Quatre P de Jacques

Dans ce dernier chapitre, je voudrais passer en revue ce que nous avons couvert dans ce livre jusqu'à présent, puis examiner les derniers versets où Jacques lui-même laisse à ses lecteurs quelques choses dont ils doivent se souvenir après avoir terminé sa lettre.

Tout d'abord, la révision. Les Juifs à qui Jacques écrivait étaient découragés à cause de l'aliénation qu'ils subissaient en raison de leur environnement. En tant que culture, ils étaient isolés à cause des coutumes et pratiques juives qui les rendaient très différents de la communauté païenne qui les entourait. En tant que chrétiens, ils étaient aliénés parce que leur code moral et leurs aspirations spirituelles étaient bien plus élevées et nobles que celles des païens avec qui ils vivaient. Beaucoup d'entre eux commencèrent à comprendre que le christianisme n'était pas simplement une sorte d'ajustement doctrinal ou un appendice à la tradition juive, mais qu'il représentait un changement radical d'attitude et d'activité dans la vie d'une personne ; un changement absolument nécessaire s'ils voulaient survivre à leur persécution et à leur isolement.

Si nous devions résumer ce livre, nous pourrions dire que Jacques explique les six manières dont les chrétiens sont différents ou ont changé afin de refléter la sincérité de leur foi et ainsi survivre dans un monde d'incrédulité. Car vous voyez, s'il n'y a pas de changement, il n'y a pas de survie.

Six façons dont les chrétiens sont différents

1. Les chrétiens se réjouissent lorsqu'il y a des problèmes, sachant que la persévérance à travers les épreuves apporte une croissance spirituelle (Jacques 1.1-11). Les gens du monde peuvent se résigner et devenir en colère ou déprimés face à l'adversité, mais les chrétiens répondent aux épreuves avec joie, sachant que lorsque le trouble est proche, le Seigneur l'est aussi.
2. Les chrétiens répondent à la tentation en agissant contre le péché, ne succombant pas au péché (Jacques 1.12-18; Jacques 4.1-10). Les personnes pieuses s'attendent à la tentation et y font face par la prière, la maîtrise de soi et la connaissance de la parole de Dieu, et non en rationalisant un comportement injuste.
3. Les chrétiens n'entendent pas seulement la Parole, ils font ce que la Parole leur enseigne à faire (Jacques 1.19-27; Jacques 2.14-26). Alors qu'une grande partie du Nouveau Testament se concentre sur l'explication de ce que les chrétiens croient, Jacques se concentre sur ce que les chrétiens doivent faire afin de démontrer leurs croyances. Selon Jacques, la sincérité de votre foi se voit dans votre marche, pas seulement dans votre parole.
4. Les chrétiens ne sont pas partials (Jacques 2.1-13; Jacques 4.11-12). Contrairement au monde qui les entoure, les disciples de Jésus sont exclusifs en matière de foi mais inclusifs en matière d'amour. En d'autres termes, nous croyons que seuls les chrétiens sont sauvés, mais les chrétiens eux-mêmes doivent aimer tout le monde, indépendamment de leurs origines sociales, culturelles ou religieuses.
5. Les chrétiens ont le contrôle de leur langue (Jacques 3.1-18). Si la foi se manifeste par les œuvres, alors aucune œuvre ne témoigne plus de la foi que celles générées par notre parole. Jacques dit que le contrôle de la langue est la clé pour contrôler toute la personne : esprit, corps et âme. Plus d'églises sont détruites par la calomnie que par une fausse doctrine.
6. Les chrétiens considèrent Dieu en premier dans toutes leurs affaires, en particulier dans les affaires financières (Jacques 4.13-5:6). Rien n'est plus cher à nos yeux que notre porte-monnaie, donc honorer Dieu avec notre porte-monnaie, c'est vraiment l'honorer.

Jacques termine sa lettre par quelques post-scriptums afin de rappeler à ces frères ce qu'ils devaient faire pour achever la course chrétienne. Ils devaient changer pour rester dans la course et avaient besoin de ce qui suit pour la terminer.

Quatre PS de Jacques

1. Patience - 5.7-11

⁷Soyez donc patients, frères jusqu'à l'avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu'à ce qu'il ait reçu les pluies de la première et de l'arrière-saison. ⁸Vous aussi, soyez patients, affermissez vos coeurs, car l'avènement du Seigneur est proche.

- Jacques 5.7-8

Le Seigneur vient et lorsqu'Il viendra, Il récompensera ceux qui auront fait le bien et jugera ceux qui auront fait le mal. L'agriculteur ne s'inquiète pas de la moisson, il sait qu'il y a un temps entre la semence et la récolte et il est prêt à attendre. De la même manière, les chrétiens ne doivent pas se décourager lorsqu'ils constatent que leur croissance n'est pas aussi rapide qu'ils le souhaiteraient, et que d'autres qui font le mal semblent échapper au châtiment ou, en tant que croyants, ils souffrent et aucune fin ne semble en vue. Le Seigneur est proche (Il entend, voit et aidera). Ce n'est pas une référence à la fin des temps (le Seigneur est proche) mais plutôt une exhortation pratique que Dieu est présent et conscient de nos difficultés.

⁹Ne vous plaignez pas les uns des autres, frères, afin que vous ne soyez pas jugés: voici, le juge est à la porte. ¹⁰Prenez, mes frères, pour modèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur. ¹¹Voici, nous disons bienheureux ceux qui ont souffert patiemment. Vous avez entendu parler de la patience de Job, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda, car le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion.

- Jacques 5.9-11

Ne vous plaignez pas les uns des autres (Dieu regarde ce que vous faites). Si vous vous plaignez d'un frère, arrêtez. Que Dieu soit le juge, votre tâche est d'aimer, non de juger (nous jugeons le péché, pas les personnes). Job a beaucoup souffert et finalement Dieu l'a béni avec plus qu'il n'avait avant ses épreuves (Job 42.10; Job 42.12). Il n'a pas reçu cela parce qu'il était bon, il a été béni parce qu'il était patient.

2. Pureté de cœur - 5.12

Avant toutes choses, mes frères, ne jurez ni par le ciel, ni par la terre, ni par aucun autre serment. Mais que votre oui soit oui, et que votre non soit non, afin que vous ne tombiez pas sous le jugement.

- Jacques 5.12

Ceci est la même exhortation que celle donnée par Jésus dans Matthieu 5.37. La sincérité dans ce que vous dites (votre cœur correspond à votre bouche). Certains disent oui à Jésus avec leur bouche mais disent non avec leurs actions. Beaucoup sont des chrétiens oui/non : oui au Christ quand cela leur convient, non au Christ quand Il gêne leur confort, leur routine, leurs traditions, leur argent, leurs plaisirs, leurs amis ou leurs habitudes.

¹⁴Écris à l'ange de l'Église de Laodicée: Voici ce que dit l'Amen, le témoin fidèle et véritable, le commencement de la création de Dieu: ¹⁵Je connais tes oeuvres. Je sais que tu n'es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant! ¹⁶Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.

- Apocalypse 3.14-16

Les chrétiens oui/non ne sont pas des chrétiens. Les vrais chrétiens disent oui avec leurs lèvres ainsi que par leurs actions. C'est une exhortation à dire ce que vous pensez et à faire ce que vous dites.

3. Prière - 5.13-18

¹³Quelqu'un parmi vous est-il dans la souffrance? Qu'il prie. Quelqu'un est-il dans la joie? Qu'il chante des cantiques. ¹⁴Quelqu'un parmi vous est-il malade? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur;

- Jacques 5.13-14

Dans le monde, lorsque les gens sont heureux, ils célèbrent, lorsqu'ils sont tristes, ils pleurent et parfois deviennent déprimés parce qu'ils ne peuvent pas célébrer. En Christ, les chrétiens réagissent différemment. Lorsqu'ils sont heureux, ils louent Dieu par le chant et la prière, lorsqu'ils sont tristes, ils prient Dieu pour le réconfort et la sagesse, lorsqu'ils sont malades, ils prient Dieu pour la force et la restauration. Ils font cela parce qu'ils savent que la prière a du pouvoir.

¹⁵la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera; et s'il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ¹⁶Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. ¹⁷Élie était un homme de la même nature que nous: il pria avec instance pour qu'il ne plût point, et il ne tomba point de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois. ¹⁸Puis il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit.

- Jacques 5.15-18

Dieu répond à la prière dans la guérison (toute guérison est l'œuvre de Dieu, que l'homme la reconnaisse ou non). Dieu répond à la prière pour le pardon des péchés. Les chrétiens qui pèchent demandent le pardon dans la prière (1 Jean 1.7-9). Les non-chrétiens demandent par le baptême (1 Pierre 3.21). Dieu répond à la prière pour tous nos besoins physiques (Élie a demandé la pluie).

La vie chrétienne est une vie de prière quand on est heureux, quand on est triste, quand on est malade, quand on est dans le besoin. Paul dit : « Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens 5.16-18).

4. Pause pour une réflexion sérieuse - 5.19-20

Mes frères, si quelqu'un parmi vous s'est égaré loin de la vérité, et qu'un autre l'y ramène,

- Jacques 5.19

Il est possible d'être sauvé, d'être en Christ, puis d'être perdu de nouveau (Hébreux 6.4-8). Comment cela arrive-t-il ? Nous perdons notre chemin puis refusons de changer une fois que nous sommes tombés. Nous continuons à ajouter un péché à un autre au lieu de nous arrêter, de reconnaître que nous sommes dans l'erreur, de faire demi-tour et de retrouver notre chemin là où nous l'avons perdu au départ.

Une bonne façon de savoir à quelle distance vous êtes de Dieu est d'examiner à quel point vous êtes proche de Sa parole (obéissance à/connaissance de) ; de Sa volonté (état de conscience) ; de Son peuple (engagement dans l'église).

qu'il sache que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés.

- Jacques 5.20

Il est possible de se perdre, nous devons donc être vigilants pour nous aider mutuellement à retrouver le chemin. Si tu vois ton frère lâcher prise, aide-le doucement à revenir. Si tu négliges de le faire, qui viendra te chercher lorsque tu commenceras à tomber ? Ne sois pas en colère ni sur la défensive. Ne t'en va pas fâché contre le prédicateur, ou le frère, ou l'église si tu es corrigé d'une erreur ou d'un défaut. Tu feras des erreurs, alors attends-toi à ce qu'un jour, d'une manière ou d'une autre, quelqu'un doive te corriger. Sois heureux et humilie-toi en réalisant que ton âme est sauvée de la mort et que tu es préservé de t'enfoncer davantage dans le péché et les ténèbres.

Résumé

Jacques conclut sa lettre par quatre post-scriptums qui s'appliquent également à notre situation aujourd'hui.

1. Persévérez : Le Seigneur est proche de vous. Quelle que soit la difficulté, le fardeau ou le découragement, ne cessez pas de Le suivre et de Lui obéir. La couronne est pour celui qui achève fidèlement. Ce n'est pas la rapidité de la course qui compte, mais bien d'arriver jusqu'au bout.
2. Pur de cœur : Soyez ferme dans votre engagement. Soyez un chrétien « oui », même si cela vous coûte quelque chose. Après tout, Jésus a donné sa vie pour que vous soyez chrétien en premier lieu. Pourquoi vous plaindre si être Son disciple vous coûte quelque chose ?
3. Priez : Pour tout, toujours. Si Élie a demandé que la pluie cesse et que Dieu a exaucé sa prière, ne peut-Il pas vous trouver un travail, le bonheur, une solution à votre problème ? Priez avec foi, frères.
4. Faites une pause : Soyez prudent, vous pourriez vous égarer. Cela est arrivé à d'autres. Si cela vous arrive, remerciez Dieu pour la personne qui a l'amour et le courage de vous corriger et de vous ramener à nouveau.

Exhortation

J'ajoute un cinquième PS : Mettez cet enseignement en pratique. Ne vous contentez pas de l'entendre et de comprendre les idées contenues dans les pages de ce livre. Elles ne vous profiteront que si vous les mettez en œuvre.

²¹Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ²²Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? ²³Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité.

- Matthieu 7.21-23