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使徒の働き 8:14-17 において、ルカは福音の拡大における重要な瞬間を記録しています。フィリポはサマリアで説教し、多くの人々が信じてバプテスマを受けました。しかし、奇跡的な力の意味で聖霊は彼らに降っていませんでした。このため、エルサレムの使徒の働きたちはペテロとヨハネを送り、新しい信者たちに手を置いて彼らが聖霊を受けるようにしました。ルカは遅れと方法の両方を強調しています。力は使徒の働きたちの手を置くことによってのみ与えられました。

この箇所は、聖霊の奇跡的な賜物が無作為に授けられたのではなく、また洗礼の際に直接与えられたのでもないことを示しています。むしろ、神は使徒の働きたちを通してこの力の唯一の媒介者として働かれることを選ばれました。彼らがサマリヤにいることは使徒の働きの権威を強調し、ユダの手紙ヤ人とサマリヤ人の信者が一つの教会において一致することを保証しました。使徒の働きの手かざしなしには、賜物は授けられませんでした。

これは多くの現代のカリスマ的主張とは大きく対照的です。今日では、聖霊の力付けはすべての信者に自動的に起こると教えられることが多く、時には異言を話すことや他の恍惚的な体験によって証明されることもあります。ほかには、現代の指導者が「手かざし」や祈りによって賜物を「授ける」ことで特別な油注ぎが伝えられると主張する者もいます。しかし、『使徒の働き』8章はまったく異なる現実を示しています。使徒の働きだけがこの権威を持っており、彼らの働きが終わると、奇跡の賜物を伝える能力も終わったのです。

今日のクリスチャンも聖霊を受けます—聖霊は私たちのうちに住み、救いの印と保証です（エペソ人への手紙 1:13-14）。しかし、その臨在は使徒の働き的なしるしや奇跡として現れるわけではありません。むしろ、聖霊の働きは聖化、聖霊の実、そして神の言葉の力において現れます。

使徒の働き8章は、奇跡的な力が目的と範囲において限定されていたことを思い起こさせます。それは教会の初期における使徒の働きのメッセージの確認として役立ちました。現代のカリスマ運動とは異なり、新約聖書はそのような力を使徒の働きに直接かつ排他的に結びつけています。今日、私たちの確信は彼らの奇跡を再現することではなく、同じ御霊にあり、御言葉を通して心を変え、福音の真理を確証する御霊にあります。