なぜイエスはたとえで教えられたのか

マルコ 4:10-12 において、イエスはなぜたとえ話で語られるのかを説明し、「御国の奥義」は弟子たちに与えられているが、外の者には「すべてがたとえ話で語られる」と言われます。一見するとこれは不公平のように思えます。群衆が説明なしには理解できなかったなら、彼らはどうやって信じることが期待されたのでしょうか。

これを理解するためには、たとえ話が二重の目的を持っていたことを認識しなければなりません。すなわち、それは啓示であると同時に隠蔽でもありました。霊的に飢えている者たちにとって、イエスのたとえ話はより深い省察を促しました。イエスに近く従った弟子たちは、しばしば個別の説明を受けました。重要な要素は知性ではなく、心の状態でした。理解したいと望む者は、弟子たちのようにさらなる教えを追求する機会を得ました。しかし、無関心または心が硬くなっている者は、同じたとえ話を聞いても変わることなく立ち去ったのです。

これはイザヤ書6章9節から10節の預言の成就であり、イエスが引用された言葉です。人々は「見ても悟らず」、「聞いても理解しない」と言われています。これは神が恣意的に理解を与えなかったのではなく、彼ら自身が霊的真理に対して抵抗したためです。たとえ話はふるいの役割を果たし、「聞く耳を持つ者」を明らかにしました。

土のたとえ話自体がこの原則を示しています。同じ種（言葉）があらゆる種類の土（心）にまかれますが、良い土だけが受け入れて実を結びます。イエスは人々の反応を強制するために御言葉を調整しませんでした。人々が自由に応答することを許し、たとえ話はその自由を尊重しました。

重要なことに、使徒の輪の外にいる者たちも理解から除外されてはいませんでした。異邦人、女性、ローマ兵士、そして貧しい者たちも、与えられた光に応じて信仰に至りました。神の正義は、すべての人が聞いたが、より深い真理を求める者だけがさらに多くを受け取ったことに現れています。イエスの言葉によれば、「持っている者には、さらに多く与えられるであろう」(マルコ 4:25)。

したがって、イエスのたとえ話の使用は信仰への障害ではなく、求める者を引き寄せる正しく恵み深い方法であり、かたくなな心の者がより大きなさばきなしに去ることを許すものであった。