あなたが知ることではない

使徒の働きたちが復活された主と集まったとき、彼らは国の回復に対する残された希望を示す質問をしました。「主よ、あなたはこの時にイスラエルの国を回復されるのですか？」（使徒の働き 1:6）。彼らの多くのユダの手紙ヤ人の同時代人と同様に、彼らはメシアがエルサレムを中心とした地上の王国をもたらすことを期待していました。

イエスの答えは、優しくも決定的であった。「時や季節を知ることは、父がご自分の権威によって定められたことであって、あなたがたが知ることではない」(使徒の働き 1:7)。この言葉によって、終末論的な推測に永続的な境界線を引かれた。神の国の出来事の時期は—彼らの時代であれ、私たちの時代であれ—父の権威にのみ委ねられている。使徒の働きでさえも、知ることを許されなかった。

代わりに、イエスは彼らの焦点を変えられました。「しかし、聖霊があなたがたに下るとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダの手紙ヤとサマリアの全土、さらには地の果てに至るまで、わたしの証人となるでしょう」(使徒の働き 1:8)。真の使命は神の予定を予言することではなく、神の御子を宣べ伝えることでした。

天使の明確なメッセージ

このやりとりの直後、イエスは彼らの目の前で昇天されました。使徒の働きたちが天を見上げて立っていると、二人の天使が現れて彼らにこの言葉を告げました。

「ガリラヤの人たちよ。なぜ空ばかり見上げているのですか。イエスは天にのぼりましたが、いつかまた、今と同じようにして地上へ帰って来られるのです。」

- 使徒の働き 1:11

これが彼らに与えられた終末論的確実性の唯一の部分であった。イエスはご自身が昇天されたのと同じように、個人的に、目に見える形で、身体をもって再び来られる。天使たちは時期も隠された暗号も暦も示さなかった―ただその再臨の様態だけであった。

皮肉

ここに大きな皮肉がある。イエスの再臨について与えられた唯一の確かな情報―すなわち、彼が去ったとおりに再び来られるということ―は、いつ来るかを知っていると主張する者たちによってしばしば無視されたり歪められたりする。ある者たちは、イエスはすでに目に見えない形で再臨したと教える（エホバの証人のように、彼らは1914年に再臨したと主張する）。また別の者たちは、彼の再臨は目に見えるものではなく神秘的または象徴的なものだと主張する。いずれの場合も、使徒の働き 1:11にある明確な天使の証言は無視され、推測に基づく時間表が重視されている。

なぜこの境界は無視されるのか？

イエスの明確な禁止と天使たちのはっきりとした指示にもかかわらず、歴史は主が否定されたこと、すなわち終末の日付を予測し、預言の時系列を解読しようとする信者たちで満ちています。なぜでしょうか？

• 未来への魅力。人々は先に何があるのか確実性を求める。
• 支配への欲求。「いつ」を知ることは運命を掌握する幻想を与える。
• 新奇性による権威。終末論的理論は注目と信奉者を引きつける。
• 信頼への抵抗。神の隠された目的に服することは推測よりも難しい。

私たちへの教訓

使徒の働きたちは誤った疑問を乗り越え、聖霊によって力を受けた使命を受け入れました。私たちも同じようにすべきです。使徒の働き1章は推測の余地を残しません。いつかは神だけのものであり、どのようにかはすでに明らかにされており、何をするかは私たちの召命―彼が戻られるまで証しすることです。