Ánimo e Instrucciones: Permanezcan Fieles

Pablo comenzó su carta a Timoteo con un saludo y una oración de acción de gracias donde comenta sobre su afecto paternal por Timoteo, a quien espera que pronto lo visite en la prisión donde espera el día de su ejecución. Luego hace una declaración puente acerca de la fe de Timoteo inculcada en él por su madre y su abuela. Pablo usa este recurso (declaración puente) para hacer la transición de comentar sobre la fe de la familia de Timoteo a una exhortación sobre permanecer fieles a pesar de las dificultades que ahora enfrentan debido a su creencia y obra común.

Mantente fiel — 1:6-18

En la sección que estudiaremos, Pablo animará a Timoteo a permanecer fiel. Ha notado que Timoteo, así como su madre y su abuela, fueron todos fieles. En este pasaje enumerará cosas a las que Timoteo debe permanecer fiel como una manera de vivir la fe que está en él.

1. Permanezcan fieles a su llamado - 1:6-7

Timoteo fue fiel desde una edad temprana y muy estimado por la iglesia cuando Pablo lo eligió por primera vez como su ayudante en la obra del evangelio (Hechos 16:1-3). Eventualmente, Timoteo fue recomendado (ordenado) como evangelista por derecho propio y continuó trabajando junto a Pablo (imposición de manos - 1 Timoteo 4:13-14). En algún momento, Pablo dejó a Timoteo en Éfeso (1 Timoteo 1:3) para que continuara la obra allí por su cuenta. Gran parte de 1 Timoteo proporciona enseñanzas que el joven evangelista podía usar mientras organizaba y ministraba a esta iglesia.

La obra del evangelio era desafiante en sí misma, pero se volvió más difícil en los primeros años debido a los ataques que tenían que soportar de los líderes judíos que querían destruir la fe y a quienes la promovían. Ahora, sin embargo, era el gobierno romano el que denunciaba la religión cristiana y estaba a punto de ejecutar a uno de sus líderes prominentes. Este giro de los acontecimientos causó un escalofrío en las iglesias del Imperio Romano y puso en alerta a sus líderes de alto perfil (los apóstoles y ministros como Timoteo, Marcos y Tito). A pesar de estas amenazas, sin embargo, no era momento de retroceder ni de mantener un perfil bajo.

⁶Por lo cual te recuerdo que avives el fuego del don de Dios que hay en ti por la imposición de mis manos. ⁷Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.

- 2 Timoteo 1:6-7

No es que Timoteo hubiera estado descuidado, y Pablo esté tratando de animarlo a predicar de nuevo. El celo de Timoteo por el ministerio aún ardía con fuerza y el ánimo de Pablo aquí es que siga avivando las llamas para que el desánimo de los tiempos no las disminuya. Pablo le recuerda a Timoteo la presencia dentro de él. En el bautismo Timoteo recibió la morada del Espíritu Santo (Hechos 2:38). Fue el Espíritu de Dios dentro de él quien animaba y dirigía su ministerio, y Pablo le recuerda lo que Juan enseñó acerca del Espíritu de Dios dentro del hombre -

Hijos míos, ustedes son de Dios y han vencido a los falsos profetas, porque mayor es Aquel que está en ustedes que el que está en el mundo.

- 1 Juan 4:4

Ese Espíritu, dice Pablo, equipa a todo cristiano, incluyendo a Timoteo, con tres cosas que permiten al creyente enfrentar cualquier tipo de obstáculo o ataque:

1. Poder - no solo coraje o valentía, sino el poder para perseverar, soportar, sufrir e incluso morir sin renunciar a la fe ni a la esperanza del cielo. El Espíritu nos capacita para no tener miedo ni quebrantarnos, sino para permanecer fieles, incluso fructíferos en tiempos de dificultad.
2. Amor - las dificultades y el sufrimiento no pueden cambiar ni destruir la actitud de amor en el corazón de un cristiano, constantemente renovado y capacitado por el Espíritu de Dios.
3. Disciplina - los cristianos no pierden la razón ni el equilibrio en tiempos de problemas. El Espíritu de Dios y Su palabra sostienen la mente y el corazón del creyente tanto en tiempos buenos como malos.

Pablo le está recordando a Timoteo los recursos espirituales que tiene en Cristo que le permitirán mantenerse fiel a su llamado como evangelista.

2. Permanezcan fieles al Evangelio - 1:8-12

Antes, podían predicar el evangelio abiertamente, pero ahora hacerlo se volvería arriesgado.

⁸Por tanto, no te avergüences del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, prisionero suyo, sino participa conmigo en las aflicciones por el evangelio, según el poder de Dios, ⁹quien nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no según nuestras obras, sino según su propósito y según la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús desde la eternidad, ¹⁰y que ahora ha sido manifestada por la aparición de nuestro Salvador Cristo Jesús, quien abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio, ¹¹para el cual yo fui constituido predicador, apóstol y maestro. ¹²Por lo cual también sufro estas cosas, pero no me avergüenzo; porque yo sé en quién he creído, y estoy convencido de que es poderoso para guardar mi depósito hasta aquel día.

- 2 Timoteo 1:8-12

La elección era predicar el evangelio y arriesgarse a ser arrestado y posiblemente morir, o guardar silencio y evitar problemas. Pablo repasa las dos principales bendiciones del evangelio: a) la salvación por gracia y no por obras, b) la promesa de la vida eterna.

Pablo, quien ha predicado este mensaje abiertamente y ahora sufre las consecuencias por hacerlo, sin embargo afirma que valió la pena ya que tiene: conocimiento de Dios, salvación garantizada y la seguridad de que hizo lo "mejor" posible. Pablo no quiere que Timoteo se avergüence del mensaje del evangelio ni de proclamarlo. Quiere que el joven predicador esté preparado para sufrir a causa del evangelio, confiando en que Dios está consciente de las posibles circunstancias negativas que pueden surgir al hacerlo, y asegurándole que Él es capaz de cumplir todas sus promesas a pesar de estas.

3. Permanezcan fieles a la doctrina - 1:13-18

¹³Retén la norma de las sanas palabras que has oído de mí, en la fe y el amor en Cristo Jesús. ¹⁴Guarda, mediante el Espíritu Santo que habita en nosotros, el tesoro que te ha sido encomendado.

- 2 Timoteo 1:13-14

Pablo ya le había escrito a Timoteo acerca del problema de los falsos maestros en su primera carta, por lo que es natural que lo mencione nuevamente, pero de una manera más general. Pablo no solo enseñó a Timoteo el evangelio así como las otras enseñanzas de Jesús, sino que también modeló la manera en que debían ser enseñadas. El estándar o patrón de palabras saludables son las enseñanzas inspiradas mismas. La fe y el amor en Cristo son la manera o el modo en que estas fueron enseñadas, aplicadas y vividas. Timoteo debía mantener y repetir en su ministerio tanto el contenido como la manera de enseñar y vivir que le habían sido enseñados y modelados por Pablo, su maestro y mentor.

Pablo estaba a punto de ser ejecutado y Timoteo debía continuar el ministerio de Pablo de predicar, enseñar y establecer iglesias después de que el apóstol se fuera. Esto requeriría que Timoteo guardara el mensaje esencial del evangelio que Pablo le había dado para que pudiera transmitirlo sin cambios a la siguiente generación. Nuevamente, Pablo se refiere al Espíritu Santo como Aquel que capacitará a Timoteo para mantener la pureza del mensaje y la manera en que debe ser proclamado. Como un ser humano pecador normal, Timoteo no podía hacer esto, pero con el Espíritu Santo para guiarlo e inspirarlo, Timoteo sería capaz de cumplir con esta responsabilidad.

En el primer siglo, antes de que las Escrituras inspiradas fueran completadas y recopiladas en un solo Canon del Nuevo Testamento (397 d.C. - Concilio de Cartago), muchos en la iglesia tenían dones espirituales que les permitían hablar, enseñar y aplicar la palabra de Dios con precisión. En otras palabras, lo que los ministros y maestros de la Biblia en todos los niveles hacen hoy basados en su educación y entrenamiento en la palabra de Dios, estas mismas personas en el primer siglo realizaban estas cosas con exactitud mediante la agencia y el poder del Espíritu Santo.

⁴Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo. ⁵Y hay diversidad de ministerios, pero el Señor es el mismo. ⁶Y hay diversidad de operaciones, pero es el mismo Dios el que hace todas las cosas en todos. ⁷Pero a cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común. ⁸Pues a uno le es dada palabra de sabiduría por el Espíritu; a otro, palabra de conocimiento según el mismo Espíritu; ⁹a otro, fe por el mismo Espíritu; a otro, dones de sanidad por el único Espíritu; ¹⁰a otro, poder de milagros; a otro, profecía; a otro, discernimiento de espíritus; a otro, diversas clases de lenguas, y a otro, interpretación de lenguas. ¹¹Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, distribuyendo individualmente a cada uno según la voluntad de Él.

- 1 Corintios 12:4-11

Por supuesto, Timoteo tenía un papel que desempeñar tanto en mantenerse puro como en seguir cuidadosamente las cosas que Pablo le había enseñado, pero si seguía la guía y el impulso del Espíritu Santo, él, como Pablo, sería un ministro fiel hasta el fin. Hoy todos los que son bautizados en Cristo reciben el Espíritu Santo y el Espíritu sí influye en nuestras vidas, especialmente en lo que respecta a nuestra fe. En Romanos 8, Pablo dice que el Espíritu:

• Nos ayuda a poner a muerte las obras de la carne, es decir, nos ayuda a vencer el pecado (Romanos 8:13).
• Nos ayuda a nosotros que somos carne, a relacionarnos con nuestro Padre celestial que es espíritu puro (Romanos 8:15).
• Nos ayuda a producir fruto espiritual (Romanos 8:23).
• Nos ayuda a conectarnos con Dios en la oración (Romanos 8:26).
• Dios nos resucitará de entre los muertos por el poder del Espíritu Santo que habita en nosotros (Romanos 8:11).

El Espíritu Santo siempre ha hecho estas cosas por los cristianos, ya sea en el primer siglo o ahora. Sin embargo, además de la ayuda espiritual mencionada aquí, en el primer siglo el Espíritu también otorgaba a ciertos miembros de la iglesia (maestros, predicadores, santos, ancianos, etc.) ciertos dones espirituales (hablar en lenguas, inspiración, conocimiento y sabiduría espiritual, etc.) para ayudarlos en el establecimiento y crecimiento de las iglesias, ya que aún no contaban con la herramienta principal necesaria para realizar esta obra: el Nuevo Testamento completo.

Hoy, el Espíritu continúa bendiciéndonos de las maneras enumeradas en Romanos 8:11-26, pero ya no provee dones milagrosos (inspiración, lenguas, sabiduría espiritual y conocimiento directamente dados por Dios) porque durante casi 18 siglos hemos tenido acceso al Nuevo Testamento completo. Lo que algunos de ellos en el primer siglo sabían y enseñaban por inspiración y sabiduría guiada espiritualmente, ahora todos pueden conocer y enseñar a partir de la palabra de Dios disponible para todos.

Mi punto con todo esto es que Pablo, como apóstol, tenía entre sus otros dones, el don espiritual de la inspiración. Lo que él escribió fue inspirado por Dios. Incluso Pedro, el apóstol, reconoció este don que Pablo tenía.

¹⁴Por tanto, amados, puesto que aguardáis estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por Él en paz, sin mancha e irreprensibles, ¹⁵y considerad la paciencia de nuestro Señor como salvación, tal como os escribió también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le fue dada. ¹⁶Asimismo en todas sus cartas habla en ellas de esto; en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes e inestables tuercen—como también tuercen el resto de las Escrituras—para su propia perdición.

- 2 Pedro 3:14-16

Timoteo, por otro lado, no fue inspirado y no tenemos ninguno de sus escritos, sin embargo, lo que Pablo dice acerca de él sugiere que pudo haber sido dotado con conocimiento espiritual y/o sabiduría que lo hicieron un obrero y maestro valioso para asistir a Pablo.

¹¹Esto manda y enseña. ¹²No permitas que nadie menosprecie tu juventud; antes, sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, fe y pureza. ¹³Entretanto que llego, ocúpate en la lectura de las Escrituras, la exhortación y la enseñanza. ¹⁴No descuides el don espiritual que está en ti, que te fue conferido por medio de la profecía con la imposición de manos del presbiterio.

- 1 Timoteo 4:11-14

Esto puede explicar más claramente el ánimo de Pablo a guardar por medio del Espíritu Santo el depósito de conocimiento y enseñanzas acerca del evangelio que Timoteo poseía.

¹⁵Ya sabes esto, que todos los que están en Asia me han vuelto la espalda, entre los cuales están Figelo y Hermógenes. ¹⁶Conceda el Señor misericordia a la casa de Onesíforo, porque muchas veces me dio refrigerio y no se avergonzó de mis cadenas, ¹⁷antes bien, cuando estuvo en Roma, me buscó con afán y me halló; ¹⁸que el Señor le conceda hallar misericordia del Señor en aquel día. Además, los servicios que prestó en Efeso, tú lo sabes mejor.

- 2 Timoteo 1:15-18

Pablo interrumpe su línea de pensamiento sobre varias instrucciones y exhortaciones citando dos ejemplos:

A. Fígelo y Hermógenes - Pablo probablemente intentó animar a varios líderes de las iglesias en Asia Menor (Éfeso, Colosas) a que acudieran a su juicio y testificaran a su favor (que él no era un instigador ni un rebelde político), sin embargo, ninguno de estas iglesias accedió a interceder por él, incluyendo a los dos hombres que menciona y que probablemente estaban en la iglesia de Éfeso donde predicaba Timoteo. Cuando Pablo dice "todos en Asia se apartaron" no se refiere a toda la población, sino a todos aquellos a quienes pidió que testificaran a su favor. No le pidió esto a Timoteo porque él era su principal colaborador y reconocer esto en el juicio pondría a Timoteo en verdadero peligro. Fígelo y Hermógenes representan a aquellos que no estuvieron dispuestos a arriesgarse por su fe. Este episodio expuso la debilidad de su fe y también es una advertencia para Timoteo acerca de ellos.

B. Onésiforo - A diferencia de los otros dos, este hombre no se avergonzó del encarcelamiento de Pablo. En otras palabras, el encarcelamiento del apóstol no debilitó ni destruyó la fe de este hermano. Por el contrario, le presentó a este fiel cristiano una oportunidad de servicio al buscar y ministrar a las necesidades físicas y emocionales de Pablo ("Estuve en la cárcel y me visitaste." Mateo 25:36). Parece que también fue un miembro fiel y fructífero de la iglesia en Éfeso. Pablo pronuncia una bendición sobre este hombre: que reciba misericordia del Señor de la misma manera que él mostró misericordia a Pablo.

Y así, Pablo anima a Timoteo a permanecer fiel a su llamado como evangelista, fiel al mensaje del evangelio, y fiel al contenido y modo de enseñanza dado y modelado para él por el mismo Pablo. Luego le recuerda a hombres que, por sus acciones, demostraron ejemplos claros de cómo actuaban los cristianos fieles e infieles en "tiempo real".

Lecciones

1. Nosotros, como cristianos, tenemos las mismas responsabilidades hoy. También debemos enseñar y preservar la integridad del mensaje del evangelio (salvos por gracia mediante la fe expresada por el arrepentimiento y el bautismo), así como las enseñanzas de Cristo en el Nuevo Testamento. Nuestra tarea es preparar a la siguiente generación para que haga esto por la generación siguiente, que continuará con la siguiente hasta que Jesús regrese. Siempre estamos a una generación de la apostasía.

2. Dios probará nuestra fe. La única manera de determinar si nuestra fe es débil o fuerte es mediante la prueba. Nunca sabemos cuándo ni cómo, pero podemos estar seguros de que sucederá, tal como la prueba de los hombres mencionados por Pablo en los versículos 15-16. La clave para pasar la prueba es darse cuenta de que nuestra fe está siendo examinada. Cuando aparece una crisis o desafío, en realidad no se trata de salud o dinero; no se trata realmente de justicia o equidad; no se trata realmente de éxito o fracaso. Cuando los cristianos enfrentan una crisis o desafío, siempre se trata de la fe; determinar si es débil, fuerte, ignorante o iluminada. Pasamos la prueba de la fe cuando acudimos a Dios en busca de ayuda, entendimiento, fortaleza, estrategia o perseverancia. Las preguntas implícitas en la crisis, prueba o desafío siempre son "¿Aún crees, y aún confías en mí?" y la respuesta correcta siempre es "Aquí estoy, Señor, úsame, enséñame, refíname, prepárame."