Quand nous répondons

Si vous venez régulièrement à l'église, vous entendrez probablement environ 150 invitations à répondre à la leçon ou aux sermons par an. Cela signifie des milliers d'invitations au cours de la vie d'une personne.

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe réellement lorsque l'invitation est lancée ? Est-ce simplement un moment opportun pour annoncer que vous avez décidé de devenir chrétien ou une occasion de reconnaître un péché de nature « publique » ? Ce sont des raisons pour lesquelles les gens avancent, mais elles n'expliquent pas ce qui se passe lorsqu'ils répondent. Ce qui se passe vraiment, ce n'est pas que quelqu'un a l'opportunité de donner les résultats de sa décision de devenir chrétien ou d'abandonner un péché. Lorsque l'invitation est lancée, nous ne sommes pas invités à venir donner quoi que ce soit, nous avons en réalité la chance de venir et de recevoir quelque chose de Dieu, et ce « quelque chose » est Sa miséricorde !

Fils prodigue

Le meilleur exemple de cela est le fils prodigue de Luc 15.

¹¹Il dit encore: Un homme avait deux fils.

¹²Le plus jeune dit à son père: Mon père, donne-moi la part de bien qui doit me revenir. Et le père leur partagea son bien.

¹³Peu de jours après, le plus jeune fils, ayant tout ramassé, partit pour un pays éloigné, où il dissipa son bien en vivant dans la débauche.

¹⁴Lorsqu'il eut tout dépensé, une grande famine survint dans ce pays, et il commença à se trouver dans le besoin.

¹⁵Il alla se mettre au service d'un des habitants du pays, qui l'envoya dans ses champs garder les pourceaux.

¹⁶Il aurait bien voulu se rassasier des carouges que mangeaient les pourceaux, mais personne ne lui en donnait.

¹⁷Étant rentré en lui-même, il se dit: Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim!

¹⁸Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai: Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi,

¹⁹je ne suis plus digne d'être appelé ton fils; traite-moi comme l'un de tes mercenaires.

²⁰Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père

- Luc 15.11-20a

Ce qu'il a fait était stupide et égoïste. Ce qu'il a reçu était juste (faim, humiliation, solitude). Notez que lorsqu'il a décidé de « se présenter » dans le sens de revenir à la maison pour se repentir, il a inventé un discours et un marché : admettre son péché devant Dieu ; admettre son échec en tant que fils ; prendre la position d'esclave (puisqu'il a dépensé tout son argent, c'est la seule position qui lui est permise).

Mais regardez ce qui s'est passé...

²⁰Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa.

²¹Le fils lui dit: Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d'être appelé ton fils.

²²Mais le père dit à ses serviteurs: Apportez vite la plus belle robe, et l'en revêtez; mettez-lui un anneau au doigt, et des souliers aux pieds.

²³Amenez le veau gras, et tuez-le. Mangeons et réjouissons-nous;

²⁴car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé. Et ils commencèrent à se réjouir.

- Luc 15.20b-24

Notez que son père a écarté son discours et son marché et l'a rétabli dans sa position d'origine avec tous ses privilèges ; il a même organisé un festin pour qu'ils puissent rire et se réjouir à nouveau. Son père lui a accordé sa miséricorde, et la miséricorde a fait de lui un homme nouveau. Il n'est pas venu vers son père pour donner quelque chose, il est venu pour recevoir quelque chose.

Application

Les mêmes principes s'appliquent aujourd'hui. Lorsque nous répondons à l'invitation de l'évangile, souvenez-vous que nous ne venons pas donner quelque chose à Dieu (une explication, un marché).

Lorsque nous avançons, nous venons recevoir Sa miséricorde offerte par le sang du Christ. Le non-croyant avance pour confesser sa foi et être baptisé, mais ce pour quoi il ou elle avance est le pardon et le don du Saint-Esprit offerts à tous ceux qui répondent.

Le frère ou la sœur qui se présente le fait pour recevoir la miséricorde, pour recevoir les prières de l'église, pour recevoir le pardon si un péché public a été commis, pour recevoir de l'aide et un ministère par les prières et le souci des frères.

L'invitation s'adresse aux frères dont le fardeau est trop lourd à porter seul : un enfant est malade et je suis inquiet ; je me sens coupable du passé ; je lutte contre le péché et j'ai besoin de votre aide pour gagner ; j'ai mal agi et je suis désolé

L'offre de la miséricorde de Dieu par le sang de Jésus rendue disponible par l'extension d'une invitation est une raison majeure de notre rassemblement. Chaque fois qu'une invitation est lancée, quelqu'un a l'opportunité de devenir chrétien, ou les chrétiens ont l'occasion de faire un grand pas en avant dans leur foi.

Rappelons-nous que l'invitation est un moyen d'obtenir pour nous-mêmes les choses dont nous avons besoin pour continuer et grandir en tant que chrétiens : la miséricorde et l'aide pour supporter les épreuves ; le pardon des péchés ; la force pour vaincre les habitudes pécheresses ; l'assurance que nous sommes aimés par Dieu et Son peuple.

Lorsque vous entendez le chant d'invitation, ne demandez donc pas si vous avez quelque chose à donner à Dieu. Examinez-vous pour voir si vous avez besoin de recevoir la miséricorde de Dieu sous une forme ou une autre.