Cuando respondemos
Si asistes a la iglesia regularmente, probablemente escucharás alrededor de 150 invitaciones para responder a la lección o sermones al año. Eso significa miles de invitaciones en la vida de una persona.
¿Alguna vez te has preguntado qué es lo que realmente sucede cuando se hace la invitación? ¿Es solo un momento conveniente para anunciar que has decidido convertirte en cristiano o una ocasión para reconocer un pecado que es "público" por naturaleza? Estas son razones por las que las personas se acercan, pero no explican lo que sucede cuando responden. Lo que realmente sucede no es que alguien tenga la oportunidad de dar los resultados de su decisión de convertirse en cristiano o renunciar a algún pecado. Cuando se extiende la invitación, no se nos invita a venir y dar nada, realmente se nos está dando la oportunidad de acercarnos y recibir algo de Dios, ¡y ese "algo" es Su misericordia!
Hijo pródigo
El mejor ejemplo de esto es el hijo pródigo de Lucas 15.
11Y Jesús dijo: Cierto hombre tenía dos hijos; 12y el menor de ellos le dijo al padre: «Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde». Y él les repartió sus bienes. 13No muchos días después, el hijo menor, juntándolo todo, partió a un país lejano, y allí malgastó su hacienda viviendo perdidamente. 14Cuando lo había gastado todo, vino una gran hambre en aquel país, y comenzó a pasar necesidad. 15Entonces fue y se acercó a uno de los ciudadanos de aquel país, y él lo mandó a sus campos a apacentar cerdos. 16Y deseaba llenarse el estómago de las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie le daba nada. 17Entonces, volviendo en sí, dijo: «¡Cuántos de los trabajadores de mi padre tienen pan de sobra, pero yo aquí perezco de hambre! 18Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: “Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; 19ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus trabajadores”». 20Y levantándose, fue a su padre.
- Lucas 15:11-20a
Lo que hizo fue tonto y egoísta. Lo que recibió fue justo (hambre, humillación, soledad). Tenga en cuenta que cuando decidió "presentarse" en el sentido de regresar a casa para arrepentirse, inventó un discurso y un trato: admitir su pecado ante Dios; admitir su fracaso como hijo; tomar la posición de esclavo (ya que gastó todo su dinero, esa es la única posición que se le permite).
Pero mira lo que pasó...
20Y levantándose, fue a su padre. Y cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio y sintió compasión por él, y corrió, se echó sobre su cuello y lo besó. 21Y el hijo le dijo: «Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo». 22Pero el padre dijo a sus siervos: «Pronto; traed la mejor ropa y vestidlo, y poned un anillo en su mano y sandalias en los pies; 23y traed el becerro engordado, matadlo, y comamos y regocijémonos; 24porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado». Y comenzaron a regocijarse.
- Lucas 15:20b-24
Note que su padre desestimó su discurso y su trato y lo restauró a su posición original con todos sus privilegios; incluso hizo un banquete para que pudieran reír y regocijarse de nuevo. Su padre le dio misericordia, y la misericordia hizo un hombre nuevo de él. No vino a su padre para dar algo, vino para recibir algo.
Aplicación
Los mismos principios operan hoy. Cuando respondemos a la invitación del evangelio, recuerda que no venimos a darle algo a Dios (una explicación, un trato).
Cuando nos acercamos, venimos a recibir Su misericordia ofrecida a través de la sangre de Cristo. El incrédulo se acerca para confesar la fe y ser bautizado, pero por lo que se acerca es por el perdón y el don del Espíritu Santo ofrecidos a todos los que responden.
El hermano o hermana que se presenta lo hace para recibir misericordia, para recibir las oraciones de la iglesia, para recibir perdón si se ha cometido un pecado público, para recibir ayuda y ministerio a través de las oraciones y el cuidado de los hermanos.
La invitación es para los hermanos cuya carga es demasiado pesada para llevarla solos: un niño está enfermo y estoy preocupado; me siento culpable por el pasado; tengo una lucha con el pecado que necesito su ayuda para vencer; he hecho mal y lo siento
La oferta de la misericordia de Dios a través de la sangre de Jesús disponible mediante la extensión de una invitación es una razón principal para que estemos juntos. Cada vez que se extiende una, alguien tiene la oportunidad de convertirse en cristiano, o los cristianos tienen la oportunidad de dar un gran paso adelante en su fe.
Recordemos que la invitación es una forma de obtener para nosotros las cosas que necesitamos para continuar y crecer como cristianos: misericordia y ayuda para soportar las pruebas; perdón por los pecados; fuerza para superar los hábitos pecaminosos; seguridad de que somos amados por Dios y Su pueblo.
Cuando escuches la canción de invitación, por lo tanto, no preguntes si tienes algo que darle a Dios. Examínate para ver si tienes la necesidad de recibir la misericordia de Dios de alguna forma u otra.