新しい長老への安心

新しく長老に選ばれた人が最もよく抱く反応の一つは、自分にはふさわしくないという感覚です。結局のところ、私たちは一人の男性に何百人もの人々の永遠の魂を見守る責任を与えています。これは非常に大きな責任であり、ある種のためらいと謙遜の気持ちは自然なことです。

安心と励ましを提供するために、主は新しい長老がこの役割に選ばれたことが御心と目的にかなっていることを確信させるいくつかの方法を含めてくださったと私は信じます。

1. 新しい長老自身の霊がその役割を確認する。

使徒の働きパウロは言います、

「人がもし牧師になりたいと願うなら、それはすばらしいことである」ということばは真実です。

- テモテへの手紙Ⅰ 3:1

言い換えれば、このように仕えたいと願うことは良いことであり、誇りのしるしではありません。人が長老として教会に良く仕えることができると考え始めるとき、それは主に喜ばれる神にかなった思いであり、その召しに従ったものです。この役割を志すことは、その人の霊が教会のための神の計画と調和していることの証です。

2. 神の言葉は彼の役割を確認します。

誠実な奉仕の願いは称賛に値しますが、神はその知恵により長老として仕えるために必要な資格も備えられています。これにより、選ばれた者がこの高い召しに霊的にふさわしいことが保証されます。これらの資格を満たす者は、なお成長が必要だと感じるかもしれませんが、これらの指示を通して、神が教会の指導者に求めておられる性格と成熟を備えていることを確信することができます。

3. 教会は彼の役割を確認する。

牧者は羊を仕えるように召されており、羊が従う意志がなければその務めを果たすことができません。このため、教会は特別な役割を果たす者を慎重に選ぶように指示されています（使徒の働き 6:3、1 テモテ 5:22）。

結論として、神の言葉に照らして教会に認められ、仕えることを望む人は、その務めに真に適していることを確信することができます。どの事業においても、指導者が自分がその役割にふさわしいかどうか疑う瞬間が常にあることはご存知でしょう。幸いなことに、長老の役割においては、神が奉仕の召しを確認する多くの方法を備えてくださっているため、私たちの指導者は自信を持って仕えることができ、神と教会がその務めを支えていることを確信できます。