Viaje a las llanuras de Moab
En la sección anterior del libro de Números (Cap. 13 – Cap. 20) estudiamos el arco principal del tiempo de liderazgo tanto de Moisés como de Aarón sobre el pueblo judío. Según la Biblia, los israelitas partieron del monte Sinaí el día 20 del segundo mes del segundo año después de su salida de Egipto (Números 10:11-12).
Durante este tiempo Dios le dio a Moisés la Ley y las instrucciones para construir el Tabernáculo. Además de esto, construyeron el complejo del Tabernáculo y sus muebles en preparación para instalarlo en la Tierra Prometida, un viaje que habría tomado solo unos pocos meses.
Sin embargo, después de enviar a los espías para evaluar la tierra y al regresar, el informe negativo de 10 de estos hombres causó que el pueblo se rebelara y amenazara con regresar a Egipto. En respuesta a esto, Dios castigó al pueblo haciendo que permanecieran en el desierto 40 años (un año por cada día que los espías exploraron la tierra).
Cerca del final de este tiempo, esa generación, excepto los espías fieles Josué y Caleb, murió en el desierto junto con Miriam y Aarón. Solo Moisés quedó del liderazgo de esa época. En Números 20:12 se le dice que él, también, no entrará en la Tierra Prometida con el pueblo porque no siguió las instrucciones de Dios de hablar a una roca para hacer brotar agua para los israelitas en Meribá. En cambio, Moisés golpeó la roca dos veces con su vara. Como resultado de este acto de desobediencia, Dios les dice a Moisés y Aarón: "Porque no confiaron en mí lo suficiente para honrarme como santo ante los ojos de los israelitas, no llevarán a esta comunidad a la tierra que les doy."
En Deuteronomio 32:48-52, Dios recuerda a Moisés esta consecuencia y le permite ver la tierra desde lejos antes de su muerte. Mientras tanto, aún queda una última etapa del viaje por completar hacia las llanuras de Moab, que servirán como área de preparación para la entrada del pueblo a la Tierra Prometida. Aquí es donde retomamos la historia en Números 21.
Contenido – Números 21-25
Los capítulos 21 a 25 del Libro de Números narran una serie de eventos cruciales mientras los israelitas viajan por el desierto, acercándose a la Tierra Prometida. Estos capítulos incluyen conflictos, intervenciones divinas, profecías y fallas morales, cada uno reflejando temas y lecciones significativas para los israelitas.
Capítulo 21: Viaje al Transjordán
El término "Transjordania" se refiere al área al este del río Jordán, que ahora está aproximadamente comprendida por el estado moderno de Jordania. En el contexto de la Biblia, particularmente en el Libro de Números, la Transjordania es significativa como la región donde los israelitas acamparon antes de cruzar a la Tierra Prometida, y donde varias tribus finalmente se establecieron.
La Victoria en Arad (Números 21:1-3)
Después de que el rey cananeo de Arad atacara a Israel, los israelitas prometen destruir sus ciudades si Dios los entrega en sus manos. Esta victoria significa el apoyo continuo de Dios a las conquistas de Israel.
El viaje desde el monte Hor (Números 21:4-9)
Un patrón familiar se repite aquí. Justo después de su gran victoria en batalla, en gran parte impulsada por su confianza en Dios para vencer a sus enemigos, los israelitas se quejan contra Dios y Moisés por la falta de comida y agua. En respuesta, Dios envía serpientes venenosas entre el pueblo, y muchos son mordidos y mueren.
La Serpiente de Bronce
Como remedio, Dios instruye a Moisés a hacer una serpiente de bronce y ponerla en un asta; cualquiera que sea mordido puede mirarla y vivir. Moisés obedece, y los que miran la serpiente de bronce después de ser mordidos son sanados (Números 21:4-9).
Tipo y Antitipo
Antes de continuar sobre el significado de la serpiente y su papel en la sanidad, quiero explicar un principio teológico conocido como Tipo y Antitipo. En la teología bíblica, los conceptos de "tipo" y "antitipo" se usan para describir cómo eventos, personas o cosas en el Antiguo Testamento prefiguran y anuncian verdades mayores reveladas en el Nuevo Testamento.
Tipo
Un "tipo" es un evento, persona u objeto real e histórico en el Antiguo Testamento que sirve como un símbolo o ejemplo profético, señalando hacia un evento o persona futura. Los tipos son a menudo vistos como patrones o modelos que tienen tanto un significado directo en el momento de su ocurrencia como un significado adicional y más profundo cuando se vinculan con enseñanzas cristianas posteriores.
Antitipo
El "antitypo" es el cumplimiento o realización del "tipo" en el Nuevo Testamento. A menudo se revela a través de la persona, obra o enseñanzas de Jesucristo. El antitypo no solo cumple el tipo, sino que usualmente lo supera en significado y trascendencia, proporcionando la interpretación definitiva de aquello a lo que el tipo apuntaba.
Ejemplos
1. Adán como tipo
Adán es descrito como un "tipo" de Cristo en Romanos 5:14, donde Pablo lo llama un "modelo" del que había de venir. Las acciones de Adán afectan a toda la humanidad a través del pecado, y él sirve como una figura de Cristo, quien, a diferencia de Adán, trae justicia y vida a toda la humanidad mediante Su obediencia.
2. Jonás como tipo
Jesús se refiere a la experiencia de Jonás en el vientre del pez durante tres días y tres noches como una señal que apunta a su propia muerte, sepultura y resurrección después de tres días (Mateo 12:40).
Significado teológico: La serpiente de bronce, por lo tanto, sirve como un medio de salvación para los israelitas, simbolizando la provisión y la gracia de Dios frente al juicio. También refleja las consecuencias del pecado y la inmediatez de la misericordia de Dios cuando su pueblo se vuelve a Él con fe. La serpiente es un "tipo" que representa esta idea teológica introducida aquí en el Antiguo Testamento.
Juan 3:14-15 – El Antitipo en el Nuevo Testamento
Jesús se refiere a la serpiente de bronce en su conversación con Nicodemo. Él dice,
14Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre, 15para que todo aquel que cree, tenga en Él vida eterna.
- Juan 3:14-15
Significado teológico: Jesús establece un paralelo entre la serpiente de bronce levantada en un poste (el tipo) y su propia próxima crucifixión (el antitipo). La analogía subraya que así como la serpiente de bronce fue una fuente de sanidad física y salvación de la muerte inmediata, Cristo en la cruz es la fuente de sanidad espiritual y salvación eterna.
Temas Teológicos Clave producidos por la serpiente Tipo/Antitipo
- Salvación por medio de la fe: Ambos relatos enfatizan la fe como el mecanismo para la salvación. Así como los israelitas debían mirar la serpiente de bronce para ser sanados (esta era la expresión de fe requerida por Dios), en el Nuevo Testamento las personas deben arrepentirse y ser bautizadas – Hechos 2:38 (esta es la expresión de fe requerida por Dios hoy) para ser salvos.
- Gracia divina en respuesta al juicio: La serpiente de bronce fue provista como un medio de gracia y misericordia en respuesta al juicio de Dios por el pecado. De manera similar, la crucifixión de Jesús es la máxima expresión de la gracia de Dios al hacer restitución por nuestros pecados y así ofrecer perdón y vida en respuesta al juicio que merecen nuestros pecados.
- Símbolo del pecado y la maldición: En la Biblia, las serpientes son a menudo símbolos del pecado y del mal (por ejemplo, Génesis 3), y ser levantado en un poste o árbol era señal de estar maldito (Deuteronomio 21:23). La crucifixión de Cristo, donde Él es metafóricamente "levantado" como el mismo pecado y como portador de una maldición, cumple con este simbolismo, tomando sobre sí la maldición del pecado para proveer sanidad y salvación a todos los que creen.
La tipología enriquece la interpretación bíblica al vincular el Antiguo Testamento con el Nuevo Testamento, demostrando el plan unificado de Dios a lo largo de las Escrituras. Ayuda a los creyentes a entender cómo los eventos históricos y las leyes del Antiguo Testamento encuentran su significado último en Cristo revelado en el Nuevo Testamento.
La Canción del Pozo y las Conquistas sobre los Amorreos (Números 21:10-20, 21-35)
Israel canta un cántico celebrando el pozo provisto por Dios, y conquistan territorios de los reyes amorreos Sihón y Og. Estas victorias destacan la intervención directa de Dios al concederles éxito, preparándolos para la inminente conquista de Canaán. Los israelitas ahora controlaban la tierra al este del río Jordán desde donde podían prepararse para conquistar y habitar la tierra al oeste del río Jordán conocida como Canaán.
Capítulo 22-24: La participación de Balaam
La Invitación de Balac a Balaam (Números 22:1-21)
Balac, rey de Moab, llama a Balaam para maldecir a Israel debido a su temor de que este gran número de personas invada su tierra. El viaje de Balaam está marcado por una intervención angelical que su asna percibe, enseñando sobre el control de Dios sobre todas las naciones y la protección de Su pueblo. Aquí es donde el asna de Balaam responde al profeta cuando este la cuestiona.
Profecías de Balaam (Números 22:22-24:25)
A pesar de sus intenciones iniciales y del estímulo del rey para maldecir a los israelitas, Balaam bendice a Israel varias veces, proclamando su prosperidad y dominio. Estas bendiciones refuerzan el favor divino sobre Israel y el plan de Dios para su futuro. Aunque no se detallan directamente después de los eventos de Números 22-24 detalles específicos sobre la muerte de Balac o acciones posteriores, su nombre reaparece como parte de la historia de Israel en referencias retrospectivas, advirtiendo contra enemistades similares hacia Israel (Miqueas 6:5, donde se recuerdan las interacciones de Balac con Balaam como un recordatorio de la protección de Dios sobre Israel).
Capítulo 25: Peor y sus consecuencias
Consejo contra Israel
A pesar de sus proclamaciones proféticas a favor de Israel durante sus oráculos, Balaam luego desempeñó un papel en llevar a Israel al pecado. Se menciona que aconsejó a los madianitas sobre cómo corromper a Israel llevándolos a la idolatría e inmoralidad con mujeres moabitas (Números 31:16).
Esto comenzó con hombres israelitas siendo seducidos por mujeres moabitas a la fornicación así como a la participación en la adoración a Baal, específicamente al dios local, Baal de Peor (Números 25:1).
El punto culminante de este comportamiento pecaminoso ocurrió cuando un hombre judío realmente trajo a una mujer madianita, esta vez, al campamento y a su tienda, contaminándose no solo a sí mismo sino también al campamento. Este acto llevó a una rebelión con muchos líderes cayendo en la idolatría y causó que una plaga severa cayera sobre el campamento.
El Acto Celoso de Finees (Números 25:6-18)
Finees, nieto de Aarón, pone fin a la plaga al matar a la pareja (hombre judío y mujer madianita) involucrada en la apostasía, ganándose un pacto de paz y un sacerdocio perpetuo de parte de Dios. Este acto simbolizó la importancia del celo por la ley de Dios y el impacto de las acciones justas en el bienestar comunitario.
Muerte
El fin de Balaam llega cuando es muerto por los israelitas durante una campaña militar contra los madianitas más adelante, según la instrucción de Dios. Su muerte se menciona explícitamente en Números 31:8,
Y junto con sus muertos, mataron a los reyes de Madián: Evi, Requem, Zur, Hur y Reba, los cinco reyes de Madián. También mataron a espada a Balaam, hijo de Beor.
Significado de Estos Eventos
- Preparación para la Conquista: Las victorias militares y las intervenciones divinas en estos capítulos sirven para preparar y asegurar a los israelitas de su capacidad para conquistar la tierra prometida, con el apoyo y la guía directa de Dios.
- Lecciones Espirituales y Morales: Los eventos que involucran la serpiente de bronce y las bendiciones de Balaam resaltan los temas de salvación, protección divina y el cumplimiento de las promesas de Dios. Estas narrativas fortalecen la confianza de los israelitas en los planes de Dios y su identidad espiritual.
- Consecuencias de la Desobediencia: El incidente en Peor ilustra las graves consecuencias de apartarse de los mandamientos de Dios, enfatizando la importancia de mantener la pureza y la devoción en medio de influencias externas.
Nota: Los siguientes capítulos 26 y 27 del Libro de Números documentan eventos transicionales significativos mientras los israelitas se preparan para su entrada en la Tierra Prometida. Estos capítulos se centran en un nuevo censo, leyes de herencia y la transición del liderazgo de Moisés a Josué. Aquí hay una explicación ordenada de cada evento junto con referencias de pasajes y su significado:
Capítulo 26: El Segundo Censo
Realización del Censo (Números 26:1-4)
Dios ordena a Moisés y a Eleazar que hagan un censo de toda la comunidad israelita por sus clanes—todos los hombres de 20 años o más que puedan servir en el ejército. Esto ocurre después de la plaga asociada con el incidente de Baal Peor.
Resultados del Censo (Números 26:5-51)
El censo enumera la población masculina de cada tribu. Este nuevo conteo refleja a aquellos que entrarán en la Tierra Prometida, excluyendo a la generación que salió de Egipto, ya que se decretó que morirían en el desierto debido a su desobediencia (excepto Caleb y Josué).
Significado: Este censo sirve para organizar y preparar a la nueva generación para la conquista y el asentamiento. Subraya un cambio de la antigua generación que experimentó el Éxodo a la nueva que experimentará la conquista de Canaán.
Censo de los levitas e instrucciones sobre la herencia
Censo de los levitas (Números 26:57-62)
Los levitas se cuentan desde un mes de edad en adelante, destacando su papel y deberes distintos, separados de las funciones militares.
No hay herencia en la tierra (Números 26:52-56)
Mientras que la tierra debe ser distribuida a las tribus según los números del censo, los levitas no deben recibir una herencia territorial; su herencia es el Señor y las ofrendas que se le dan a Él.
Significado: La disposición refuerza el estatus especial y los deberes de los levitas en la vida religiosa de Israel, enfocándose en el servicio espiritual por encima del gobierno territorial.
Capítulo 27: Leyes de herencia y transición de liderazgo
Derechos de las hijas a la herencia (Números 27:1-11)
Las hijas de Zelofehad solicitan heredar la tierra de su padre, ya que él no tenía hijos varones. Dios instruye a Moisés a concederles su herencia, estableciendo un precedente para los derechos de herencia de las hijas en ausencia de hijos varones.
Significado: Este ajuste en la ley promueve la justicia y la equidad en la sociedad israelita, asegurando el legado familiar y la continuidad de la propiedad incluso en ausencia de herederos varones.
Sucesión del Liderazgo (Números 27:12-23)
Dios le dice a Moisés que no entrará en la Tierra Prometida y le instruye que nombre a Josué como su sucesor. Moisés impone las manos sobre Josué delante de Eleazar el sacerdote y de toda la comunidad, conferiéndole autoridad.
Significado: Esta transición de liderazgo es fundamental para mantener la continuidad y la estabilidad. El nombramiento de Josué subraya la importancia del liderazgo piadoso y la necesidad de la aprobación pública y el nombramiento divino en las transiciones de liderazgo.
Significado general para el viaje
Estos capítulos son fundamentales ya que tratan sobre la reorganización y preparación de la comunidad israelita para la vida en Canaán:
- Victorias militares: Los éxitos militares en el capítulo 21 demuestran el apoyo de Dios a Israel y significan su creciente preparación como nación conquistadora, un aspecto clave de su identidad.
- Protección y guía divina: Las narraciones sobre la serpiente de bronce y Balaam subrayan la guía protectora de Dios y Sus planes para la bendición de Israel, reforzando su estatus especial como pueblo escogido por Él.
- Pruebas morales y espirituales: El incidente en Peor representa una prueba crítica de la lealtad de Israel a Yahvé, ilustrando la amenaza constante de apostasía y la necesidad de vigilancia para mantener la fidelidad al pacto.
- Acciones preparatorias: El censo prepara a la nación para la acción militar y cívica en la conquista y el asentamiento de la Tierra Prometida.
- Fundamentos legales y sociales: Establecer leyes de herencia, incluidas las de las mujeres, ayuda a sentar una estructura social más equitativa.
- Continuidad del liderazgo: Asegurar una transición de liderazgo sin problemas de Moisés a Josué ayuda a mantener la moral y la dirección mientras los israelitas están a punto de cumplir la promesa de entrar en la Tierra Prometida.
Cada evento en estos capítulos enseña lecciones sobre la protección de Dios, las consecuencias de la desobediencia y la importancia de permanecer fieles a los mandamientos divinos. En conjunto, moldean el carácter y el destino de los israelitas mientras se preparan para entrar en la Tierra Prometida.
Además de esto, enfatizan colectivamente la preparación—militar, legal y en liderazgo—para los cambios significativos que esperan a los israelitas al pasar de ser nómadas a asentarse.
Lecciones del viaje
1. Dependa primero de la provisión y protección de Dios
En Números 21, cuando los israelitas enfrentan serpientes venenosas como resultado de sus quejas y falta de fe, Dios provee un medio de sanidad a través de la serpiente de bronce levantada por Moisés. Este evento enfatiza la dependencia de la provisión de Dios incluso en el castigo o corrección.
Lección para los cristianos: Esto enseña a los cristianos la importancia de acudir a Dios primero para el sustento, la sanidad y la protección, especialmente en tiempos de angustia o insatisfacción con las circunstancias de la vida. No es fe si nuestra actitud es: "Bueno, podríamos orar... no hace daño." Mi punto aquí es que acudir a Dios en busca de ayuda primero debe ser nuestro movimiento natural cuando las cosas se ponen difíciles.
2. Dios es Soberano sobre los planes de los seres humanos
En Números 22-24, la intención de Balaam de maldecir a Israel es anulada por Dios, quien convierte las maldiciones previstas en bendiciones. A pesar de los persistentes intentos de Balac de dañar a Israel mediante maldiciones, la mano protectora de Dios sobre Su pueblo transforma las maldiciones en bendiciones.
Lección para los cristianos: Esta narrativa subraya la soberanía de Dios sobre todos los planes e intenciones humanas. Anima a los cristianos a confiar en los planes supremos de Dios para sus vidas, incluso cuando no entendemos del todo, ¡especialmente cuando no entendemos! Con Dios, todas las cosas son posibles, sin embargo, no todo viene con una explicación. Por eso y así caminamos por fe.
3. Los peligros del compromiso y la necesidad de la integridad moral
En Números 25, los israelitas se involucran en idolatría e inmoralidad con las mujeres moabitas, lo que conduce al severo juicio de Dios. El acto celoso de Finees al matar al israelita pecador y a la mujer madianita detiene la plaga enviada como castigo, mostrando una acción drástica pero necesaria para preservar la santidad de la comunidad.
Lección para los cristianos: Este evento contundente destaca los peligros de comprometer la fe al conformarse con las prácticas seculares y paganas que nos rodean. Para los cristianos, es un llamado a mantener la integridad moral y permanecer fieles a los mandamientos de Dios, incluso en una cultura que podría fomentar un comportamiento contrario.
El celo por la santidad de Dios en un ambiente incrédulo, incluso pagano, es lo que crea la luz en la oscuridad. No podemos mostrar a las personas el "camino" comprometiendo nuestro comportamiento para ser aceptados por los incrédulos. Eso es lo que le gusta al mundo, cristianos de baja intensidad que contribuyen a la oscuridad en lugar de iluminar la oscuridad.
Cada una de estas lecciones de Números 21 a 27 anima a los cristianos a navegar sus viajes espirituales con fe, confianza en la soberanía de Dios y una integridad moral sin compromisos. Recuerde lo que Pablo dijo en 1 Corintios 10:11 respecto a lo que estaba escrito en el Antiguo Testamento:
Estas cosas les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas como enseñanza para nosotros, para quienes ha llegado el fin de los siglos.
- 1 Corintios 10:11