être pas un « Pierre » dans le royaume. Vous êtes peut-être plus un « André ». Peut-être restez-vous dans l'ombre et accomplissez les tâches discrètes et invisibles que le Seigneur a besoin de faire, mais si vous pouvez atteindre ne serait-ce qu'un seul « Pierre » dans votre vie et le conduire au Seigneur, pensez au bien que vous pourriez faire pour le royaume.

Revenons maintenant à Simon Pierre. Voyons comment sa foi a grandi après qu'André l'ait présenté à Jésus. Les Écritures décrivent comment la foi de Simon a rapidement grandi et, comme nous tous, il a eu ses luttes. Jésus a travaillé avec lui et lui a enseigné comment apporter la paix et l'ordre dans sa vie par la foi.

Dans Jean 6, certains disciples pensaient que les enseignements de Jésus étaient trop difficiles.

Plusieurs de ses disciples, après l'avoir entendu, dirent: Cette parole est dure; qui peut l'écouter?

- Jean 6.60

Pas seulement quelques-uns, « plusieurs de ses disciples » étaient mécontents du message que Jésus prêchait. Ils étaient si mécontents qu'ils sont partis. Ils ont cessé de suivre Jésus.

Imaginez-vous être l'un des apôtres ce jour-là, écoutant Jésus prêcher. Soudain, presque toute la congrégation se lève et s'en va. Tout ce travail pour les amener à venir mettre leur foi dans le Messie tant attendu, et ils ont simplement jeté leur foi à la poubelle comme si ce n'était rien, et ont quitté Jésus. Alors Jésus vous demande (imaginez que vous êtes l'un des douze apôtres) : « Voulez-vous aussi vous en aller ? » Jean 6.67. Silence. Que diriez-vous ? Je sais ce que Simon Pierre a dit ce jour-là. « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. » Jean 6.68.

Repensez à ce que vous avez appris dans le chapitre précédent au sujet de la Lutte Pratique. Pendant le processus de la Foi en Recherche, certains croyants se demandent s'il est pratique ou non de suivre Jésus. Clairement, Pierre n'a pas eu la Lutte Pratique. Il savait que suivre le Seigneur valait bien tous les inconforts ou sacrifices qu'il pourrait avoir à faire, car Jésus était le seul chemin pour obtenir la vie éternelle que Pierre désirait. Voilà la foi.

Pierre n'a pas non plus eu la lutte émotionnelle. Cette lutte pose la question : « Comment puis-je lâcher prise de _______ ? » Dans notre chapitre précédent, le chapitre 7, le jeune homme riche a servi d'exemple de la lutte émotionnelle.

Jésus, l'ayant regardé, l'aima, et lui dit: Il te manque une chose; va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi.

- Marc 10.21

Dans le cas du jeune homme riche, il s'est détourné du Seigneur parce qu'il ne pouvait pas renoncer à ses biens terrestres. Il était trop attaché émotionnellement à son argent.

Pierre était là ce jour-là. Il regardait ce jeune homme qui avait tant de potentiel refuser la possession la plus riche qu'il aurait pu avoir. Puis Pierre regarda dans son propre cœur. « Est-ce que je retiens quelque chose de Jésus ? Ai-je quelque chose que je ne lui remets pas ? » C'est alors que Pierre dit à Jésus,

Pierre se mit à lui dire; Voici, nous avons tout quitté, et nous t'avons suivi.

- Marc 10.28

Si Pierre avait eu du mal à renoncer à quelque chose pour suivre Christ, il semblait y avoir fait face à ce stade. Il n'y avait rien dans sa vie auquel Pierre était si attaché émotionnellement qu'il ne le quitterait pas pour l'amour de Christ.

Donc, je suppose que Pierre n'a eu aucune lutte. Il a traversé la Foi en Recherche sans aucun combat. Pas de genoux écorchés. N'est-ce pas ? Faux. Personne ne traverse la Foi en Recherche sans une lutte.

Un jour, Jésus dit à Pierre,

⁴Lorsqu'il eut cessé de parler, il dit à Simon: Avance en pleine eau, et jetez vos filets pour pêcher.

⁵Simon lui répondit: Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre; mais, sur ta parole, je jetterai le filet.

- Luc 5.4-5

Ils attrapèrent tant de poissons que les filets se déchiraient, les deux barques remplies jusqu'au bord de poissons. Après avoir été témoins de ce miracle, ce don immérité, Simon Pierre prononce ces paroles : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur ! » Luc 5.8.

On peut presque entendre la honte dans la voix de Pierre alors qu'il déverse son embarras face à sa condition perdue et misérable. Il livre son âme. Quiconque a traversé la Lutte Morale peut comprendre le tumulte derrière ces paroles. Oui, Pierre a traversé la Lutte Morale.

Ceux qui vivent la lutte morale arrivent à un moment où ils comprennent enfin qui est Jésus et ce qu'Il a fait pour nous. Si vous avez déjà ressenti que vous êtes complètement indigne de la bonté que vous avez reçue du Seigneur, indigne de Son précieux don de purification spirituelle, ne vous sentez pas seul. Pierre a traversé cette lutte. Beaucoup d'entre nous la vivent.

Se sentir indigne n'est pas le problème lorsqu'il s'agit de la lutte morale. Nous sommes indignes. Le problème survient lorsque nous voulons que Jésus « s'éloigne » de nous parce que nous croyons que notre condition immorale est trop enracinée en nous pour être jamais lavée, même par Son sang. La recherche révèle encore plus sur notre péché que ce que nous avions réalisé avant d'être baptisés. La réaction est parfois : « Il n'y a aucun moyen que je puisse être sauvé après ce que j'ai fait. » C'est là le problème.

Pierre est un excellent exemple de foi croissante pour nous parce que nous pouvons nous identifier à beaucoup de ses expériences. Qu'est-ce qui nous intrigue tant dans la marche de Pierre sur l'eau ? Plus de sermons ont été prêchés à partir de ce texte que de tout autre dans la Bible. C'est émouvant. C'est convaincant. C'est motivant. C'est aussi un peu humoristique.

L'événement a eu lieu lorsque « le bateau était déjà loin de la terre », Matthieu 14.24. Les vagues étaient hautes et « le vent était contraire ». Jésus vint à eux en marchant sur l'eau. Ils crurent qu'il s'agissait d'un fantôme, et Il les rassura : « Prenez courage, c'est moi; n'ayez pas peur. » Matthieu 14.27. Ce fut l'idée de Pierre de marcher vers Jésus. « Seigneur, si c'est Toi, ordonne-moi de venir à Toi sur l'eau. » Matthieu 14.28. La confiance de Pierre en le Maître était si forte que Jésus n'eut qu'à dire : « Viens ! »

Pierre a réellement marché sur l'eau. Ce n'est pas un conte de fées. Laissez pénétrer dans votre esprit que Pierre a vécu ce qui est physiquement impossible parce qu'il a fait confiance à Jésus. Avez-vous une idée de la foi qu'il faut pour marcher sur l'eau ? Oui, il a aussi vacillé à un moment donné. Il a coulé dans l'eau parce que sa foi a faibli. C'est vrai, mais il a quand même marché sur l'eau. Les autres apôtres ne voulaient même pas sortir du bateau, mais Pierre a marché sur l'eau. Il était désireux de mettre sa foi à l'épreuve.

De toutes les leçons que nous pourrions tirer de cette soirée venteuse sur la mer de Galilée, la plus précieuse est celle-ci : Ayez le courage de vous aventurer, mais gardez les yeux fixés sur Jésus. Pierre a appris ce jour-là l'importance de rester concentré.

L'événement suivant dans le progrès de la croissance de Pierre fut son incident dans Matthieu 16. Jésus essayait de s'éloigner de la foule pour passer du temps seulement avec les douze dans la région nord de Césarée de Philippe. Il posa la question : « Qui dit-on que le Fils de l'homme est ? » Matthieu 16.13. Les apôtres donnèrent quelques-unes des rumeurs qu'ils avaient entendues. Il était évident d'après ces suppositions que le peuple ne savait toujours pas qui était Jésus. « Et vous, qui dites-vous que je suis ? » Matthieu 16.15. Il était une chose que le grand public ne sache pas qui était Jésus, mais ces hommes le suivaient. On aurait pu entendre une mouche voler après que Jésus eut posé cette question. C'étaient ses apôtres choisis à la main. Ils auraient dû connaître la réponse.

C'est Pierre qui les a tirés d'affaire. « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Matthieu 16.16. Bravo, Pierre ! D'après la réponse que Jésus donna ensuite, il était évident qu'Il était satisfait de Simon Pierre. « Heureux es-tu, Simon Barjona, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. » Matthieu 16.17. Jésus loua l'observation inspirée théistiquement de Pierre et le bénit. Puis, six versets plus loin, Jésus dit à Pierre : « Arrière de moi, Satan ! Tu m'es un obstacle, car tu ne penses pas selon Dieu, mais selon les hommes. » Matthieu 16.23.

Pierre est passé de héros à traître en seulement six versets. Jésus a dû le réprimander pour être un obstacle. Que s'est-il passé ?

Pierre était si confiant (peut-être même un peu arrogant) à cause de sa grande réussite que lorsque Jésus commença à expliquer comment Il allait mourir à Jérusalem, Pierre Le prit à part pour Le réprimander. Le texte dit,

²¹Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu'il fallait qu'il allât à Jérusalem, qu'il souffrît beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu'il fût mis à mort, et qu'il ressuscitât le troisième jour.

²²Pierre, l'ayant pris à part, se mit à le reprendre, et dit: A Dieu ne plaise, Seigneur! Cela ne t'arrivera pas.

- Matthieu 16.21-22

C'est exact. Pierre était maintenant si spirituel qu'il pouvait même réprimander Jésus-Christ. Jésus dut le remettre à sa place. « Arrière de moi, Satan ! Tu es pour moi un obstacle. » Matthieu 16.23.

Pierre reçut une autre portion d'« humilité » ce jour-là. Les lecteurs de la Bible à travers les âges ont tous bien ri aux dépens de Pierre. Mais avant de rire trop fort, considérez ceci. Pierre faisait des erreurs, mais au moins il essayait. Il avait ses hauts et ses bas, mais il grandissait parce qu'il mettait sa foi en pratique.

Au lycée, nous avions un joueur dans notre équipe de basket qui n'avait aucune perte de balle. Il ne faisait jamais une mauvaise passe, ne ratait même jamais un tir. Savez-vous pourquoi ? Il ne jouait jamais. Si vous avez peur de faire une erreur, la seule façon de l'éviter est de ne rien faire. Mais si vous choisissez de ne rien faire, n'attendez pas que Dieu bénisse votre vie. Il n'a aucune estime pour ceux qui enterrent leurs talents, Matthieu 25.18. Les disciples de Jésus doivent être actifs et productifs. Dieu a du mal à guider quelqu'un qui ne bouge pas.

Lisez Matthieu, Marc, Luc et Jean en vous concentrant spécifiquement sur Pierre et vous verrez comment sa foi a progressé. Par exemple, dans Matthieu 17, seuls trois apôtres furent invités sur la montagne de la Transfiguration. « Jésus prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, son frère, et les conduisit en particulier sur une haute montagne, » Matthieu 17.1. Pendant qu'ils étaient sur la montagne, « Moïse et Élie leur apparurent, » Matthieu 17.3. Ils étaient là pour avoir une conversation avec Jésus. Une particularité qu'il faut souligner est que Moïse et Élie étaient morts depuis longtemps lorsque cet événement eut lieu.

Simon Pierre eut cette grande idée de construire trois grands monuments en l'honneur de ces trois grands hommes. « Je ferai ici trois tabernacles : un pour Toi, un pour Moïse, et un pour Élie » Matthieu 17.4. Cela semblait probablement une bonne idée à ce moment-là. Dieu, cependant, ne pensa pas que c'était une bonne idée. « Pendant qu'il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit » Matthieu 17.5. Dieu interrompit Pierre. Il ne voulait pas entendre la suite. Puis Dieu dit à Pierre : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection ; écoutez-le ! » Matthieu 17.5. Le message principal de Dieu à Pierre était ÉCOUTE-LE ! « Tu comprends, Pierre ? Tu as encore perdu ta concentration, comme lorsque tu marchais sur l'eau. Reste concentré sur mon Fils, Jésus. Écoute-le. » Encore une fois, Pierre s'aventura. Encore une fois, Pierre se trompa, mais encore une fois Pierre apprit davantage sur sa propre foi parce qu'au moins il mettait en pratique la foi qu'il avait.

Passons aux pages de l'Évangile selon Jean. Pensez-vous que Pierre ait appris quelque chose la nuit où Jésus lavait les pieds des disciples dans la chambre haute avant la Pâque ? Dans Jean 13, le Maître vêtu d'une serviette lavait les pieds. Il passa humblement d'un pied sale à l'autre jusqu'à ce qu'il arrive aux semelles souillées de Pierre. « Seigneur, me laves-tu les pieds ? » Jean 13.6. Cela aurait dû être évident, compte tenu de ce que Jésus venait de faire aux autres apôtres. Bien sûr qu'il allait lui laver les pieds. À moins que Pierre ne voulait dire : « Seigneur, me laves-tu MES pieds ? »

Peut-être que Simon Pierre se sentait indigne, ayant encore un peu de ce Combat Moral. Voici le Roi des rois s'agenouillant à ses pieds pour faire le travail d'un esclave. Cela ressemble à la tourmente intérieure que Pierre a affrontée dans Luc 5.8 : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur ! » L'idée que le Maître lave ses pieds était insupportable.

Pierre dit : « Tu ne me laveras jamais les pieds » Jean 13.8. Là, c'était réglé dans l'esprit de Pierre. Cela ne peut pas, ne doit pas arriver. Bien sûr, Jésus savait que Pierre devait affronter cette faiblesse de foi. « Si je ne te lave pas, tu n'as pas de part avec moi » Jean 13.8. Jésus plaça Pierre dans une position où il devait affronter son combat de front. Puisque Jésus le présentait ainsi, « Seigneur, alors, non seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête » Jean 13.9.

Pierre. Il faut l'aimer ; toujours en train de passer d'un extrême à l'autre. Je suis tellement reconnaissant que le Saint-Esprit ait inclus ce récit dans la Bible. Jésus lui enseignait ; le façonnait pour qu'il devienne plus tard le pilier de la foi qu'il serait. À la fin, Jésus lui lava les pieds et Simon Pierre apprit comment surmonter la lutte morale. Cette lutte morale n'est pas facile à gérer. Attention. Parfois, elle revient sournoisement.

Il est fascinant d'observer la manière dont Jésus a façonné et modelé Simon. On peut voir que Jésus aimait beaucoup ce jeune disciple ardent. « Simon, Simon, voici, Satan a demandé à vous passer au crible comme le froment. Mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas. » Luc 22.31-32. La réaction de Pierre au message de Jésus nous rappelle tellement nous-mêmes. Plutôt que de remercier Jésus d'avoir prié pour lui, il a réagi avec offense à la suggestion de Jésus que sa foi pourrait en réalité faillir. « Seigneur, avec toi, je suis prêt à aller en prison et à la mort. » Luc 22.33.

Il est bon d'avoir confiance dans votre relation avec le Christ. Pierre croyait avoir une foi mûre où rien ne pouvait le dissuader de suivre le Sauveur. Beaucoup de chrétiens pensaient la même chose que Pierre. « Je mourrai pour toi, si c'est ce qu'il faut, Jésus. » La vérité est que Pierre n'était pas aussi prêt qu'il le pensait. « Je te le dis, Pierre, le coq ne chantera pas aujourd'hui avant que tu n'aies renié trois fois que tu me connais. » Luc 22.34. Même après que Jésus lui eut dit qu'il renierait son Seigneur trois fois, il ne le crut pas.

Dans la première moitié de ce livre, vous avez appris les cinq niveaux de la foi. Au chapitre trois, j'ai expliqué pourquoi je crois que la majorité de nos membres se situent au niveau de la Foi d'Affiliation. Lorsque vous avez lu cette partie, vous êtes-vous surpris à dire quelque chose comme : « Oui, la plupart de ces membres d'église sont à la Foi d'Affiliation, mais je sais que je suis à un niveau supérieur » ? Permettez-moi de vous mettre en garde, en prenant Pierre pour exemple, ne vous imaginez pas avoir une foi plus mûre qu'elle ne l'est réellement. Vous pourriez être terriblement déçu de vous-même la prochaine fois que votre foi sera mise à l'épreuve. Pour que cette étude vous soit bénéfique, vous devez être prêt à être honnête avec vous-même. Regardez ce qui est arrivé à Pierre.

⁵⁹Environ une heure plus tard, un autre insistait, disant: Certainement cet homme était aussi avec lui, car il est Galiléen.

⁶⁰Pierre répondit: Homme, je ne sais ce que tu dis. Au même instant, comme il parlait encore, le coq chanta.

⁶¹Le Seigneur, s'étant retourné, regarda Pierre. Et Pierre se souvint de la parole que le Seigneur lui avait dite: Avant que le coq chante aujourd'hui, tu me renieras trois fois.

⁶²Et étant sorti, il pleura amèrement.

- Luc 22.59-62

Après que Pierre eut renié trois fois qu'il connaissait Jésus, le récit de Luc observe que Jésus le regardait fixement, Luc 22.61. Que contenait le regard de Jésus ? « Je te l'avais dit ? » Non, pas de la part de Jésus. « Je suis déçu de toi ? » Non, Pierre avait déjà assez de ce genre de regards. « Je t'aime encore. » Oui, c'était probablement le message inscrit sur le visage de Jésus alors qu'Il voyait Pierre échouer à défendre son Seigneur.

Comme cela a dû être écrasant. Quelle humiliation. Mais l'humilité n'est pas une mauvaise chose. Elle est en réalité essentielle pour mûrir dans notre foi. L'orgueil affaiblit notre foi et nous éloigne davantage de Dieu. Si vous pensez avoir une foi mûre, vous pourriez avoir raison. Mais gardez à l'esprit que Pierre pensait avoir une foi mûre. Méfiez-vous de votre propre orgueil.

Jésus a travaillé avec Pierre et lui a enseigné comment être un disciple. Cela a pris du temps, mais regardez comment Pierre a été transformé en l'un des croyants les plus forts que le christianisme ait jamais connus. Après que Pierre ait renié Jésus, lorsque le Seigneur ressuscité lui demanda s'il l'aimait vraiment, Pierre fut réservé, prudent de ne pas surestimer à nouveau sa loyauté. « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ? » ... « Oui, Seigneur ; tu sais que je t'aime. » Jean 21.15. Lorsque Christ s'enquit du degré d'amour de Pierre, il demanda l'amour agape, l'amour inconditionnel que Christ avait montré à Pierre en mourant sur la croix. Mais Pierre répondit en promettant un amour phileo, un amour d'amitié. « Simon, m'aimes-tu [inconditionnellement] plus que tout autre disciple ? » « Oui, Seigneur ; tu sais [que je suis ton ami]. » Ce n'était pas ce que Jésus avait demandé. Il ne demanda pas s'ils étaient amis ou non.

« Il lui demanda une seconde fois : "Simon, fils de Jean, m'aimes-tu [agape] ?" ... "Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime [phileo]." » Jean 21.16. Loin est le temps du chef des apôtres fanfaron, orgueilleux et autoproclamé. Le nouveau Pierre prenait garde à ne pas dépasser ses limites spirituelles, mais il ne donnait toujours pas à Jésus la réponse qu'Il cherchait.

« Il lui dit pour la troisième fois : "Simon, fils de Jean, m'aimes-tu [phileo] ?" » (Jean 21.17) ? Cette fois, Jésus utilisa le mot phileo. « Simon, es-tu même mon ami ? » Aïe ! Cette conversation peut sembler insensible, mais le temps était écoulé pour ménager Pierre. Jésus devait savoir si cet homme allait poursuivre l'œuvre du royaume. Il était temps de prendre sur soi et d'être un homme. « Seigneur, tu sais tout ; tu sais que je t'aime [phileo]. » Jean 21.17. En d'autres termes, « Seigneur, tu sais que je suis au moins ton ami. »

Il vaut mieux penser moins de soi-même que plus de soi-même. Il faut plus de maturité spirituelle pour voir ses propres insuffisances et admettre que l'on a encore à grandir. Je ne parle pas d'une fausse humilité, disant que vous n'êtes pas si grand mais croyant au fond que vous êtes meilleur que les autres. « Que celui qui croit être debout prenne garde de ne pas tomber. » 1 Corinthiens 10.12. Comme Pierre, nous nous préparons une chute quand nous supposons avoir une foi mûre alors que nous n'en sommes même pas proches. Il ne sert à rien de se battre contre soi-même et de penser que l'on ne vaut rien, mais ne vous estimez pas au-dessus de ce que vous devez penser, Romains 12.3. Soyez patient. Restez humble.

À travers la vie de Pierre, nous voyons que la croissance spirituelle est une lutte, mais si vous avez lu le livre des Actes, alors vous savez que dans ces premières années, l'Église a été richement bénie parce que Pierre est devenu le disciple solide comme le roc que Jésus savait qu'il pouvait être. À travers la vie de Pierre, nous pouvons voir comment les cinq niveaux de la foi entrent en jeu ainsi que les quatre luttes de la Foi en Recherche. Maintenant que vous savez ce qu'il faut chercher, vous pouvez identifier ces étapes à travers la vie d'autres personnages bibliques. Cela vous donnera une nouvelle manière d'aborder votre étude personnelle de la Bible. Lisez la Parole quotidiennement et observez la progression de la foi chez les personnages bibliques. Plus important encore, appliquez ce que vous apprenez à votre propre vie.